中年汉子听了少年的话，顿时有些犹豫起来，他想通了，自己不就是间接为官府做事嘛，干嘛怕送官呢？

他镇定下来就闭口不言。

戴冠也察觉到了，知道这人肯定有所依仗，于是也不废话，直接一掌将少年拍晕，然后掐着少年脖子威胁中年汉子：“要是不说，你这儿子也不用送官了，保准他立刻就没命，你会亲自看到他烂在这土坑之中。”

汉子大惊失色，急忙挥手：“不要，不要伤害他，他还是个孩子，他有什么罪？”

戴冠毫不犹豫道：“盗窃罪，还有包庇罪，包庇你这个知情者，无视别人生死，不知天理王法。”

男子顿时没了底气，看着眼前白骨，也暗自垂泪：“我说，我知道他们是谁，我也不该失了良心，他们也都是苦命人，都是为了口吃的，才走上这条路，才死无葬身之地啊！”

“这一切究竟是怎么回事，你如实说来，我们或许可以不跟你计较。”

见汉子开口，胡娴好言好语跟他说话，也好安抚一下他的心情，让他能把话说得更清楚一点。

男子叹口气道：“我们都是没办法活不下去的苦命人，前年大旱，庄稼颗粒无收，家里很快断了炊，朝廷赈灾粮又被狗官贪污殆尽，到我们手里，就剩下点糙米谷糠，能吃两顿，就算是不错了。

我们没办法，只得向人借粮度日，借一斗还两斗，为了活命也只得认了，只能期待着来年有好收成。

没想到第二年又是洪涝，庄稼没成熟就全被毁了，没粮没钱还债，只得把一亩三分地都抵押了出去。

没了自己的地，又没有吃的，就是想佃租地来种，也做不到了。

只好成为地主家的长工，我们还算是好的，勉强能过活。

东家的姐夫是做官的，他家自己开窑烧瓷，我们这些劳力好的，都被派来挖土烧窑。”

“等等，派你们挖土烧窑，就是派到我们家的地里来，这是什么道理？”

胡四还是忍不下这口气，质问中年汉子。

中年汉子害怕吃亏，急忙解释道：“东家说他家地盘虽然大，但都没有烧瓷的好土，所以就让我们来盗土，我们不干，就被他们打骂，实在受不了了，就只好来盗挖好土，这不是我们自愿的。”

“那你们的东家有没有告诉你们这里是谁家的地盘，他既然是开窑烧瓷的，又不缺钱，为什么不找我家购买？”

胡娴虽然是质问，语气却十分平和，中年汉子一看如此美丽温柔的小姐，顿时心情放松了一些。

他有些茫然道：“这个小的也不知道，好像是东家比较爱贪便宜，还有些吝啬，没有往外拿钱的道理，只有往家里拿钱的门路。”

戴冠似乎想起了什么，问道：“你这东家如此厉害，叫什么名字，他姐夫又是什么官？”

汉子想了一下，摇头道：“只知道别人都叫他下山虎，具体什么名字，小的还没有资格知道。至于他姐夫，听说是哪里的县令大人。”

见他说的很是认真，戴冠却心里一惊，胡娴也反应过来了，开窑烧瓷的小舅子，做县令的姐夫，这不就是熊邦文吗？

胡娴有些不确定的问戴冠：“二叔说县令大人援手让他从哪里买来的瓷器赔给西域商人来着？”

戴冠摇头道：“这个倒是没明说，不过现在就很清楚了，正所谓肥水不流外人田，熊邦文肯定是要照顾小舅子的，那些瓷器，百分百是从黄师奎那里买来的，你不是早就知道县令他小舅子黄师奎是开窑烧瓷的吗？”

戴冠说得没错，胡娴早就知道这一点，只是当时懒得管，被胡秀气得没有心思思考，如今出了这事儿，才知道这其中有千丝万缕的关系。

胡娴看着坑里的白骨问：“那这些人又是怎么死的？”

中年汉子黯然神伤：“他们跟我们一样，是盗挖瓷土的，也是走投无路的普通老百姓，因为运气不好，挖的土不合格，被监工打得厉害，受不了起来反抗，然后东家带来了官差，随便给安了个罪名，就被打死了，警告我们不准多嘴，走漏了风声，那也是我们的下场。”

戴冠气愤填膺：“竟然如此无法无天，你们也就这么受着，这完全就是故意杀人，你们就不知道往州里揭发？”

中年汉子目瞪口呆，心想这人是傻的吗？

自己这样的人，就连县里的官都见不到，谈何见州官？

就算见到了，说了别人也不会相信，信了也不会管，还不是往下面指派人来调查，然后又把自己这些人塞回县令这里，这不又自投罗网了吗？

他苦笑道：“公子站的地方不一样，看到的事情也不一样，所以说出不切实际的话，也情有可原，我们都是苦命人，卑微的庄稼汉，还望公子小姐高抬贵手。”

见他话里带着讽刺，戴冠也知道自己太理想化了，也跟着摇头苦笑。

胡娴见他这样，连忙打圆场道：“再怎么说，出了人人命那就是大事，县令也不能一手遮天，该反应的还是要反应。”

汉子摇头道：“我们这样的人，什么都不懂，也没人替我们出头，又该找谁反应，只要不死，就得自己承受，只希望自己运气好一些，能按时按量完成东家指派的任务，否则就真的死无葬身之地。

公子小姐都是富贵人家，没受过人间疾苦，你们行行好，放了我们吧，我们虽然卑微弱小，身不由己，可也还是想活着啊！”

汉子说得情真意切，戴冠不禁一阵唏嘘，同样都是人，为什么会如此天差地别，这个世界，依旧是没有公平可言。

胡娴则想起了关键所在，追问道：“这地方的瓷土，你们一直是偷挖的，还是有什么其他变故在里面？”

汉子想了想道：“最近东家说了，跟胡二爷商量过，说是胡二爷同意把这片地送给东家开采，不过不能让人知道，尤其是胡家大房的人。”

“你们一见到我们就逃跑，是知道我们是胡家大房的人？”

胡四十分惊讶，二爷竟然拿老爷的产业做人情，要知道这块山林，不是胡家祖上留下来的，而是老爷自己掏腰包买来的。

“这个，东家有描述过，大小姐胡娴，二公子胡德，老爷胡锦，还有姑爷戴冠，我们都看过画像，所以有印象。”

汉子有些赧颜，说着不自觉摸了一下下巴。

胡娴也有些生气，二叔为了讨好县令大人，争取自己的利益，竟然把自己一家蒙在鼓里，实在是有些吃里扒外的嫌疑。

胡娴觉得这样形容又有些不贴切，但是二叔瞒着父亲，把自己家的山林送给别人开采，属实是有些帮着别人挖自家墙角的嫌疑。

如今分了家，更是涉及到各自利益问题，他这样做，实在是不应该的。

事关重大，一定要告诉父亲。

胡娴一开始听从戴冠的建议，觉得开窑烧瓷还有些对不起胡秀，如今看来，别人可要利己得多，只有他们傻傻的做老实人，还处处被人针对，真是让人郁闷。

胡娴心里烦躁，但是又不能把气撒在这些无辜的人身上，于是挥手，让把中年汉子拉上来。

坑里的白骨，估计也没人收尸，所幸就让胡四他们挖土填埋。

中年汉子刚爬上来，搂着少年就眼泪横流，差一点，他们父子就要天人永隔，这个吃人的世道，他们活着是真的很不容易，每天都要小心翼翼，还得做好死别的准备。

可是现在摆脱了危险，依旧让他们绝望。

胡娴家的山林不让盗挖，那他们又该上哪儿去完成任务，完不成，是不是就意味着要一直挨打，挨不住是不是也会直接被杀死，省得他们起来反抗，成为隐患？

他们不敢想象，接下来是不是要跟坑里的白骨踏上同样的道路，迎接一样的命运。

他们一个也没有离开的意思，就站在一旁默默注视着胡四几人挖土，渐渐把坑给填平了。

胡娴担忧道：“你说二叔是什么时候跟县令搭上关系的，跟黄师奎又合作了多久，这些人命，他手上有没有沾血？”

戴冠皱眉道：“如今不是都分家了，二叔自己当家做主，一切事情都自有分寸，你不必担心了，人家肯定没事儿，二叔聪明有手段，就算真有什么事，也一定能把自己摘干净的。”

“就怕是帮别人背锅的货色！”

胡娴觉得跟黄师奎和熊邦文搞在一起，肯定不会有好下场。

戴冠只得安慰：“没事了，我们回去跟岳父大人知会一声，让他去提点一下，或许就知道此事跟他有无关系。”

“你以为我是担心他？”

“难道不是？”

“不，我只是担心出了事，父亲会被牵连，毕竟他们如此狠毒肯定有很多算计，出事之后该如何推脱，肯定是提前就想好了的。”

“所以，我们更应该让岳父大人提前防备。”

戴冠想着这其中的利害关系，也有些担忧。

“胡四，你带着他们好好检查一下，咱们家这片山林，究竟被祸害了多少，被盗挖了多长时间，损失有多大你都要一一查看清楚，记录在册，我有大用。”

听到胡娴吩咐，胡四立即答应：“是，小姐。”

“兄弟们，一人负责一片，都给我仔细勘察清楚。”

胡四转头安排后，带头朝着林子外围而去。

胡娴则往回走：“我们这就回去，把这里的一切告知我爹。”

戴冠点头，看了那行人一眼，心里黯然，默默跟上胡娴。

“胡小姐，请等一下。”

胡娴转头，看到中年汉子眼中带着希冀神色。

“有什么事吗？”

胡娴不冷不热问道。

“可不可以收留我们，我们无路可走了！”

汉子说着，当先噗通跪在地上，其余的人也有样学样，噗通噗通跪了一地。

胡娴大受震撼，不知所措。

戴冠则喜由心生……