李雪天想一起上山祭拜山神，里正知道拦不住他，只得说：“公子，答应老朽，无论你听到什么看到什么，都不要管，这是我们白提镇的事情，一切因果有老朽承担。”
为了上山查个究竟，他假意答应，若真有什么事情发生，不可能袖手旁观的。
他想过偷偷上山，可是现在还不知道山神的底细，先不说打不过怎么办，打草惊蛇也不好，所以隐藏修为混在祭祀人群中是最好的办法。
一路上山，李雪天发现越来越多的不对劲，神木岭山植被看似茂盛，却徒有其表，内里中空，飞禽走兽更是不见踪影，整座山的元气都被什么掏了去。
行至山腰，远远可以看到一颗参天大树，高度不下百米，不过叶已落光，看起来有些苍凉。
有些奇怪，虽然霜降已过，但由于此地偏南，更有齐衡山脉阻挡，北风未至，大部分树木依然葱翠，这神木落叶未免太快了些。
里正带着百姓远远跪拜，不再接近神木，原以为这是遗留下来的惯例，一问才知道这是五年前神木渡劫成仙后立下的规矩。
“你们不觉得奇怪吗？”李雪天问周围的人。
“嘘，祭拜的时候心要诚，不要多说话。”旁边有个大婶提醒着。
一切变化似乎都与五年前那场“渡劫”有关，里正一定知道神木的变化，可为什么他要瞒着所有人？
接下来的一幕让李雪天难以接受，当百姓将所谓的祭品推上来的时候，他才发现居然是一个妙龄少女！
少女已然开脉，修为在武炼一重，神色悲戚，却没有反抗。
“里正！这是怎么回事？”李雪天质问道。
“公子，莫要多问，她是自愿的。”
“以人献祭，就不怕触犯天怒吗！”
李雪天全然忘记当初在三妖客栈中说过的话，终究还是回到以人为本的信念。这也说明就目前而言，他并没有强大的意念，想法和心性都会因外界变化而变化，道不明，心未定，历练尚浅。
嗜灵心中嗤笑，不过此时不想触他霉头，没有说什么。
“公子说笑了，献身神木乃是荣耀，只有开脉的天之娇子才能有此资格，他们的付出可保镇上数千人的平安，是值得的。”
“你们真当它还是原来的神木吗！”李雪天有些气愤，“你们现在的所作所为无异于以身饲魔，终究会害死你们自己！”
“休得胡言！”百姓们见他对神木不敬，纷纷斥责道，“把这个对神木出言不逊的小子敢下山去！”
“公子！莫要忘记你答应老朽的事情！”里正有些不悦，“白提镇的事情，你一个外人不要多管闲事！”
这时，一个小男孩跑上少来，嘴里喊着：“姐姐！姐姐！”
李雪天认出他，正是刚来白提镇时求他帮忙的小男孩。
少女哭了出来，冲过去抱住小男孩，如果不是被逼无奈，谁愿意献身自己呢？
小男孩的母亲气喘吁吁追在后面，一面呵斥男孩，一面向众人道歉，想把他从少女怀里拉开。
可是小男孩抱的死死的，怎么都不愿意放手，哭丧着向李雪天求助道：“仙人，仙人救救我姐姐，它不是神木爷爷，我看到了，它不是神木爷爷！”
李雪天听小男孩这么一说，心中咯噔一下，如果神木不是神木，那这些变化都说得通了！
“小孩子懂什么！莫要耽误献祭，若惹得神木不快，整个镇子都要遭殃！”
闻言，几个男子硬生生将小男孩与少女分开。
李雪天冲出人群，朝着神木跑去，他要靠近看个明白，验证小男孩所说的话。
“快！拦住他！”
然而他们的速度哪里比的上李雪天，远远的被甩在后面。
“不！别追！回来！快回来！”里正嘶喊道，那个秘密万不能被人发现！
然而百姓只顾着追李雪天，那里还顾得上里正说什么，局势变得失控起来。
李雪天来到神木前，发现神木身上全是被雷劈过的焦痕，没有了生机。
它早已经死在五年前那场天雷之下。
取而代之的是一株缠绕而上的紫色藤蔓，寄生于神木的遗骸上，吸取着神木残存的力量，修为已达到初妖九脉。
周围土壤中的毒素极为浓烈，方圆百米寸草不生，神木岭的生机都被它汲取殆尽，只留下一个空壳，若等到百姓体内毒素爆发，为它再一次提供养分，恐怕就要突破丹药境界！
“看清楚！神木已死，这株藤妖鸠占鹊巢，是要害你们呐！”李雪天对身后的百姓说道，“整个神木岭乃至白提镇，所有的水质都被它污染，你们都已经身中剧毒，那些莫名死去的人就是毒发的下场，还不明白吗！”
众人讷讷不做声，他们过去虽然也奇怪神木的变化，可从来没有想过它会死去，此刻仰望着神木遗骸和刺眼的紫色藤蔓，觉得无比茫然和恐慌。
里正杵着拐杖赶了过来，面色涨红，怒斥道：“你！你为何要多管闲事！”
“里正！事到如今您还要瞒着大家吗？”李雪天说道。
百姓们望向里正，想听听他的解释。
里正叹了口气，言语中尽是无奈：“公子说的不错，真正的神木已经死在五年前那场天劫之下，这几年守护白提镇的正是这藤神。可我们白提镇想要的只是平安，至于它是神还是妖，并不重要！”
“是啊，我们只是想要平安……”
“可它是妖……”
“我们真的都中毒了吗？”
“难怪我总是心神不宁”
“但白提镇不还是免遭妖兽侵袭吗？”
“这些年无缘无故死了不少人……”
……
百姓们窃窃私语道，各执一词。
“你们看看自己的脚下，这座山的生机已被藤妖吞噬干净，接下来就要轮到白提镇，到时候谁也活不了！”
“胡说！”里正抛开拐杖，跪在藤妖面前，嘴里喃喃道，“藤神，原谅这不知天高地厚的小子吧，您要的祭品我会双倍奉上，还请您宽宏大量，莫要降罪于我们。”
“里正，您还不明白吗，它根本不是在守护白提镇，而是要吃掉镇上所有百姓！”
“公子！我求您莫要再说了！”里正流着泪道，“您是外人，大可一走了之，可我们白提镇的百姓不行，我们的根在这里，若没有山神，如何在这群山之中生存下去！”
“您糊涂啊！这些毒素早晚有一天会要了你们的命，还谈什么白提镇的将来！”
“何来毒素，这只是你一口之词，只要我们献祭山神，它一定会庇佑白提镇的！咳～咳～咳……”
里正突然咳嗽起来，僵硬的倒下，地上冒出许多细小的根须，迫不及待缠绕住他，将他血肉吞噬干净。
百姓见到这一幕，头皮发麻，惊慌起来，周围空气中的毒素开始朝着人群扩散。
“快跑！”李雪天对众人大喊，同时将狐狸抛出去，“下山！快！”
转身丢出一团火焰，打在藤妖身上。
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