武陵王府位于前海西街，大门为五间，分为府邸和花园两部分，是严格按照礼制所建。府邸正殿为七间，后殿五间，寝宫两重，各五间，各由多进四合院组成，占地46.5亩，后面环抱着长160余米的通脊二层后罩楼。楼后为花园，占地38.6亩，园内建筑分中东西三路，园中叠石假山，曲廊亭榭，池塘花木，清新雅人。

“你确定秦龙死了吗？”武陵王低声的问，声音里带着骇人的杀气。

“嘿嘿，王爷放心，现在算来已经有十多天了，那秦龙早已腐烂入泥了。”白煞白强垂首立于武陵王的右侧，献媚地咧开嘴生硬地笑了几声。

“斩草务必除根，你确定秦龙中毒了？你又能确定解药没有人能解吗？我不是让你和郑彪留在苏州，直到抓到秦家管家吗？怎么偷偷回来了！”武陵王皱皱眉头，拈了几下胡须，猛地抬头，犀利的目光刺得白煞浑身打了个哆嗦。

“王爷，我确定秦龙中了我的夺命散，不然他的管家秦忠不会夜入苏州府偷盗解药。我也确定我的夺命散无人能解，除非……”白煞说着说着，故意停了。

“除非什么？”武陵王心头一个激灵，脸侧过来，疑惑地看着白煞。

“除非慕容南亭还活着！”白煞咬牙切齿地说。

“西域毒王？”武陵王听说过这个名字。

“就是他，不过他已经死去三十多年了！”白煞得意地笑了。

“如果他收了徒弟，那你的毒岂不是有人能解。”武陵王的声音杀气更重了，对他来说，没有比斩草除根更重要的事，死灰复燃，解冻的蛇，更令人害怕。

“王爷有所不知，我就是西域毒王唯一的徒弟！除了我，没人能解毒!”白煞没敢大笑，只是象征性的咧咧嘴。

“你怎么知道你就是慕容唯一的徒弟？”武陵王还是不放心。

“王爷，因为我学成之后，就把慕容推下了悬崖，从那时起，三十多年了，慕容再也没有在江湖上出现过，想必骨头都已被腐蚀掉了！”白煞的声音压得很低，可是眼神中闪着的目光让武陵王心里一动。

“嗯！”武陵王没动声色，心里暗想：连师傅都敢杀的人，狠角色，可利用不可重用，关键时候必须除掉他。

“王爷，你看，我和郑彪是否可以回京？”白煞可不想呆在苏州，虽然也是繁华之地，但离京城的繁华还差很远，最关键的是京城八大胡同里有他日思夜想的人，尽管是卖笑之人，但白煞每每想起那雪白的身段，都会不自觉地流下口水。

“虽然秦海林的管家去偷盗解药，但不排除他们虚晃一枪，故意卖出个假想，好让我们确认秦龙中毒，不可不防！你和郑彪务必抓住秦忠，确认秦龙已死，明白吗？”武陵王略微思索了一下说。

“遵命！”白煞双手抱拳，屈身一揖，退出了房门，一溜烟地跑出王府，向八大胡同飞奔。

“此人不可久留，大事完成之后，务必除之！”武陵王看着白煞的背影，后背竟然窜进一阵凉气。

“老爷，杭州知府派人来见！”管家唯唯诺诺地前来禀告。

“传吧！”武陵王说完，转过身，坐在书案之后。

“小人拜见王爷千岁千岁千千岁！”来之弓腰进了书房，头也不敢抬，到了案前，磕头如捣蒜。

“起来吧！”武陵王头也没抬，拿起案上的毛笔，在砚台上蘸了些墨水，在写着什么。

“谢王爷！王大人派我前来送些孝敬来。”来人说着，从宽大的袖口里掏出一个布包，递给了管家。

“知道了，下去吧！”武陵王仍然没有抬头，笔也没停下来的意思。

“是，小人告退！”说完退出了书房。

“管家，入账！”武陵王放下笔，正了正帽子，“去吧！”

武陵王看都没看那布包，他知道杭州知府王建良按时将孝敬交了上来，也知道此刻的王建良正在东宫，就连他会说些什么，会给东宫多少银两他都一清二楚。

苏杭两地是鱼米之乡，一个州府的收入都能抵上两三个省，朝廷的三分之一的赋税都来之那里，掌握了苏杭就把控了朝廷的重要经济来源。这个武陵王知道，太子和相国知道，皇上更知道。

王建良还算是老城之人，自从武陵王举荐任职以后，不显山，不露水，左右逢缘。只要进京，必先去相府再去太子的东宫，武陵王的王府他是从来不踏进。太子和相国厚礼相待，极力拉拢，王建良顺水推舟，成了太子和相国的坐上宾。太子和相国哪里知道，他们所收到地孝敬仅仅是武陵王的十分之一。

原本苏州也在武陵王的掌控之中，没想到钱正刚做事不稳，没把苏州牢牢攥在手中。更没想到吏部会和稀泥，武陵王和太子两个都不得罪，把一个毫无背景、软硬不吃的秦海林放到了苏州。武陵王百般利诱，软硬兼施，秦海林总是不卑不亢，笑吟吟地礼让了回来。

苏州的经济来源突然断了，让武陵王措手不及。聚草屯粮、打造兵器、笼络人才、广植党羽这些都需要大量的银两，而秦海林一上任，就像砍断了武陵王的一条臂膀。

武陵王是何等的人物，那是皇五子！朝中几个御史一起上奏，都参秦海林贪脏枉法，侵吞官银，怠政懈政，民怨沸腾。又派几个武林中人，偷偷将大批官银藏在秦海林老家宅院。

御史参官员，皇上还听的，之所以设置这一部门，就是为了监督官员的。

皇上一听，这还得了！这样的官员岂能不查！派都察院左都御史罗世春立赴苏州查案。官兵一搜，铁证如山。

皇上震怒，下旨满门抄斩，财产归公。

罗世春领旨，率人马赶赴苏州，半路之上与武陵王会合一处，直奔苏州知府。

如果秦海林是太子的人，或许有一线生机，太子和相国不会放任不管，可怜，秦海林也不是太子之人。

秦海林是有机会成为太子的人的，相国也曾派人暗中笼络，可秦海林就是软硬不吃。

太子和相国也巴不得秦海林早死，这样他们就有机会安插自己的人。

早朝，文东武西，跪拜，山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

皇上端坐龙椅，居高临下，袍袖一挥。“众卿平身！”

“有本奏来，无本退朝！”皇上驾前总管李安甩了下浮尘，嗓子如公鸡打鸣。

“万岁，臣有本奏！”都察院左都御史罗世春出列，跪拜在地。

“爱卿平身！有何本奏？”皇帝向前欠了欠身，从心眼里，皇上还是挺喜欢罗世春的，这个左都御史刚正不阿，执法严明，是朝廷的肱股之臣。

“启禀皇上，苏州知府秦海林一案，秦海林已伏法，所贪墨银两全部解往户部。特复命！”罗世春站起身来，声如洪钟。

“秦海林一案，爱卿办案神速，不偏不倚，不负朕心。众爱卿要警钟长鸣，廉洁奉公，细心办差，若有像秦海林之流，贪墨腐败，鱼肉百姓，欺上瞒下者，朕定斩不饶！”

“皇上圣明！臣等自当尽心尽力！”众臣齐跪，异口同声。

“众卿平身！”皇上一挥手，满意地说：“如此甚好！”

“臣也有本奏！”众人刚刚起身站稳，吏部尚书朱同合出班跪倒。

“苏州乃朝廷重地，知府一职空缺，请皇上示下。”知府一职，按说身为吏部尚书的朱同合完全没必要上奏皇上，自己完全可以根据官员京察大计来确定人选，然后报呈皇上批准。到了苏州知府，朱同合万分小心，苏州知府向来是炙手可热一职，太子和皇子们都极力插手，委派自己的心腹，而皇上也十分看重这一职位。

“苏州知府一职连续两人因贪墨抄家，苏州知府之职务必要选派一位官风清廉的官员，众爱卿可有人选？”皇上扫视了一圈。

“父皇，儿臣举荐一人！”皇上话音未落，太子出列。

“皇儿，你举荐何人？”皇上见太子出列，脸上露出一丝微笑，众人也猛舒了一口气。

“我举荐祥符县知县、许相国之子许士真，许知县自任祥符知县以来，爱民如子，清正廉洁，治下安居乐业，百业兴盛。儿臣以为，许士真可担当此任。”

“许相国，你意如何？”皇上将目光从太子身上移到许国安身上。

“万岁，犬子才疏学浅，承蒙太子看重，老臣以为，犬子还应多加历练，恐难当此任！”许国安心里有数，即使皇上赞同儿子去，自己也不能极力附和。武陵王对这一职位虎视眈眈，志在必得，秦海林就是例子，尽管儿子是太子举荐，也保不准武陵王对他不下手。

“父皇，儿臣也举荐一人！”不出许国安所料，武陵王也出班启奏。

“皇儿，你举荐何人？”皇上又把目光投向武陵王，爱怜的目光透露出皇上还是很喜弞这个能文能武的五皇子。

“儿臣举荐山西平遥知县、领侍卫内大臣耿忠祥之子耿启顺，耿启顺在平遥知县任上已有八年，八年来耿知县兴修水利，兴农兴商，百姓富足，全国银号多出平遥，官声日盛。儿臣以为，耿启顺可担挡此任。”武陵王奏完归班。

“启奏皇上，承蒙王爷厚爱，犬子虽在平遥任上有所建树，但平遥弹丸之地，怎能与苏州相比，恐犬子不能胜任！”领侍卫内大臣耿忠祥赶紧匍匐在地，跪奏道。

领侍卫内大臣耿忠祥是名武将，心里没有多少弯弯绕，他知道太子和武陵王在暗暗较劲，他不想让儿子参和其中，以免让他和儿子夹在两位皇子之间左右为难，稍有不慎，将招来杀身之祸。耿忠祥不知道，儿子何时搭上了武陵王这条船，武陵王用意很明显，如果将儿子拉下水，自己也将不得不听他指挥，到关键时候，他这个领侍卫内大臣可是一件利器。看来，回去之后，势必要和儿子深谈一次了。

“耿爱卿平身！虎父无犬子，看来许相国和耿侍卫之子都很优秀啊！朱爱卿，你可查阅三年京察大计，看看许士真和耿启顺的考察实情，然后拟定人选，再奏于朕！退朝！”皇上站起身来。

“仅遵皇命！”朱同合赶紧跪下叩头，皇上把这烫手的山芋又扔给了他，太子和武陵王之间不好平衡，无论推荐哪一个，都会得罪一方啊！

“退朝！”总管太监李安如公鸡打鸣的声音又起。

“吾皇万岁万万岁！”众人跪送皇上。

“千万不能让真儿去苏州！”相国许国安听着李安的声音，起了一身鸡皮疙瘩。

“顺儿万万不能去苏州！”内大臣耿忠祥听到李安的声音，后背正发凉，此刻他仿佛觉得武陵王正正冷冷地看着他。