众人紧赶慢赶，到达归德府时城门还是已经关闭了。好在林时雨现在有锦衣卫百户的身份，凭着这层身份，轻松叫开了城门。

锦衣卫往来天下，刺探军情民情，替天子缉拿要犯或者是护卫要人，地方官府岂敢过问。所以，哪怕守门官见吴三驾的马车上捆了四人，他也只当没看见，紧闭嘴巴，把众人放入城内。

陆挽顺便跟守门官询问吕尚书府第在什么位置。

去尚书府的路上，林时雨和陆挽说道：“原来你是想向吕简求助。木头，你认识吕公么？”

陆挽道：“不认识，夫子也和他没交情，我也只是知道他的某些事情。”

林时雨错愕道：“你确定他肯帮我们么？”

陆挽道：“试试看吧。满朝文武半吴越，小小归德四尚书。其中一位仙逝，一位在京任职，目前还有两位在城里。他要是不肯帮忙，我们只能换另外一位试试。”

林时雨道：“另外一位是沈阁老吧。”

陆挽道：“嗯。吕尚书那边的把握更大，所以我先去找他。”

不多时，众人就来到尚书府第门口，陆挽把拜帖投给门子。门子没有因陆挽是囚犯而轻视，他接过投贴，请陆挽稍后，转身奔入府内。

片刻后，门子回来请众人进府在前院休息，独独把陆挽领到中院客厅。

一位衣着朴素的老人正在客厅中等候，陆挽长揖不拜，老人也看不出喜怒。

双方落座，待下人奉完茶下去后，吕简问道：“小朋友，你求见老夫所为何事？”

陆挽也不废话，直接把自己最近两天的遭遇说了出来。

吕简道：“这事你应该去找归德府，为何来找老夫？”

陆挽道：“吕公久掌刑部，应该比我清楚。地方官府中若无人为其提供庇护，这等邪教怎有机会壮大。所以地方官府晚生信不过。”

吕简道：“哦？你信不过官府，就能信得过老夫了？你和老夫好像素昧平生吧？”

陆挽道：“吕公事迹，晚生多有耳闻。吕公久负大贤之名，若吕公都不可信，那学生真不知道该信谁了。”

吕简道：“城里还有位致仕的阁老，贤明远胜老夫，你却先来找老夫。年轻人，别拍马屁，老夫要听实话。”

既然蒙混不过去，陆挽只好实话实说：“家师乃是卫文渊，梅林公也算晚生半个恩师。当年梅林公自缢于刑部大狱时，吕公为刑部左侍署理刑部，是吧？”

吕简不动声色道：“怎么？你是想指责老夫么？”

陆挽道：“非也。晚生是想感谢吕公。当是时也，满朝文官皆在弹劾梅林公，他们不杀梅林公并非是因为仁慈，而是想罗织罪名构陷更多的人。梅林公自缢，或许是当时最好的结果。我想，若无吕公相助，天狱重犯，狱卒轮班看守，木枷铁锁之下，怎有自缢的机会？

梅林公去世之后，案子到此为止，并未有人因之受到牵连。想必也有吕公的功劳吧。

梅林公一案结案不久，吕公就上疏归隐。当年吕公应该刚过花甲，在诸大臣中年齿并不算高，尚有进步空间。吕公当时若是站在朝臣一方，就算事后不升官也用不着辞官归隐吧。

吕公虽然不曾上疏替吴公抗辩，但暗中却多有相助。晚辈要是没猜错，吕公和吴公一定是志同道合。”

吕简叹道：“卫文渊教了个好学生啊。梅林兄有后哉！”

陆挽接着道：“河南为中原腹地，兵备皆无，军卫荒废，加之宗室繁重，天灾不断，黄患不绝。民生凋敝，百业维艰，一人振臂，万人响应。白莲教之危害，大司寇应该比我更清楚。其广纳信徒，结交宗室，甚至在搜罗谋士，图谋为何不言自喻？”

吕简笑道：“你这个小家伙，走一路管一路闲事。刚刚在两淮替漕督稳定局势救济灾民，现在又想替我河南整治匪患？”

看来自己的一举一动也瞒不过这些大人物，陆挽连忙谦虚道：“晚生愧不敢当。晚生只是为了自保。流放的路那么长，沿途都是豺狼虎豹，晚生要不想点办法，总不能真的和白莲教一起落草为寇吧？”

吕简道：“别跟我装可怜了，你本事大的很，我知道。我也跟你说实话吧，河南李巡抚曾经写信和我讨论过白莲教的事情。斩草要除根，我们未摸清其根源前，不适合行动。再说，其势力遍布河南两淮交界，就算要动手，也须联络漕督那边一起动手。两淮那边今年受了大灾，漕督不但抽不出手来管这事，也不敢此时剿匪激起民变。所以这事暂且就搁置下来了。”

陆挽明白了，吕简说的有道理，但是问题来了，官府暂时不管，那自己往后河南这段路会有多少凶险等着自己？

看到陆挽变得愁眉苦脸，吕简再笑道：“怎么了？怕了？”

陆挽咬咬牙道：“要不干脆拿我做诱饵，看看能不能引出那位教主？”

吕简道：“小家伙，没你想的那么简单。要是那么好抓，我们早就抓起来了。”

那可咋办？人家在暗处，势力还不小。江湖人有江湖人的行事逻辑，陆挽设想自己要是对方，有一万种方法弄死两个解军。到时候，在这中原腹地，自己跑都没地方跑。

吕简摸着胡须得意道：“现在真怕了吧？想不想老夫帮你？”

陆挽知道老人家在戏耍自己，为难道：“吕公想要怎样？”

吕简佯怒道：“老夫论年纪比你爷爷都要大，论辈分怎么也算你吴师的学弟。你这娃娃进来头都不磕一个。”

老人并无恶意，陆挽赶忙站起来行四拜之礼。老人只是想戏耍一下陆挽，没等他拜下去，就把他扶了起来。然后，握住陆挽的手腕道：“来，你随我来书房。”

老人把陆挽领进第三间院落，对着西厢的饭厅吼了一嗓子：“六娃，你过来一下。”

一个十五六岁的少年从饭厅蹦了出来，回问道：“爷，喊我做啥？”少年嘴里还在嚼着饭菜，看来陆挽求见时，这家人还在吃晚饭。

吕简跟少年说：“过会你替爷爷送封信。”说完就拉着陆挽去了书房，少年则侍立等在书房之外。

吕简进了书房自己开始找纸笔，陆挽很识趣的从砚滴中倒了点水进砚台，开始磨墨。

笔墨纸砚都备好后，吕简一边写信，一边说道：“我这封信是写给归德知府的，让他们从明天起，大肆搜捕白莲教。”

陆挽道：“多谢吕公替晚辈解围。”

吕简道：“孺子可教。”归德府会不会尽力不重要。冲着前任大司寇的面子，归德府哪怕装也要装装样子。没有严密的部署，官府这边一行动，白莲教那边肯定会受到风声。

这个时候的白莲教还没资本对抗官府，最近肯定会收敛行动。那陆挽的危机也算暂时解除了。等白莲教反应过来，陆挽等人应该已经过了开封府，出了白莲教势力范围。

吕简的书信片刻便成，他写完后就让孙儿送了出去，然后又命家人将陆挽抓到的四名白莲教徒一并送去归德府。

安排完后，吕简和颜悦色的问陆挽道：“还没吃晚饭吧？就在我家吃如何？”

陆挽推辞道：“晚辈不敢打扰。”

吕简道：“还说不打扰，老夫刚才饭吃一半是被谁打断的？怎么，要过河拆桥啊？”

陆挽忙道：“不敢。”

吕简道：“你这小子挺有趣的，既然来了就陪老夫再聊聊。”说完吕简又叫来家人重新准备饭菜，招待陆挽一行人。

陆挽推辞不掉，只能愧领了。

两人重又坐下，吕简问道：“你在永城答应别人的事情，准备如何说服周王府长史？”

陆挽道：“不瞒吕公，晚辈经过南京的时候，有人托骆都督送了我一块锦衣卫百户牌。周王府长史要是不愿按规矩行事，晚辈也只能写信托骆都督帮忙吧。”

吕简道：“什么骆都督，你是想直接上达天听吧。你这一路上已经得罪不少人，别因为这点小事再得罪人。老夫既然已经帮了你一个忙，多帮一个又何妨。”

陆挽连忙道谢。

吕简道：“先别急着谢。我来问你，你对宗室之事知道多少？”

别说陆挽了，就算卫夫子对宗室的情况也仅限于官方的资料。陆挽只能把自己所知的一些资料转述了出来，比如宗室人口历年的变化，宗室俸禄历年的增长，各支宗亲分封的地点以及禄米支取额数、禄米支取来源、禄米折色、府第规制、庄田细则等等。

陆挽说完后，吕简问道：“说说你有什么看法。”

陆挽直言不讳道：“人言宗室问题是因为太祖立下的祖制，我却认为是文官们操纵的结果。”

吕简道：“根据？”

陆挽道：“我朝以前的历代，皇室宗亲都是由宗正寺管理，通俗点说就是由皇室管理皇亲。我朝虽然有宗人府，可是府里只有一名提控两名典吏，大宗正在太祖以后就再也没有设过。宗亲玉碟管理权在礼部，禄米支取在地方，府第陵寝建造归于工部，日常事务由各亲王府长史司统辖。这群宗亲实际上一直都是文官们在管，怎能把责任推给太祖呢？

说太祖祖制一字不可改，可实际上改的少了么？太祖不准太监干政，现在太监的内廷可以抗衡外廷；太祖禁止片帆出海，可现在三个市舶司，哪天不是船帆如云？太祖立的规矩是庶母所生者，虽长不立，可当今太子是宫女所生，硬是被文官们抬上了储君之位。

就说这宗亲管理，太祖在时是选一亲王做大宗正，管理宗亲事务。现在宗亲的管理权完全在文官手里，怎么又能以太祖作为借口搪塞的责任呢？”

吕简轻轻拍了拍桌子，道：“好久没有听到这么大胆的言论了。老夫果然没有看错你。关于宗亲事务，你可有疑问？”