杨府，杨伯卿的书房。

杨伯卿正在写帖子通知族人要给杨季卿的原配和侍妾牌位入祠堂的事情。

田耕忧心忡忡地问他：“老爷，您这样做会不会惹列祖列宗们生气？”

“他们会什么会生气？”杨伯卿冷漠地反问道。

“因为万姑娘并没有死，还成了别人的女人，我们这样做是欺骗老祖宗啊。”

杨伯卿停下笔来，直直地盯着田埂，质问道：“如果不这样做，杨府便有灭顶之灾，我这样做和不这样做，你认为老祖宗们会支持我选哪一种？”

田耕不吭声了。

杨伯卿看了田耕一眼，转过身去继续写帖子，边写边若无其事地问田耕：“老田，你相信这世界上有鬼神吗？”

田埂怯生生地回答：“以前还相信的，后来跟着老爷，发现老爷不信这些鬼鬼神神的东西，我便开始不信了。”

“好小子，是我调教出来的人。我便再告诉你一次，人死如灯灭，万念俱成灰，这人一死了便什么都不存在了，没有什么天堂地狱，更没有什么阴司报应，所谓的冤魂戾鬼都是读书多的人编出来吓唬读书少的人，什么前生今世也全都是胡编乱扯，我们只管做好现世的事情，把现世的事情做得天衣无缝，滴水不漏即可，其他的顾虑那都是自己心中假想出来的鬼罢了。记住了吗？”

“是的，老爷，我记下了，这世上没有鬼神，无论何时何地何人身上，都不会有鬼神。”

“所以，这两个姑娘的牌位还有什么问题吗？”

“没有问题，老爷。”

杨伯卿满意着点了点头，继续写帖子。

门人来报，杨伯卿一听是李铭硕主仆来访，脸色便变了，他有一种不祥的预感，李铭硕又给他捅篓子了。

果不其然，李铭硕一进来便拱手致歉：“对不住了，宦成兄，昨天晚上你叮嘱我看好那个姑娘，我没看住，她果然跑出去了，我猜她是跑回家了，就是不知道她家在哪里，特来打听打听。”

见李铭硕话儿说的这么轻巧，杨伯卿恨不得一巴掌把这个不成器的驸马爷呼到墙上去做壁雕，他气得直打哆嗦，指着李铭硕，咬牙切齿地说道：“李踪潜，你这是要成心给我捣乱的吗？”

李铭硕大大咧咧一挥手说道：“哪里哪里。我只是没看好罢了，又不是死了，不过宦成兄府上所谓的溺亡了两个姑娘是怎么回事？我怎么听说这两个姑娘里还包含万姑娘呢，万姑娘今天早上还饿着肚子点早餐吃呢，怎么昨晚就溺亡了呢，难不成昨天晚上和我在一起的是个女鬼不成？还是个溺死鬼。”

杨伯卿心虚，不得不好言好语地解释：“驸马爷，我这番动作这都是为你着想啊。”

“此话怎讲？”

“驸马爷，这件事我们兄弟俩彼此都有苦衷啊。”杨伯卿一脸苦相。

李铭硕不解道：“我有什么苦衷呢？我都没有感觉到。”

“哎-----驸马爷，你就不能认真一点儿吗？您的妻子乃是当朝公主，按规矩你是不可以私自纳妾的，所以你这个姬妾只能是藏着窝着地养，万万不可公之于众，免得皇上和公主都责罚与你------”

李铭硕若有所思地点了点头。

“而我呢，顾忌她的父亲在南方游历，所结交的挚友乃是台州知府淳于彬的亲生父亲，我与淳于彬素来有些不合，如果没有淳于彬这层关系，万姑娘的事情真的是小事一桩。可她父亲手里有淳于彬这层关系，事情就没有那么简单了。你我如今做出这番强人所难之事，我怕万姑娘的父亲绝对不肯轻易就范，若是他把你强娶民女这件事告知淳于彬，我们两人的麻烦就大了，所以我就想干脆声称她们溺亡了，给她们个名分，给她们个牌位，多补贴千八两银子，从此事上就再无“万冬儿”这个人了。可是如今你把人看丢了，我恐怕此计又行不通了，我还需再作其他谋略。”

李铭硕摇头道：“宦成兄，我的家事我自然会去想办法解决，这你不用替我操劳。至于冬儿和她的丫鬟的你必须得做其他打算，万姑娘是有恩于我的人，我不可能对她始乱终弃，所以我也不会与万家不通往来。你务必把这件事情处理好，我今天就是来问你万姑娘家住何处，我得找到她，确保她平安无事。“

杨伯卿说出了冬儿家的住址，李铭硕主仆片刻也没有耽搁，赶紧出发赶过去了。

小莲在家中守着冬儿，哪儿都不敢去，她也不懂如何服侍昏睡中的病人，几次三番地拿温水毛巾擦拭冬儿的脸、手和胸口，希望小姐能慢慢醒来。她正忙活着，打门外大步流星地走进来两个年轻后生，小莲吓得赶紧坐到床沿上，护住她们家小姐。

李铭硕看到冬儿直挺挺地如死尸一般面无血色地躺在床上，人事不醒，大吃一惊，他没有料到冬儿会成为这个样子，一直以为她这么能跑，想必此时正在家中因为饥饿而大吃大喝呢，放纵饕餮呢。

他视线往下移，又看到床前的凳子上有带血的手帕，心下骇然，赶忙跑到床边坐下来细细察看冬儿病情。

他攥得冬儿的手，她的手冰冰凉凉，绵软无力，又试了试她的鼻息，气息微弱，时断时续，心下着急，瞪着眼大声质问年纪尚幼的小莲：“这个小丫头，你是她什么人？家里还有没有大人了？有没有派人去请大夫？”

小莲见他怒目圆瞪，又大吼大叫的，更加害怕了，“语无伦次”地乱比划，先是摆摆手，意思是没有派人去请大夫，然后手抬得很高，代表个子比她高的大人，再把手指向大门方向，又做了一个拜佛的手势，意思是大人去庙里了。

“原来是个哑巴。”李铭硕和李墨戈心中同时惊呼。

李铭硕看不懂小莲的手语，他扭头看李墨戈，希望墨戈能看懂小哑巴说的什么话。

墨戈对小莲的手语也是一头雾水，主子看不懂啥意思，眼巴巴地指望着他来翻译，他只好硬着头皮上：“爷，我感觉这孩子是说她们家大人不在家，这么大的事他应付不了，求着我们把冬儿姑娘带出去赶紧医治，不要误了姑娘的病情。”

李铭硕对李墨戈的翻译才华深信不疑，赶紧抱起冬儿，抱在怀中，对李墨戈说：“我先把她带回家，你赶紧去请大夫到家里，如果大夫没有车马，你就直接让大夫坐你的马赶过去。”

小莲见小姐要被人带走，赶紧拽住李铭硕胳膊不让他带人走，又是摇头又是摆手，李铭硕又看向李墨戈求翻译，墨戈已然认定自己是个翻译奇才了，胸有成竹地安慰小莲：“小丫头你放心就是了，我们马匹不够用的，带不上你，你只管在家里等你家大人，等大人来家告诉大人，我们会请最好的医生，用最好的药给你们家小姐看病，救人如救火，小丫头你就不要纠缠了，我们走了。”

李墨戈一边说，一边掰开小莲抓着李铭硕的手，李铭硕赶紧抱着人飞快地出了门去。

小莲急得哇哇大哭，李墨戈心里惦记着离落花巷最近的医馆在什么地方，没有尽力去安慰她，待主子跨上马飞奔而去之后，他也赶紧奔出来跨上马疾驰而去。

小莲“啊啊”叫着追赶着，一直追到看不到李墨戈的马匹，方才停下来，站在大街上，“啊啊”地哭。