惊蛰时节，天气乍暖还寒耍着小孩子脾气，雷声藏在厚云之后，隆隆响个不停，可半晌也不见有蛰虫爬出泥土，许是将醒未醒，正打算睡个回笼觉。

抬眼望去，漫天乱云横斜，好不壮观，雷声也在耳畔，可下着的雨却细如蚕丝。小雨时缓时急，偶尔随风倒向一边，打湿来往江湖客的衣袖，遇上几个出口成章的书生，随口吟来一两句诗文，且当是苦中作乐的雅兴，即便是些不懂吟风颂月的村夫草莽，也不过就是“这他娘的，说停不停，下又下不痛快，和小娃娃尿尿似的！”这样一两句牢骚，心直口快，也不失率性。

山间小路被细雨润湿的恰到好处，马蹄踏过，既带不起来过多灰土，惹得一身风尘仆仆，又不会泥水四溅，多添几分泥泞，赶起路来也还轻便。

好雨知时节，当春乃发声，一两技傍身行走于江湖中，少不了在刀光剑影中摸爬滚打，能遇上这么一场不大不小的春雨，洗洗风尘，去去血腥气，算不上什么造化，却说得上是运气了。

时近晌午，小雨歇住了脚，山路拐角忽然窜出一个人影来，是个十七八岁的少年，披蓑戴笠，脚步轻快。

陈惊蛰见雨停了，便即摘下了头上挡雨的斗笠，晃着身子抖落挂在蓑衣上的雨水，嘴里也没闲着，自言自语道：“费尽口舌软磨硬泡了小半月，总算说服老头儿答应了，真不容易！”随即叹了口气，又道：“我走以后，春花丫头怕是要辛苦了，有个只知道喝酒说胡话的老爹不说，还得替我照顾着老头儿和樊瘸子。”

一想起春花，自知要许久见不到那小丫头了，陈惊蛰心里鸟雀脱笼的欣喜也随之淡去了几分，回身望了望来时的山路。

隔着山影峰峦，陈惊蛰仿若瞧见了春花正站在村口凝眉远望。那一张小家碧玉，惹人怜爱的精致脸蛋儿，似乎就在眼前。目光不禁有些恍惚，竟站在山路间兀自发起呆来

过了良久，陈惊蛰回过了神，摇头一笑，喃喃道：“真没出息，还不到半天工夫，这便开始想她了，以后那还得了啊？不是都说少女怀春嘛？怎么到我这里还颠倒了？”只觉得胸中积塞发堵，实不畅快。

陈惊蛰不轻不重打了自己一个嘴巴，骂道：“他娘的！放着山里逍遥自在的神仙日子不过，非要见识见识这江湖是个什么鸟样，我也真是吃饱了撑的！”长长吐出一口浊气，这才感觉好了许多，转过身继续赶路，沿着山间小路向南而去。

雨已收了半晌，云却还笼着未散。陈驱虎坐在屋门前还带着潮气的石阶上，身子倚靠着门边，仰头看着天上的乱云，黑白参半的长发随意披散着，颇有些仙风道骨的味道。

若是再稍稍打扮一下，穿上一身青黛色的道袍，背上配一柄古旧的桃木长剑，束发游方，装作是瞧人面相，能卜凶吉的算卦老道，只看陈驱虎的卖相，便少不了会有人信上那么一两句。

运气再好些，碰上些不缺银子的榆木纨绔，或是财大气粗的乡绅富贾，吃穿不愁不说，说不定还会被抱着大腿奉为上宾，好生伺候着。

小雨初歇，一方安静，身后屋里忽地传出一个格格不入的声音：“先生，您真放心让他这样走啦？”这声音极为嘶哑，甚至有些刺耳难听。

陈驱虎手指正摆弄着身旁酒坛泥封上的红布，听见声音一挑眉头，反问道：“怎么？担心那浑小子带的银两不够用啊？”眼角带着淡淡的笑意，故意装作没听懂屋里人的意思。

屋中那人道：“先生，您知道我不是这个意思，江湖上人心险恶，别看惊蛰他瞧着猴儿精似的，可一犯起傻来，钻进了牛角尖儿里，那他脖子上顶着的，就是块儿榆木疙瘩，再说还有那些老不死的……”

话还未说完，陈驱虎一扬手止住了话头，笑着说道：“我的樊护卫啊，你就把心放到肚子里吧！十七年都过去了，该忘的，不该忘的，差不多都忘了，他们的记性没你这么好……”嘴上虽然说着旧事已已，劝着屋中之人不必担忧，可手却不不自觉捏紧了几分，眼中也隐隐泛着寒光。

陈驱虎心里清楚得很，越是见不得人，见不得光的事，才越记得格外清楚，时刻小心翼翼，担心东窗事发。

一阵轻风扫过门前，不甚清寒，陈驱虎花甲过半，身子骨虽然还说得过去，却仍是打了个冷颤，紧了紧衣衫，道：“时辰不早了，我也该走了，小虎子昨天帮家里准备农事，没工夫去草堂学字，说了今日晌过后去他家里补上，总不好让人家孩子等着。”拍了拍身边酒坛，继续道：“这坛酒是送你的，但凡沙场争伐之人，没几个不好这一口儿的，这些年你旧伤未愈，滴酒不能沾，也是苦了你了！”言罢，便即撑着膝盖站起了身，抖了抖黛青色的粗麻长衫。

似是知道屋里人尚还有些不放心，陈驱虎刚走出几步又停了下来，侧着头说道：“你也说了惊蛰那浑小子猴儿精似的，不说能比山里的狐狸吧，也差不到哪里去了，偶尔犯傻也无甚大碍，吃一堑长一智，跌过跟头，吃了苦头，也就学着长记性了，他有你调教的一身绝顶轻功，只要不遇上江湖上那些妖魔鬼怪一般的老家伙，逃总还是能逃掉的，小命不见得轻易就能丢了。”说着脸色陡然一变，冷声道：“至于那些老不死的，不是还有我嘛！这把老骨头还能撑上几年，若他们再敢对秦家人下手，那就别怪我不客气了！我陈驱虎别的本事没有，这算计人的阴鬼花肠，可是打娘胎里带出来的，呵！”眼中寒光乍现，整个人变得阴森如鬼，甚是可怖，一点儿也不像平日里那个儒雅随和，有说有笑的草堂教书先生。

陈驱虎转瞬便恢复了风轻云淡的模样，笑吟吟道：“这人一老啊，就是话多，小虎子怕是要在家等得着急了，就不在你这儿耽搁工夫了。”随即走出了矮墙小院。

樊省拖着一条瘸腿挪身到门边，满是伤疤和老茧的右手扶着门框，看着脚边的酒坛眼眶不禁一湿，喃喃低语道：“这可消百世愁的玄武旗烧刀子，是有些年头没喝过了……”

陈惊蛰自幼长大的小村子，深藏于群山之中，人迹罕至甚是偏远。离村子最近的小镇，绕过四座大山之后，还要走上将近半个月。村里也只有二十几户人家，说难听些，都不值得在地图上添上几笔墨。

不过村子虽小，四周景色却是极美，山峦幽幽绵延，形如美人之眉。山里溪潭终年不腐，潺潺而鸣，仿若佩环之音。

逢春夏时，山里木叶苍翠，山花娇艳，花香混着草香溢出梢头与低云相接，一下起雨来，雨水似乎也隐隐带着香气。待入了秋，黄了叶，群山似是遮了层鹅黄锦缎，叶子落时，便如锦缎耷在地上，寻个落叶厚实的地方躺着，最是舒服。雁去冬来，大雪纷飞，鹅黄褪成银白，无尽的山，望不到边的白，只瞧上一眼，便使人心旷神怡。

山景如此，山里那些长毛扁毛的畜生，也个顶个沾着灵气儿，精鬼得很，若非寒冬腊月，想抓只野兔都难。也多亏了这点儿灵气儿，小村子和山间的生灵两者相安，也没听说过有什么走兽伤人之类的事情发生，偶尔倒是有些馋嘴的家伙进田里偷嘴，喝着吓着也就回了山里，不曾闹出过大动静。

当然，凡事总会有例外，人自然也会有几个不信邪的。

七八岁的陈惊蛰刚学了点儿轻功身法，皮毛都算不上却有了天下无敌的气概，想抓只兔崽儿讨春花开心，趁初冬还未下雪，瞒着陈驱虎和长他两岁的陈十九，一人进了山。结果兔窝还未找到，却先遇见一只通体雪白透着仙气儿的貂兽，一较之下，抓只兔崽儿的念头，瞬间便被陈惊蛰丢到传说中的海外仙山去了。

冲冠为红颜的下场，多半都好不到哪去。

陈惊蛰抓貂不得，反倒被白貂耍着玩着、牵着遛着好生戏弄，在山里迷了路不说，更是被那小畜生抓破了左颊，在脸上留下了三道爪痕，入夜时又赶上了漫天大雪，等陈驱虎与村人找到他时，陈惊蛰蜷缩在老树根下，浑身冻的青紫，整个人僵硬的像块石头。

好在陈驱虎对医术有些涉猎，称不称得上高明另当别论，却是将多半步踏进鬼门关的陈惊蛰生生拽了回来。

这也多亏了这村子实属地灵之处，村里人平日里上山遇到些草药也都顺手采下以备不时之需，其中更有不少上了年岁的，这才把陈惊蛰这条小命保了下来。陈惊蛰昏睡了一个月，也让春花做了整月的泪人儿。其间一点一滴砸在地上的泪花，也许真能润开花骨朵儿了。

春花扶着陈驱虎，花了小半柱香才走到小虎子家门前。陈驱虎虽然年过花甲，却也没到要人搀扶的地步，春花执意如此，他也不好拂了这丫头的一片心意。

按说这没几步路的工夫，花不了这许久，只是二人遇到些吃过晌午饭后去田里忙农务的村里人，随意聊上几句，也就耽搁了一阵子。

逃难也好，避祸也罢，陈驱虎隐居在这偏远小村的原因，村里人也没刨根问底。初见陈驱虎时，大家瞧他似是个蒙难的读书人，身边跟着一个跛腿断臂的残废，又带着一大一小两个娃娃，颇为同情，也就任由陈驱虎留在村子里了，一晃便将近十七个年头。

十几年寒来暑往，村里人对陈驱虎越发尊敬，不说那些乡里乡亲鸡毛蒜皮的小事，单是这些年来教村里娃娃读书识字，在村里人看来，已是天大的恩情了。

走不过几步路，小虎子家的院门就在身前了，陈驱虎侧身看着春花，眼里满是慈爱，笑着道：“小虎子家就在眼前了，丫头你也该回去了，别让春铁匠酒醒了找不到你，到时又笑话你女大不中留了！”

春花面颊上慢慢染上了些红晕，糯糯应道：“嗯，不过爹爹昨晚喝了那许多酒，恐怕不到傍晚，是还醒不来呢……”说着眼中忽地起了些雾气，一句“女大不中留”，又让她想起了一早离开村子的陈惊蛰。

陈驱虎看在眼里，轻声宽慰道：“放心，惊蛰这小兔崽子虽说顽劣了些，却不是沾花惹草的性子，若不是舍不下你，两年前他便和十九一起出去了。”笑了笑后，接着又道：“再说，就他那穷酸样儿，这天底下啊，不会有哪个狐媚子这么不开眼看上他的！我看也就你这丫头当他是个宝，别人嫌弃还来不及呢！”

心思被陈驱虎戳中，春花面颊上红云更盛几分，小声辩解道：“惊蛰哥哥很好啊！会抓鱼打猎，又能在树上飞来飞去，还会逗人开心，还有……”声音越说越小，渐渐不可耳闻，小脸儿羞答答地甚是可爱。

陈驱虎瞧着小丫头如数家珍，摇了摇头，笑着叹了口气，道：“你这丫头啊，我好心宽慰你两句，你可倒好，开始替那臭小子说起好话来了，难怪你爹总说女大不中留，我看啊，还真是一点儿也没说错啊！”暗道：“真是一物降一物啊！”

平日里，春花身上总有一丝说不清道不明的仙灵气儿，可只要事关陈惊蛰，这仙灵气儿便不知跑到哪里去了。

陈驱虎抬手搭上春花头顶，满是疼爱的轻轻揉了揉，笑着道：“放心吧，有你这样小家碧玉的小媳妇儿，那臭小子心里哪还能装得下其他人，我和你爹这两把老骨头啊，可都等着你们这俩小娃娃拜堂成亲呢！”陈惊蛰和春花在他膝下长大，若真能成了鸳鸯衔连理，青梅绕竹马的美事，他自然是高兴至极。

春花即便性子恬静如水，终究只是个不及二八的少女，哪受得了陈驱虎这样打趣，听见‘拜堂成亲’四个字，立即螓首低垂无所适从。青葱十指捏弄着衣角，脸颊更是如映着暮夕的清池小谭，流光红霞漫到耳后，温婉娇羞，不可方物。若是让陈惊蛰瞧见了，怕是又要傻呆呆愣上好一阵子。