宋翊一路上有李金元等人照应，住的都是群英殿的买卖，不但分文不，用而且伺候的体贴周到。

一路行来，宋翊这才发现，群英殿的势力真是广博。但凡需要落脚吃饭的地方，都能找到群英殿的买卖。虽说有几处也是与江湖行会打得不可开交，但总有些是没占到边的。宋翊总是让李金元找些清净无事的地方歇脚，免得生事。

一路闲谈有说有笑，李金元随行四个兄弟，王焕之，赵冠志，刘桐源，唐鸿飞都是二十左右年纪，同样都是绛州本地人，同时加入群英殿，又都在绛州办事。四人亲同手足胜似一家，都和李金元一样直爽脾气，因此与宋翊聊得十分投机。

那老者也不知是否不用再餐风露宿的原因，一路上吃住顺心，在加上游山玩水，心情大好，身体也显得越来越硬朗，每天睡醒了就坐在车上和众人聊天。

宋翊将马匹步伐降慢，与老者并肩而行，问道：“老人家，还没请教您老尊姓大名？”

宋翊心想问问他名姓，平日也好有个称呼。谁知那老者两眼一翻，说道：“怎么着，盼着老头子早死，好写碑文是吗？穷人家哪来的名姓，我在家行九，别人都叫我老九，你叫九爷爷就行了，死了这么写就行了。”

宋笑着摇了摇头，心道：“这老头当我爹还不行，这会倒成爷了。”自此，宋翊等人平日里都改称老者“九爷”。

九爷半辈子走街串巷，一肚子道听途说的学问，与大伙论起江湖见闻，山呼海砍不落下风，真把几人听得目瞪口呆。

九爷几十年靠着嘴皮子卖货谋生，能说会道练就一副好口才。大家问他出身何处，他却总说四海为家居无定所。几人只是随口问问也不在乎这些，终日听他插科打诨讲些奇闻异事倒也有趣。

九爷这些故事，多半是半真半假东拼西凑而来，有些更是他信口胡邹，但在在九爷说来却是绘声绘，王焕之四兄弟却听得有滋有味津津乐道。

这一路上，王焕之四兄弟将九爷伺候得有边有沿。九爷也不客气，使唤宋翊真跟使唤亲孙子一样。九爷跟别人倒还好，总是有礼有面，跟宋翊却从不客气，要这要那从不见外。

宋翊倒还能做到笑脸相陪，也从不与九爷生气，反正事情都由王焕之四人解决。

因为带着九爷，所以这一行人走得缓慢，足足行了二十几日，才到了龙门山的脚下。

龙门山脉占地广博，绵延几百里，横跨数州，最高之处千丈有余。其中又有龙门、茶坪、九顶等名山。“居云山庄”就龙门山脉龙门山的山顶之上，此山因大禹在此凿龙门、铸九鼎、治水患而得名。

龙门山脚下有一个“云下客栈”，乃是群英殿专为接引各路成员而设。

“云下客栈”有木楼两层，客房百间，收拾得气派舒适，对外只供酒食，用以掩人耳目。

“云下客栈”对外并不留宿，李金元等人暗中表明身份，掌柜才给安排了两间上好客房。

店内酒食、住宿一律管够却不用花一文银钱，几人休息一晚养足精神准备明日上山。

“居云山庄”离山脚千步之遥，山路陡峭石壁如削，难于攀登。鉴于九爷的身体，宋翊便要将他安顿在山脚之下。

这次九爷倒是听话，大概也是知道自己的身子骨不行，登山这事怎样也是干不来的。

宋翊临走之时，九爷却语重心长地嘱咐道：“咱们祖孙二人，这几日相处得也算融洽。你能带我到此处，也算是诚心诚意。如此，我便在这等你。但说好了，你要是下山外出可要将我带上，没事也要来看我，别把你九爷爷忘了。”

宋翊听了九爷这话，心中实在憋屈，心道：“怎么着，还祖孙二人，我这孙子还坐实了不成？”

可转念一想：“‘九爷’气机衰败命不久矣，又是膝下无儿无女的苦命人，我便真当他几日孙子有又何妨？生在人世间愁苦，何不能让他高高兴兴过上几天舒心日子，也好含笑而别离开人世。”

于是，宋翊嘴上便安慰道：“九爷，你安心养病，我腿脚轻快，只要一有空便下山来探你。”

别看九爷平日对宋翊吆五喝六，实际上心里将他当做亲人一般，听得宋翊如此说来，才依依不舍放他离开。

龙门山奇峰叠峙，云蒸霞蔚，沟水湍急，林木绵密交相掩映。春日杜鹃似海，冬日素裹银装，盛夏、金秋则林森葱郁。

宋翊六人都是习武之人，攀山而上自然不在话下，不多时便已走了一半路程。此处山林茂密溪水潺潺，引得宋翊驻足四望。

忽地黑影一闪，树上跃下一人，身穿粗麻短褐面罩黑布，人未落地当头便已一刀斩下。

此人手持一柄四尺多长的朴刀，刀上木柄约有一尺五寸，刀身宽厚银光发亮长有三尺五六寸，刀势刚猛犹如一道闪电凌空而下。

宋翊真元充沛，耳目聪灵远超常人，足尖点地斜纵二尺闪身避过，顺手抽出“无碍”旋身回斩。

偷袭那人却不以刀格挡，反手刀尖直点宋翊持刀的手指。

宋翊手腕一翻，以刀身反托对方刀刃，这一招乃是“举鼎”之变化，意图要将对方朴刀带偏再借势急斩而下。

岂料，对方深谙此招要意，反手一压巨力惊人，反而要将“尽斩”拨开。

宋翊运转真气猛然发力，双刀一弹分开左右，二人刀来刀往战在一处。

李金元等人看得眼花缭乱楞在当场，刀光纷飞之下谁也不敢冒然插手。只是心中疑问重重，群英殿所辖之处怎会有人在此埋伏？

宋翊心中也是惊骇莫名，此人刀法拙中有巧，而且处处克制自己刀法、处处抢得先机，但出手之时总是留有余地，似在故意试探。看来，此人定有一击必杀的招式作为后手。

修炼内功真气大有好处，其一便是可将真气灌注刀身，“三脉七轮”与“炼体之术”都无法做到此点。

像六壬化神剑此等至高剑法，每一式都要有相应的真气附着剑身配合施用。宋翊虽然不懂如何使用真气与兵刃配合，但也知道其中利弊。

此时，宋翊运足真气灌注刀身，内胆真元之中真气充沛臻纯，震得刀尖不住发出嗡鸣之声。

两刀相触，内劲顺着刀身传去，直震得对手虎口发麻拿捏不住。那人口中惊疑一声，倒纵三尺横刀而立。

黑衣人仿佛斟酌了片刻，而后将朴刀斜带于腰际，刀刃向外，双手持柄，弓步倾身，做出蓄势待发的姿势。

宋翊心知此人的狂猛招式呼之欲出，于是双手紧握刀柄置于肚脐上方，刀尖上挑指着对方，采了一个起守势，以不变应万变。如此一来，无论对方发出如何招式都能从容应对。

那人“嘿”笑一声，双足蹬地，人影一闪原地消失，转眼便现身在宋翊左侧，朴刀一翻，以刀背直斩宋翊腰际。

黑衣人这一刀毫无取巧，只是又快又急，犹如惊鸿闪电，即使提前预知也难以反映，虽然宋翊早已暗中开启轮穴知觉大增，但也没有挥刀格挡的机会。

眼见对手的钢刀一分分迫近，宋翊手中“尽斩”却说什么也追赶不上。

好在对方似乎心意不决，刀在半途略有一丝停顿。若是常人，看也看不出来，但高手过招，胜负之分间不容发。只这片刻之机，也够“尽斩”在朴刀离腰际不足半寸之处赢了上去。

二人都是全力出招，刀上蓄足了力气。二刀相撞只听一声脆响，朴刀难挡“尽斩”之威，立时断成两截。那人反应也快，倒纵身形，刹那间便跃回原位。

黑衣人一来一回速度之快，在李金元等人眼中仿佛原地未动一般。

李金元五人仿佛如梦初醒，这才各持木棒将黑衣人团团为住，只待宋翊一声呼号便要群起而攻之。

岂料宋翊却还刀入鞘，抱拳拱手一揖到底，口中笑道：“高堂主，别来无恙。”

李金元等人一愣神的功夫，却见那人摘下面上黑布，露出满面的胡茬和洒脱不羁的笑意，不是汉高武又能是谁？

李金元等人怎么能不识得“行罚堂”的副堂主汉高武，立马弃了兵刃抱拳行礼。

汉高武却一挥手笑道：“自家兄弟哪来这多礼数，快快起来。”

李金元等人也知汉高武生性洒脱不拘礼数，当即起身陪笑道：“高堂主的‘断金刀法’果然名不虚传，今天兄弟门可算开了眼界。”

汉高武却谦虚道：“哪里哪里，粗浅功夫让几位兄弟见笑了。”转脸又向宋翊说道：“你怎知道是我？”

宋翊笑道：“你以刀背斩我，还能叫我不知？怎地无缘无故来消遣小爷？”

李金元等人听罢心中一惊，这汉高武再怎么好脾气也不能如此玩笑呀。在他面前自称小爷，要知道这“行罚堂”是干什么的？对外执行杀罚，对内执行戒律，各个都是惹不起的狠角色。

没想这汉高武却是不以为意，他与宋翊倒是玩笑惯了，反而向宋翊解释道：“你昨日落脚“云下客栈”，掌柜便已连夜向殿帅禀报。我这不是提前接你来了，捎带试试你的功夫有没有落下，够不够格进群英殿。”

宋翊“哦”了一声不置可否，又问道：“你这出手可是毫不留情，差点要了我小命。”

汉高武却不以为然，仰着脸说道：“那是自然，若你抵挡不住，死了也是活该，省得丢了你师傅的脸。”

其实，高汉武出手留情二人都是心知肚明，对视一眼复又哈哈大笑。李金元在一旁却听得一头雾水，只是心道：“这二人到底什么关系？见了面便要以死相搏，最后却又付之一笑。莫不是两个疯子不成？看来这‘行罚堂’都是一样的奇人。”

汉高武忽然奇道：“方才我看你怎么好似又有了内功，怎么回事？”

宋翊刚要开口答他，汉高武却又说道：“殿帅在上面等你，咱们边走边说。”于是二人连袂上山，边走边说，宋翊将分手之后的奇遇一一讲给汉高武听。二人时而伤感，时而大笑，李金元几人出于礼数跟在后边不敢靠得太紧。几人一前一后直奔“居云山庄”。