“你道谁是野狗？”北海的三堂哥煜气得面红耳赤，听见旁边有几个少女捂着帕子笑起来，他气急败坏，就要冲过来。

“谁在吠，谁就是。”墨非扬起下巴，不好好教训这几人难解心头之气。

“莫动怒，众人都是龙族的亲戚，切莫伤了和气。”蒙衍拦住些怒不可遏的煜，他一出声，众人立马安静下来。

“我来只是想问候馥之堂弟一声，比试准备得如何了？”蒙衍对龙馥之笑起来。

“准备得差不多了。”龙馥之擦擦额头的汗，一见到蒙衍，方才好不容易平复的情绪又泛起波澜。

“那我就静候馥之堂弟的表现了。”蒙衍转身离开，回过头凝望墨非一眼，她牙尖嘴利时也这般可爱，他定会让她刮目相看，众少年跟在他身后走了。

“她是何人，蒙衍居然同她说话？”几个少女嫉妒地死死揪住帕子。

“据说是东海龙王未来的儿媳妇。”

“得意什么，嫁给一个傻子而已。”

“小点声，莫被人听去。”

“……”

“非儿，我真的可以做到么？”龙馥之紧张地望向脚下。

“龙馥之，比试的时候，什么都不要想，闭上眼睛，只当自己在竹林里练琴时一般。”察觉到蒙衍的出现给龙馥之增添了不少压力，墨非安慰龙馥之。

比试眼看就要开始，龙馥之离开看台，走向赛场，欲抽签上场的次序，离开前回头看了一眼人群中的墨非，见她朝自己挥手，情不自禁笑起来，转身继续朝赛场走去。

玉烨和四大龙王以及龙族的几位长老同坐在主台上，龙后坐在一旁的侧台上，见墨非一人在那儿，招手让她过来，墨非摆摆手，她可不要和龙伯母身边的西海龙后坐在一块儿，她每回见自己都要用一种打量的眼神将她从头看到脚，让她浑身不自在。

抽签次序出来了，琴艺比试三十人，龙馥之第二十个上场。第一轮比试的规则是每名考生弹奏一曲自拿曲目，由玉烨星君和四大龙王评定，排名靠后十名淘汰出局，剩余二十人继续参加第二日的比试。

第一个出场的是北海龙王的大儿子豨莶，他抱着七弦琴走到场中央，稍稍调试了一番，看台上的声音渐渐低下来，众人都目不转睛地听他弹奏。

豨莶弹的曲子名唤梨花伤，是天宫很久以前一位有名的女乐师编的曲子，曲风温婉细腻。

纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕

寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门

淡淡惆怅在琴弦中散播开来，叫听的人触动了心底的一根弦，有些少女竟不由自主落下泪来，一曲终了，看台上竟无人出声，众人尚在曲中难以自拔，有人鼓起掌，竟是玉烨星君，众人纷纷叫好，豨莶站起身来，向主台上和看台上的人颔首致敬，脸上带着得意之色离开赛场。

看不出来他居然有这般细腻的情怀，墨非心中悱恻，此人虽人品不行，但琴艺尚可。

紧跟着出场的几个少年都在豨莶之下，琴艺并不出彩，直至第八个少年的出现。

他衣着粗陋，孱弱的身形好似不堪重负，让人很怀疑他是否抱得动怀里的那把七弦琴，他坐下来，看台上众人皆在等他后面出场的蒙衍登场，吹口哨和起哄者大有人在，东海龙王大喝一声安静，这才平息了看台上闹事者的喧嚣。

沧浪之水清兮，可以濯吾缨

沧浪之水浊兮，可以濯吾足

举世浊我独清，众人醉我独醒

这首曲子曲意深长，山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，橹声之欸乃，隐隐现于那少年指下，令人有山林之想。曲毕，少年起身向主台颔首致敬。

“你弹的可是秋江夜泊？”玉烨望着少年所在的方向问道。

“回玉烨星君，正是。”少年谦和地回答。

“指法娴熟，意境开阔，此曲是迄今为止我听到最好的一首。”玉烨称赞道，四个龙王也对他赞赏有加。

人群中议论纷纷，众人皆好奇这个名不见经传的人是何人，竟得到玉烨星君的夸赞，知晓此人之人道此少年名祁尚，是龙族偏支的一系族人，他母亲是个凡人，生下他便死了，如今他们族人丁稀少，快没落了。

此话落进墨非耳里，不免生出怜悯之心，看他今日的衣着不如其他人鲜丽，生活艰辛仍不忘练琴，最难能可贵的是通过琴音她听出他开阔的胸襟，着实另人佩服。

祁尚抱着琴缓缓离开时，蒙衍朝他迎面走来，两人相遇在场中央，蒙衍停下脚步在祁尚耳边说了什么，祁尚身形一滞，又继续向前走去，消失在众人视线中，粗衣布履的背影在一身锦衣玉袍的蒙衍身后更显瘦弱与渺小。

蒙衍的登场，无疑是最令人期待与瞩目，身着一袭紫色长袍，腰际吊着一块上好的羊脂色白玉坠子，黑发梳成一个整齐的发髻套于头顶的白玉发冠中，整个人看上去斯文尔雅，飘逸俊秀。

整个看台顿时沸腾了，充斥着无数少男少女的欢呼声，一浪高过一浪，东海龙王叫了几声安静皆无法平复众人的热情，只有墨非镇定地坐着，显得有些格格不入。

蒙衍显然已经习惯了这样的追捧，看台上有人惊叫道，蒙衍用的琴居然是名琴冰清。

三界当中有五把名琴，依次是玉烨星君用的伏羲琴，魔界三太子魅漓用的鹤鸣秋月琴，以前穗拂晓仙子用的九霄佩环琴，还有不知所踪的两把独幽琴和冰清琴，如今蒙衍手上居然就是这把冰清琴，不知羡煞多少旁人，要知道这可是多少爱琴的仙君们求之不得的宝物，一时间，喧杂声络绎不绝，比试无法正常进行。

忽耳旁传来几声清脆的金石声，如春日里的第一缕阳光拨云散雾落入眼眉，又如冬日寒风刮过枝桠上结的冰凌相互撞击落入耳畔，怎样好的琴弦才能发出如此天籁之音，只有冰清才有如此这般音色，看台上顿时安静下来。

乐曲开始，泛音犹如天籁，散漫而飘逸，众人仿若置身于碧波荡漾、烟雾缭绕的仙境，有鹤鸣于九皋，声闻于野，按音穿梭于其间。

在蒙衍轻巧的指间，琴音吟猱余韵、细微悠长，时如人语，可以对话，时如人心之绪，缥缈多变，最后一段散音，松沉而旷远，三音交错，变幻无方，一幅云水奔腾、天光霞影的画面在赛场上方惟妙惟肖地呈现出来。

“妙，妙，妙！”玉烨作为此次琴艺比试的主考官，连说三个妙字，让全场为之动容。

“谢玉烨星君夸奖。”蒙衍嘴角含笑，颔首向主台致敬。

“若说方才祁尚奏的秋江夜泊有山林回荡之思，那么你奏的极乐吟则有云海翻腾之感，两者各有千秋，当真视为佳作。”玉烨连听三首佳作，让他心情愉悦，连同那对黯淡的眼眸都似乎明亮了些。

后面比试的龙族后辈良莠不齐，大部分只能算是中人之技，无法逾越前面的豨莶、祁尚还有蒙衍，比试已进行了大半天，午后的阳光有些炽烈，照得人昏昏欲睡，加上再未听到令人振奋的曲目，众人皆有些倦意。

墨非心中默数，尚有两人就是龙馥之上场了，她心跳加快，终于，第十九名考生结束了比试，可许久却不见下一个考生进来，看台上的人议论纷纷，众人猜莫不是担心难以逾越前面几人，心生惧意故中途离场。

墨非心里焦虑，龙馥之不会胆怯，定是有事耽搁了，她站起身踮起脚尖往入口方向望去，心中默念，龙馥之你在何处。

东海龙王面露忧色，见儿子迟迟不登场，欲派人去寻龙馥之，此时入口处，一个胖胖的少年出现了，他抱着一把七弦琴，深一脚浅一脚地慢慢向场中央走去。

“那是何人？”

“那便是东海龙王的傻儿子。”

“是他呀，傻子也来比试，有好戏看了。”

“据说他的师父可是玉烨星君呢。”

“再好的老师也白费力气了，这样的人懂什么？”

“……”

身后的人说话愈加难听，墨非垂放在身侧的手握成了拳，心中告诫自己要忍住，她深呼吸，极力克制自己的情绪，虽有四大龙王坐镇，看台上还是有那么几声怪笑和口哨，伴随着交头接耳的声音，现场乱哄哄的。

龙馥之只觉膝盖疼得厉害，方才要出场时被北海二堂哥绊倒在地，他双手死死护住琴，这次的比试定不能让非儿和师父失望，他嘴里喃喃自语，忍着疼痛一瘸一拐走到场中央，将七弦琴放平。

坐下来，只听见赛场一片喧哗，嘲笑声和口哨声不绝于耳，他抬起手，手指抖得厉害，心中发慌，抬起头欲在人群中找寻墨非的身影，可烈日当头，看台上黑压压一片。

头顶上的日头毒得厉害，白花花得让人目眩，龙馥之伸手拨弄七弦琴，可难以集中精神，琴音杂乱，曲不成曲，调不成调。

伴随着看台上的哄笑声越来越大，东海龙王的脸上有些挂不住，见儿子在众人面前出丑，他心中涌起无奈和焦虑。

龙后手里的汗也染湿了帕子，就连玉烨心中也为龙馥之捏了把汗，他信龙馥之的琴艺，可那孩子从未在生人前弹奏，难免有些怯场，可他作为本场比试的主考官，也无法到他身旁安抚他，眼下只能靠他自己了。