从武当县去往南阳城池曲折的山路上，钟正雄、白如雪、楚文景、傅青云，还有贾复和周任六人一路结伴同行，赵琳艳则留在武当县料理帮务。

钟正雄肩膀绑扎着一条砂带，他只是受了外伤，经过一夜休息，又敷了白如雪给的疗伤药，伤势已好了大半。

从武当县到南阳郡，一路不再是高山大隘，但道路仍是崎岖难行。一路上，不时可见服饰各异的江湖人物，行色匆匆，与涌向大山的难民背向而行。

看着大群背井离乡的乡民拖男带女，扶老携幼，推着手推车，载着微薄的一点家当四处逃逸，神色凄惶，几人心情都十分低落，索性将身上食物都给了逃难的乡民。

“兴，百姓苦；亡，百姓更苦！”望着山道上艰难前行的乡民，白如雪嗟叹道。

贾复也叹息道：“莽政祸国、乱军殃民，朝纲倾颓，老百姓都无法存生世上了，命比草芥。当此乱世，若能寻得明主，我辈当投身军伍，抛头颅洒热血，为天下苍生打下一片乐土，救百姓于水火啊！”

白如雪道：“贾帮主有此志向，白某敬佩。但此乱世之中，枭雄人物不少，却又有几个是胸怀天下苍生之人啊？”

钟正雄接口道：“听闻汉室子孙刘縯、刘秀兄弟仁德好义，在舂陵拉起一只‘舂陵军’反莽，又称‘汉军’，有光复汉室之志。刘縯兄弟治军严明，对老百姓秋毫不犯，与其它义军做派大不相同，被老百姓称为仁义之师。”

楚文景和傅青云相视一笑，傅青云道：“不瞒几位，刘縯、刘秀正是小弟的两位异姓兄长。两位兄长不但仁德厚义，智慧超卓，而且心系万民福祉，常常为黎明百姓的遭遇寝食不安，忧心如焚。”

“哦！”贾复惊喜道：“如有机会，还望青云兄弟代为引荐。”

几人一边往南阳郡赶，一边闲聊着。虽相识才一日，但几人意气相投，都是胸襟开阔、磊落豪放之人，踏歌而行，山路虽崎岖难行，却也不觉有多累。

至太阳落山之时，几人走出一片浅山。在山峰余脉北侧，是一片地势平缓的丘陵，陵中阡陌纵横，江河交错。在两条大河汇流环抱之中，一座开阔的城池出现在几人眼前。

“到湖阳县了，这是从武当县通往南阳郡的必经之地。”贾复高兴道：“今晚正好在湖阳歇歇脚，明日应该就能到南阳了。”

周任也高兴道：“干粮都给了逃难的乡民，饿死我了，正好到湖阳治治肚子。”

几人闻言哈哈大笑，不为饿肚子而颓丧，反而为力所能及的给乡民一点资助由衷的高兴。

正乐着，迎面走来几人，当先一人打着招魂旗，后面跟着两人抬着一个竹架子，哭哭啼啼。

傅青云等人驻足让路。几人经过时，傅青云转头看去，只见竹架子上躺着一具僵硬的死尸，看模样二十岁不到，面颊扭曲，血肉萎缩，像是在沙漠中被烈日烤焦的干尸，死得极其恐怖。但更加让人惊悚的是，那人双眼大睁，脸上明显的有一抹猥亵诡异的笑容。

傅青云赶紧转头，眼角余光之中，见白如雪几人都显出惊愕之色。

几人闷声继续前行，贾复打破沉默，问道：“白兄，你看刚才那人，是不是死得有些蹊跷？”

白如雪点点头：“像是兴奋愉悦赴死。”

傅青云疑惑道：“但死者脸上的笑，极不正常，带着明显的猥亵味道。”

楚文景揣测道：“是不是错食了致幻的植物，有些植物会让人产生淫.秽的迷幻场景。”

钟正雄摇头道：“应该不是。看他脸上血肉萎缩扭曲，没有一点水分，像是被僵尸吸干了精血一样。”

几人带着满肚子疑惑继续前行，跨过一道长长的石拱桥，来到湖阳城不算太高的城墙外。

湖阳县和武当县都地处偏僻的山区地带，乱军尚未波及此地，但城门防卫已明显加强，守城卫兵盘查极严。

几人都是江湖人士打扮，经过卫兵严密盘查后，进得城去。

刚进城门，一队送丧的队伍浩浩荡荡往城门行来，吹着丧乐，撒着纸钱，哭天抢地，一看就是大户人家死了人。

几人驻足让到一边，抬着尸体的架子经过时，刚好一阵风吹过，将蒙在死者面上的白巾掀开。众人不经意看过去，再次被死者尊容惊呆。

只见死者又是一具年青的男性面孔，脸上依然是那副惊悚的诡异猥亵笑容。

“哎，怕是又一个被狐妖吸食了精血的人。”旁边一老叟嗟叹道。

旁边另一人道：“这已经是今天送出的第三个人了。”

几人肚子咕咕直响，不再理会眼前怪异事，径直朝前方一个打着“食为先”招牌的饭馆奔去。

“买呀，锁人的链子呀，还剩最后几条了！”饭馆前走过来一个商贩，边走边兜售吆喝着。

饭馆里迅速出来几个年青人，围拢上去，掏出铜板争抢着购买。其中一个年青男子道：“商家，你这个链子锁得稳吗？”

“当然稳！”商贩高声道：“我这个链子，是专门打造的。入夜之前，让家人将你手脚锁在床上，即使听到狐妖的箫声，神智迷乱，也断然挣不开的。”

几个青年买了链子，拿着链子查看半晌，满意的回饭馆继续用餐去了。

周任奇道：“咦！真是稀奇古怪了，还有用链子将自己手脚锁住的。”

贾复道：“走，过去问问，究竟是咋回事。”几人按捺不住心中好奇，忍住肚中饥饿，先向商贩走去。

商贩见贾复等六人过来，为难道：“几位客官，还剩最后一条了，你们谁买？”

贾复笑笑道：“商家，我们不买链子，只是想给您打听一下，这链子拿来干嘛？”

“年青人，你们是外地来的吧，这狐妖的事，你们还不知道吗？”商贩道。

“正是，我们是从武当县过来的。”贾复道。

商贩点头道：“哦，那我给你们讲讲，看你们都是年轻力壮的，可得当心啊。”

“这狐妖啊，已经闹腾了几天了。这第一个被狐妖勾去的，就是城东米店张老板的公子，我是亲眼目睹啊。那日戌时，我刚好去张老板那儿买米，他的公子也在，突然一阵香风飘过，我回头一看，只见月光下一个娇艳如花的女子款款走来。”

“啧啧，那女子生得可真是美呀，妖娆绝代，勾魂摄魄。那女子路过米店，对着张老板的公子狐媚一笑，公子哥他就被勾去了魂，痴痴的跟着女子去了。我和张老板一路追去，可公子像重了魔似的，跑得飞快，一转眼就不见了。”

“第二天，在一家客栈发现了三具年轻男子尸体，其中一具就是张老板的公子。三人死得都非常诡异，浑身精血被抽吸干净，一夜之间就变成了干尸。县里仵作赶来验了尸，县太爷问了情况，断案是狐妖所为。”

“湖阳县城不大，闹狐妖的事一下子传遍整个县城。大家都知道狐妖晚上出来勾年轻男子的魂，所以当天天未黑，年轻男子就早早躲在屋里，不敢出门。”

“谁知到了夜里，不知从哪里飘来一阵箫声，听见箫声的男子，都神智迷乱，兽性大发，挣脱家人的看护，跑出门去。”

“一连三日，每天都有三个年青男子遭了狐妖的毒手，一时人心惶惶。所以，这不，我专门设计了一条链子，请城西吴铁匠打造出来，只要入夜之前将手脚锁牢，就不怕草绳那样被挣断了。”

“竟有这等奇事？”钟正雄惊愕道：“白兄以为如何？”

白如雪茫然摇头，眉头皱了起来，若有所思。

几人心中惴惴来到饭馆，几杯酒下肚，周任说道：“这湖阳真有狐妖作祟呀？”

贾复道：“乱世出妖孽，怕真是有精怪出来作乱。”

“嗯！”钟正雄点头道：“狐妖最善迷惑人心，我们练武之人，只要心术放正了，就不怕她妖术迷心。”

傅青云在此行人中年龄最小，虽心知世上并无精怪，却不好当面驳斥青龙帮三位当家，只是静静听几人议论。

“几位兄台怎么看？”贾复问道。

楚文景道：“狐妖之说，或许有之，但查证属实的，却多是人祸罢了。”

“鄙人自幼与大山为伴，却未见任何精怪作祟。”白如雪细长的手指缓缓转动着手中酒杯，沉吟道：“看死者诡异死法，很可能是魔邪作祟。”