酒足饭饱的许南烛瞧着姐姐那毫无优雅模样的吃相，嘴角噙着淡淡笑意，心说，何师兄以后的日子怕是多些乐趣了。杨月白将盘中最后一块酱牛肉塞进嘴里抿了抿唇，一脸满足，扯着嗓子吆喝了一声：“小二，再来两壶酒！”

许南烛轻笑道：“姐，那老东西是不是对你不好，怎瞧你这吃相比我还要惨？”

杨月白兴许是噎着了，摆摆手扯过一旁酒壶喝了两口，这才舒畅的叹了口气道：“太清寺哪都好，可就是没有肉，你说惨不惨。”

撇了撇嘴，想起这一千八百里归途，要不是老容手艺过人还真见不到荤腥，当即点点头道：“你比我惨。”

两人碰了下酒杯，心照不宣的笑了笑。

杨月白从小在军营长大性格是洒脱了些，可要说唯一的优点那便是护短，初来怀州的许南烛因为贪玩跑去了克井镇西边的木华林遭遇了劫匪，身上值钱的东西被抢了还不算完，衣服也被扒了，躲在林子里不敢出去，哭了一夜，直至杨月白赶来，那时见到姐姐就只剩下哭了。

杨月白抱着弟弟，当晚带兵将两个劫匪抓了回来，绑在树林里用鞭子抽打了一夜要不是杨山出面说情，欺负许南烛那俩劫匪估计会被折磨致死，想起当时那俩劫匪感激涕零跪下连连磕头的情景，笑出了声。

伸手指了指空空如也的酒杯，许南烛立刻会意给倒满，“从小到大爷爷连爹爹都没夸过一句，反而对你评价颇高，说哪一日你抛了家里的牵挂，放开手脚，必是枭雄豪霸！可我还是喜欢昔年那位跟在我屁股后面哭鼻子的你，一家人待在一起，可事情闹到这一地步，你若不反抗能有活路？”

杨月白眼眶有些泛红，心中不是滋味，起身将弟弟抱进怀里吞声忍泪道：“姐姐不管你以后变成什么样，你都是我弟弟，欺负我弟弟，天王老子都不行，我都没舍得打一下，我看谁敢欺负你，老娘活劈了他。”

许南烛抬手抿去脸颊上泪珠，双眼之中似乎有什么东西流了出来，轻声道：“姐，我知道你怕我真的扛起北玄大旗跟璃阳开战，那时舅舅肯定会第一个冲在前面，你怕我俩会有一人倒在血泊之中，从小你跟舅舅都害怕我被仇恨蒙混了头脑，躲在背后刺你们一剑，这些我都懂。若这一战当真不可避免，而我不得不举起北玄刀之时，你就一剑刺死我。”

站在酒馆外的杨直看着姐弟俩，绷着脸道了句，“今天的风沙有些大”。

背着醉酒的杨月白，给羽儿打包了两份酱牛肉，回王府的路上李林浦骑马赶来，跪拜在许南烛身前扯着公鸭嗓喊了声“殿下”。

要说这辈子最不想见到的人当属李林浦，霸人妻妾，出卖手足，只有想不到的恶，没有他做不出来的恶。

尽管在璃阳王朝立了大功，可却不得重用，内廷那位将他安置在怀州城也是知道杨直速来厌恶此人，李林浦待在怀州城杨直不杀他已经是万幸，哪里还敢有小动作，想要活就不得不依附内廷那位来保命。

李林浦满脸悲痛，行了个臣子礼节沉声道：“当年八虎之乱事出有因，而我也不得不为之，倘若不信，老臣即刻起兵护送殿下北上。”

许南烛哼哼道：“杨直在怀州驻军二十万，你有多少兵马？”

李林浦回复道：“仅有五万，不过请殿下放心老臣就算丢掉性命也定会护殿下周全。”

许南烛冷笑，心说这戏演的够真切实意，李林浦在怀州处处受制，他那五万兵马就犹如杨直枕下的咸鱼，让猫枕着咸鱼能睡着？李林浦这一番话倒是拿捏的正好，没有刻意言出‘光复北玄盛世’却点在其中。

若许南烛有意，李林浦便能大摇大摆出怀州入北山，而杨直只会出手帮忙并不会阻拦，他那五万兵马不会折损一兵一卒。若无意，倒也能留下个忠臣形象，到时璃阳败了也可洗白，可谓是打了一手好算盘。

“起来吧，以后有需要的地方我自会找你。”

“谢殿下！”

李林浦拧着眉瞧着少年离开的背影，冷哼一声拂袖而去。

...........

怀州晋王府，齐天楼下许南烛躺在竹椅上啃着生地瓜悠闲的钓着鱼，老容坐在台阶上闭目晒着太阳好不惬意。

风风火火一路奔来的杨老将军一屁股将碍事的老容挤到一边，扒着摇晃的竹椅扶手，呵呵道：“咱认羽儿当干女儿你看行不行，只要你点头，外公保证她比公主都威风自在。”

许南烛瞥了外公一眼，哼哼道：“你是想让小丫头留在你身边跟你做个伴吧，我没啥意见，但你得问她。”

杨直砸了砸嘴，学着老容双手插袖，苦闷道：“我问过了，可那小丫头说要给你当媳妇。”

一口地瓜喷在外公脸上，直了直身子。

抬手抿去地瓜碎屑，抿了抿唇，轻声道：“那是她自己说的，你不信自己去问。”

许南烛哑然，将半块地瓜塞到外公手里临了还不忘叮嘱‘你敢偷吃，我打断你的腿’，可刚没走两步突然又折返回来了，心说一个小丫头片子毛都没长全，哪能懂的男女之情，等长大些就好了。

“外公，南烛哥哥！”

羽儿一路小跑过来，扑进了许南烛怀里。

思巧瞧着两人亲昵的样子，满脸阴霾暗骂了一句‘无耻’。

杨直跟老容双手插袖咧着嘴憨笑，不光动作一样就连神情都有几分神似。

“南烛哥哥，羽儿长大些要当你的媳妇，才不要当你的女儿。”

瞧着怀里一脸认真的可爱模样，笑着抬手捏了捏脸蛋，问道：“你个小丫头片子，知道什么是媳妇不？”

羽儿嘟着粉嫩的小嘴巴，想了想道：“羽儿就是南烛哥哥的媳妇，还要给南烛哥哥生个大胖小子，让外公抱重外孙。”

闻言，杨直委屈扒拉的叹息一声，心说等你长大了嫁给外孙生个娃，怕是早已长眠地下了。

鬼灵精怪的羽儿抿了抿唇，问了句：“南烛哥哥你愿意娶羽儿嘛？”

许南烛被逗笑了，在小脸蛋上亲了一口道：“那先盖个章，等你长大些南烛哥哥就把你娶回家当媳妇。”

正午时分，待到出去采买蜡烛糕点的奴仆回来后，许南烛和外公骑马出了王府。一向从不卸甲的杨直竟也换了一身黑色长袍，在到达清泉岭后两人来到一处墓碑前，一对高大的青白玉狮子栩栩如生，左右两只狮子托着一只幼狮，代表着对幼子许南烛的宠爱，石碑上所刻‘爱女子清之墓’。

万般皆是命，半点不由人！许南烛站在墓前眼睛通红，怀州王杨直轻轻叹息，幼时的南烛经常会来清泉岭陪着母亲聊天，累了就靠在石狮子上睡，那日下了很大的雨，墓碑倾斜两只石狮子拱托而起，直至赶来的杨直生怕砸坏外孙将其叫醒拽出，石碑才轰然倒地，而南烛身上衣物未被淋湿，后来生了一场大病，梦见了母亲，病好以后就再也梦不到了。昔年种的花儿落了，许南烛也长大了，读书破万卷却找不到任何一种言语能够表达心中对母亲的爱与思念。

杨直为女儿打造了两处墓穴，唯有面前这座是真，居是怕自己死后，璃阳王朝不容而北玄子民不纳。名义上为女儿建筑的墓穴如今在怀州西侧，耗费整整七年，论规模构建都远超王朝任何一位藩王，被世人诟病弹劾，皇帝御书房一夜间摆满了奏疏，但却被压下，不予理睬。

许南祭奠完毕后，蹲在坟头前，轻声道：“外公，我想一个人跟娘亲说说话。”

杨直伸手想要轻拍外孙肩膀，手悬在半空没有落下，只是柔声说道：“别着凉，你娘会心疼。”

许南烛‘嗯’了一声。

杨直顺着台阶往下走，以前这座清泉岭荒无人烟杂草丛生，知女儿喜爱花便找人将所有树木砍掉移平种了满山的杜鹃，九年了，杜鹃花不知死了多少，种了多少，到如今满山花海已经分不清是什么品种。

戎马四十年的灵屠杨直早已没了昔年挥兵北上屠半边天的豪气，斑白的头发昭示着他已不再年轻，年轻时不惧天地，不畏鬼神，纵然战死沙场倒也是一件快事，可如今爵位越来越高却已命不由己，肩膀上的担子越来越重，那些战死沙场用命将他托起的兄弟们，他们的家人子女还需要有人照顾，外孙还需要成长。‘树大招风’这番话不假，可若这颗参天大树倒了风会更大，李林燕被人害死掀起了多少歪风，打江山易，守江山难。

怀州王走到清泉岭北侧山丘上，这一路上看似无人，实则暗哨遍布，光说军伍中精挑细选出来悍卒就不下二十余人，距离大宗师仅一步之差的一品九玄高手更是有六位，这还不算常年贴身保护的四位大宗师高手。

走进略显清冷的妙乐塔，登上楼顶，抬眸眺望着城池夜景，他的一生用李林燕的话来说便是‘乱世之枭雄，治世之能臣’，尽管圣贤书没有读过几本，可若论起整治各地区军伍居是李林燕都自叹不如。

怀州王府建造‘齐天’也为杨直积累了不少人脉，卿客智囊无数，武功高强之辈更不在少数，在外孙前赴武当第一年，杨直便扩大了暗子，上至朝野下至八方，一招招暗棋落子生根，积累的财富更是璃阳王朝国库年终结余的400多倍，九万万两！当然，政敌仇人同样不计其数，可杨直与李林燕不同，麾下二十万铁骑若顷刻间挥兵西进，皇帝连调兵遣将的时间都来不及，因此这些年小皇帝只敢轻微打压且不敢太过火，皇城屯兵十万的黑骑，压根就没打过几场仗，他也从未放在眼里仍由折腾。边境上每隔几年都是狼烟四起，可以说都是他亲手点燃，目地不言而喻，一是为了震慑小皇帝，二是训练新兵。

杨直搓了搓双手，站在空荡走廊一直待夕阳染红了云霞。

阴暗处传来一阵如同钝刀磨石的沙哑嗓音，“主公，刀神容七曾跟在黄扶诗麾下，其后不详。穆玄竹窃玄灵珠被宫内四大高手围攻身负重伤恐命不久矣。”

怀州王精锐死士以四大宗师为基础后增添四位共八人为首领袖，分以天、地、玄、黄、宇、宙、洪、荒号之。其天、地、两支，只听杨直一人调遣；天字，只为战胜而存，战时每一名天字号亲卫均可掌千人之军，机动行事。地字，只在暗中活动负责调查收集情报担任刺杀，在战时可将分散执行任务的玄、黄、宇、宙、洪、荒六部快速整合为一支轻甲骑兵部队，下设“乾”“坤”二部，分掌男女，为天字号之主力。

可惜迄今为止八位首领袖已死了其三，在护送许南烛前往武当秦川相继又阵亡两人，天字与地字四位首领只折损其一，历经九年虽补上了空缺，但也折损了不少实力，其中年纪最大不过二十三，最小仅十二岁，这些人虽然武功不是一品高手，但有齐天楼里面的秘籍，成为一品或大宗师也只是时间问题，而且这些人与江湖侠客不同，他们主修的是杀人技，只为杀人而生。

杨直揉了揉太阳穴，下楼的时候开口道：“把穆玄竹的详细情报交给南烛吧，至于江湖上那些个虎视眈眈的势力，暂且先不管，你们负责暗中保护即可，若把我惹急了，大不了再骑马踏一次江湖，轻策十二庄就是前车之鉴。”

当年齐国覆灭，杨直还未封‘怀州晋王’‘护国大将军’，依然不是扛着齐国大旗屠了轻策十二庄共计四百八十二人，临走前还将齐国血旗插在了人家祖坟上，引发了江湖上‘四盟诛讨灵屠’，可结果呢，北部半边天都被鲜血染红，自此灵屠的称号更是做实了，如今四盟仅剩下南部‘浪淘沙’与北方重拾旧部新创‘雾狼谷’两大盟会。雾狼谷近些年跟霸刀山庄越走越近，而霸刀堂出身北玄暗地里定然是支持许南烛，南部浪淘沙多半以璃阳王朝为首支持小皇帝。

如今这天下犹如一杆秤两边端平，谁要敢在这个时候稍微用力，打破秩序，等于是一簇火苗燃起一片滔天大火，群起而伐之，后果无非是又一个诸侯争霸的局势。

杨直眯着眼心思难猜，自言自语道：“乱世造英雄，没有乱世，那本王便亲手为你创造一个乱世。”