翌日，爱德华伯爵城堡大厅，长桌上摇曳着的烛火在周围紧张气氛的笼罩下，显得格外微弱暗淡。

而此刻站在长桌主位前的管家奥利弗，他的心情也如那盏烛火一样忐忑。

因为卡尔和利亚姆以及分属于他们二人派系的所有血族高层，此时正泾渭分明的坐在长桌两侧，并且还都在用一种狂热到骇人的目光紧盯着他手中的选票。

原来就在今天早些时候，卡尔向由众多血族长老组成的议院提出了通过无记名投票的方式来选定下一任领主的议案，并且最后卡尔的这个议案也得到了通过。

“奥利弗你磨蹭完了没有？还不快点公布投票！”

额头直冒汗的奥利弗手脚哆哆嗦嗦的整理了半天，终于好不容易把选票规整好，而此时性子急躁的利亚姆早等的不耐烦了。

“好的利亚姆少爷！”听到利亚姆的催促，管家奥利弗当然不敢怠慢，他朝身边的男仆科林使了个眼色，示意让他做好记录的准备后，便赶忙开始唱读起手中的选票。

“利亚姆少爷一票！”

“卡尔长老一票！”

……

“利亚姆少爷六票！”

参与这次领主选举投票的血族长老包括卡尔和利亚姆在内，一共只有十二个人，所以很快管家奥利弗便念完了最后一张选票。

可听到奥利弗说出最后一张选票上的名字后，利亚姆和卡尔等人脸上却并没有因为唱票结束而感到欣喜或者失望。

因为投票的最后结果刚好是利亚姆和卡尔各六票，这就意味着这次的投票选举并没能选出新的领主。

“奥利弗你确定没有唱错票吗？”利亚姆紧紧盯着管家奥利弗问，对于这个结果他显然相当的不满意。

“利亚姆少爷，我没念错，你和卡尔长老刚好每人六票。”管家奥利弗见利亚姆质疑自己的计票结果，连忙道。

奥利弗可是很了解利亚姆的脾气的，他知道如果这时候他回答的稍微慢了半拍，利亚姆很可能就会把投票没能胜过卡尔的怨气撒在他的头上。

“利亚姆我们都是六票，你说现在该怎么办？”相比利亚姆，卡尔倒表显得轻松许多，他瞟了利亚姆一眼，轻描淡写地问道。

“我怎么知道怎么办！投票这事本来就是你搞出来的，要问怎么办也应该是我问你才对！”利亚姆现在光是看到卡尔这张脸就感到非常生气，是以他一听卡尔开口，便立刻毫不客气地怼了回去。

“利亚姆说话干嘛这么冲，办法我是有的，但我不也得和你商量商量吗！”卡尔说道。

一听卡尔说自己的有办法，利亚姆的眼睛立刻眯了起来，心说这个老狐狸看来是早知道这次投票可能打平，所以早就准备好后手了。

不过利亚姆虽然担心卡尔提出的方法可能对他不利，但一时间他自己也想不出什么办法，于是只得说道：“既然你有办法，那就说来听听。”

“实际上我也没什么太好的办法，我就是想我们血族素来以强者为尊，所以莫不如我们干脆以武力来决定领主之位的归属，利亚姆你看怎么样？”卡尔微笑着看着利亚姆问道。

“好，没问题！”利亚姆几乎想都没想就一口答应了下来。

通过上次和卡尔的交手，利亚姆知道自己的实力与卡尔应当在伯仲之间，但他要比卡尔年轻，这就意味着在势均力敌的情况下，他完全可以依靠耐力来胜过卡尔。

看到利亚姆答应的如此爽快，脸上还一副胜券在握的表情，老奸巨猾的卡尔怎么可能不知道利亚姆心中打的是什么算盘，不过卡尔一点都不担心，目光中反而隐隐流露出一丝得意之色。

哼！小兔崽子和我斗！还嫩着点！

城堡大厅里的空间虽然也算宽阔，但若是用来卡尔和利亚姆比试，却还是嫌小了些。

于是卡尔和利亚姆便来到了城堡外的花园里，而其他一干血族长老以及管家奥利弗等人也跟着走了出来。

清冷的月华映照在卡尔和利亚姆的身上，带着丝丝凉意的夜风从二人身旁吹过，但空气中弥漫着的浓浓战意，却让周遭显得无比炽热。

利亚姆与卡尔互相对视了片刻，都没能从对方的身上找到丝毫的破绽，于是不约而同抱着先发制人想法的两人同时动了，以迅雷不及掩耳之势朝对方扑了过去。

嘭！嘭！嘭！

利亚姆和卡尔两人拳拳到肉，没有任何的试探，战斗从一开始就进入了白热化状态。

而这种局面正是利亚姆愿意看到的，他相信如此高强度的战斗，最多不超过半小时，卡尔的气力便必然会衰竭，到时候卡尔就成了他砧板上的鱼肉，任他宰割了。

只可惜有时候计划常常赶不上变化，一直在与利亚姆硬碰硬的卡尔忽然选择改变打法，只守不攻，但同时卡尔的嘴里开始念诵起一段玄奥莫名的咒语。

利亚姆和他父亲爱德华伯爵一样，都认为魔法是只有弱者才会去学的东西，所以尽管卡尔念出的每个字利亚姆都听得清清楚楚，但他却并不知道卡尔准备施展的是什么样的魔法。

不过利亚姆不清楚，在一旁观战的格纳却是瞬间便瞧出了门道，不由脸色陡地一沉，冷声低语道：“没想到卡尔竟然学会了血咒。”

格纳是辛摩尔族人，而辛摩尔族是血族中最擅长使用魔法的一族，可卡尔此刻施展的血咒，却是连身为辛摩尔族长老的格纳都没能掌握的血族顶级魔法，由此便不难想见习练血咒的困难程度。

格纳虽与卡尔同为血族最位高权重的长老，但就如之前卡尔对狄克说的那样，格纳身为辛摩尔一族，他是没有资格争夺领主之位的。

不过作为血族高层、辛摩尔族的代表，格纳同样无法在领主竞选一事上置身事外，换而言之，他必须在利亚姆和卡尔两人里选择其中一人进行支持。

思虑再三后，格纳最后选择投入到了利亚姆的阵营中。

一来利亚姆是爱德华伯爵的儿子，即便血族从没有父死子继的传统，但利亚姆作为爱德华伯爵的儿子，理所当然接过了爱德华手下的大部分势力，这使得利亚姆在争夺领主之位时拥有了得天独厚的优势。

而站在胜利者这边，显然更符合格纳的利益。

二来利亚姆虽然性格急躁，行为莽撞，做事不计后果，有着数不清的缺点，可这些缺点也意味着利亚姆便于应付，甚至容易操纵。

所以哪怕退一万步说，脾气暴躁的利亚姆执掌族中大权，也总好过让有着豺狐之心的卡尔当上领主。

是以当选择站在利亚姆这边的格纳，甫一发现卡尔准备使用血咒，便立刻向利亚姆出言示警：“利亚姆小心，卡尔在施展血咒，快打断他！”

然而格纳还是说晚了一步，他话音未落，卡尔便已然完成了血咒的施法。

就见卡尔身上红芒爆现，速度随之陡增，一记掏心抓快如闪电般探向了利亚姆的胸口。

利亚姆见状，心中大骇，急忙用出自己平生最快的速度，将一只手臂挡在了身前。

“噗呲”

卡尔锋锐的利爪直接洞穿了利亚姆的手臂，并且余势不减的继续向下扎去。

所幸卡尔的爪子毕竟长度有限，加上利亚姆反应也快，及时向后飞退，故而卡尔的爪子在扎入利亚姆胸口寸许之后，就再也无法深入。

不过有了血咒加持的卡尔，凭借这一击依然占据了绝对的上风，是以当卡尔随后得势不饶人的又对着利亚姆的小腹抓去时，利亚姆再也没有闪避和格挡的余力，只能眼睁睁的看着卡尔的爪子狠狠地插入了他的腹部。

“啊！”

等卡尔将插入利亚姆腹部的爪子收回后，利亚姆立时惨叫一声，捂着他那鲜血狂涌不止的小腹痛苦地倒在了地上。

“哼！”

看着倒地不起再也没有抵抗能力的利亚姆，卡尔眼中没有丝毫的喜悦之色，只是轻蔑地冷哼了一声。

因为这场胜利原本就在卡尔的预料之中，他这么多年一直隐藏自己学会了血咒这件事，就是为了能在最为关键的时刻出奇制胜。

事实上根据卡尔的设想，其实这次最好的结果是他通过投票的方式就能当上领主，因为这样的话他就可以继续隐藏血咒这个杀手锏了。

“怎么样，现在领主这个位子还有谁想要和我争的吗？”

卡尔的视线从利亚姆身上移开，转而扫向了在场的所有人。

卡尔刚刚打败了利亚姆，身上的气势攀升到了顶峰，是以原本属于利亚姆那边的几位血族长老，其中实力较弱的那几个此刻连看都不敢多看他一眼，更别提开口反对了，而实力稍强的那几位在如今形势已定的情况下，自然也不愿再得罪卡尔。

“好！既然大家都没意见，我就却之不恭了。”

卡尔见一干长老无人开口，脸上终于露出了久违的畅怀的笑意。

“奥利弗！”

卡尔志得意满的又扫视了在场所有人一圈之后，望向了管家奥利弗。

感受到卡尔炽热的目光，奥利弗立刻明白了卡尔的意思，他不敢有丝毫怠慢，连忙将一直存放在自己怀中的一只木匣子交给了卡尔。

木匣刚一入手，卡尔眼神中立刻露出了狂热之色，随即便便迫不及待地打开了木匣。

“好冷！”

就在卡尔将木匣打开的瞬间，一股浓郁到几乎形成实质的阴气立刻扩散了出来，而阴气刚从木匣中钻出，场中实力最弱的一名血族长老身体便为之一颤。

在在场所有人之中，卡尔的实力毋庸置疑是最强的，但同时卡尔也是距离阴气最近的人，所以面对木匣中逸散出的那逼人阴气，卡尔也不禁被冻得暗自咬了咬牙。

不过当卡尔看到木匣中躺着的那只暗黄色的手掌后，心中的兴奋感便瞬间将那股寒意给驱散的一干二净。

“该隐的左手我终于拿到你了！啊哈哈哈——”

卡尔从木匣中拿出手掌，仰天发出一阵狂笑。

该隐的左手，分属血族十三圣器之一，同样也是江城血族领主的信物。

传说中该隐的左手，不仅拥有着强大的力量，并且其中还埋藏着一个关系到全世界的重要秘密。

是以卡尔之所以对领主的位子一直都有着强烈的执念，固然是因为当上领主能够给他带来更大的权利和利益，同时为了获得该隐的左手也是极为重要的原因之一。