“是啊，阡陌，你看看咱们再点点啥儿？”见孙阡陌不吱声，周际看了邱栋一眼，附和着问道。
“还有别人吗？”孙阡陌问。
“没了，就咱仨。”邱栋答。
“咱们是猪吗？”孙阡陌板着脸，似是问邱栋和周际，又似乎是在问自己。
“当然不是。”周际笑着答。
“你是大款吗？”孙阡陌变换脸色，又笑眯眯地看着周际问道。
“好像也不是。”周际苦笑着答。
“那还装什么？赶紧吃吧！”孙阡陌撇撇嘴拿起筷子，稍后又放下，看着周际和邱栋真诚道，“谢谢你们俩啊！”
邱栋微微一笑，没作声，挟了一只大虾放到孙阡陌的盘子里。周际麻利地扒好了一个肥肥的虾爬子，没作声，也微笑着放到孙阡陌的盘子里。
孙阡陌也不客气，挟起来就吃。孙阡陌喝饮料，邱栋和周际喝啤酒。几人边吃边聊一些明星八卦、实事要闻什么的。吃了一会儿，邱栋和周际交换了一下眼神，周际突然转变话题，表情夸张道：“我昨天闲着没事，看了一部恐怖电影，叫什么来着？哦对了，叫《午夜凶铃》，日本的，非常经典……我靠！简直太恐怖了，现在想起来还后怕，尤其是那个叫贞子的小女孩从电视机里慢慢爬出来，长长的头发遮住了整张脸，站在你面前的时候……”
周际边说边看孙阡陌，然而让他失望的是，孙阡陌神态自如，并没有他预想中的反应，而是边吃边淡淡道：“这样的片子，我看得多了，没啥意思，都一个套路……”
“你看这样的片子一点都不害怕？哇！我都有点崇拜你了。”周际有些吃惊地看着孙阡陌道。
孙阡陌笑笑道：“开始的时候也害怕，后来看得多了，就不害怕了。”
“那些驱魔的、变态杀人的……对了，僵尸的……你都不害怕？还有……”周际有些不甘心。
“打住打住！咱们吃饭呢好吧？这些片子，只会让人恶心，根本谈不到恐怖……算了算了，咱们不说这个了，弄得我都没胃口了……”孙阡陌边说边放下筷子，好像想起了某部电影中的某个让人作呕的血腥场景。
“阡陌说的对，我也有这种感觉。”一直不太说话的邱栋此刻开口道，“其实真正的恐怖，并不是什么鬼怪啊，血腥啊，而是看故事编得好不好，尤其是气氛的营造到不到位。有的场景，看起来很一般，但那种恐怖的氛围却让你不寒而栗，我认为这才是真正的恐怖。”
“我同意邱哥的观点。”孙阡陌道，“我以前看过一部恐怖电影，叫什么名字我忘记了，我印象最深的一个场景是，主人公经历一系列恐怖事件后，惊魂未定地逃到卧室，试图躲到里面。没想到刚进卧室，忽然发现卧室窗帘是拉着的，而现在是白天，更要命的是，在那拉着的窗帘下面的地面上，竟然有两只鞋子！就好像窗帘后面站着一个人！主人公想离开卧室，但外面更不安全，想呆在里面，但窗帘后面也可能藏着危险。犹豫片刻后，主人公决定走过去，看看窗帘后面究竟有没有人。于是，主人公顺手拿起柜子上的一个花瓶，慢慢地向窗户走去……蓦地，窗帘好像抖动了一下，令人窒息的音乐也突然响起……”
“咣当！”周际手里的筷子掉到桌子上，脸上一副惊骇的表情，好像真被吓到了一样。
孙阡陌看着周际，脸上再也绷不住，嗔怒道：“烦人！人家好不容易营造出来的氛围，全被你破坏了！”
周际看了看邱栋道：“我只是不明白，你说的那个主人公为什么一定要冒着巨大的危险去看窗帘后面呢？她完全可以不去看啊？”
“不去看？”孙阡陌似乎没听懂周际说的话。
“对啊。她完全可以呆在原地不动啊。因为窗帘后面究竟有没有人，或者是其它生物，还是两说着。一种是没有，那她完全是自己吓自己。再一种情况是有，但如果主人公不去招惹，他们或许会相安无事也说不定……”
“这不符合人的思维习惯。”邱栋笑笑道，“所谓好奇害死猫。人有时候就这么奇怪，对周边发生的事情，不管和自己有没有关系，都想弄清楚真相。尤其对和自己有关的事情，一定要探查到底，哪怕会有危险。其实从另一个角度看，这也很好理解，因为人都有好奇心，再有，就是人都需要一种安全感，而真相不明，他是不会有真正的安全感的。就像刚才阡陌说的那个人，他如果不冒着生命危险探查一下窗帘后面究竟是什么情况，他就算暂时呆在房间里，也必定坐卧不安，而且恐惧感会越来越严重，到最后极有可能崩溃。所以，与其这样，还不如冒死一探究竟，如果窗帘后面什么都没有，那再好不过，他会真正安下心来；如果后面真有什么，他也可以与之周旋，争取一线生机，怎么着也比呆在那里自己把自己吓死强……”
“的确。死并不可怕，可怕的是等死的过程。当一把刀在头颅上空闪着夺命的寒光，而迟迟没有落下，此时刀下的人应该是最痛苦，最恐怖的时候。因为他无力逃走，也无力反抗，只能被动等待。而要命的是，他不知道这刀会什么时候落下来。同进他也知道，或旱或晚，这刀总会落下来的，他终究是要死的。于是，他反倒希望这刀快点落下来，因为对死亡的恐惧所带来的痛苦已经让他无法忍受，甚至大过了对生的奢望……”孙阡陌接过邱栋的话茬儿，表情痛苦道。
邱栋边听边看了眼周际，目光中带着浓浓的担忧。周际的目光中闪过一丝无奈，喝了口酒，又咳嗽一声，试图打破这种沉闷的气氛道：“如果换作是我，我倒是希望那刀越晚落下越好，因为说不定下一秒就会有奇迹发生呢！”
“我设定的是这刀一定会落下来，那个人终究是要死的。所以你所说的奇迹在我这里无效。”孙阡陌白了周际一眼道。
“你的设定本身就有问题。刀可以一定会落下来，但那个人却不一定非死不可。”周际反驳。
“请你注意一下我的设定好吗？那个人无法逃走，也无力反抗，刀落下来，他就必死无疑。”孙阡陌加重语气。
“但就在刀落下来的瞬间，没准会有人来救他呢！武侠小说里这样的情节比比皆是。再有，在等待刀落下来的这段时间里，没准这个人的武功修为突然突破极限，变得比拿刀的那个人强了也说不定……”周际信口胡诌。
孙阡陌本想生气，但面对周际的抬杠，却无论如何也气不起来，只得恨恨地道：“我很钦佩你的盲目乐观，据说没心没肺的人都这样。”
“我倒赞同周际的观点，”在一旁观点的邱栋突然道，“只要耐心等待，没准奇迹真就会发生呢。”
孙阡陌神情不屑地张张嘴想说什么，但最终没说。她可以和周际没有顾忌地抬杠开玩笑，对邱栋，她却有些放不开。
邱栋却仿佛没看见孙阡陌的表情，而是面色凝重地接着道：“因为有的时候，保持现状才是最明智的选择。比如对刚才那个人来说，一旦他拉开窗帘，那后果也许就不是他能控制得了的了。”
孙阡陌看着邱栋，苦笑一声道：“我明白你的意思。你是让我装作什么事情都没发生？可是……”
“我知道我知道，这对你来说很难，也很痛苦，”邱栋破天荒地打断孙阡陌道，“可是就目前情况来看，你如果和你养父母挑明这一切，那你之后怎么办？离开他们？他们能不能接受得了？你能不能最终下得了这个决心？而且，离开之后你到哪里去？找你亲生父母？他们能不能接受你？况且你现在从内心深处真的能原谅他们吗？还有……”
“可是我终究要面对这一切的。既然迟早都要面对，还不如越快越好。就像刀下的那个人，刀迟迟不落下来，对他而言反倒是一种巨大的折磨。再有，你们如果是这个意见，那当初为什么还要帮我弄清事情真相呢？还不如糊涂到底算了。”孙阡陌情绪有些激动。
“阡陌，这是两码事。”邱栋柔声道，“当初我们赞同你弄清真相，是怕你因为这件事耽误学习。现在……”
“现在不和我养父母挑明关系，不去找我亲生父母问个究竟，我的心也同样静不下来，又怎么能全力以赴去学习呢？”孙阡陌表情痛苦地打断邱栋道。
邱栋看了孙阡陌一眼，硬下心肠道：“现在情况不同了。如果这一切都被挑明后，以你现在的状态，根本无法面对之后错综复杂的关系，你甚至都不知道自己接下来该怎么办。所以，保持现状，就是保持一种有利于你的平衡，当你觉得有能力面对打破这种平衡的后果时，你再去打破，否则你最好保持这种平衡……当然这对你来说很难，也很痛苦，就像你说的那个刀下等死的人。但也只有如此，你才能在这一过程中真正成长起来，从容面对之后的事情。”
“我赞同邱哥的观点。”周际看着默不作声的孙阡陌，想了想道，“你现在要做的，就是静下心来，全力以赴备战高考。我也知道，要做到这点很难，但你目前必须这么做。我相信你也一定能做到。而且，在这个过程中，我相信你也会考虑好，将来一旦将真相挑明，你将如何面对。因为到了那时候，你进可攻，退可守，而现在，你必须首先完成高考。所以，我的意见和邱哥一样，先把这一切都放下，全力备战高考，一切都等高考结束之后再说。”
“可是……可是我真怕自己坚持不住。”孙阡陌抬起头来，一改往日的飒爽英姿，分明就是一个痛苦无助的小女孩儿。
邱栋看着孙阡陌，不由自主地想起了失散多年的妹妹。如果妹妹还活着，也应该和孙阡陌差不多一般大了。可是这些年来，他虽然一直没有放弃追查，本省或外地每破获一起贩卖人口案件，他必定想尽办法见到案犯，以期探查到妹妹的下落，可是都没有结果。孙阡陌是如何到孙富家的？是孙富通过中间人找到孙阡陌的亲生父母，还是人贩子卖给孙富的？或者，孙阡陌在被亲生父母遗弃的时候，恰巧被孙富夫妇捡到了？
不论是哪种情况，对孙阡陌来说，都是不公平的，由此给她带来的伤害，可能一辈子都无法真正平复。幸运的是，养父母对她一直很好。而且现在，她也知道了自己的身世，也能找到亲生父母，这对她来说，也算是不幸之中的万幸了吧？
自己的妹妹呢？她如果过得和孙阡陌一样，自己也就知足了。邱栋害怕的是种种不好的可能。唉，邱栋在内心里长长叹了口气，收回心神，看着孙阡陌柔声道：“阡陌，我知道，在这个过程当中，你不想你养父母或者亲生父母是不可能的。我倒有一个办法，那就是如果你恨谁，你就对自己说，我一定要努力学习，考上一所好大学，到时候让他们难受。同样地，如果你爱谁，你一样可以在内心发誓，我一定要努力学习，将来考上一所好大学，不辜负他们对我的爱……”
“的确，爱和恨都能带给人以力量。有时候，恨给人带来的力量还要更大一些。”周际放下手里的刀和木块，少年老成地点点头道。
随后，周际将木块放到孙阡陌面前。孙阡陌拿起来一看，那上面正是眉头微蹙，一脸无助的自己，线条虽然简洁，但神态惟妙惟肖，不由赞叹道：“周际，你这雕刻的功夫是越来越好了啊！”
“一般一般。”周际收起刀，谦虚地笑道。
“对了周际，你和你父亲的关系现在怎么样了？应该有所缓和了吧？”邱栋随口问道。
“我们哪……怎么说呢？还那样吧。”周际不愿意提起这个话题，敷衍道。
邱栋知道周际的想法，还是真诚地劝道：“周际，你父亲他也不容易。作为你父亲的学生，也是你大哥，我希望你能多站在你父亲的角度，替他想一想，有些事情你可能就不会像以前那样耿耿于怀了。”
周际喝了口酒，并没接邱栋的话茬，苦笑道：“所以我现在非常理解阡陌。有些事情，不发生在自己身上，你永远不会真正体味到是什么滋味。所以有些时候，我觉得劝别人如何如何，真的好像是在做一件蠢事。比如就像现在咱俩劝阡陌。”
“你说的话也有道理。因为你不是当事人，所以你根本不能切身体会到他的真实感受。就算你和他处在相同的境遇中，因为个体的差异，感受也会有所不同。所以从这个角度看，有时候劝慰别人实在是一件愚蠢的事。”邱栋看着周际，笑了笑接着道，“不过话虽然这样说，但有些时候，该劝还得劝，该说的话还是得说。就算起不了多大作用，至少能给对方一个参考也是好的。”
周际点了点头，真诚道：“是啊。就算起不了什么作用，但你传递过去的那份关心呵护，那份温暖，对方还是能感受到，并因此拥有了无穷的力量。也许这才是最重要的。所以邱哥，我和阡陌都要谢谢你！”
“邱哥，周际，我也要谢谢你们！”孙阡陌端起酒杯真诚道。
艾晓君所在科室的科长调到其他单位，排名靠前的一位副科长转正，这样就空出了一个副科长的位置。艾晓君当初并没有多大心思想这方面的事情，只是由于女儿的情况，他才最终决定参加竞选，并对结果分外看重起来。
其实艾晓君是个对生活所求不多的人。自己有一份稳定工作，虽然工资不算高，但在这个三线城市也算中等偏上，而且工作轻闲，一点不累。尤其各项福利超好，退休又无后顾之忧。再者不管怎么说，公务员在当下还是有些社会地位的……
妻子虽然做生意，但收入比自己高许多，家里有房子，有存款，女儿上了重点高中，开始虽然在普通快班，但艾晓君已是很知足，后来又杀进快中快，他更是有些飘飘然。一家人身体都挺好，双方父母身体也都挺好，所以艾晓君对自己的生活非常满意。再加上性格的原因，他就有些“不求上进”，平时把自己负责的工作做好，下班喝喝酒打打麻将吹吹牛，自诩为神仙也不过如此。
艾晓君曾一度以为自己可以就这样“平庸且幸福”地过完一生，但自从女儿的成绩不可阻挡地一再下滑，尤其是离家出走后，艾晓君的心境和想法也在不知不觉间悄然发生了变化。
