何元朗心事重重的离开了诏狱，独自骑马在这建都城中闲逛。

建都建于定江支流淮水河畔，淮水为定江十五支流水系之一 ，水系发达，周围还有大小十余支流，可用水路通江南数省，覆盖大梁半壁，也可沿江而上，经定江出海，接通海贸。

从先秦开始，建都就是神州第一商贸都市，甚是繁华；大梁定都于此后，又经多次扩建建都，形成了三层城郭，内城为太晨宫所在，周围各八里，除了太晨宫，为亲王、公侯、在朝三品以上官员府邸，除了官家和公侯大臣的一些产业，平民不得在此置产；本朝不禁官员经商，但是限制官员经营的区域范围，这内皇城就是如此。

内城分为四条大街，划分四个区域，分别名为朝天、奉天、祀天、祈天，拱卫居中的太晨宫。

中城，以八卦布局，周围各十四里，分八街八市，中城所居住为京官、商贾、旁支勋贵、也有一些富裕些的平民选择在此居住；

外城，并没有建城墙，只是建了四个连接中皇城的小型卫城，中间散乱民居建筑，延绵出去足有五十多里，都是一些平民、手工者、工匠、庄子里的农户，但是这里却是天下商业集散之地，三水汇聚，货通天下，建都居民超过百万，为是天下雄城。

叶落河约何元朗见面的天音楼，位于中城丽水街，所谓丽水是淮水支流，穿城而过，河畔上红楼酒肆林立，河中花船秀舫流连，这条街道上的去处都是建都城中一等一的销金窟、风月所。

而这天音楼，又是这丽水街上最为知名的文雅去处，有传言这天音楼里的姑娘抚琴唱歌的本事都是大梁无双的，文人雅客，到了建都不过来听听曲和一首诗，都不算见识了建都的风月，来的不是达官贵人，就是文人雅士，青年才俊，这些年在天音楼传出的旷世诗歌、乐谱，每年都会编隽成一本《天音雅集》，成了惊动天下的名篇，凡是文人墨客必定郑重收藏。

何元朗在小厮的带领下登楼而上，楼中寻常所挂的书画皆为名家手笔，陆忘机的字、曹建芳的画随手一幅出去，都值数千金。

小厮领何元朗到了品雨阁外，领了何元朗的赏钱，行礼道：“叶学士在此恭候，今夜三楼只有品雨阁待客，有何吩咐，可用按唤铃。”

何元朗点头，推门进了品雨阁。

观品雨阁到像是个书香之家的书房，门口屏风的百鸟图为前朝画圣吴道的手笔，转过屏风，见叶落河手撑扶几半卧与胡床之上，窗外望去就是灯火闪烁的丽水河。

胡床对面胡凳上，有一绝色女子正在弹奏古琴，琴音萧瑟，略有杀伐悲伤之气。

房间陈列有书桌、画台、几案，随手摆放的都是一些珍品古董字画，何元朗心中暗想，爷爷当年书房之中也为见得放如此多珍品。

叶落河见何元朗来了，也没有起身迎接，只是举手示意坐下，笑道：“元朗过来坐，一起听听琴。”

何元朗坦然坐下，笑道：“学士好雅兴，都言学士是不好钱帛，生性淡雅，何故到像这天音楼的常客。”

叶落河笑道：“我不过五品学士，又是个清淡文士，俸禄确实不多，若要经常来这天音楼，确实囊中羞涩，只是这每年的天音雅集总要有人编一编的，亏了胡大娘大方，让我买文换酒，到也是件雅事。”

何元朗笑道：“学士以文换酒，到是亏了，大梁学子都以学士诗书值得万金，这天音楼酒水再贵，怕也当不得万金。”

叶落河坦言：“不贵不贵，需不知我也是有私心的，且算沽名钓誉之举吧，我那些书画诗词，不入雅集，何以传世呢？这天下不是谁都觉得寒门之言值得一读，我叶落河乃是布衣，所以做个沽名钓誉之徒也无妨。”

何元朗点点头，说道：“叶学士看来颇懂得人心，只是今日唤我而来，有何赐教。”

叶落河为何元朗满上一杯酒，何元朗一饮而尽，叶落河指着弹琴的歌姬问：“元朗可知今夜弹的是何曲？”

“易水寒！”

何元朗答出，继续说道：“有杀身之意，无杀人之心，易水一渡，再无归期。要离在易水畔，为送行的章豫太子弹奏此曲，但是并没有刺杀始皇，而是在始皇面前自戕而亡，所以没能挽救大楚灭亡的命运，非是要离不能杀，而是要离不忍杀一人而杀天下亿万苍生，只有杀己而成就天下苍生，要离当得起这天下第一刺客。”

何元朗说完，到上一杯酒，洒与地：“敬要离。”

之后又满一杯。

“说的好，来敬要离，你我同饮！”

叶落河举杯与何元朗同饮而尽。

叶落河又问道：“元朗，可有杀自身而救天下之念呢？”

何元朗看了看叶落河，笑道：“我不过是羽林中卫统领，守护景仁宫就是我的职责，做不得刺客，不过是一寻常之人，如何谈杀自身而救苍生，叶学士说笑了？”

曲终了，叶落河示意歌姬先下去，歌姬行礼而退。

叶落河神色收敛，笑道：“元朗，你我都在景仁宫中行走，但是平日相交不多，如此一起喝酒也是头一次，你说自己是寻常之人，太过自谦了，庐江何氏，太后侄孙、何右军大人之孙，闽国公何宗全之子、吴国公钱炜二弟子、大梁四骏之一，又如何是平常之人？”

何元朗神色不变，饮着酒问叶落叶：“叶学士，我的身份本就不是秘密，只是叶学士点破有什么深意吗？”

叶落河说道：“二十三年前我朝八大世家为温王谢崔 费陈钱陆，温家篡位，当年和陛下一起举兵攻入建都平叛的，不正是闽国公吗？温家谋逆，先帝被困太晨宫，东宫攻破太子被杀，陛下入京平灭温家叛乱，被立为太子，之后以谋逆大罪诛杀温家两万余人。而天下八大世家成了王谢崔费 何吴陆陈。”

何元朗端起酒杯也不喝，只是揣摩了一下叶落河的意思，随后说道：“学士说起我父亲的过往何意？我不过只是父亲的庶子，跟我谈这些有什么意义。”

叶落河笑道：“闽国公敢于以身家性命托付于陛下，而今日元朗可心有所属呢？”

何元朗心中略有所动问道：“学士可言明。”

叶落河说：“闽国公有五子，嫡子仅有世子一人，且世子好文，恐难继承右护军之职，闽国公爵位尊贵，然而权势依仗，一为太后和陛下，二就是军权，所以贤弟才能幼年拜吴国公为师，后又被太后安排进入羽林军中历练，去年调贤弟入景仁宫中护卫，保护七殿下，太后和国公为贤弟所谋划的是什么，贤弟难道不明白吗？”

何元朗仔细想了想说道：“叶学士，我只是服从父亲的安排，到没有细想过。先生可为吾解惑？”

叶落河继续分说：“七殿下自幼长于太后宫中，太后期望颇深，今陛下四子，除了七殿下，皆出于皇后，皇后乃王家之人，王费陆三家覆盖半个朝野，而西南诸州尽归越国公掌控，陛下如何心安。

为了天下安定，陛下与越国公早晚会做清算，越国公也绝不会引颈待戮；所以这些年，宫里几位非皇后所出皇子皆有意外发生，太后调你来景仁宫，护卫七殿下安全，且笼络了谢崔吴何四家以抗衡，为的就是为七殿下争一争天下，你是七殿下身边的人，闽国公当年所做的事情，未必你做不得。”

何元朗心中略微思量，然后说道：“叶兄，这可是太后的意思？太后希望我做什么，请兄长直言。”

叶落河用手指沾酒在桌子上写下一字“北”

何元朗笑了，没有一丝一毫的犹豫，点点头：“叶兄，吾愿往！”

当夜两人祥谈甚久，何元朗回家之后即辞退家仆，遣妻子儿女连夜去往闽国公封地瀛州。

........

钟郁阁

吕绅走进内书房，景帝正研究棋谱，吕绅上前一步说道：“陛下，何元朗去见了钱毅，在去之前还见了两个人？”

景帝对着棋谱捏着棋子，问道：“见了谁？”

吕绅：“公主和叶学士。”

景帝落下一字，抬头道：“知道了！传旨的人回来了吗？钱毅什么反应。”

吕绅答道：“钱毅谢恩，三日后出京！”

景帝叹息一声：“让人去一趟嘉熙宫吧，永慧想见就去见一面，若还是不想见，也是他们的缘分到了头了。”

吕绅点头答道：“知道了，陛下。”

吕绅又说：“今日叶学士约了何元朗在天香楼会面，何元朗回去后，遣散了妻儿去瀛洲。”

景帝笑着连声说：“好！叶落河事情办的不错，让谢勋拟旨升他为太子少傅，雍王相，随公主、雍王去魏国。”

吕绅隐隐有些不解的问道：“陛下，叶学生之前陛下不是想让他入中书省做参政吗？”

景帝捏着棋子指着吕绅鼻子笑道：“吕绅，你就装吧，朕的心思你怎么会不知道，还有你的心思又如何能瞒得过朕。”

吕绅笑着点头：“那是，那是！”

景帝笑道：“你的两个侄儿还是不错的，就让你大侄补了鸿胪寺右少卿吧，你二侄儿在国子监的风评也不错，朕就赏他个五品谏议大夫的散官吧，你既然有心，那就把这份心用到底，日后有机会一门将相。”

吕绅连忙跪下叩首，声音颤抖的大声说道：“老奴谢陛下！”

景帝一手扶起来：“起来吧，跟朕三十年了，你的优点就是够忠心，希望这是你们吕家一直保持的品德。”

景帝又从书桌上拿过来一个精致的檀木盒交给吕绅。

“明天是你侄孙满月，这件小东西当作朕送给他的，你拿回去吧，内务府不会备案，你尽管拿着。”

吕绅打开一看，居然是一块鲤鱼玉佩，这玉佩一般只用来赏给皇家血脉的子嗣满月使用，今日居然赏给了自己，吕绅又是一阵抽泣着想要跪下谢恩。

“走吧，别跪了，今晚早点下值，回家去吧，这里不用伺候了。”

“老奴，谢陛下！”