陆挽椅子还没焐热，顾大少爷就跑了回来。这么快？陆挽愕然！

顾大少害羞道：“你想啥呢？我什么都没干。”

陆挽道：“哦，你领子上染到胭脂了。”

顾大少爷忙用袖子擦了擦领子，解释道：“你不要误会。我也是圣人子弟，怎么会大白天干那档子事。”

你算哪门子圣人子弟，陆挽拍拍额头道：“行了，别解释了。钱拿到了？”

顾大少爷：“你怎么知道我来这里是拿钱的？”

陆挽不想说话，你把我当傻子么？

拿到钱了，顾大少爷欢天喜地的跑回赌场。他从相好的那里拿了四十两黄金，折算白银三百多两，还了二百两老账，还剩下一百多两。

顾大少爷在大厅里面赌得眉开眼笑，陆挽就在边上静静的看着。他不是在看顾少爷怎么赌钱，而是在观察顾少爷为什么喜欢赌钱。按道理顾大少爷衣食无忧，桌面上一次输赢这几十两，对他应该并没有多少吸引力。

渐渐的陆挽看明白了。大厅里面其他人每次下注少的三五个铜板，多的也不过一两银子。顾大少爷出手就是五两十两，颇具震撼效应。他仿佛就是场中的明星，非常享受这种万众瞩目的待遇。

顾大少爷今天的手气不怎么好，剩下的一百两，转眼就输光了。

陆挽叹了口气道：“输完就算了，走吧。”

卫夫子说过赌博这个东西很奇怪，不管你是因为什么原因开始，一旦沉溺其中便难以自拔，到最后你会忘记所有的目的，只剩下一个赌字。输了借钱接着赌，赢了吃饱睡醒还要继续赌。

卫夫子说过他自己年青时家里贫寒，曾自持聪明，妄图靠赌博赚钱，结果输得身无立锥之地。陆挽问过卫夫子怎么戒的赌，夫子只说了足够痛彻的教训能改变一个人既有的性格。至于多深刻的痛，陆挽不知道，他只知道夫子有次醉后说起这事时，曾痛哭流涕。

果然，顾少爷输红了眼，想要翻本。他拖着陆挽来到后院，后院都是雅间，是大户们娱乐的场所，这里的赌注和前面大厅不可同日而语。

陆挽问道：“你还有钱么？”

顾大少爷豪气的说道：“切，就凭我顾家大少爷的名号，还能抵不了三五百两银子？”

陆挽不再阻拦。顾大少爷让赌坊的伙计找人凑了一桌马吊。

这桌马吊，一牌输赢少则三五十两，多则一二百两。一百两银子是什么概念？一百两够普通五口之家开销五年。现在，可能还不够顾少爷一牌输的。

顾大少爷赌得昏天暗地，午饭都没出去吃。他让跑腿的小厮出去买了点吃食回来，和陆挽凑合了一顿又继续赌。

一直赌到下午未申之交，桌上有个赌客要走，顾大少爷总共输了一千两银子还有余。牌局要散了，就该算账了。顾少爷身上没钱，赢钱的三个赌客们不干了。

顾少爷喊来赌坊的坊主，让坊主先替他垫上。

坊主就差跪下来求顾大少爷，道：“大少爷，东家定了规矩，坊里顶多只能垫两百两银子。我就是个替人看场子的，你别为难我。”

顾大少爷又说道：“要不你去把你们东家找来，我跟他说。”

坊主脸都吓白了，只是摇头。喊东家是不可能的，东家是不可能暴露赌坊产业的。

三个赌客不耐烦了，催着顾大少爷要钱。顾大少爷委曲求全，说愿意立下字据。三人还是不干。

其中赢的最多的人说道：“大少爷您一失踪就是一个多月，我们的钱也是等着用的。谁能等那么久？您顾家也不差这千把两银子，您看让您同伴回去取一趟不就好了？”

顾大少爷想想对方说的也有道理，目前就这个办法最靠谱。所以他对陆挽说道：“辛苦你跑一趟，回去帮我取二百两金子过来。要是遇到我爹你千万什么都别说，你去找我娘去取。”

陆挽点头答应了。

出了赌坊，陆挽雇了两马车，直奔寿安坊。现在大约是申时，顾老爷应该还在寿安坊的总店义泉号中。

来到义泉号，顾老爷果然还在店内。

相见之后，顾老爷把陆挽请到了内堂。

陆挽把自己今天的见闻告诉了顾老爷。他不想替顾大少爷瞒着，这种恶习沉溺越久越难纠正，必须尽早让家长知道。

顾钟安看上去一点也不惊讶。

陆挽奇道：“伯父看来早就知道了？”

顾钟安点点头：“其实圭儿这身恶习还是我让人引他入门的。”

陆挽更奇了，问道：“这是为何？”

顾钟安缓缓道：“我家商贾起家。做生意嘛，赌场欢场都是难以回避的场所。我年轻时曾经见过有人一夜输掉半城家产。因为此事，我担心了很久。

我终归有撒手的一天，圭儿终归有接手家业的一天。这种事情，拦的住一时，拦不住一世。与其让别人引诱他，不如我早早让他见些世面。

我本想等他年纪大点，我再想办法替他戒掉这些恶习。奈何这两年二弟奔波于海外，我一人独自支撑几十家店铺商号，实在抽不出手来管他。他母亲心慈手软，如能约束住他？

今年秋闱，明年春闱，我想让他先专心读书，等科举过后再替他纠正恶习。”

陆挽道：“我看令郎似乎对读书并无多大兴趣。”陆挽已经说的很委婉了，从顾大少爷的言谈举止来看，恐怕是没什么学问的。

乡试的名额已经被豪绅势要瓜分殆尽了。后面的会试殿试更加难上加难，因为各世家选派的人大多也是有真才实学的，这样未来才能在朝廷中争夺更多的权力。以顾大少爷目前的水平来看，别说明年全国的春闱，就算今年浙江省的秋闱希望都很渺茫。

顾钟安说道：“我也知道圭儿生性顽劣不愿读书。说来不怕贤侄笑话，家里的西席先生已经换了不知几人了。但大明朝，仕途才是正道，我从小盼着圭儿能走上正道。可惜他越大越顽劣。

贤侄不是外人，我跟你说实话吧。去年户部的摊派浙江省还差了五万两银子，高巡抚跟我说，只要我补上这五万两窟窿，他愿意去帮我搞一个秋闱的名额。

刚好圭儿的堂舅今年又迁了左谕德，同时开始掌理翰林院。我想能不能在朝廷内运作运作。只要圭儿能中进士，就算是要我一半家业我也舍得。

话说回来，中进士非同小可，圭儿自己的水平也得过得去，不然别人一眼就能看穿，只会给我家带来麻烦。”

陆挽明白了！顾家已经拿到一个秋闱名额。至于春闱，顾家还有个翰林学士撑腰，再争取一个会试名额也不是绝对不可能。

甚至是那殿试，当今陛下已经有好几届没有亲自监考了，也不是不可以运作的。剩下的就是让顾大少爷稍微提升一下自身的素质，别让他人轻易拆穿就算大功告成了。

陆挽还有一个问题，就是顾大少爷今年算虚岁也只有十五，顾老爷为何这么急切替儿子运作？

陆挽熟知朝政，略一思考便明白了。伍学士现在那两个职位都不太稳妥，翰林院和詹士府随时可能调入上官，到时候伍学士的权柄就要被大大削弱。更别提伍学士还有可能调任其他职务。那时候再想运作就难了。

陆挽道：“令郎心若不在读书上，恐怕再逼他也是事倍功半。明年春闱转眼即至，时间很紧迫啊。”

顾钟安点点头道：“确实，这些年圭儿一身恶习越陷越深，反倒愈加讨厌读书。不知贤侄可有什么办法先替圭儿戒掉这些恶习？”

陆挽道：“伯父预谋已久，想必早有腹案。”

顾钟安道：“贤侄可知逍遥楼的典故？”

陆挽点了点头。

明朝初年，太祖登基后，太祖的亲朋故旧也跟着发达了。这些亲朋故旧及其子嗣中，有不少人因暴发而无所事事，乃至沉迷赌博。

传闻，太祖在南京淮清桥北建了一座“逍遥楼”。楼中富丽堂皇，配有多种赌具，他下令将赌博者关押其中，任他们纵情去赌，不给吃喝。赌棍们饿极之下无心恋赌，纷纷醒悟惟有自食其力才是人生正途。

陆挽又摇了摇头，此事已经过去两百多年了。只有民间传说，不见于任何正式记载，详情已不可考了。朝廷或许是为了宣扬太祖的智慧，并警醒后世赌徒，所以才让此事流传开来。

如果戒赌真有这么容易，天下就没那么多倾家荡产以后，卖妻卖儿还要继续赌的赌徒了。当年那批从逍遥楼走出来的赌徒可能只是出于对太祖的畏惧，事后未必不会复发。