马一鸣听到蒋南平的问话，回头看了一眼两边的来人。他倒是诚实，当下点点头道：“不错，他们都是我的人。”

蒋南平道：“好像你的这些朋友是冲着我来的，似乎他们有话跟我说。”

“不！”马一鸣平静地说道，“他们是我带过来的，不是他们有话跟你说，是我。”

说完，马一鸣冲着那四个人分别使了一个眼色，四个人会意，都停下脚步，站在距离马一鸣和蒋南平十来步远的地方。

这条小巷说宽不宽，说窄不窄，两边站定两个人之后，就将蒋南平的前后道路都堵得死死的。

马一鸣向前走了两步，眼睛直视着蒋南平，端详了一会儿，道：“蒋先生，你究竟是什么身份，我们俩各自都心知肚明，话说的太白大家面子上都不太好看。”

蒋南平一笑：“马先生，当着明人不说暗话，有什么你就直截了当地说出来吧。”

“好，蒋先生是个爽快人！跟你这样的人打交道就是痛快。”马一鸣赞了一声，然后，他换了一副似笑非笑的面孔，慢条斯理地说道，“蒋先生好闲情，昨晚上从林寡妇那里出来的吧？”

蒋南平心中一震，脸上却看不出丝毫的变化，说道：“马先生的眼线倒是不少！”

“蒋先生，人非草木孰能无情，您的私人生活马某无意干涉，只是您在那个女人那里听到的些东西，最好一个耳朵进，一个耳朵出，不要说给别人听，自己也别放在肚子，这样对我们大家都有好处！”

“对我们大家么？”蒋南平来了兴趣，有意要探一个究竟，“你是说你和我？”

“哪里哪里，”马一鸣连连摇手，“马某是个手下人，哪里敢和蒋先生相提并论？我传达的是我家主人的意思。在济阳，不，在济州这个圈子里，如果和我家主人合作，是绝对不会有坏处的。”

“你家主人？”蒋南平眉头一动，有意追问了一句，“莫不是河间社的社长？”

“唉！蒋先生，我说过了，有些话大家心知肚明就行了，何必说出来呢？”

蒋南平笑了：“马先生这么一说我就全明白了。放心，我跟林夫人打听这些事，纯粹是为了好奇。如今我蒋南平不过是济阳县衙门里的一个无足轻重的书吏，无职无权，也没有上达天听的手段，还能到哪里去说呢？即便说了，谁又愿意听呢？”

他在说话的时候，马一鸣一直在观察他的脸色，看他那样子不像作伪，心里踏实了一点，反正回去可以跟主人交代了。

他笑着点点头，道：“蒋先生能够这么想，足见你的诚意。好，别的不说了，以后在济阳碰到什么难事，直管来找我。”

“不知马先生的贵府在哪里？”

马一鸣笑道：“碰上什么难事，您只需到正兴书局跟邱老板说一声，其他一切就交给我们来办就行了。”

“好！”蒋南平大喜，上前拉住马一鸣的手，道，“蒋某能够在济阳交上你这么个朋友，实在三生有幸！”

马一鸣连连拱手道：“小的哪里配得上做蒋先生的朋友？我也是为我家主人办事，我家主人自然愿意和蒋先生这样的大才做朋友。”

“既然这么说，蒋某倒是真想见一见你家主人！”

马一鸣笑了笑，笑得颇有点神秘：“现在还不到时候，时候到了，我家主人自然会登门造访。”

“那好吧，我也知道，该问的，不该问的不能多问。”蒋南平很大度地笑一笑，道，“既然如此，还是请马先生代劳，先送我去衙门吧。这眼看点卯的时候就到了，误了时候，老爷的大板子便敲打下来了。”

“好说好说！”马一鸣朝着两边一挥手，前后的四名大汉各自回头，转眼间就看不到踪影了。

小巷子又恢复了冷清，马一鸣领着蒋南平拐了几个弯。出了一个巷子口，蒋南平抬头一看，面前正是济阳的县衙门。

马一鸣笑着一指道：“蒋先生，衙门到了，请吧！”

蒋南平拱拱手，道：“马先生，后会有期！”

马一鸣转身走了，蒋南平望着他的背影，心里想，自己在林夫人的房子里说的那些话，怕是都被他们听见了。这人看来是河间社的人无疑了。看来，至少在济阳来说，河间社是一个势力非常庞大的地下组织。但愿，这个神秘的头领能够尽快来找自己，他倒真想见一见这位神通广大的头目。

正在想着，只听身后有人喊了一声：“南平，你怎么在这儿？快进去啊，马上就点卯了！”

蒋南平回头一看，来人正是赵捷。

赵捷走上前一搂蒋南平的脖子，往前一推道：“怎么着，昨晚上累趴下了吧。没事儿，点了卯，哥哥带你去解解乏。”

赵捷这人向来都是自来熟，习惯性的动作就是搂住对方的脖子，乍一看就像亲兄弟一样亲热。

蒋南平不太适应赵捷这种热情，不置可否地笑了笑道：“赵兄，赶紧带我进去吧。”

两人进了衙门的正堂，功夫不大，县老爷升堂登座。

一般县衙门里，书吏和衙役的点卯都是师爷来办，县老爷根本不用出来。

可是济阳县衙门里没有师爷，只好由县大老爷亲自操作了。

海风吹坐上堂前的正座，往下面扫了一眼。

下面站着一大排衙役、书吏都低着头，眼睛盯在地上。但是每个人都能够感觉到县太爷冷冰冰的目光在自己头顶上扫过去。

海风吹看了一遍，问赵捷：“海逸天怎么没有来？”

海逸天这个名字蒋南平听着很陌生。他望一望赵捷，只见赵捷头也不敢抬，战战兢兢地道：“这个小的也不知道。今天早上在书吏房里就没看见他。”

“他要是来了，没的说，直接拖到堂上来！”他一转头对着衙役的班头吴建章道：“拖到堂上之后，先打二十板子，再让他来见我。”

说罢，他开始点名。点过一轮之后，海风吹没再说什么，一甩袖子走了。

众人各自散去。

蒋南平随着赵捷、马二回书吏房。路上他问赵捷：“海逸天是谁？”

赵捷冲着前面的书吏房努努嘴道：“没看见咱们的领班没有来吗？不是他还有谁？”

“他也姓海？”蒋南平随口问道。

“他是太尊的亲侄子！”

“是吗？”蒋南平一愣，“亲侄子就这样对待？”

“那有什么？”赵捷满不在乎地回道，“太尊翻了脸，亲儿子都不认，别说侄儿了。”

说着话三个人就进了书吏房。蒋南平等赵捷喝马二坐好，关上门，给两个人各泡上一杯茶，问道：“咱们太尊大人这么清廉，怎么还安排亲侄子进门呢？这不是任人唯亲。”

“其实，咱们的领班也是一块材料。五年前中了秀才，可是乡试一直没中，家里的爹娘都死了，穷得连个媳妇都没有。太尊这才安排他进了书吏房。一开始也不是领班，不过他却是有些才能，做起事来有声有色。去年因为原来的领班病死了，海逸天才升任领班的。他这次升迁，衙门里没有一个人反对，都是打心眼里服气，皆因为这个海逸天的确不错。”

赵捷喝了一口茶，看一看马二。马二不是爱管闲事的人，对赵捷和蒋南平的闲聊充耳不闻，只顾着低着头写公文。

赵捷又道：“没想到做了领班之后整个人就变了，打着公家的幌子，暗地里做了不少私家的买卖。他倒是见机，表面上还是破衣烂衫地穿着，看上去像一个穷鬼，其实在乡里不知道置了多少地，买了多少房子。光是每年下乡量地，一次就能赚这个数！”说着他竖起手掌，晃了晃。

蒋南平问：“五百两？”

“哼，你太低估咱们领班的气魄了。五千两！”

蒋南平惊得一瞪眼睛：“这么多！难怪你说这是一件肥差！”

他转头看一看马二，马二还在那里埋头写作，就好像没听到他们说话一样。

蒋南平又道：“这么大的数目，太尊会不知道？”

赵捷笑道：“太尊那么精明的一个人，会不知道这件事？只是一时之间没有拿到确凿的证据，暂时还不能动他。不过你看这次的丈量土地，就没让他去了，这就是在敲打他。”

正说到这里，忽然听到衙门正堂里传出来杀猪般的嚎叫声，三个人同时都站了起来。赵捷最爱看热闹，一个箭步打开房门冲了出去，往正堂那里跑过去了。

这哀嚎的声音一声高过一声，还夹杂着打板子的噼里啪啦的声音。蒋南平明白了，十有八九，是海逸天在挨板子了。

果然，工夫不大，赵捷回来了。一进门，就反手把门给关上了，冲着蒋南平神秘地一笑，道：“咱们的领班在挨打呢！”

蒋南平问：“太尊大人真敢下手？听这声音可是打得不轻啊！”

赵捷道：“咱们这位太尊铁面无私，这点板子算什么！有一回，一个衙役在路边捡了卖菜的半颗白菜，不巧被太尊正好看见了，一顿板子打得死去活来。”

蒋南平站起身，走到门前，说：“打得这么严重，咱们得去接一接他，要不然到时候连路也走不成了。”

赵捷摆摆手，道：“等会儿再说吧！太尊大人自由安排的。”