日落西山，这时候王爷一行人才算找到一个可以落脚的村落。
这个村子并不大，估计能有个二百来户，整村都是猎户。
现在新国还处于封建社会，平民百姓的营生无非就是农商，春夏种种地，而等到了冬天若是家中存粮充足便能在家里猫一冬。
而在这大西北，每年地里的收成都不怎么样。冬天口粮严重不足，村民们便会聚一群年轻劳力上山打猎，以猎物来弥补粮食的空缺。
而且，这猎物的毛皮等到开春交通便利之后还能够换得一些零钱以补家用。
一行人站在村口，看着那袅袅炊烟冉冉升起。
心中便是感到了一阵宁静，相信这种小日子过着若是没有苛捐杂税想必一定会生活的很舒服。
先由张管家前去交涉房屋问题，留给当地人一些钱财，让他们多腾出些屋子留给自己这一行人歇脚休息。
最终村民们腾出了几间屋子，王爷夫妇与李怜风各一间，剩下的屋子则是十几个人挤到一间，寒冬之下有个屋子避避风雪，倒也算是够用。
一夜休息的并不怎么安稳，这一路上都累的不行了，打起呼噜来那叫一个此起彼伏。
除此之外，夜深了之后村子外头还有那一声声不知道什么东西吼叫的声音，虽说声音极大，可听着声音距离离村子还挺远。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，就听见屋子外头一阵吵闹。
王焱揉了揉酸痛的脖子坐起身来，回头看着屋内其他人都睡得跟死猪似的，心中便是一阵不爽。
推门出去一看，只见当地的村民围村口，不知道在议论着些什么。
离近了一看才见一具早早冻硬了的尸体此时正趴在村口。
只见这人双腿被齐齐拔断，后背上也是被砸出个巨大的凹痕。
看着这具尸体身后那一道长长的血印，这位猎户莫不是从山上直接就这么爬下来的？！
转头看了看村子周围的群山，这心中一阵惊讶。
“这山上绝对有东西。”
死者年纪不大，二十出头，是村子中的猎户。
早在几天前，这村子曾派出去一群猎户上山，可这些日子来一直没等到这群人回来。
今日村子里刚想要派人上山去找找，没想到刚到村口就发现了这惨死的年轻人。
想必几天前的那一帮也都……
“收了吧，吵吵嚷嚷的像什么样子。”
张管家此时刚洗漱完便看到这群村民们聚在一起，吵吵嚷嚷的。眉头一皱，寒声说道。
“不就是死了个人么，都该干嘛干嘛去，别扰了我家主人清梦。”
“你说什么！小子你敢再说一遍！”
村内众人见张管家如此这般说话，便一下子都火了，哪里有这么说话的。
“都给我散了！把尸体抬走！再捣乱就把你们都拉去充军！发配边疆世代为奴！”
村民们听张管家这一阵吓唬便都闭嘴了。
发配边疆，还世代为奴。都发配到了边疆了，还他娘的有什么世代。
虽说不知道昨天来的这群大爷们到底是干嘛的，可在这个季节能来到这个小村子的，不是巨商就是大官。
不论是哪种人，都不是自己这一群屁民能够吃罪的起的。
王焱见状，也是抖了抖手，虽说对这群人有些心生怜悯可跟自己实在是没关系，转身便要回去补一个回笼觉，心想着等到再过个一两个时辰等着启程了。
“管家，外面怎么了？怎么这么吵啊。”
“回禀大人，外面没事，不过是村口多了个路倒。”
“路倒？收了便是，吵什么吵。”
“是，我这就派人收拾。”
话刚说完，张管家立刻就吩咐人一同将村口那具尸体给收走了。
在收拾遗体的时候，张管家顺手用手摸了摸这具遗体背后的那一个巨大的拳印，心中不禁有些惊讶。
这山上应该是有什么妖兽，而且品阶还不低，这点还得等王爷睡醒之后才报告给他。
“张管家，尸体放一放，我看看。”
李怜风不知道何时醒的，现在早就已经穿着整齐，看样子早上还出去溜达了一趟。
众人放下了这具遗骸，李怜风上前仔细查看了一番。
只见这人的双腿被齐齐拔断，背后还挨了一下，整个后背都被打塌了。
也不知道这名猎户是凭借什么能从山上爬回村子。
查看完毕后从怀中掏出一只丝织的手帕擦了擦那本就不脏的小手，朝着张管家挥了挥手说道。
“下去吧，剩下的事我跟王爷说。”
“李大人，可是这行程……”
“不差那一两天了。”
王爷此时洗漱完了正在吃着早点，李怜风在王爷身边一拱手说道。
“王爷，这周围山上有妖兽横行，您看是否顺手就给他除了，以保护这一方百姓平安。”
王爷听言，不紧不慢的从面前的盆里为李怜风盛了一碗米粥。
“来，怜风，吃粥。“
“多谢王爷。“
李怜风二话不说，端起碗来就是一大口。
“怜风啊，这妖兽是何品阶探查清楚了么？“
“等级不高，估计实力在黄阶巅峰与玄阶初期之间。“
“那几个小家伙能搞得定么。“
“应该没问题。“
听言王爷沉思了一会。
“来，怜风，吃点小咸菜，这个小咸菜味道不错。今日便再留一天吧，让管家陪着这群小家伙上山历练一下也好。“
李怜风听言点了点头，便专心的吃起了早点。
王焱刚躺了一会便闻见一阵米香，估计是米粥熬好了。
平日里来大鱼大肉吃惯了，冷不丁来一顿米粥就咸菜倒也是别有一番风味。
早饭完毕。
李怜风便将自己的几位徒儿都叫到身旁。
“龙城王焱，想必你们几个都听说了，这山上有妖兽。你们几人修行多年，也是时候实战一番考验考验你们几人的修行成果了，但是天黑之前你们必须下山。“
众人齐声答道。
“是，师父。”
……
随便安排了一下便让这几位徒儿上山。
至于张管家，李怜风并没有让他明面上跟着。
暗地里保护一下便可，李怜风自信她的徒儿远没有到需要人保护那么不堪。
而且哪怕是出了以外，以张管家的身手，保护自己这几个徒儿倒还是绰绰有余。
王爷在村里找了一个熟悉山路的猎户跟着王焱一行人上山了。
大雪寒冬，能上山的几条路几乎都被大雪封闭了，唯有几条猎户常年踩出来的小路还算是能通行。
一行人顺着这条小路没走多长时间便发现了路边的那几道巨大的脚印。
“王焱哥哥，龙城哥哥，你们看！好大的脚印啊！“
王焱龙城二人顺着小鸡腿手指的方向看去，就在离自己一行人不远处的那几道脚印。
这脚印看上去不怎么新鲜，也不知道是什么动物留下的，虽说昨夜一夜的风雪将这个脚印掩盖住了一大部分，可其巨大的轮廓依旧清晰可见。
单单这脚印就足有一米多长，王焱很难想象这脚印的主人会是……
这名年轻的猎户叫二柱子，大名赵柱柱，整个人的头发长长的，脑袋上还系着一条头巾，经常遮住自己的一只眼睛。
今天早上爬回来那位要是论起来也算是他的表哥，虽说关系不算亲近可好歹也算是个亲戚。
可以说整个村子就是近亲繁殖的结果，一个个的身材不怎么样，没有一个身高能超过一米七的，标准的五短身材。
自从二柱子跟着王焱等人上山以来，王焱就看见这个家伙到处的闻闻嗅嗅，也不知道他到底要干什么。
其实临行前，王焱管王爷要他那只二哈来着，可要了半天王爷也不忍心将这“北域神犬”交给王焱，后来也不知道从哪里淘换来了这么一位据说鼻子很好使的猎户。
可是这再怎么样，人鼻子到底还是没有狗鼻子好使啊。
“我说二柱子，你从上山开始闻，一闻到现在怎么也有将近一个时辰了，闻出什么古怪了么。”
“还没有，这一到了冬天，俺这鼻头就不大好使咧，要是在夏天，俺这鼻子可是一闻一个准，一闻一个准。可到了这冬天咋就不灵了捏，啊……啊切……”
抬头看着这位年轻的猎户，王焱就不禁感到有些头痛，原本以为王爷给安排了个追踪高手，可万万没想到是个鼻炎症患者。
“柱子，那个脚印之前你们上山的时候见过么。”
“那当然咧，那家伙我跟你说嗷，这个山上原本有个山神，后来有一天这个山神跟个小仙子勾勾搭搭滴就跑了，他跑了倒是不要紧倒是不要紧，可走的时候东西不带全了给他养的猩猩扔在这山上了，也不知道是个啥品种，这么些年下来这猩猩越长越大，俺们村里人几乎每次上山都能看见这猩猩的脚印，而且几乎每年俺们村子都有猎户上了山就再也没下来。更有一次，俺还亲眼瞧见过这大猩猩，离老远就看这家伙，好家伙这大猩猩，跟山那么高，后背上都是白毛啊，浑身上下都是腱子肉啊，我跟你讲……”
听着二柱子对妖兽的形容，王焱不禁心中暗道。
“银背大猩猩？！”
其实最开始王焱还以为这人是个寡言少语的人，好家伙没想到自己就搭了这一句话可楞是把他的话匣子打开了，这家伙一阵滔滔不绝的。
刚刚将脚印检查完毕，众人刚想启程。突然感到地面上一阵震动，前方随之传来一阵熊类嘶吼的声音。
“地震了？！”
