夕阳西下。
楚国京都南门裨将王志双手撑在城墙上，眯着眼睛看着京都官道上稀疏的人群，嘴角微微翘起。还有一刻钟就到关闭城门的时间，他也可以交接城防回家了。摸了摸胸口的糖果，他仿佛看到了小女儿稚嫩的笑脸。“来人，准备一下，最后一波人群进来后就关闭城门吧。”王志转头对左右的将士挥挥手，便向楼下走去。
“将军，快看，有快马！”站在他身边的城防将士小刘指向官道：“怕是又是要赶着在天黑前进城的冒失鬼。”王志回头看了一眼，“吩咐下去，门口拦截一下，让他下马后再 。。。”突然，他的声音停了下来，随后快速走到城墙边缘，因为他在转头的瞬间隐约看到马背上的骑士举着一个旗帜，看起来有点像楚国急报的官旗，所以他必须确认清楚。随着快马的飞速靠近，他的表情也逐渐凝重起来，那飘扬的血红旗帜上一个大大的急字分外刺目。楚国的急报分为四种颜色，黄色代表皇室密报，为皇室成员专用。蓝色代表地方上的灾难等，绿色代表喜讯，而红色则是代表战乱。而此旗，正是大家最不愿意看见的边关战乱急报。
王志不敢迟疑，立刻冲向楼梯，“快随我下去，维持门口秩序，这是边关传来的急报，不要有任何贻误!”将士们虽然都很惊讶，但毕竟都是老兵，稍有迟疑后便随着王志一起冲到城门口。
“闪开，全都闪开！”王志冲着城门口的百姓大声吼道，将士们也快速将道路中间的百姓以及车马疏散到道路两侧。此时，快马已经冲到城门口，骑士挥舞着官旗大喊，“急报，边关告急！”一人一骑带着滚滚烟尘从王志身边呼啸而过。
骑士略带沙哑的声音并不尖锐，却足以打破这京都安宁的氛围，人们惊愕的互相对视，王志虽然入伍多年，心智也足够成熟，但也颇为意外，楚国已经二十多年没有战乱了，平和的日子终于结束了吗？
华灯初上，楚国皇宫议政厅内灯火通明。
一名少年身着五爪金龙袍，双手负于背后站立于大堂中间，他的两侧分别坐着两位文官和两名武将，这五个人足以支撑整个楚国的江山。这名少年就是颇有贤名的大皇子楚奕，位于他左侧的成熟稳重的中年人为丞相李安，他下首颇有些浩然正气的白胡子老人是太师欧阳明，右侧剑眉星目，一副标准中年帅哥长相的是大将军凌统，下首一脸络腮胡子，赤发环眼的是镇国将军萧镇国。大皇子转过身来，扫视了一下身边的四人，开口道：“诸位都是我楚国的中流砥柱，想必都很清楚我此时召集各位所要商讨的要事。”楚奕停顿了一下，见众人都微微颔首便继续说道：“诸位也都看过边关传来的急报，不知可有什么见解？”
“哼，这群狼崽子，竟然敢扰我边关安宁，大皇子，老子立刻率领五千精兵，杀他个片甲不留！”萧镇国怒不可遏道。“你这莽汉休得胡言乱语，殿下面前岂容你放肆！”丞相李安呵斥道。“暂且不论五千兵马能否战胜南狄的十万骑兵，你竟然敢在殿下面前自称老子，是觉得自己活得太久了吗？”萧镇国怒目圆瞪道：“你这老匹夫，净是些咬文嚼字的本事，你爷爷我说的是南狄那帮狼崽子，与大皇子何干？”“混帐，你是谁爷爷？”李安拍案而起。
萧镇国见李安拍起了桌子，立刻站起来撸起袖子指着李安的鼻子大骂道：“爷爷说的就是你，你这个……”
“闭嘴！”一声威严的低吼打断了萧镇国。萧镇国见是凌统发话，便如受气的小媳妇一样一声不吭地坐了回去。凌统起身向大皇子施礼道：“镇国将军一向莽撞，言辞间有失考量，还请大皇子恕罪。”楚奕微微一笑，说道：“大将军多虑了，我深知萧将军的品行，况且萧将军也是为国出谋划策，无妨！只是下次切不可对丞相无礼。”说罢，便转向李安：“还望丞相不要放在心上，我替萧将军给丞相赔礼了。”李安慌忙施礼称道：“臣岂敢受此礼。”
太师清咳一声：“咳咳，老臣以为此事有些怪异，不可等闲视之。征南将军坐镇南镇，使得南狄二十余年不敢侵犯我楚国边境，而此时陛下身体抱恙，然消息并未外传，南狄选择此时发动攻击，这时机未免有些太过巧合了，此为其一。”欧阳明捋了一下胡须继续说道：“其二，征南将军林正南为人一向稳妥，本人也颇有些武艺，身边也不乏高手护卫，竟然在大战当天在军营中离奇失踪，非常可疑。最后一点，林将军统领飞虎军一向能征善战，虽然没有主帅，但短短三天内竟然接连被攻下五座城池，我竟然不知道我楚国的将士什么时候竟变得如此的不堪一击！”
凌统点头附议，道：“欧阳大人所说的末将也有所怀疑，此次战况紧急，必须调遣军队快速奔赴南镇，遏制住南狄的攻势，然而还需要非常小心，这次南镇失守处处透着诡异，断不可冒进。”
李安接着说道：“两位大人所言极是，关键是我们从哪里调集军队过去，主将该如何选择？京都这边是断然不可无人，陛下此时龙体欠安，城中容不得有半点闪失，是不是可以从其他各边关将军处调兵？”
楚奕点点头，“京都确实不能派出太多的军队，但是也不能完全从边关中调兵，恐怕南狄的这次进攻，会给周边的一些小国浑水摸鱼的机会，此时若一哄而上，恐怕几位将军也难以招架。而且，主帅必须选择足智多谋的人选，否则可能无法应对眼前的局面，然边关的几位将军必定无法离开，诸位可有合适的人选？”
“哈哈哈哈，大皇子不用担心，出征的人选必定是我啊，军中一直称末将足智多谋，临危不乱，百万军中取上将狗头如探囊取物，区区几个狼崽子，末将必定杀他们个片甲不留，七上八下，鸡飞，鸡飞，鸡飞什么来着？”萧镇国皱着眉头，摸着一头蓬乱的红发努力的思索着，突然啪地一拍大腿，“啊哈，我想起来了，鸡飞蛋打！”萧镇国满脸自信，一派指点江山的姿态说道，却没注意到大殿里微妙的气氛。
大皇子纵然少年老成，却也仍是个少年，此刻因极力压制笑意而嘴角不停的抽搐着。李安则是一副看白痴的表情，时不时送给萧镇国白眼。凌统抬头望向殿顶，仿佛在观察大殿的结构，身体也微微远离了萧镇国一些。只有欧阳明仍然泰然自若，微笑着看着萧镇国说道：“镇国将军的威名，老夫略有耳闻。”
萧镇国见有人附和，更是满面红光，本要继续炫耀。不想却被李安却抢先一步说道：“臣以为南镇的战事需要速战速决，迟则生变。论战场决断以及军机战阵，甚至是武力，大将军都必定是最佳人选。京都虽然暗流涌动，然以太师智慧以及镇国将军勇武，定可保京都无恙。”
楚奕终于控制住笑意，转向凌统：“不知大将军意下如何？”
凌统起身施礼道 ：“末将愿往。”
楚奕上前扶起凌统，“好，那就劳烦大将军辛苦一趟，那么我们接下来看看兵力该如何分配吧？”
欧阳明捋了一下胡须道：“城防向来由镇国将军的铁甲军和大将军的飞羽军来负责的，铁甲军是重步兵，不适合这种快速的奔袭，所以只有飞羽军更适合，可留下一万飞羽重骑负责城防，以应不时之需，可由镇国将军代为统领，剩下的三万飞羽轻骑跟随大将军奔赴南镇。但是这样兵力上会有不足，必须从其他地方或者边关调集兵力。臣以为可以让平西将军吴锦抽调十万步兵前往支援，另外从震东将军钟霆处征调三万骑兵前往支援，三军于镇南关内集结，另外令镇南关周边的城防军也在镇南关集结，这样算来，我军大概会有十八万左右的兵力。镇南关乃是通往京都唯一通道，守住镇南关便可遏制南狄的攻势，之后大将军便可根据形势趁势反击。此次南狄的危机便可化解。然殿下还需下令各边关提高警惕，此期间或许还会有其他变故，各地以守为主，切不可冒进。”
楚奕抚掌称赞：“老师神机妙算，如此计划定可粉碎南狄的危机，待父皇身体康复，我定亲自去南狄转一转，到时候还得仰仗萧将军以及铁甲军陪我走一趟。”
萧镇国眼见这次是没有机会出征了，也知道这是大皇子对他的安慰，便垂头丧气的应了一声：“遵命！”
凌统深知萧镇国的脾性，伸手拍了一下他的肩膀，说道：“萧将军不必沮丧，此次你任务比我还要艰巨，京都之中也未必安宁，此次南狄来得过于蹊跷，恐怕不是表面上那么简单，京都中也是暗流涌动，你切不可掉以轻心。”
萧镇国眼底暗自闪过一丝精芒，微微点了点头，表面上仍然一副沮丧的模样。
凌统见萧镇国的模样，心中了然。转头对楚奕施礼道：“殿下，事不宜迟，末将立即回府准备一下，明天一早便出兵镇南关。”
楚奕点头道：“预祝大将军旗开得胜！李大人也请尽快安排大将军的出征物资，务必保证明天天亮前准备妥当，各地配合出征的事宜就劳烦老师拟昭，由兵部急报通知到各位将军。”说罢，便深深地鞠躬道：“有劳诸位了！”
众人慌忙扶住楚奕，起身施礼后便纷纷退去。
楚奕缓步走出大殿，舒展双臂，微微抬头，望向南镇的方向。伫立良久，他活动了一下脖子，嘴角微微上扬，转身缓缓消失在夜色中。
