两个月前，奥斯帝国，塞西尔家族驻地，石头城。

这是一个造型粗犷的院子。说它粗犷，是因为遍地周围都是一些打磨地并不一致的石头。地面很坚硬，而且凹凸不平，如果有人不小心摔上一跤，绝对是头破血流的下场。

德蒙爵士已经在这里坐了快一个小时了，奥斯帝国极度寒冷的天气让他即使裹着一块厚厚的毯子，依然在冰冷的椅子上瑟瑟发抖。

“见鬼！野蛮人果然是野蛮人！大冬天的也不生个火，活在这种地方不是活受罪吗？该死！我以后再也不要来这种地方了！”

德蒙爵士打了一个大大的喷嚏，看着守在门口不时用一种不屑甚至带着厌恶眼神望过来的奥斯守门暗骂道。也不怪德蒙这么抱怨，毕竟他可能这辈子加起来都没有这一路以来受到的苦多！早在半个月前，他就被二殿下加林秘密叫到身边，被安排和扎克一起来奥斯帝国执行一个重要的任务。一路上为了秘密行事，他们没有带任何随从，也不敢大张旗鼓地住进酒店。累了，就随便找个地方休息；饿了，就啃两口随身携带的干粮。德蒙自知此行的重要性，临行前就已经做好了吃苦的准备，奈何他一个长期在锦衣玉食里生活的高等爵士，怎么也没想到光是行程就要吃这么多的苦。好不容易在扎克的带领下躲过西北军团的眼线，翻越了阿尔卑斯山，却又在塞西尔家族的石头城下受尽了奥斯人的威胁。要不是旁边还有一个始终面不改色的八级武士跟着，德蒙早感觉自己的小命已经不见好多回了。

“喂，扎克，你醒醒，你睡着了吗？”德蒙摇了摇坐在一边闭目养神的扎克，脏兮兮的小白脸上写满了不耐烦。

“没有。”扎克淡淡道。

“这些家伙可真没礼貌，居然还使用拖延战术想给我们下马威！这么冷的天儿，真是不要脸！”德蒙暗暗咒骂道，甚至都没有想压低自己的声音，反正那些粗鲁的奥斯战士也听不懂自己在说什么。

“哼哼！”扎克冷笑两声，依旧闭着眼睛。“既然你知道他们的目的，干嘛还这么不耐烦？”

“清楚归清楚，但是我实在是受不了了，我觉得我如果要在这里待上个一两天，非得冻死不可！”德蒙望着前面那堵冰土混杂的石头墙，眼里满是焦虑。

“放心，既然殿下让我把你安然地带回去，你就一定不会有事！”

“可是我真的……”德蒙还想说什么，可是一旁的走廊里已经响起了沉重的脚步声。他适时地闭上了嘴巴，幽幽地望着慢慢向他们走来的这一群人。

这群人中似乎来自三个不同的家族，每一个家族前都有一个领袖一般的人物走在前面。最前面的是一个瘦弱的中年人，那两撇可笑的胡子让他看起来像个老奸巨猾的商人，而且他那瘦弱的身子在身后那一堆壮硕高大的奥斯人里显得格格不入。紧接着他后面的是一个极其高大的年轻人。他秃着头，在这寒冷的北方只穿了一件薄薄的外甲，一身爆炸性的肌肉似乎快要把外甲撑爆了一般。其次是一个冷漠的中年男子，中等身高，在奥斯人中甚至显得有些偏矮。中等身材，不壮也不瘦。中等样貌，丢在人群中绝对完全认不出来。但就是这么一个人，德蒙却发现那些跟在他身后的奥斯战士却都用一种极其狂热的崇拜眼光紧紧地盯着他！就连其他两个家伙身后的奥斯人也会时不时地用眼角的余光去瞟那个普普通通的冷漠中年男子。

“哈哈哈哈，恕罪恕罪！家族里出现了一些紧急的事情，怠慢了两位拜占庭的贵客，还望恕罪啊，哈哈哈哈。”商人模样的奥斯人看着德蒙和扎克，瞬间就大笑着迎了上来。他的拜占庭语毫不晦涩，听起来完全没有异邦的味道，反倒像个正经的拜占庭贵族。“我们已经收到了你们王子殿下的信函，哦对了，我叫乌图·塞西尔，是塞西尔家族现在的族长，这两位，一个是卡玛王的二儿子安德雷，另一位嘛……”

“我叫奥拓。”冷漠中年男子淡淡地说道。乌图顿时嘻笑了两声，补充道。“他叫奥拓，库兰家族现任族长。”

库兰家族？德蒙听到这个名字双眼顿时一凛。毕竟，十几年的帝国战争，库兰家族领导的黑鹰军可让拜占庭吃了不少苦头。

“哦，乌图族长严重了。我叫德蒙，是拜占庭帝国的一等爵士，也是我们二殿下最信任的人之一。这个家伙叫扎克，二殿下最好的朋友，同时也是他的贴身侍卫长。”

“哈哈哈，很高兴你们真的能够亲自来到石头城，我们感受到了你们二殿下满满的诚意！”乌图引导众人坐了下来，顿时夸张地说道。“不过，两位千里来此，一路劳苦，不如现在城内歇息几日，我们再继续商讨结盟的事情如何？”

歇息几日？德蒙听到这个话心里一阵冷笑。如果我还在这个鬼地方待上几日，意志早就被消磨殆尽了，还谈什么结盟？而且你连人都找来了，还说什么“歇息几日”，“日后再议”的话有什么意义？

“呵呵，不妨事。我们这点辛苦算不得什么，还是以帝国大事为先，既然大家都来了，那么就开诚布公地好好谈谈吧。”

“哈哈哈，”乌图大笑。“爵士大人真是爽快，这一点很合我们奥斯人的胃口，想来两位贵客也有些饿了，我们边吃边谈。”说完，乌图招了招手。不一会儿，他们每个人的面前就端上来了一大盘煮熟的骨头肉。德蒙也认得这到底是什么动物，只是看起来骨架很大，汤面上是一层满满的油脂，有些肉还是呈现出黯淡的血红色，似乎都没有完全熟透。盆的旁边放着两把弯刀，似乎是用来肢解肉食的。他吞了吞口水，尽管肚子里真的很饿，但是看着眼前的肉实在提不起任何胃口。

扎克倒是不在意，只见他拿起旁边的弯刀，随手挥了挥，猛地扎进一块儿肉里，挑出就大口啃了起来。德蒙的反应在乌图的意料之中，倒是扎克，让他很是刮目相看。

“那么我想，仅代表奥斯帝国，我必须再次重申一下我们的要求：要想得到我们的援助，那么，整个西北平原，包括纳尔城在内，都必须割让给我们，作为我们罗兰陛下上任的贺礼！”

“哦我亲爱的乌图族长，”尽管德蒙此刻全身上下都十分狼狈，但是却依然努力地保持着一个拜占庭贵族该有的风度。“请带我向罗兰陛下致以最崇高的问候！罗兰陛下是一个杰出的皇帝，相信在他的带领下，奥斯帝国一定会有一个光芒万丈的未来。但是贵国的要求恕我们加林殿下实在无法满足。我们已经给足了诚意：只要贵国派兵稍微牵制住西北军团以及东北军团一小段时间，你们就可以得到一整个广袤辽阔的西北平原。我认为这是一个十分划算的交易，不是吗？”