楚淮行入皇宫内，对太监总管曹公公请求到。

　　“请曹公公禀告圣上，就说我楚淮求见。”

　　曹公公心知，这楚淮曾护天朝抵御外敌有功，又身兼三雅祠祠主、北狼王两职，算是圣上身边的红人，便不敢怠慢，压嗓说道：“还请北狼王稍等片刻，老奴这就去禀报圣上。”

　　不多时，宫中有人高声喊道：“请北狼王面圣！”

　　楚淮提起官袍，匆匆步入圣上寝宫，此时已快日落，皇无极正坐在梨花木椅上，等待御厨做晚宴。

　　楚淮正要行叩礼，被皇无极呵斥道：“旁人来见，行叩礼也就罢了，你楚淮，意思意思就好。”

　　楚淮听命，微微行礼，站在旁边不言不语。

　　此时寝宫冷清，八仙桌上仅有皇无极一人，宫女宦官低着头，在旁侍奉。

　　“可吃过晚饭？今日就在这里吃吧。”皇无极命令楚淮坐下，楚淮行礼，斟了一杯温酒，双手奉给皇无极。

　　皇无极不屑地看看，埋怨道：“以往你我死战鞑靼大军时，也没见你有这么多礼节，这是怎的，封个北狼王便有官相了？”

　　楚淮释然一笑，早些听闻伴君如伴虎，皇无极以前和蔼可亲，但自从开始寻找长生不老药，脾气变化莫测，常常迁怒大臣，只因其口吐几字，未和圣上心意。

　　楚淮的世交吴隆，便因此罢免吏部侍郎一官，从此一蹶不振。

　　皇无极见到楚淮露出笑容，自己也是哈哈笑道：“我向来吃食平淡，你喜油腻，曹公公，让御膳房多做一道羊肉水晶角儿。”

　　“是。”曹公公拱手行礼，领着一众宦官奔入御膳房。

　　“我今日面圣是有事相求。”

　　“尽管说。”皇无极端起酒杯，轻轻抿着宫中佳酿太禧白。

　　楚淮哀叹道：“我儿失踪近两月，不曾想他与那千面魔狼狈为奸，行凶作恶，如此罪名算下来，已是死罪，圣上知道我膝下仅剩一女，他若是死掉，我三雅祠后继无人啊。”

　　楚淮说到动情之处，抬起袖子擦拭着眼角泪水。

　　“怎么能如此说令郎啊，他哪是狼狈为奸，简直是为民除害啊。”

　　皇无极命令众人退下，寝宫中连一只猫也留不得，便仅剩两人。

　　待人走后，皇无极低声道：“姜方星如何？北方之境但凡想要升官发财的都去找他，几年来卖官无数，其中不乏重臣，如今他一死，北境方能安宁；卢平庸如何？皇后之兄，太子舅父，湘南之地手持重兵，良将无数，关键太子皇弘治还是上任皇后之子，过继给当今皇后的！如今卢平庸但敢在我皇宫之中安插眼线，若是有一日捉到把柄，定要让那卢平庸千刀万剐，推入黑鸦崖下的乱葬岗！”

　　皇无极平稳情绪，接着说道：“如今一看，令郎非但无罪，我还要奖赏呢！”

　　楚淮长舒口气，这时御厨也将饭菜做好，宦官们持着各色菜肴，端上八仙桌。

　　“不久后卢平庸手下大将姜田玉要来，该如何？”

　　皇无极动筷，夹起晶莹剔透的竹笋，他淡然笑道：“一员大将而已，无头无脑，我自会与他周旋，你要快些将楚京墨领回三雅祠，江湖残酷，武林分派，每日有人横死为常情，你越早些领回，他越少几分危险。”

　　楚淮点头应道：“臣，知道。”

　　任丘县，李世卿换上一张生面孔，轻声询问道：“卤蛋，等下你可以不出手，但我若是心魔入体，你记得夺下无量。”

　　“贫僧记得。”

　　李世卿一边行着，一边摇头叹息，他清楚，楚京墨的心智不成熟，若是此次再让心魔控制内心，那楚京墨这一辈子，便要与心魔做伴，李世卿非但未能护他周全，反倒是让他癫疯成魔，到时江湖之士都以猎杀楚京墨为目标，他又怎么有脸去见山林染呢！

　　日暮西山，彩霞赤红，夜色渐渐笼罩大地，李世卿提前抽出‘无量’，他想见到碍事者便杀，以其血祭剑，反正有‘卤蛋’在旁守着。

　　可出乎意料的是，到达县衙，却发现十几名捕快、巡夜都被下药迷倒，李世卿皱眉，他紧握‘无量’，生怕出现一点变故。

　　寻找牢房之际，李世卿俯身，嗅嗅坛中之酒，果然，其中掺杂了大量迷药，到底是谁，能早先一步到这，是害楚京墨，还是来救楚京墨，李世卿心中没了底。

　　‘哐当’一声，关押楚京墨的牢房中传来异响，李世卿走去，轻轻推开门，步入那潮湿阴冷的走廊中。

　　“你招还是不招！”一鞭子下去，捕快大声质问，楚京墨还是那半死不活的模样，只是痛时呲牙，随后静静地蜷缩手指，可中指已被切掉，无论如何，他再也感受不到中指的存在。

　　“是你们？”李世卿看到这眼前捕快，不就是那日林中烤兔的几人吗？熊布南也在，他坐在桌上，无聊地擦拭着手中长戟。

　　捕快寻声望去，却见到陌生面孔，纷纷抄出趁手兵器，铁烙横刀握在手中，吆喝两声就要上。

　　“我并不想杀你们！熊布南！我是那日烤兔子的人！叫他们住手！”

　　李世卿自从被封号千面魔，除了‘卤蛋’外，他从没有交过朋友，所以他很珍重那日情谊，并不想化魔之后见到的是他们的尸体！

　　熊布南起身，持着长戟叹道：“李世卿，没办法的，我们‘长戟威虎骑’从不讲什么情义，只想着升官发财，哦，对了，你就是千面魔？”

　　“没错！我就是！”

　　“那你来救楚京墨，还是来害他？”

　　“自然是救！”李世卿答着熊布南那匪夷所思的问题，满心疑惑。

　　“好。”

　　熊布南忽然丢出长戟，穿透一名捕快的胸膛，他再从背后拔出长戟，每一戟丢出都快如闪电，刺的皆是心脏头颅这些要害，不出五秒，五根长戟尽数飞出，那五名捕快都没来得及反应，便已毙命。

　　熊布南为楚京墨松绑后，跪地请罪道：“在下熊布南，三雅祠暗探，十五年前被送入‘长戟威虎骑’，为夺取姜田玉信任，故意伤了少主，要杀要剐，少主请随意！”

　　熊布南说着，双手奉上横刀。

　　“不……”楚京墨推开熊布南，一瘸一拐的走到桌前失声叫道：“我的手指呢……我的手指呢！”

　　熊布南将横刀放在地上，在怀中取出一块布帛，其中包裹的，就是楚京墨的中指。

　　“请少主赎罪，我与姜田玉实力相差太过悬殊，未能救下少主，但我也是为三雅祠将来考虑啊！”

　　楚京墨似是完全没有听到熊布南说话，他只是拖着几近残废的右腿，一步一步挪到李世卿面前：“我要见……顾萱蔚，她在哪？”

　　李世卿收起‘无量’担忧道：“你现在应该养伤，不要再去想那个女人了。”

　　哪知楚京墨揪起李世卿的衣领，瞋目切齿道：“我说！我要见顾萱蔚！”

　　“少主，请先回三雅祠府要紧，姜田玉已经被我骗入顺京，待他回来，少主很是危险！只有楚祠主才能保你周全啊！”熊布南跪地埋头，苦苦哀求。

　　楚京墨回过头看着熊布南，他咧嘴，象牙色的牙齿上挂满血丝，楚京墨呸出一口鲜血道：“你一个暗探，刺探你的情报就好了，管那么多的闲事，等我把那个狗屁卢平庸，还有姜田玉、陈昭霖的头全部亲手割下来！我自然会回去！现在！我要去见顾萱蔚！”

　　李世卿摇头，无奈背起楚京墨，‘卤蛋’在后面诵经，三人飞速奔向庙中。

　　牢房内，熊布南拾起横刀，凶狠地刺穿腹部，他一声不吭，捂住伤口，倚着桌子，静静等待姜田玉回来。