天色微亮，沈王府便传来急促的脚步声。

“沈王。”周王爷作揖，之前他跟沈王也有来往，相谈甚欢，要不是回明城，估计他们相处下去也能成为朋友。

“借一步说话。”周王爷手微微一摆，沈王心领神会。

三言两语，便交代清楚。

“借人？”沈王有些不解，“你是说本王收来的人中有……”说到一半，他声音压低，凑近了些，“有异族人？”

周王爷严肃地点点头，“但是要想救我女儿，还请沈王借我这些丹蕃人一用。”

“可我不知哪些是……”沈王面露难色，颇为无奈道。

“丹蕃人大多双眉横立，眉宇之间充满一股蛮劲，腔子里透露出一份干涩和拗口，我在明城任职时多有来往，您让我挑选便是。沈王，可信得过我？”周王爷双目真挚，不掺杂半点虚假。

沈王只是轻轻一笑：“昔日差点成了宰相的你何等英雄，本王还记得当初你连破三案，一举成为后主眼中的能人，不瞒王爷，本王对王爷也是充满仰慕，这等小事，王爷还请随意。”

这等小事……周王爷不由得眉头一颤。

周王爷抱拳，带着一股侠义之风，“多谢沈王当日替我好语，他日定当重谢！”

沈王微微颔首，示意侍卫带路。

两个时辰后，西夏偏殿，周王爷居处……

“不知周王爷叫我前来所为何事？”丹蕃使臣小心翼翼，却礼仪十足。

“昨夜你族派人刺杀我府，你是使臣，自然逃不了关系！”周王爷一瞬间变了脸，用力一甩衣袖怒道。

“不可能！我丹蕃一共就来了十人，皆在驿站，人数分毫不差，怎么可能……”

话说到一半，看到被捆绑来的几个的丹蕃人，那使臣立马说不出话，那脸色犹如吃了毒一般难看。

“这不是在刘盛府……”小声呢喃着，使臣感觉大事不妙，莫非刘盛露了马脚，但要是誓死不认，又奈我何！

“不可能，丹蕃不可能刺杀周王爷，西夏与我丹蕃友好，不会如此行事！”使臣依然谦虚恭敬，不过瞒不住的是眸中带着忐忑和不安。

“今夜刺杀朝廷重臣，该当死罪，整个丹蕃都会因此惹起战火！这是你们想看到的局面么？”周王爷冷道，见他有服软的迹象，不由得暗暗舒了一口气。

“无稽之谈！我们丹蕃做事敢作敢当，绝对没有派人来……”使臣话音未落，就听得周王爷意味深长的话语。

“我说你们有，你奈我何！”

人证皆在，便是百口莫辩，何况还有周王爷的口供，此事一出，方后主龙颜大怒，两方战火必将重启。

“你！”使臣有些慌张，若是因此挑起战火，依丹蕃现在的战力，绝对难以与西夏抗衡，况且王子重伤未恢复，此时起战火，百害而无一利，若是咬下这罪名，大事化小，小事化了，倒也未尝不可，怕只怕这王爷提出的条件过于苛求。

不过事到如今，两害取其轻，使臣整理自己的心情，缓缓道：“既然王爷没有立马上报，想必是……”

有求于我，这句话使臣不敢讲。

“念着西夏和丹蕃的旧情，为丹蕃指一条明路。”

“那画像上的人，我西夏泱泱大国，相貌相似者也不出左右，挑出三人，你带回去交差便是。”周王爷双眼盯着使臣，强大的威压让使臣喘不过气来。

“权衡利弊，如此简单的抉择，你还不懂么？”周王爷拍了拍使臣的肩膀，一下接着一下，越来越重。

又是为了一个女人么。

“是。”几乎是脱口而出，使臣转头看了一眼困在一边的几个丹蕃人，强压心头的怒火。

“成事不足，败事有余！”

用他们丹蕃的语言狠狠骂道。

“明日早朝，我希望你谨言慎行。”周王爷踱步回来，看了看使臣，充满笑意地补充道。

“那是自然。”使臣告退，将那些丹蕃人也一同带走。

第二日早朝之上，后主带着一副愁容上了朝，继而，他长叹一口气，对着周王爷露出了歉意，似乎已经下了决定。

但是周王爷风轻云淡，看着后主的目光却充满了自信。

丹蕃使臣刚刚踏入朝廷，便向后主请辞，闭口不提画中人的事情，带着三位西夏佳丽，离开京城，回丹蕃而去。

后主也是龙颜大悦，正觉得有什么奇怪之处，看向了刘盛，也是面露怪异，但是周王爷轻描淡写道：“丹蕃自然不是刁蛮无理之族，与西夏交好，方式千万，何必拘束于和亲。”

后主也是点点头，感叹周王爷依旧宝刀未老，处理政事依旧快刀斩乱麻。

烦心之事迎刃而解，朝堂上所见尽是欢颜。

归遥听闻此事也是喜笑颜开，整日在西夏偏殿跑来跑去，而明柏则是倒头就睡，睡了三天三夜才醒来，揉了揉迷糊的双眼，道：“李兄，好茶！”

李斐坐在茶桌边，泡着碧螺春的茶香四溢，“为什么救我。”

明柏伸了伸懒腰，打了一个哈欠，模糊不清道：“难不成，你喜欢被冤枉？”

李斐泡茶的手停住，声音多了几分请求：“我活着只是为了报仇，你成全我吧。”

明柏一边更衣，一边慵懒道：“除去刘盛，从长计议，刺杀暗杀，绝无可能，他刘盛能长久立于不败之地，自然有他的生存之道，凭你我的武功，不，算起来只有我的武功，根本就是螳臂当车，自不量力。”

“我知道你只是为了惹恼我和周王爷，你对周王爷了如指掌，他向来有仇必报，而我也是，你若是有杀周王爷之心，待你死后，我也不会放过刘盛，不过你着实冒险了。”

李斐不可否认，只得黯然神伤。

“冒险么？”李斐看着茶叶上下浮沉，喃喃道。

“不过，我们可以借鸡下蛋。”明柏微微翘起唇道，那模样颇为做作。

“明兄，”李斐不由得轻笑出声，抬起头，“这词不对，应该是借刀杀人。”

“哈，哈哈哈，我当然知道了，我这不是，为了逗你笑一笑嘛，哪里像你们文化人，咬文嚼字的。”明柏脸色浮现出的尴尬让李斐完全看在眼里，便摆摆手，“放心吧，我有办法，只不过，需要天时地利人和。”

李斐眨眼：“可是我时间不……”

“把你打晕后，我请太医给你诊断过了，”明柏带好了发冠，一本正色，“你之前那个是误诊，当日你还染了风寒，冰火两重，相生相克，脉象异常。血药纵然有副作用，但也是暂时的，活不长久？我大西夏无所不能好的吧，区区小病，何足挂齿。”

李斐神色多了几分红润，他看着明柏一副胸有成竹的样子，道：“明兄睡了这么久，其实是在出谋划策？”

明柏用力勒紧腰带，随意道：“那不是，是周公在呼唤我下棋，结果我智勇双全，下得久了些。”

李斐不语，早已习惯了明柏的跳脱，但又无可奈何，这么多年了，凭自己的力量，复仇根本就是痴人说梦，他倒了一杯茶，推到了明柏面前。

明柏端起茶杯，一饮而尽，缓缓道：“不过，世界上最高深莫测，杀敌于千里之外的，只有一个方法。”

他放下茶杯，看着李斐，一字一句道。

“人心。”

“我在《侠客游》上面看到，很多反派为了报仇，手段阴险狠毒，你为何不可效仿？所谓玩弄人心的魔鬼，李兄不做，我来便是。”明柏浅笑，眸中却是认真道，“正所谓人心不古，不古，布谷布谷——”说着说着竟犹如布谷鸟一般叽叽喳喳起来，双手摆动着作为翅膀，惹得李斐扑哧一声，笑了出来。

“对嘛，笑一笑十年少！”明柏笑着坐回了位置。

认真思考，对于明柏这句话稍微有些吃惊，似乎闪过什么画面，他轻笑道：“这句话，我倒是听某个人讲过。”

“哦？谁能我有这水平？”明柏厚着脸皮，继续倒了一杯茶。

“那是我一个月前去北昭参加斌试的时候，遇到的最强的对手，肖家，肖然。”李斐微微抬头，斜看着窗外，回忆道。

“肖，肖然！”呛了一口，明柏急忙擦了擦自己的弄湿的衣衫。

怎么哪都有他……

闻言便是一惊，李斐微微皱眉，一脸的疑惑，“怎么，明兄也听过此人名声？”

“略，略有耳闻。”明柏尴尬地笑了笑，“他说的什么？”

李斐耳边响起那句话，似乎有些难以启齿，但是明柏不断催促，他才硬着头皮说了出来

“他说，他说，我就是玩弄人心的魔鬼，”李斐有些羞耻，但是想起来倒有几分异曲同工之妙，又道，“你快认输吧！”

“噗——”刚喝下去的茶直接喷了出来，喷了李斐一脸。

李斐略带幽怨地擦去茶水，一脸地不爽：“都说了难以启齿。”

“哈哈哈，肖家肖然，果然是个有意思的主儿，但是……”明柏歪着头，带着一点不可思议，“不过跟我遇到的肖然，性格感觉差了不少，难道真的存在借尸还魂的说法？”

“什么借尸还魂？明兄可别胡言乱语，朗朗乾坤，西夏庇护下，何来鬼魅？”李斐拢了拢衣服，正襟危坐。

明柏一脸调皮，抿了一下茶，道：“没什么，总感觉想和这个肖然，再见一次面。”

李斐有些担心他喝下去的茶会不会再喷出来，“什么叫再？”

明柏又摆摆手，道：“诶，没什么。”

“说来听听吧，你在北昭的时光。”明柏不动声色再倒了一杯茶，推到了李斐的面前，“这次我一定管好自己的嘴”。

稍微犹豫一下，李斐正欲说出一个月前的斌试大会的过程，刚刚开口，就被打断。

“世子世子！不好啦！小姐她不见啦……”一个奴婢闯了进来，很是急切，脸色苍白，焦急万分，“就要下大雨了，我们却找不到小姐了。”

“轰——”

一声惊雷炸地响起。