九月十五。
大夏天都，秋红节。
明月皎皎，银光如水般倾泻下来，流淌在一树红绒的秋枫上。晚风微凉，纤细如少女脚踝的叶梢微微颤抖，似乎要将月光抖落下来。
今夜的街市格外热闹。
街上每一间酒肆都是满席，酒气蒸腾而起，人影绰绰，好像闪光的薄雾，就连漆黑的城墙也裹着一层湿漉漉的水汽。孩童们提着灯笼嬉笑着跑过沾着油污的青瓦，来到小桥上，蹲下看着水中自己的倒影。微风拂过水面，小小的人影渐渐与灯火晕在一起，最后成了一团酒红色的轮廓，扑朔迷离。
今日，诸事太平。
国主为庆祝秋红节，特加恩于民，城郊王室园林霜红苑对百姓开放四个时辰。从巳时至申时，秋枫满园的霜红苑一直熙熙攘攘。不管是官家还是寻常百姓都带着家人坐在草地上，打开食盒，温些小酒，悠然惬意地赏着枫。男人们畅谈家国大事，女人们唠着家常。春心芳动的女孩悄悄地离席，点上腮红胭脂，与男孩在枫树下见面。翡翠般的草地上，两只稚气未脱的手恍惚地越靠越近。
就这么无所事事地过上一整日。
现在是戌时，自霜红苑闭园已过去了两个小时，所有赖着不走的醉汉都被护卫们赶走了，一架自宫里驶来的鎏金马车在士兵的护卫下，无声地停在了园林前。年轻的国君与君夫人走下马车，镇东将军宋启在园中古亭下等候，亭里的石桌上置着丰盛的晚席。
渊公捧着白玉杯，一口将透明的酒液喝下，长长地打了一个饱嗝，又侧头望着静谧的霜红苑，感叹道，“真是太平啊。”
“是啊，已有数月没有战事了。”女子轻声说，起身为渊公把酒掺满，黑发瀑布一般洒落下来。她穿着一身烟罗紫色的华裙，薄如蝉翼的袖间绣着一朵盛开的海棠，流露出朝霞般霏霏的光。可她的脸色不太好看，大概是因为男人那个极其不雅的饱嗝。
“毕竟夏辽之盟建立了天下最强大的势力，诸国都知道自己有几斤几两，不敢妄动也是正常的。”渊公懒洋洋地说，“不过啊，这太平能持续多久，寡人也不知道了。”
“国主费心竭力，一心为民，百姓们会感恩戴德的。”女人温婉地说。
“一心为民？寡人做不到啊。”渊公耸耸肩，“寡人的胸怀其实挺小的，一心为夫人就够了。”
“国主说笑了。”女人笑，并不吃男人这一套。
“咳。”对坐的大汉轻轻地咳了一声，显得有些坐立不安。
“哦，宋将军，你好像是要问寡人一些问题对吧？”渊公这才看向身着简服的将军。
宋启有意无意地瞄了女人一眼。
“妾先去赏园。”女人会意，转身离开。
渊公看了一会儿女人隐于夜色的背影，才转头问，“宋将军是要问哀烈公的遗旨之谜吧？”
“是的。”宋启点点头，“那日，渊公说这条遗旨对西辽有三个好处，末将苦思无解，还请渊公解谜。”
“行。”渊公笑笑，“先说这第一条好处。哀烈公在死前已经预料到了西辽这场国难，却还是禁止动用西辽铁骑，宋将军，你能想到什么？”
“哀烈公是想……让这条遗旨成为虚实难辨的诈术，使诸国国君对此不敢不顾，又不敢轻信。所以联军没有妄动，驻扎城外，这就给了姜擎……更多的准备时间。”
“是，这是第一条。”渊公笑，“其实这道遗旨是真是假根本无所谓，关键是让诸国联军心生猜忌。”
“国主，请问第二条呢？”
“第二条，是在帮姜擎收拢人心。”
“末将不解。”
“你认为哀烈公如何？”渊公看着宋启的眼睛。
“当属天下枭雄。”
“那么姜擎呢？”
“……不如哀烈公。”
“瞧瞧，连身处大夏的宋将军都如此认为，就更别说西辽的本地人了。”渊公转着酒杯，“哀烈公知道，姜擎上位之后，定然不得民心。归根结底，还是因为哀烈公他自己的地位太稳固了。在西辽人眼里，他不会犯错，逢战必胜，他几乎是西辽人心中的……神。人们都沉浸在名为姜焜的神话之中，又会有谁相信弑弟的姜擎？所以哀烈公……故意犯错了。”
“哀烈公是故意犯下险些让西辽灭国的大错？”
“是啊。他亲手造就的神话，也要亲手毁灭。他想让西辽人明白，身为旧王的自己也是人，有年老体衰的一天，也会有犯错的一天，而继承他衣钵的新王，身体刚健，年轻气盛，甚至纠正了他年老昏聩是犯下的错误。百姓与群臣到底该相信谁，一个死去的旧王还是一个重生的新王？自然是不言而喻了。”
“可万一百姓不明白怎么办？万一卫萧贾略不明白怎么办？那么姜擎就真的独身赴死了。此计太过凶险啊。”
“不是有寡人在吗？若说天下最了解哀烈公的人，便是寡人了。”渊公眉毛一挑，“哀烈公就是知道寡人一定能解他的谜，所以才敢于寡人豪赌一场。你看，寡人不是给贾略送去一封‘旧王已死’的书信吗？”
“末将明白了，那么最后一条呢？”
“这遗旨的最后一条好处，是让我们大夏人意识到，哀烈公与西辽新的国君的不同，更是向我们表示一个时代的结束。上一个时代，是姜焜主宰的时代。是无尽的杀伐，是血腥的征战，是四十一年的恩怨。现在姜焜死了，由姜擎主宰的新的时代便开始了。而姜擎想要的，则与他的父亲不一样，那就是和平。”
“和平？”
“夏辽之盟。”
“原来……如此。哀烈公是想潜移默化地消除大夏与西辽之间的隔阂。”
“虽然大夏国内百姓仍然颇有微词，但你看，太学里还是有一些学生确实在认真思考姜擎与哀烈公的区别。这也是为了夏辽之盟的长久啊。”渊公笑着说，“哀烈公这死棋一落，便令天下局势大变。”
宋启愣了很久，才叹了口气，“哀烈公，真有惊天之智啊。末将真的没想到，这区区一道遗旨，却有如此深远的意义。”
“对啊，哀烈公一生都在咆哮。若是让他再活十年，这天下，恐怕得易主了。”渊公举杯，对着圆如银盘的月亮，“敬哀烈公。”
宋启亦举杯，“敬哀烈公。”
* * *
西辽，幽霆殿。
“没想到，这今日的早朝，诸君都来啦。”披着金纹黑袍的男人望着阶下俯首的百官，抬了抬眉毛，有些诧异，“寡人还是第一次上这样的早朝呢。”
百官齐齐跪下，喊声重叠在一起，震得铜盏上烛火微微摇曳，“微臣知罪！请国主责罚！”
姜擎笑笑，“责罚什么？要是寡人有责罚之心，诸君认为你们还能站在这朝堂之上吗？都起来吧。”
“谢国主！”百官起身。
“贾侍中，今日早朝，主议何事？”姜擎转过头，看向站在文官最前方的老者。
“国主，今日主议三事。”贾略走到中间行礼，抬头说道，“一，横犽部之事。二，国主封号一事。三，乃燕国雪阳公主一事。”
“说说横犽部吧。”姜擎点头。
“横犽部与西辽积怨已久，征战四十一年。在半月之前，曾助我西辽抵抗五国伐辽之危，如今前来归顺，国主如何想？”
“横犽部归顺，恐怕与父亲有关吧。”姜擎幽幽地说。
“数月前的暴雨之夜，哀烈公确曾与横犽部主君单独谈论一刻之久，老臣以为，恐怕谈的，正是归顺一事。”
“既然是父亲的意思，那么就让他们归顺吧。跟以前一样，把南方草原给他们，上贡数目与其它地区无异，万不可亏待他们。”
“是。”贾略迟疑一瞬，“横犽部送来奏书，请国主不要声张归顺一事。近日他们要回北狄，为北狄圣女取那传说中草原英雄洛贝的武器。他们……还请国主借与他们三千铁骑，以护周全。”
一个文官忍不住站起身，“三千铁骑？！国主，万万不可啊！若横犽部有反心，与北狄暗中勾结……”
“有反心？”姜擎眯了眯眼睛，“他们就算有反心又如何？更何况，若是他们要勾结北狄反西辽，最先被灭掉的，还是他们自己。”
文官一愣，悻悻地退下。
“贾略，告诉横犽部，三千铁骑太小气，寡人借他们两万铁骑，并让大将军卫萧亲自领队！虎将出马，就算北狄那些王室部落知道横犽部归顺的消息，也万不敢动他分毫。不然他们将面对的，是西辽十万铁骑的愤怒。”姜擎沉声道。
贾略仰头看着姜擎，像是呆住了。
姜擎皱了皱眉，“贾侍中，你有什么异议么？”
“没有，没有。”贾略摇了摇头，长拜，“若是国主不嫌老臣多嘴，老臣真的想说一句，若是哀烈公看到国主如今的模样，定会非常欣慰吧。”
“但愿如此。”姜擎笑笑，“现在说第二事，关于寡人的封号，因为种种变故，一直搁置至此。现在诸君商量商量，以后世人该叫寡人什么啊？”
一番讨论后，西辽的第二位国君，姜擎的封号，便被确认了。
辽昭公，意为为西辽带来光明的国君。
这三个字，在这场纵观历史都血腥异常的数十年的天下纷乱中，留下了浓墨重彩的一笔。直到几百年后，世人都还在传颂他的威名，甚至把他与虓帝这位结束乱世的男人并谈，一起放在武庙之中，终日香火不断。
“最后一事，是雪阳公主了。”姜擎看着百官。
贾略出言，“哀烈公欲立雪阳公主为燕王，无异于向燕赫公宣战，老臣以为，哀烈公此举，是为了几十年后的战斗做准备。”
“几十年后的战斗？”姜擎与百官都愣住了。
贾略深吸一口气，幽幽地说，“夏辽之战。”
死寂了半晌。
“贾侍中的意思，寡人明白了。贾侍中是说，几十年后，天下将会只剩两个国家，大夏与西辽。一山不容二虎，所以夏辽之间终有一战。”
“这一战，会比大虢立朝至此的任何一场战争都要惨烈。”贾略冷声道，“燕国虽土地贫瘠，但地处大夏与北狄之间。只要掌控了燕国，就使大夏无以立足于草原，则方圆上千里的优质马场，尽归我西辽之手。几十年后，西辽的骑兵数量，将会是大夏的十倍不止。西辽愈强，这场战争便结束得愈快，百姓受的流亡之苦，也会愈少。”
姜擎沉默片刻，叹了口气，“辛苦父亲了，竟然想的如此之远。他留给寡人的书信上分明写着，他出生于大夏，就算流着北狄血，也终是大夏人，此生本无意与大夏开战。”
“天下之事，私欲，是一回事，局势，是另一回事。望昭公慎重，哀烈公从未在局势上犯过错。”贾略长拜。
“谢侍中提醒。”姜擎微笑，“寡人也知道这场战争是无法避免的。”
“昭公圣明。老臣以为，当下应着手之事，是如何使雪阳公主迅速得势。”
“寡人知道怎么做。”姜擎挠了挠额角，“但恐怕会让故人失望。”
“故人？”贾略疑惑地问。
“没事，她已经死啦。”姜擎笑笑。
他回忆起来，女人深陷大火之中，却还是深深地看着他，对他说要照顾好乐嫣穆凉那两个孩子。
对不起啊，碧寒，我要食言了。姜擎在心里说。
“不知国主要做什么？”贾略蹙眉问道。
姜擎站起身，“传令下去，即日便拟书信，盖上西辽的国印。寡人，要向大虢封帝提亲！”
