在失去了侯霄分部长的黑匣信号后的十五分钟里，BTS迅速作出反应，及时定位了侯霄失联前的最后地址。BTS本部长陆隐与行动处长官钟义亲自挂帅，率领队伍分乘四架直升飞机，于上午十点二十分抵达了案发地——上海港的七号码头。

一番细致的搜索检查后，他们一无所获，但……陆隐有着非常规的调查方法。

几分钟后，钟义主动开口问道：“知道这里发生什么事了吗？”

陆隐以摇头作答，他的神情看上去颇为意外：“不行，神谕没有回复我。”

“……这种情况多吗？”

“很少见，我的异能等级虽然只有鬼级，但像询问侯霄去向、事情经过的这类不算复杂的问题，神谕不应该一点提示都没有。而且说真的，如果侯霄的黑匣的最终信号不是中断在这里，我甚至怀疑这个七号码头一切正常。”

其实，陆隐说对了。

代号为“夜”的复兴组织战斗员，他的异能名为“镜像世界”。简单的说，他可以先行复制现实场景，再粘贴到自己的镜像空间里去，更可以强行将现世的人拽入其中。侯霄与阿诺的战斗就发生在与七号码头一模一样的镜像世界里，而此刻BTS众人所处的七号码头属于真实世界，他们根本没来对地方，所以陆隐在这里无论怎么发动异能，都只会是徒劳无功。

但陆隐和钟义不清楚这些，他们只能尽力猜测真相。

“我们现在唯一能确定的，就是侯霄凶多吉少了吗？”

这回，陆隐点头了。

“那么，你现在打算怎么做？”钟义连忙追问了当下最要紧的问题。

“就在刚才，我已经把这件事告知栗山佳子了。”陆隐慢条斯理的说道：“侯霄是九分部的部长，在失去他的情况下，九分部就没有强者坐镇了。”

“因此，我准备过些日子就下达正式的任命文书，让童辛成接替九分部部长的职位。”

面色一贯波澜不惊的钟义，此刻脸上却浮现出了少见的诧异：“童辛成？他的实力确实与侯霄相当，本部的处长去担任分部的第一长官也算平级调动，没什么问题。但童辛成可是BTS的防务长官，一直负责坚守二号要塞最底层，有必要把这种宝贵战力从火线上撤走吗？”

“有的。”陆隐用最斩钉截铁的语气，说出了不容反驳的理由：“我当然知道，BTS这些年来守着二号井的牺牲很大，童辛成坐镇那里固然重要，但……”

他的话锋一转：“你有没有想过？一旦二号要塞的所有防线都被外星生物突破，全面失守的BTS总部必然是后者首当其冲的破坏对象。而我们从总部大楼最快撤离的方法，就是坐上那节连接九分部的高速专列。”

“你应该能明白，我作为BTS的最高指挥官，必须保证后路不容有失。”

闻言，钟义只是一叹，没再开口劝阻。同样作为BTS的高层，他颇为理解陆隐的难处：“二号要塞的局势已经糜烂到如此地步了啊。”

陆隐轻轻颔首以示同意：“嗯。不过糟糕的也未必就只有这里，根据我们近几年收集到的二号井记录数据，如果那个猜想正确，那么想来全球各地的要塞防御压力都是有增无减的。”

“几年来，联邦直辖的各个特殊部门都在大练兵，就连我们BTS这种偏文职、非完全战斗部门也不例外。见微知著，相信你早就意识到，联邦的高阶能力者战斗力量捉襟见肘这件事了。”

“整个BTS，算上你我在内也不过只有五个鬼级能力者。眼下侯霄失联，战力不足的情况更是雪上加霜。昨天……不，准确来说应该是今天早上，夏阎还跟我说起过，上海可能会在不久之后成为真正的魔都。现在看来，那家伙一语成谶啊。”

钟义适时的接过话茬：“对了，正好提到老夏。我刚刚就想问你，反正都是要派鬼级能力者去九分部坐镇，那为什么不让夏阎去？不光是实力符合条件，而且夏阎作为BTS的副部长兼情报处长官，他的工作地点自由度更大。这是不可忽视的优势，毕竟童辛成的异能更加适合运用于二号要塞底部的那种环境。”

“你说夏阎啊……好吧，告诉你倒也无妨，我很清楚你的为人。我作出如此用人选择的原因很简单，因为……”

“我总觉得夏阎不是派去九分部的好人选。”

这个理由基本等同于一句废话，说与不说都没区别，但钟义真的细细思索了一番：“是神谕？”

“不，单纯是我遵照自己本心做出的决定。”陆隐留下这句话后扭头就走，同时招呼BTS众人结束调查，登上直升飞机准备返回总部：“回去吧，再勘验也是浪费时间。敌人恐怕对我的异能很是了解，使用了某种我们不知道的方法躲过了神谕的感知。”

“这一次，我们算是遇到对手了。”

…………

入夜，距上海千里之遥的万岛郡，马尼拉市。

该郡由原印.度尼西亚、菲律宾、文莱、东帝汶、巴布亚新几内亚，以上五国的国土和马来西亚在加里曼丹岛上的部分组成，基本就是整个马来群岛。马尼拉是万岛郡的第二大城市，仅次于郡府所在城市雅加达。

马尼拉，世界著名的海湾港口城市，位于菲律宾群岛中的吕宋岛北部，毗邻马尼拉湾。后者水域面积1940平方公里，西北—东南长58公里；东西为两个半岛环抱，海湾深入内地；主要地区水深10—40米，潮差变化较小。

一座形如青花大碗的钢结构建筑物正倒扣在马尼拉湾的湾底，像是硕大无朋的金属伞盖罩住了砂石与海水。这是隔离罩，精钢的支撑柱是它的“伞骨”，具有虚拟影像投射功能的钢化玻璃外体幕墙则是它的“伞面”。

这座隔离罩，与在它掩饰之下全力运转的钢筋水泥建筑，一同构成了这联邦四十九座秘密基地之一的马尼拉五号要塞。

格里芬.普洛维提伫立在顶层舰桥的尽头处，透过足足半米厚的钢化玻璃壁，出神的凝望着湾内纵情游弋的鱼群。

“感觉像是在参观超大型的水族馆。”他的脑海中诞生了这样一个有些荒诞的比喻。

格里芬.普洛维提，祖籍在西欧，现如今早已因为工作调度而入籍万岛郡，成了东南亚人。此君时年四十岁整，年富力强，在马尼拉五号要塞当差了近十年，是这里的老员工、活字典。

格里芬在入职时，还只是一名普通的中尉；现在，他是五号要塞的总长官。“普洛维提上校”或“普洛维提要塞长”，二者都是同僚与下级们对他的新称呼。

不久前，格里芬还不是五号要塞的总长官，军衔也并非上校。只是一个月前的那场突如其来的兽灾，致使五号要塞的前沿防御阵地被冲破，前任总长官也在兽潮中殉职。

不幸中的万幸是，时任五号要塞副要塞长的格里芬力挽狂澜，带领守军歼灭了所有入侵这方世界的外星生物。战后，格里芬.普洛维提暂领了马尼拉五号要塞的总长官一职，也就是在一周之前，从吉隆坡发布的正式委任状和晋升令下来了，普洛维提上校成了这里名正言顺的话事人。

此时再来欣赏鱼群游弋的心境自然和十年前初来这里时不同。当初格里芬第一次见到这绝妙风景时，几近感叹到热泪盈眶，十年里却是看厌了。不过，此刻他再度鬼使神差般的站在了玻璃幕墙前，并且看的津津有味。

然，刺耳的警报声破坏了格里芬的兴致，代表危险的红光在五号要塞的各地到处闪烁，身为这里总长官的格里芬必须要做些什么。

“该死的外星畜牲，真是一刻都不让人安歇。”格里芬暗骂了一句，匆匆的快步赶往位于要塞最底层的前沿指挥作战室；同时，要塞里的所有人的耳机里，都传来了他调兵遣将的命令：“全员戒备！作战部队交替抵达预定地点！兽灾来袭！”

…………

五号要塞最底层是一个宽敞地过份的大厅，四壁皆为高纯度的合金打造，防御力堪比抵抗核爆的末日地堡。金属大厅的长宽高三项的数值都大得惊人，面积几乎可以与举办大型赛事的标准体育馆场地相比肩。而在这个大厅的正中，离地高约十米的半空中，虚浮着一座椭圆形“门扉”。

与其说它是一扇门，不如说那就是一个微型黑洞。它的直径超过八米，洞口被重重黑幕所遮盖，这令任何人向洞内放眼望去，都只能看到一片最深邃的纯黑色混沌。多数时候，这个微型黑洞只会稳定的寄托在虚空中静止不动；但是此刻，它却躁动不已，仿佛一个盖在满壶沸水上的、正遭受着水蒸气冲击的壶顶一般的抖豁不停。

一个硕大的兽类脑袋从黑洞中探出，随后是两只锋利的前爪，接下来是半个身子，最终暴露真容。

这是一只外形可怖的外星生物：它体长三米有余，筋骨强健，躯干臃肿，形似二叠纪晚期陆地霸主狼蜥兽，但头骨前部却又有着鳄鱼般的长吻，四肢也相对来说更为修长，目测其在移动能力上绝对优于爬行类物种。在它的身后，一只只同类如下水饺般从洞口涌出。

“烟鬼蜥蜴”，这是地球科学家对这种外星生物取的学名，也可以简称为“烟蜥”。以此命名的根据是——烟鬼蜥蜴这一生物，从某种程度上去说，真的可以做到“吞云吐雾”。

金属大厅的精钢闸门正对着联通异星的微缩版黑洞，而在大门的正上方二十米左右的位置存在着一块突出部，后者是负责前线观察黑洞动静的指挥室，建筑起它的材料同样坚不可摧。此刻，指挥室里的工作人员忙而不乱，正在一丝不苟的执行现场指挥官的命令。

“电击炮准备。”

在格里芬没有赶到指挥室之前，现场的临时指挥权由他的副手接替。此君经验丰富，应对有措，命令操作员解开金属大厅的防御系统，选用电磁武器将烟蜥大军消灭。

原本光滑的金属墙壁咔咔作响，很快便在上面出现了一个又一个窨井盖般大小的孔洞，从中伸出粗长的炮管，炮口朝下瞄准了烟鬼蜥蜴。只待指挥官下令发射，喷出的高压电流弹会将烟蜥们瞬间烤熟。

电击炮是最为适合对付皮糙肉厚的烟鬼蜥蜴的武器，这是各地要塞守军的经验之谈。事实上，联邦为每一座要塞的底层金属大厅，都配备了多款武器，能够对各类外星生物进行量身定做的杀伤打击。这就需要指挥官的随机应变，而不是单调的一招鲜吃遍天。

如果今天入侵马尼拉五号要塞的外星生物并非烟鬼蜥蜴，而是某种对电击具有极高抗性的其他生物，副官便会选择利用常规的动能武器进行作战歼敌了。

黑洞的吞吐量很大，它仿佛一个闹了肚子的病人，不断的吐出烟鬼蜥蜴。当它逐渐归于平静时，金属大厅的地面已被数百头烟鬼蜥蜴所占领，这帮外星来客几乎铺满了这里。

副官见黑洞的状态趋于稳定，心知已不会再有烟蜥出来，立即下令歼灭：

“开火！”

一颗颗电流炮弹被高速射入烟鬼蜥蜴们的身体，高达十万伏特的电击瞬间收割了这些外星生物的生命。

电击炮的屠杀效率极高，半分钟后，这一窝数百具烟鬼蜥蜴的焦臭死尸便在大厅里铺得到处都是。

旋即有滚滚浓烟从它们的尸体上蒸腾而起。这股庞大的烟势，是从烟鬼蜥蜴的表皮毛孔中释放出的无数股微不可查的细细黑烟，经汇聚而成。每一具烟鬼蜥蜴的尸体，都可视为一枚烟雾弹。几百具烟蜥遗骸的叠加，使得这次兽灾的发烟效果奇好无比，在金属大厅里营造出了一种“黑云压城”的可怕气势。

烟鬼蜥蜴是一种群居的外星生物，防御力尚可，但移动速度相对来说并不高，也欠缺攻击手段。总体而言，光看基本属性，这种生物在外星生态链上属于绝对的下游物种。因此，为了生存，这个种群进化出了“点狼烟”这一独特的种族能力。

在该族群栖息地的外围，存在着一圈功能类似“烽火台”的烟鬼蜥蜴，它们的地位和职责与地球上鹤群中的“鹤奴”相当，都是负责为大部队提供预警的哨兵。当然，后者发现危险时，只需要鸣叫报警即可，而“蜥奴”却是要及时给家园的入侵者送上人头，牺牲自己以发动死亡警告的。

这种特质便是“烟鬼蜥蜴”这一地球称谓的由来。可以说，人类科学家对其的命名是很到位的。

当格里芬.普洛维提抵达指挥室时，他的副官已经出色的瓦解了这场兽群入侵灾害。

“报告长官，烟鬼蜥蜴全毙，各类生命探测仪皆没有发现有个体生还的迹象。”副官向格里芬汇报战果。

格里芬点点头：“好，大家辛苦了，准备进行清理作业。这一次外星生物入侵事件，规模已达中等，留下的残骸不少，记得多派几支回收小队把烟蜥的尸体处理掉。”

“是。”

在赶来指挥室的途中，格里芬就在耳机里了解到这次异界入侵的详细情况了。当得知构成此番兽灾的外星生物是烟鬼蜥蜴时，格里芬的身心立刻放松下来——这种生物确实比较弱鸡，他没有紧张兮兮的必要。

“这才是外星生物入侵事件的常态，上个月发生的失守事故，只能说是十年难遇啊。”

坐在指挥室里，通过监控器望着若干支全副武装的回收小队在金属大厅的正门外集结完毕，格里芬回想起了不久前，导致他成功上位的那场兽灾，仍然心有余悸：“不过，这两年的入侵事件，外星物种无论是群体规模还是单体综合实力，都有越演越烈、愈发强大的趋势。这一次入侵五号要塞的，虽然只是弱小的烟鬼蜥蜴，可数量却是以往的好几倍啊。”

…………

开门指令经由指挥室的主控计算机下达，厚重的精钢闸门得以缓缓升起。回收小队的指挥官安东.费尔南迪上尉，带领着队员们步入金属大厅。

在后者离地近四十米高的金属天花板上，一台台镶嵌其中的巨型抽烟机，正全功率地运作着。绕是如此，由于这次入侵马尼拉五号要塞的烟鬼蜥蜴实在太多，整个中下层大厅仍然被遮天蔽日的浓烟所笼罩。打头的费尔南迪上尉抬起胳膊试了试能见度，虽不至于伸手不见五指，但也相差不多了。

“好吧，夜间作业。”费尔南迪嘟囔着，抬手摁亮了头盔上的高瓦矿灯，在他身后的队员们也有学有样。

兴许是烟雾太过浓厚，回收队过去无往不利的头灯，今日的光柱居然难以刺破前方烟幕，仅能照亮方寸之地。

“上尉，”副队长凑身建议道：“雾霭太重，不如我们等等，待抽烟机处理完毕后再开工。”

“不。”费尔南迪果断拒绝了这一提议。上尉的面目隐藏在目镜与面罩之下，使人看不清他此刻的表情：“问题不大，烟鬼蜥蜴的黑烟本就对人体近乎无害，对做好防护的我们更是造不成任何影响。让所有人多注意脚下即可，别被绊倒就行。”

“是。”

费尔南迪指挥数十名队员，将清整机器人与叉车、吊车、推土机等工程车辆开入金属大厅。它们会辅助回收小队将烟鬼蜥蜴们还在发烟的尸体，快捷的搬到一辆辆运载车上。而后，运载车会直接装着满车斗的烟蜥尸体奔往位于上层的焚化炉，全部如数销毁。

经过联邦数十年的深入探索后，“烟鬼蜥蜴”这一外星物种，已被科学家们打上了“无用”的标签。时至今日，联邦对其的研究车载斗量，故这些烟蜥的样本也没有什么科研上的价值，完全可以一烧了事。

回收小队中没有人携带武器，但这并不意味着他们手无寸铁。为了方便搬运重物，回收小队的每名成员都穿着轻式外骨骼具甲，人均大力水手。

身为指挥官，费尔南迪身先士卒，也走进烟幕蹲下身子，准备拾起一具烟蜥的尸体装车。然而，多年来与死亡状态下的外星生物打交道的费尔南迪上尉，却隐隐感觉到，手中的烟蜥尸体，其在“手感”上似乎与之前不尽相同？

费尔南迪放下这具烟蜥尸体，浓烟迫使他只能以盲人摸象般的姿态检查起后者。

“这只烟鬼蜥蜴的肚子未免太鼓了些，难怪拎在手上倍觉沉重。”

上尉摸索一番，松了口气，得出结论：“原来是头怀孕的母蜥。”

费尔南迪耸耸肩，抓起烟蜥的尾巴，将其往后方的运载车拖去，队员们也辛苦劳作着。一时之间，闸门前人来人往，车流不息。

随着烟尘稍消，费尔南迪的视线逐渐明朗起来。他在模糊朦胧的烟幕中，微微看清了众人正在处理着的烟蜥尸体的异样轮廓。

不对劲！

费尔南迪跳下车斗，劈手抢过身边一名部下的斩获，连番检查——不出意外，这只烟蜥的肚皮也是圆鼓鼓的。

他转而冲向另一具烟蜥尸体……这也是只大肚子。

费尔南迪索性在公共频道中问话，让队员们汇报查验结果。很快，第四只、第五只、第六只，乃至于更多的大肚烟蜥的报告接踵而至。

一层复一层的冷汗，在上尉的额头与后背丛生。或许这批入侵马尼拉五号要塞的烟蜥，都是些准妈妈？可费尔南迪扪心自问，他可接受不了这个荒唐而勉强的解释。

“各单位注意，我是回收组的安东.费尔南迪上尉，我的小队刚刚发现并确认了此次兽灾入侵中存在反常情况……”

费尔南迪想向指挥控制室上报此事，但是……他没机会了。

在上尉的身后，近在咫尺的距离，有一具烟蜥的尸体突然毫无征兆的开始了扭曲与蠕动。这个过程激烈而短促，仅持续了数秒。当费尔南迪闻声并回头细看时，烟蜥的肚皮已然自内而外的整个爆开，从腹腔的血肉中振翅而飞出一只……鸟？

此“鸟”相貌古怪，身躯上披着一指来长的绒毛，其皮膜质感的蝠翼展开便超过两米，翅中的关节处长着四趾的锋利尖爪，具有十分明显的翼手龙的生理特征。

可同时，它的脖子细而且长，形似鹤类、天鹅。在长脖子的尽头，是一个肉球般的脑袋，其表面平顺，根本看不出上面生长着诸如眼睛、鼻腔等感知器官的样子。

在费尔南迪惊骇的目光中，那肉球脑袋一分为五，宛如花骨朵盛开绽放，暴露出“花瓣”内的重重尖牙利齿，尔后瞬间便将费尔南迪的头颅，连带耳机、喉麦、面罩等颜面部装备一口吞食。

身旁的队员居然惊惧到无法发声，目瞪口呆的看着上司顷刻惨死。这种视觉冲击力十足的杀人方式，与那虚幻作品中的“寄生兽”真是一般无二。

更可怕的是，“噔”、“砰”、“噗”之类的肚皮撕破之声在金属大厅中此起彼伏的响起，越来越多的怪鸟，自蜥腹中降临于世。

…………

“该死！谁能告诉我发生了什么？”

格里芬咆哮着质问副官，可后者也无法回答他的问题。就在一分钟前，金属大厅的情况急转直下：先是越来越多的闪光红点出现在屏幕上，那是生命探测仪所发出的信号；接着，回收小队在短短数十秒的时间里，就遭到了毁灭性的打击，全组几乎无人生还，没有一个人及时从闸门内跑出。

可偏偏指挥室里的人们对金属大厅中发生的惨剧一无所知。烟雾依然浓烈非常，仅凭肉眼是不可能观察出任何东西的。

“快关上大门！”

情况不明，格里芬也来不及组织救援，他只能无情的选择抛弃那一小撮寥寥无几的回收队员。这些幸运儿由于各种原因没有死在怪鸟的第一波攻势下，却被长官截断了生路。

厚重的精钢闸门迅速落下，十秒钟后，公共频道中再无声响。这意味着回收小队的全军覆没。

指挥室里鸦雀无声，格里芬焦急的等待着抽风机将这碍事的浓烟吹灭散尽。回收小队的损失令他难过，但好在自己的决策果断及时。那些借着烟蜥肚子偷渡而来的外星生物都被关在了大厅里，而后者是它们无法突破的铜墙铁壁。

“事态不会再恶化了，至少所有外星生物都被锁在了要塞底层。”

格里芬是这么想的。

“长官！这是根据红外线摄影机与定向超声波所采集到的生物形体信息，从而绘制出的入侵物种的三维图像。”副官将一份新鲜出炉的高清B超报告递上。即便受到烟雾的重重遮蔽，人类仍然有办法弄清敌情。

“这是……”格里芬一把抓过，凑近细细端详：“某种鸟类？”

没等格里芬继续钻研，一只怪鸟冲破沉积在下方的烟雾，直直的朝着金属大厅顶部的指挥室撞击而来。

砰！

撞击的结果是——怪鸟即刻化为一摊丑陋的血色烂泥，直接糊在了玻璃幕墙上。

指挥室所用的玻璃与构成五号要塞隔离罩的玻璃是同款，硬度极高，不是怪鸟靠着自杀式袭击便可打破的。

格里芬随手丢掉三维图像。现在，他有现成的标本可以近距离观瞻了。

又有几只怪鸟飞到玻璃幕墙前，但没有试图冲击后者，它们只是围绕着死相凄惨的同类开始打转。

“新物种，是之前没见过的外星生物。”

格里芬自忖见多识广，十年在五号要塞的工作经验，使得他理应认得大部分入侵生物。但对于这种怪鸟，格里芬确实识不破跟脚来：“稳妥起见，一切行动都等大厅中的烟雾除尽再进行。”

上校的筹谋滴水不漏，足显稳健。可惜，怪鸟却先他一步出手了。

咕呲！

那几只盘旋的怪鸟，突然肚子一鼓嘴一张，吐出一股股墨绿色的胃液来，全部喷射到面前的玻璃幕墙上。

“怎么可能！”格里芬不敢相信。可他亲眼所见，那钢化的特种玻璃幕墙，与怪鸟胃液接触的部分正在快速的消融，仿佛被浇了一壶热水的雪地一般脆弱。“难道怪鸟的胃液能够对二氧化硅产生反应吗？”

在格里芬胡乱猜测的同时，他也不忘下令：“放下防护板！”

一面面小型的钢闸落下，把玻璃幕墙护在后面。如果格里芬不管不顾，以怪鸟胃液的腐蚀效率，玻璃幕墙很快就会产生缺口。

没等格里芬喘上一口气，坏消息就接连而来。

“长官！”副官神色张惶的指着大屏幕：“怪鸟们正在汇集！”

指挥室里的所有人都能看到，象征着怪鸟的无数红点正离开金属大厅的中下层，转而飞升冲出烟幕，在防护板前集结列队。

没有人知道怪鸟们这么做的目的，但格里芬在匆匆之间想到了一种十分不妙的可能性：

“快撤！”

部下们将不解的目光投向普洛维提要塞长。

已经来不及了。

仅仅半分钟，数百只怪鸟就利用一口口胃液喷吐，彻底蚀烂了合金防护板，尔后是三寸宽的钢化玻璃幕墙。当它们如同潮水般涌入指挥室时，从人类放下防护板的那刻开始算起，怪鸟们的整个进攻过程耗时不超过五十秒。

指挥室被怪鸟们所占据，这标志着马尼拉五号要塞的底层已然失守。