离开有桃部落，姜获麟一路询问那位严肃到底和有桃部落有什么恩怨，势必问出结果不罢休。

子修招架不住，见鱼书和泰山蛮女也一脸期待，只好随意敷衍道：“当年严肃离开塞北，南下回夏邑时，曾在有桃部落砍了一颗桃树，为这事得罪了老首领。”

姜获麟倒是认可道：“难怪我折他一颗桃枝就差点挨打。”

“表哥，你当我是三岁小孩呢？”鱼书一脸不信。

泰山蛮女也追问道：“难道不是看有桃部落的姑娘生得好看，掳走一位，恰好是那位老首领的女儿？”

子修又解释道：“姚望不是说了嘛，老首领就一个女儿，她要是被掳走，哪来的孙女？

况且严肃大人有两位子嗣，名字嘛，是“清正廉直”四个字中的两个。

另外我还听说，严肃大人那位妻子，下场凄惨。至于其中详细之初，不便说，也别问了。

反正因为那件事，严格大人忤逆了夏天子，放下严侯峨冠，放下讼官身份，带着自己两位子嗣和兄长两位子嗣，回了烈山部落，然后再单独送我回华胥。

我们华胥崇尚土德，那是土地生五谷养万民；你们虞人崇尚水德，是逐水草而居；这东夷人，崇尚木德，他们衣食住行，无一离开树木。

东夷各个部落都有自己崇拜的树木，称为生命树，类似我们各自图腾、军旗。

其中有桃部落的生命树，自然是桃树。

有桃部落迄今为止还保持着母氏部落的传统，实属不多见，生儿生女只知其母不知其父。

特别的是有桃部落每有一个女儿落地，家中女性长辈便要在门前种植一颗桃树苗。等女儿长大，分离出去建立家庭时则带走那颗桃树，种植在新家门前。

严肃路过时不慎砍了一颗桃树，对我来说只是小事，对有桃部落来说那就是命。

那块桃木匾额，现在还在，就在夏邑囹圄门楣上。”

姜获麟听完眼睛打转，落在泰山蛮女手里则是另一番心思，揶揄道：“哟，有人打算效仿严肃去当堂中客了？”

子修手一摊，一脸无奈，白解释了。

姜获麟猛然摇头，有意无意说道：“我同帝子一样，也喜欢上得了战场的姑娘。”

泰山蛮女冷笑一声，又言语尖酸，道：“月婵，别生气了。”

姜获麟替子修辩解道：“小蛮，话不能这么说，帝子这不是审时度势嘛。”

泰山蛮女指着姜获麟，骂道：“不愧是华胥人，一个德行，太懂得审时度势了。某人见当不了朱门女婿，索性来这浣衣河，当个少城主也不错。”

姜获麟心中窃喜，又听见泰山蛮女呵斥：“姜获麟，下次再这样叫我前，先准备好刀伤草。”

姜获麟一脸无辜。

夜色将近，那位江月婵显然和有桃部落交情颇深，并未出来，留下两队武卒和子修一行人在浣衣河边扎营。

夜幕降临，一个矫健窃贼从暮色中摸索过来，被几个巡逻值守的武卒逮到。

“看来自由之城也不是说得那么好嘛，”泰山蛮女目光冷淡，揶揄道，“子修，你不去看热闹？”

子修抱着一篓桃胶，微微怔神。

姜获麟朝泰山蛮女使眼色，又将其拉到一边，小声道：“小……”

察觉到泰山蛮女情绪变化，姜获麟讪笑一声，改口道：“蛮女，帝子他想母亲了。”

鱼书表示好奇。

姜获麟只好与两人说道：“我们华胥称桃胶为桃花泪。

当年老帝君少师美政有一儿一女，儿是少师华，格外出色，曾是华胥帝子，现在是豢龙学宫官师。

女则是少师蒹葭，她自幼有小病，左腹时常隐疼。老帝君心疼女儿，亲自带去草木部落求医。

那时候草木子还没这么出名，他爹邓百草才是闻名华胥的神医。

良药苦口利于病，道理浅显，偏偏没几个人能做到能日夜服药。

邓百草高明之出在于用食补代替药疗，他特地为少师蒹葭准备了桃花泪，熬制羹汤，代替草药。

食补效果慢，但胜在温和，少师蒹葭自小服用桃胶羹，等成年之时出落得动人如桃花，引起多少华胥少年爱慕。

这不是重点，重点是许多人都晓得少师氏族除了自家种植的桃林，每年还会派人采集桃花泪，于是一时之间那些女子将少师蒹葭的美貌归功于桃花泪，分分效仿，蔚然成风。

少师氏族有一位人，便因为自家桃林成了富可敌国的商贾。

又扯远了，总之，女子服用桃胶羹的传统是少师蒹葭开启的，此后至今，我华胥女子个个自小就服用桃胶羹，连那我妹妹也深受其害。”

鱼书叹息一声，表哥这是睹物思人。

此时，几位武卒押解那位窃贼过来，问道：“你们认不认得？”

姜获麟注视年轻窃贼，乐道：“不认得。”

鱼书忿忿不平，推搡开那几位武卒，给年轻窃贼松绑，问道：“姚望，你怎么来了？”

“我来找少城主的，”姚望气呼呼道，“我分明去过城里卖桃胶，这些人还拿我当贼。”

姚望嘟囔一阵，找到子修，惊诧他身边那位车夫的魁梧身形，还是喊道：“少城主？”

子修回过神，见姚望一脸殷切，以为是来取回一篓桃胶，于是还给他，见姚望不接，委婉说道：“我舅舅家有十里桃林。”

姚望先是诧异，再推辞道：“少城主，我不是来讨要桃胶的。”

姚望面色纠结，显然心事重重，偏偏欲言又止。

“想找我给你做主？”子修猜测姚望心事。

姚望点头，凝重道：“前天我去城里卖桃胶，被一个奸商骗了。”

姜获麟乐了，笑道：“姚望，你一个卖桃胶的，能被骗？”

“我头一回去卖，不知道行情，”姚望一脸无奈，道，“娘说我到了讨媳妇的年纪，要攒钱呀。”

泰山蛮女笑道：“你们不是当个堂中客就走？”

“那是以前，”姚望一脸凝重，道，“从前年起，我们就开始移风易俗了。”