“人与人之间可以讲交情，国与国之间只讲交易！”

　　——《乾元异志·燕昭烈本纪》

晚去的秋阳将余辉铺洒而下，流淌在子母河中，向遥远的东海荡漾而去，空气中隐隐嗅着的些许稻香，将这边塞的秋收渲染得热烈而喜庆。

稻田中的忙碌已近尾声，男人们小心地将装好的谷物搬上牛车，妇女们则仔细地再将田地搜查一遍，忙碌后的人们享受着此刻难得的清闲，三五成群互相盘算着今年交了税赋后，自己能留得多少粮食，又该拿多少粮食去换些钱币，过年好置办年货，朴实的脸上洋溢着满足的喜悦。

欢笑声荡漾，绵延至一望而尽的地平线，一骑全副武装的骑士犹如正在登场的戏子，徐徐升腾在天际的边缘，马上的骑士勒马逡巡，在原地盘桓数圈，然后如雕像一般立在原地。

徐徐秋风，微微枯草，时间就此凝固，大约数息之后，一缕寒光悄然闪现，那是骑士缓缓抽出的佩刀，刀锋咄咄，寒光凌凌，锋刃所指，正是远方依然欢笑的人群，一抹狰狞的邪笑犹如投射在天上的狼容，嗜血的目光渴望着杀戮与吞噬。

一骑当先奔踏在前，躲在帷幕后的洪流随即倾泻而下，十骑、百骑、成千上万，汹涌地向着那些已经被恐惧笼罩的人们席卷而去，铁蹄铮铮动彻天地，仅仅片刻便在一片哀嚎中将一切吞没殆尽，原本宁静的稻香之中，裹挟出了浓浓的血腥之气。

“左都统，外围清理完毕，连只老鼠都没漏脱。”

旁侧走来一将，抱拳向眼前这位身着华丽将甲的将军禀道，此将名曰察拿朵斯，是胡蒙右贤王麾下大将。

胡蒙自可汗之下，设左右贤王，十二部首领，总计十五大部落，下辖诸多小部族，可汗帐下设左右督军，贤王帐下设左右都统，首领帐下设左右都总，而自古多以左为尊，右次之，作为此次南下的右贤王部先锋，察拿朵斯深受右贤王的器重。

察拿朵斯甩了甩手中刀刃，熟练地还刀入鞘，收敛了手中逼人的寒芒，也没有理会地上刺眼的血迹，古波不惊的面孔上展现的是一名统帅的素养，察拿朵斯觉得，在如此周密的部署下，若连这些手无寸铁的百姓都还能逃脱，那这支军队将难堪大用，更别说与锦国精锐的中央军对阵了。

副将显然没有揣摩到自己顶头上司的这些心理活动，依然神采飞扬的请功道：“都统，那些俘虏怎么处置？”

说完后副将突然意识到自己犯了一个大错误，慌忙大声地补充道：“左……左都统，那些俘虏如何处置？”

作为跟随察拿朵斯的副将，他很了解自己这位顶头上司的脾气秉性，因为察拿朵斯与右贤王麾下另一位都统，也就是右都统萨摩耶一直不和，所以很讨厌别人叫他“都统”，这样就相当于是将他与右都统相提并论，而在以左为尊的观念中，察拿朵斯更喜欢别人叫他“左都统”来显示他比萨摩耶地位更高。

察拿朵斯微不可察的皱了下眉头，但没有发怒，只是轻描淡写的道：“此次南下不是来打秋风的。”

副将闻言微微一愣，明白了察拿朵斯的意思，虽然以自己现在的职位还没资格知道上级的军事谋划，但从此次军事行动的战前准备和出兵规模可以知道，高层首领们的意图一定不是恢复昔年劫掠边塞那般简单，所以这些俘虏留下只会拖累行军速度。

抬头望了望不远处被集中起来看押的锦国百姓，一时也不免心有戚戚，招过身边亲兵吩咐道：

“俘虏无论男女，一并就地处决，拉车的牛和粮食充作军粮。”

“是！”

“还有……动手时尽量利索点，完事后找个地方埋掉。”

副将还是忍不住补充了一句，在他看来，至少这样可以让那些无辜的人死前少受些罪。

……

锦立国三十多年，吸纳燕帝国大部分遗留之建制，依然建都燕京，只是改燕京为锦都，历经两代帝王治理，国内已基本从当年的动乱中恢复过来，当代统治者锦文帝锦俨自二十一岁即位以来，历经七年时间，休生息，重生产，百姓安居乐业，国力日强。

相比往昔喧嚣吵闹的皇宫太和殿，今早的朝会却显得寂静空荡，一封来至北方边关的八百里加急文书此时正静静地伏在锦俨的桌案上，锦俨慢慢地从台阶上走下来，脸上不惊不怒，就好像什么事都没有发生过一样。

“说说吧，列位爱卿刚也都传阅了一遍，朕现在不追责于谁，但列位得给朕拿出办法来，如何应对胡蒙这次的南下？”

此次胡蒙贸然南侵，可以说锦国高层在事前完全没有收到任何相关的情报，由于当年锦家先辈与胡蒙所定立的秘密契约，锦国高层一直对胡蒙缺少国与国本该有的警惕和关注，无论是负责军事的兵部还是负责情报收集的卫尉司高层都将大部分力量集中在了荆国。

胡蒙不会南侵已经是锦国人几十年来潜移默化中达成的共识。

这种共识就犹如本以为结实的冰面突然破裂，而行走于冰面上的人被毫不留情地吞入了冰冷的湖水中一样，森寒刺骨的同时，也惊醒了那颗毫无防备的心。

满朝文武都将脑袋死命地往胸口低下去，若脖子够长的话，他们恨不得直接用两条腿将自己的脸掩藏起来，谁都认为胡蒙不会南侵，谁都没有关注过胡蒙，此时谁要是站出来，就相当于主动将这过责抗了下来。

上将军兼兵部尚书胡维德看着旁边那些其他几部的老狐狸一个个老神哉哉的垂头闭目，也知道这事儿还得自己来抗，毕竟这用兵一事，本就在自身管辖范围之内，主动点总比被陛下点名要好，于是咬咬牙站了出来道：

“启禀陛下，胡蒙此次南下，看似来势汹汹，其实却后继无力，仅是效仿往昔前来打秋风来了，只要着令孟起将军加强边塞守备，督促百姓尽快进行秋收，同时调遣汉月关刘将军领五万精兵北上增援，以防万一。”

“嗯”锦俨不置可否的嗯了一声，没有说对，也没有说不对，目光继续在朝堂上扫着。

胡维德微微一愣，方才自己所言不过是结合以前应对胡蒙打秋风的经验而言，并没有什么任何有效的提议，皇上只是应了一声，也不给出评价，倒让他心中越发忐忑起来，不过看皇上的样子，好像也没有要追责的打算，至少不是让自己一个人抗。

“既然诸位爱卿一时半会儿拿不出好的主意，那就在这太和殿里慢慢想，什么时候想出来了，再让内侍通知朕。”

锦俨缓步向侧门走了几步又“唰唰唰”的疾步回到自己的龙椅旁，竞得那些“埋头苦思”的大臣们都不约而同的抬起头来瞧个究竟，只见锦俨快速抄起桌案上另一份加急文书，对着满朝大臣呵道：

“都睁眼好好看看，这是边关守将孟起用血所书，边塞数十城寨已遭屠戮，汝等……心尚能安？”

将文书掷下陛阶，拂袖而去。

锦俨离开太和殿后，依然一副怒气冲冲的样子，直接冲向了慈宁宫太皇太后的住处，因为他急于解开自己心中的谜团。

慈宁宫的女官早早候在宫门前，当看见文帝疾步而来的身影，一路小跑着前去迎接道：

“奴婢见过陛下，太皇太后命奴婢在此候驾，太皇太后告诉奴婢说，若看见陛下前来，就让陛下前往御花园琉璃亭，太皇太后在那等您。”

“知道了！”

锦俨闻言并未多问，因为他早就对这位老祖宗敬佩得五体投地，从小到大，无论自己有什么秘密都逃不出老祖宗那双火眼精睛，人老心不老。

“贼精贼精的小老太太！”锦俨心里是这样评价这位太皇太后的，当然他可不敢说出来。

锦都皇宫的御花园基本占据了整个皇宫的一半，始建于燕昭烈始皇帝二年，完工于燕景帝十年，总占地面积足有百顷，里面总体划分为五个大景点和数十个小景点，而琉璃亭便是其中一个大景点，也是这位太皇太后最爱去的地方。

内侍见陛下行来，刚想高呼“陛下驾到”，但被锦俨挥手阻止了，锦俨悄悄走到太皇太后身边，见她正聚精会神地听着皇姐锦月儿给她读着《雪啸夜》的故事，这个故事出自《藏云雪域历见》，它的作者却至今没人知道，而这本书也成为那些想要前往藏云雪域冒险的冒险者们必修功课。

锦月儿仔细地读着故事，不经意瞥见了锦俨，微微愣了一下。

“捣蛋鬼来了吧，过来坐，就坐祖母边上。”皇姐的断读让老人家知道有人来了，一句“捣蛋鬼”让锦俨哭笑不得，这是她在锦俨小时候给他取得外号，然后就再也摘不掉了，不过锦国上下敢这样叫自己的现在也只有这位小老太太了。

锦俨来到太皇太后身后，双手放在她肩上便轻轻地揉捏起来：

“孙儿给祖母大人请安啦，祖母今天怎么有兴致来这里坐坐？现在已是秋末，天气渐渐转凉，祖母要多注意保暖才是。”

“哎哟哟，看看这嘴，和抹了蜜一样，前几天秋雨绵绵的，今天难得见到这么好的天气，便出来走动走动，老在屋子里呆着闷，刚好今天调皮鬼也来看我，我就拉着她来这边坐坐。”

老太太眯着双眼享受着锦俨的按摩，悠悠叨念着，锦俨听到“调皮鬼”这个词的时候，就看见锦月儿也看向自己，还尴尬地向自己吐了吐舌头，而锦俨也只能无奈的笑笑。

“祖母，上次晋王叔进宫看您，给您带了些极品紫螺茶，您那里应该还有些吧，我去取来让弟弟也尝尝鲜。”

闲聊了半响后，锦月儿感觉弟弟有要事与祖母商量，便起身往慈宁宫去了。

老太太端着水杯喝了口，打趣道：

“还是这么疼爱你这弟弟，连我这祖母都不要陪了，说说你的事儿吧。”

锦俨听祖母开始聊正事儿了，也表情严肃地在旁边坐了下来道：

“想必祖母也知道这次胡蒙南侵的事，因为当年祖父与胡蒙所立下的契约，锦国上下从来没有将防备胡蒙之事放在心上，但这次胡蒙却悍然南下，而且来势汹汹，根据边关守将孟起殉国前所言，只怕胡蒙此来不是打秋风那般简单。”

“这些都是你和那帮子大臣要考虑的问题，我不想也参合不进来，你来找我，是想知道当年你祖父到底和胡蒙立了一份怎样的契约，对吧？”

锦俨没想到老太太居然这么直接，便也不再绕弯子：“是”

“根本就没有所谓的契约”老太太摊摊手，接着道：“胡蒙之所以这三十多年来未曾南下一步，完全是因为那个女人……”

“那个女人？是谁？”

“你若想听，就安静的听我慢慢说来。”老太太瞪了眼锦俨，对于他打断自己的话感到很生气，但还是继续道：“她叫燕长风，燕治帝长女，瑾帝的妹妹。”

“唉…！”老太太轻叹了一口气，眼中闪过幽怨，但更多的是敬佩，幽然道：“想必她现在也已经去了吧，你祖父登基后所做的一切几乎都是为了她……”