帝姬和公主是同一个意思。

皇帝之女，金枝玉叶。

但帝姬又是先帝朝的“殊创”，唯有先帝的女儿才开始称作帝姬，到如今，当今天子称帝，又早已恢复了公主的位号。

万仪帝姬是先帝的女儿，今上的妹妹，她是豆蔻年华被俘，眼下已是年过三旬才被赦归大卫，她是跟着辛坦之这个使臣归国，途经旧京开封时甚至没能瞻望一番洛阳宫，那里凝结着她不知愁苦的岁月，可现在，旧宫无故人，而她也再不是那不知愁苦的少女了。

她岁不及老，然两鬓斑白，清苦的生活已经让她瘦骨嶙峋，便是穿着一身锦衣华裳，衬出的也是早衰和潦倒，她甚至对当今天子，她同父异母的兄长也是不熟悉的，但她还惦记着一家一姓，所以当归国的次日，当天子还在迟疑是保留她帝姬的称号抑或改为长公主时，她就来了覃相邸，拜谢她的恩人。

于是连芳期，都知道了二十年前，多亏相邸出头，庇护了万仪帝姬未受辽人奸/辱，但真正的功臣甚至不是家主覃逊，而是覃敬和王夫人。

但万仪帝姬没有疏忽苏小娘。

她亲切地执着芳期的手，芳期甚至能够清晰地感觉帝姬手掌的粗砺，厚茧和绉纹比农妇更加深刻，指掌虽瘦长，却黝粗，是丝毫没有美感的手。

“我起初能活下去，是因令尊及令堂，后头还能活下去，却是因为你的小娘，我受覃门的活命之恩，只奈何，怕是无法涓滴相报了，但便是我无能，该谢还是得谢一声的，我跟苏小娘，不见也罢，但若有一日，苏小娘愿以妙音仙相见，鹃高必然赴见。”

芳期于是知道了，这个饱受磨难的帝姬闺名鹃高。

没隔几日，万仪帝姬便成为万仪长公主，赐居屡经焚毁的玉清宫对街一所宅院，那里原本是东平公的居宅。

芳期并不以为自己又有了一座靠山。

因为长公主的话，说得虽不那么清楚，但她凭着自己的聪明机智，倒是听明白了。

王夫人也是长公主的恩人，有王夫人在，长公主才能坚持抵达上京，后来因为她家小娘的功劳，长公主得以漫长的二十载，一直未被辽人玷辱，但长公主认为小娘已经求仁得仁，所以终生不复再见也罢了，只有当小娘走投无路时，长公主才会予以资助。

芳期骄傲的想，她的小娘她自己来尽孝，就不劳长公主知恩图报了。

但芳期没想到的却是，因为长公主的归国，最激愤的人竟然正是她的嫡母。

这晚上王夫人饮酒饮得酩酊大醉，还冲去了覃敬的书房，不知道两个年过半百的夫妻怎么大闹一番，总之自来勤政律己的覃敬竟然告了好些日假，王夫人紧跟着还大病了一场，搞得长房除覃敬和覃芳姿之外，都轮着前往侍疾——只有覃泽能入王夫人的居卧，其余人无非只在外头干守着而已。

芳期不大明白王夫人这场病的缘故，连腊月都打听不到任何风声。

只有周小娘悄悄告诉她：“夫人这回发酒疯，竟然把大郎君的脸都抓烂了。”

眼看着芳期就快缺席鄂霓的击鞠会，大夫人的病终于好了。

因为一家之主覃翁翁说——大妇若再病着，只能让小妇主持家务了。

芳期到底是赶上了击鞠会，才进鄂家的大门，立时就被鄂霓和徐明皎给“绑架”了。

“亏得我们豁出去挨一场好打，阿期倒好，临阵退缩了！”

面对两个闺交的质问，芳期也只能长叹一声，多的道理不用说，其实她明白好友已经懂得。

徐明皎果然就把头放在了芳期的肩上：“我何尝不知道阿期都是为了二哥好，但你们……看你们这样我心里面真是难受，可我没有劝服阿娘，反而倒是被阿娘说服了，阿期，你说要是我们都没投生在所谓高门大族就好了，反而是平民布衣，还能享得婚嫁自由呢。”

鄂霓原本想要感慨，一听这话就感慨不出来了，她是个直肠子，立时反驳明皎：“平民布衣哪会像我们这样还有闲心伤感有情人难成眷属啊，咱们要真投生到普通人家，现今都操心衣食营生呢，还有空无病呻吟？”

徐明皎把鄂霓怔怔看了一番，掐着她的肩膀一阵摇：“你和日后的夫婿是青梅竹马，情投意合，哪里能体会我们这种盲婚哑嫁人的辛酸？”

但摇完之后，明皎倒是笑了：“也好，横竖不管我和阿期归宿何处，阿霓是一定能嫁如意郎君了，你是幸福的，便是将来我和阿期万一不幸，大不了和离，都来投靠阿霓。”

鄂霓完全不掩饰自己的优越感：“放心，担保你们终生有靠。”

三个女孩笑闹一番，明皎才把芳期拖到一边：“不用担心二哥，他现在一心专注学业，我前些日和阿娘往余杭看望他，人虽清减了，精神却不差，且你放心，有我在家盯着呢，势必不会让二表姐得逞。”

很多事情芳期其实并没和明皎直言，但明皎已经心知肚明。

她越发挽紧了芳期的胳膊：“虽说因为辛大夫立功一事，辛五娘不少人求娶，但姜娘子却已然主动向我阿娘露意，这门婚事已经十成七八了，只不过阿娘还有些担心二哥没想开，不敢急于一时，我上回悄悄地告诉了二哥，我和你，两个妹妹，都不希望有二表姐这么个嫂嫂。阿期，我既盼着二哥能好，也盼着你能好，我们都能好，你既决意只和二哥做兄妹……”

“辛五娘就是我们的嫂嫂！”芳期干脆利落就表达了意愿。

但则当明皎被另几个女子拖走后，芳期也主动把鄂霓拖到了另一边，直说了想和晏迟私见的意愿。

鄂霓根本就不放在心上：“我家好容易请回客，阿爹也是闲着皮都痒了，自然是要物尽其用的，今天确然请了晏三郎，无事，我去说一声，阿期就先在这里等着吧。”

芳期反应了半天都没反应过来“物尽其用”是啥内涵。

也就是直到午宴时，当见宴桌上大盆菜大盆饭大盆汤直接端了上来，她才恍然大悟了。

不过午宴之前，她倒是和晏迟确然私会了。

“你要我帮着阻止徐明溪和你嫡姐的婚事？”晏迟挑着眉头，他觉得自己是不是太仁慈了，才导致了面前这个黄毛丫头越来越得寸进尺，他看着像闲着没事干专拆人姻缘的人么？

而且还是在莫须有名单连个边角都没察获的情况下！！！

晏迟等着芳期说服自己。

但等来的是大眼瞪小眼。

芳期自己都觉得自己是得寸进尺了：“晏郎，晏大夫，要不你开个价，就算我一时半会儿拿不出这么多钱，但我可是言而有信的人，担保迟早一日会偿清债务，要不行，你还可以追算我利息。”

芳期觉得晏冰刀这么好赌，还有为东平公报仇血恨的壮志，必定需要钱财的，她以钱财相报是最直接和最有作用的方式。

“你是言而有信的人？”晏迟眉毛险些没被芳期给气飞了。

“晏郎从没怀疑过徐二哥吧？我虽知道晏郎是在诈我，但我不也把翁翁给交待出来了？说明我还是言而有信的，我要是言而无信，大可躲在相邸任由晏郎跟我家翁翁打擂台，说穿了我一个闺阁女子，晏郎能拿我奈何呢？”

晏迟：……

稀奇了，我竟无言以对！

“常映而今并无察获，说明名单并没写在纸上，是被翁翁埋藏心间，常映是无可奈何了，不过我还有办法，但我嫡母要是不分心我二姐的终生大事，岂不一门心思对付我，我无论做什么她都要阻碍，又怎利于我完全取得翁翁的信任打问出晏郎可能遗漏的人物呢？说到底，我心无旁骛，嫡母却手忙脚乱，对晏郎也十分有利。

再有，我嫡母可是和涂娘子来往亲近，甚至要认黄五娘做干侄女，她可是打算插手晏郎君你的婚事了，你要给我解了这难题，我也就能心无旁骛替晏郎君你扫清麻烦不是？是，我知道晏郎君手段了得，不至于连自己的婚事都解决不了，可晏郎君有多少大事要干，多少仇敌待除，总需要几个跑腿帮手不是？”

晏迟这回是真被气笑了，他原本无意利用黄毛丫头给黄仙芝难堪，这丫头会错意自告奋勇要淌浑水，结果明明对他们双方都有利，哪里来的底气冠冕堂皇的讹诈！

只是嘛……

“五百金。”

“什么？”

“促成徐明溪和辛五娘喜结连理，我开价五百金。”

这必须是笔巨款！！！

但只不过，芳期为了徐二哥的终生幸福，把银牙一咬：“成交。”

不怕的不怕的，她有辣椒，有葵花子，有花生，还有麻辣火锅和佛跳墙，赚得五百金不难，必须不难。

“你那嫡母，为了达偿所愿，势必会促成官家下旨为辛五娘赐婚，我负责让你嫡母不能得逞，至于另外的事……”

“和晏郎无关，就由我来担当了。”芳期也十分干脆利落。

明皎太乐观了，认为辛公可以自主女儿的姻缘，但芳期深深明白这件事既有她家老奸巨滑的翁翁支持，徐、辛两门联姻绝对不会这么水到渠成顺理成章，如果官家插手这桩婚事，能阻止的唯一只有晏迟。

这五百金虽是巨款，但付出得相当值得。