礁石和岛屿都没入夜色，只有不要命的船只，才会在这样的夜晚行驶。

风晓与琴七躺在狭窄的船舱中，听着海浪不断击打在船体上的激荡的声响，虽有老螃蟹言之灼灼的保证，他们还是忍不住有些心惊肉跳。

船是封闭起来的，就像一条大鱼，在海平面以下游得飞快，但有看不见的礁石，也是轻巧地避过。

船体之下，有一只异兽，每隔十余里，异兽会伸出长长的脖颈探出海面呼吸一口空气，接着又埋头拉着船没入海面之下。

黄家虽在数百里内布有眼线，就连海上也没有放过。

但这样的船，就像一条鱼一般，这些眼线纵能发现所有的船，却不能发现海中的鱼，更何况是在这样漆黑的夜色之中。

船行了几天，两人也在船上困了几天。

船舱中虽有食物和清水，但这密闭的舱体太过矮窄，不但不能站立，甚至不能坐起，只能半躺着。

躺得久了，两人也觉劳累不已。

好大船行到第七天的时候，终于听到有人在船体外拍打着叫道：“两位老爷，到地方了，开舱吧！”

风晓扳动机关，船舱满满打开，一股清新的空气涌了进来，两人贪婪地呼吸这微咸的空气，活动手脚站起身来，举目往去，只见天宽海阔，顿时心胸也开阔起来。

这也是片陌生的地方，按方向来说，是在箭泊城的南方。

小船旁已停着一艘大船，两人上了大船，又开始躲在船舱里不露面，一切只由一位叫鼠午的中年人安排。

大船驶离偏僻的海域，经过一个小城，进入了内陆的河流。

没着河流驶了一个月，大船再也难行，鼠午引着两人上了岸，岸上早准备好了一辆马车。

鼠午道了声珍重，就回船去了，风晓两人上了马车，再往前去。

赶车的人是一名又聋又哑的老人，一路无话，马车走了一个来月，到了一个小镇，老人停了马车，递了一封信给风晓。

信上写着四个字：阅后即焚。

风晓拆开信一读，上边是老螃蟹的字体，大概是马车上已备好盘缠，现在已是越国境内，接下来的路两人一直往西就可，前路茫茫，两人珍重云云。

风晓取了包裹，包裹又大又重，不但有金银，还有诸般路上使用的杂物，更有几样乐器。

风晓取了火折子，焚毁了信，老人看见风晓焚信，也就自行赶着马车往回去了。

到了镇上，歇了一日，风晓又雇了一辆马车，一路向西行去。

有钱使用，路上吃喝不愁，琴七路上无聊时，也忍不住拨弄起老螃蟹赠送的几样乐器来。这几样乐器，品相甚是普通，比之焦尾琴等宝物是差得太远，应该是老螃蟹吸取了怀宝其罪的教训，才没有再送宝物给琴七。

但无论琴萧笛鼓，琴七奏来都游刃有余。

路上琴七偶尔随地取材，无论碟碗筷怀，还是木叶草石，到了琴七手里，也能化腐朽为神奇，奏出美妙之音。

但风晓始终觉得，琴七的乐声中，总有一股郁郁的惆怅。

风晓却没有太多的事做，那本医书在水中浸泡久了，已糊作一团，风晓只是念旧还带在身边，其实已是读无可读。

他空自研究药理，一心想配制出能医治琴七残疾的妙药来，只有心中虽有想法，再有些药只能想想而已，想要实践，却发现难度实在是太大，特别是那断筋再生眼瞎复明的药，还一点影子也没有。

他无聊时，就听着琴七的音乐，有时候难免有些心痒，也由着《声乐论》里边的知识，乱弹一阵。

不过，令他有些郁闷不解的是，琴七其他方面都与他无话不谈，但偏偏是声乐方面，既没有发表评论，也没有丝毫指点。

有好几次，他都忍不住话到嘴边，但却被琴七带到了其他话题，似乎琴七对指点风晓乐之一道甚是忌讳。

一日，到了一个叫庐州郡的地方，风晓听路人说起此地酒甚是出名，风晓知道琴七好酒，就找了个客栈住了下来，吩咐车夫自行另去吃饭，自己与琴七叫了一桌子菜，一坛子当地面有名的五粮烧，在房中喝了起来。

曲贲州的五粮烧，是当地特产，与那其他地方酒甚是不同，乃是用五种粮食加上当地百年老井之水，经过九转酿造而成。

这新酒酿造耗时就需要一年以上，又是新酒兑着十年以上老酒卖，价格相当昂贵，这样一坛子五斤的酒，花了风晓二十两银子。

那五粮烧性烈无比，风晓喝了一口，就呛得眼泪鼻涕一起流了出来。

琴七嘿嘿直笑，一口喝了一杯，直叫好酒。

他见风晓喝不下如此烈酒，当下也不管他，只自顾自地端起酒杯，一杯接着一杯地喝，风晓为他倒酒，自己则浅尝则止。

琴七酒量之豪，看他平常喝酒喝个十斤八斤也没事，但喝这五粮烧，喝了十几杯就醉态尽显。

风晓不由劝了两句，但琴七酒兴一起，那里听得进劝，只是痛饮不已，慢慢竟有些疯癫起来，与那平日温文尔雅之态俨然相反。

风晓再劝时，突然琴七将杯子一摔，两手猛地扣住风晓的双臂，使劲摇晃叫道：“你知道吗？你知道吗？“

风晓只觉两臂如被两道铁钳夹住，似要断掉一般，心下忍不住惊愕起来。

自己此时双臂也有两三百斤力量，琴七平时只是手无缚鸡之力，但此时他两手力道之大，自己竟有些不能抗衡。

琴七突然又叫道：“你不应该知道，你不要知道。”

接着，琴七两手一放，突然抱头痛哭起来。

这一番哭，嘴里只是胡言乱语，似在述说往事，可惜酒后说话呜呜渣渣听不清楚，风晓也没办法，只要关着房门任他胡闹。

琴七哭闹了半夜，才昏睡过去。

风晓把他搬到床上，骇然发现他手脚断筋处皆有鲜血流出，只好拿出伤药敷了止血，又用取来纱布包扎。

第二天，琴七清醒过来，他看见手脚上的浸血的纱布，不由脸色大变，似看到极其恐怖的事情。

风晓将昨夜的事情如实告知，琴七听完长叹了口气，过了良久才喃喃自语道：“不知这酒性如此猛烈，竟导致我这……旧伤……”

是何旧伤？

琴七没有再说，风晓问了两句，琴七只是不再回答，只催风晓赶紧上路。

两人一路行去，从此再也没有饮酒。

走了两个多月，慢慢见路崎岖起来，路上日渐凋零。

一时，到了一座山前，车夫就叫道要回去了。

风晓好说歹说，那车夫只不再向前，并说道：“此去是无国之地，再没有官府管辖，如此蛮荒地界，刁民悍匪横行，凶险异常，我虽想多挣钱，但挣了钱没有命花也是白挣，两位老爷请自便吧！”

风晓自忖经过书院一番体训锻炼，力气身手已是不错，又有尺剑护身，听了匪徒心中也不甚怕。

他再三劝导，但车夫不为所动，风晓无奈，只好付了车钱，又花了三十两银子买下了他的马车，再多赏了他十两作为自行回去的盘缠。

车夫得了钱财，也就花了心思教会了风晓如何套车赶马，随即高高兴兴地回去了。

那匹马一路奔波，明显是瘦了，风晓坐在前头赶马，琴七有时坐在车里，有时为了让马歇歇脚力，也下车与风晓一路步行。

两人慢慢走了两日，地形更是艰险起来，偶尔有野兽出没，但琴七拿起乐器奏去，也不闻乐声，野兽自去也不敢前来侵扰。

后边的路，只是群山连绵，树木阴森，隐隐狼烟暗起，暗暗烟尘四漫。

风晓见了这等去处，想起车夫的话，心中也颇有些忐忑，不敢在随便前行。

勉强前行一段，只听到四个捉刀匪徒跳将出来，都长得人高马大甚是凶悍，风晓也不敢硬拼，就掉转马头，向来路急驰。

跑了半天，终于拜托这几个匪徒，风晓自觉前路艰险，心中忧虑更是踌躇，

询问琴七，琴七只道：“若是野兽来袭，你交给我就行，若是人来打杀，却要靠你。”

风晓听得苦笑，暗悔没有多学几分本事，遇见真正凶恶的匪徒也不敢上，一时只在原地兜兜转转，又禁不住提心吊胆，只是不敢再前行。

等了三日，终于等到有大队人马经过，远看有一道旗子写着一个远行镖局四个大字。

原来是群走镖的武人，风晓上去拦了，又说了许多好话，这队镖局看他们可怜，才勉强同意他们跟着一起走。

那镖队的头领姓林，单名一个华字。

林华见琴七和风晓两人，一个是行动不便的瞎子，一个是弱冠少年，不由惊道：“你们两个人好大的胆子，前边已是无国之地，没有官府管辖，路上既有凶兽出没，又有盗匪横行，你两人不会武艺，竟敢走这方地界，难道真是活得不耐烦了？你们为何不跟随大型商队一起行走，路上也好有个照应。”

风晓赶紧问道：“敢问大哥，哪里去寻大型商队？”

林华为人热情，当下拿出一张地图，指示道：“你们要寻大型商队，又要一路向西到大沙漠，只有穿过这无国之地，到了魏国才找得到大型商队。要去魏国，先要翻过这片太安岭，再走十多天，就到三岔口，我们到了那里，交结完货物就要返回，我们就在那里分手。接下来你们只需一路向西走去，好在每走了两三日就能碰上市镇，也不太难走，等走到开江城，就可以沿潜龙江坐船南去。等走到腾龙峡，那里江水太急，已没有船敢行，你们就需要弃船登岸，沿大路继续向南走。走上十几日，就可以翻过青木岭，再渡潜龙江。这时候有两个选择，一是寻着城镇转向西北走，一直走到鱼洞城，那里有条水路，可以直接去魏国首府八枢城。二是直接向西南，一路翻山越岭，只需要走七八百里，就可以到封夷城，那里也有商队，并且离极西之地的大沙漠更近。不过这条路虽近，因一路崇山峻岭，极为难走，你们两人最好不要走这条路。”

风晓听了林华指点前方路径，不由豁然开朗，他一边听林华说来，一边暗自留意林华那张地图上的标记，将所去道路牢牢记在心里。

跟着林华他们向前行去，果然一路上多有野兽，匪徒也更是凶悍，但林华这帮人非比寻常，更有高人坐镇，他们一出手，总能化险为夷。

到了此时，风晓才知自己这几斤几两实在不够看，心中后怕之余，又暗叫侥幸遇上了林华这帮贵人。

走了二十来日，终于翻过太安岭，地形渐渐平坦了许多。

又走了十来日，终于到了三岔口。

三岔口是三条主要道路汇集的小城镇，此地是附近物资集散地，虽没有官府，自有一股力量在保护着此地，因此这地方也算是平安。

风晓对林华千恩万谢，林华也甚是热心，又帮风晓找了张地图，才告辞去了。

风晓和琴七在三岔口休整了几日，又开始上路前行。

这一路果然多了一些人烟，并没有显得格外荒凉，一路行去还算是平安。

马匹走了这么长的路程，虽在三岔口休息了两日，但也显得憔悴不堪，再也走不快，天又冷了起来，两人行得愈来愈慢。

走了三日，前路突出现一条七八丈宽的大河拦住去路，这却是林华没有提到过的。