“又是你？”希德眉毛一挑。
“恭喜你们这么快就晋级了，居然没有死在那里。”那个穿华丽铠甲的男人，依然背着一杆长枪，阴阳怪气地说道。
“你这么阴魂不散地跟着我们，到底要干什么？”伊恩怕希德冲动，抢先一步上前问道。
“托你们的福，”那人摊了摊手，说道，“我追踪了这么久的魔兽走私集团，线索又断了——就为了两块破黑铁徽记，和一个五枚金币找狗的委托，哈！”
“你少在那里叽叽歪歪，鬼知道这是你的线索。伊恩，我们走。”希德这次倒是看上去挺冷静。
经过那人身边时，对方又说：“你们要直接死在那倒也还好，可惜……”话还没说完，希德突然一拧身，猛然间挥起右拳直击那人后脑。对方反应却也极快，同样侧身挥出右拳打向希德的脸。
“嘭”的一声闷响，那人向后滑出去七八步远，拿手一撑，扶住大厅的立柱，止住了自己的身形。
希德同样后退了几步，紧握拳头，眼睛里闪着炽热的亮光，一言不发地盯着对手。
“喂喂，不许在公会大厅殴斗！再动手，我就要叫守卫了！”公会的工作人员在柜台里喊道。
“我可是正当防卫。”那个穿华丽铠甲的人站直了身体，用力甩了甩手，刚才那一下应该很疼。
希德见状，也放下了双手，但眼睛依然死死盯着那人。
“新手佣兵就是这样，血气方刚的。”那人像是在对工作人员解释，“一句话说不好，就要开打。也不想想自己能活下来，是不是多亏了前辈的提点，真是恩将仇报、忘恩负义……”
希德见他一句接一句拿话戳过来，又要发怒，却被伊恩伸手拦了下来。
“这家伙摆明了是在针对咱们，你今天别拦我，守卫来之前我就能干翻他。”
“他说的也没错。”伊恩说道。
“你说啥？”希德不敢相信自己的耳朵。
“我说，他说的其实没错，”伊恩又对希德重复了一遍，“他今天确实帮了我们。”
“你是不是被花伪蛇咬了，发烧了？”希德气道。
“哎？你看，还是有人通情达理的嘛！”那人又阴阳怪气起来。
“他今天提醒过我们：不要以为是个简单的委托就掉以轻心，新人容易死在这种委托上。”伊恩平静地提醒道。希德一愣，他确实记得这是白天接委托时那家伙说过的话，但他完全不认为那是什么善意的提醒。
“多谢了，”伊恩朝那人微微行了一礼，但视线没有离开对方，“确实是你的提醒让我更小心，也许正因为这样，才能注意到一些疑点。只不过……你说话过于刻薄，所以我们就算扯平了。”
“哦？”那人眼睛一亮，“扯平？他刚才还打了我一拳呢！”
“你刚才也出手对了一拳，所以还是扯平了。如果他刚才那一拳打死了你，那才能算是我们理亏。届时我们一定认罚，并且厚葬你。”伊恩说得很是诚恳，听不出半点讥讽的意思。
“哈哈哈……”那人只好干笑两声，恶狠狠地说道：“牙尖嘴利的菜鸟！”
“没别的事，我们就走了。”伊恩拉上希德，离开了公会大厅。
那人独自留在昏暗的大厅里，喃喃自语：“会灵想力的年轻人和三十出头的帝国老兵……果然来当佣兵了啊，跟达恩斯设想的一模一样……哼……”
走在返回旅店的路上，两人都没有再提起关于对魔兽仇恨的争论，那个话题太过沉重。
希德问伊恩：“你刚才说，在布拉德庄园你注意到了疑点，什么疑点？”
“喔，那个……”伊恩没想到他会问这个，“……管家从见面开始就话里话外地把我们的搜索范围往庄园外引。”
“是吗？好像他一共也没和我们说过几句话……”
“就是因为一共也没说几句。”
希德回忆了一下，但对话内容对于这几日的连续奔波来说，实在过于琐碎，记忆里并不真切。只是模糊有点印象，管家确实是说过小狗应该不在庄园内。
“即便是他的主人说伦巴不太可能离开庄园，他都忍不住要当面争辩一句，记得吗？以他的身份来看，这实在有些……”
“不自然？”
“嗯。”伊恩点了点头，“而且我们刚到剑兰园没多久，他就急着要带我们打道回府。他热情地欢迎了我们的到来，可带我们查探时却非常粗略——那个词该怎么说来着？走马观花。一路走着，我就总觉得有些说不上来的违和感。”
旅店离公会不远，两人聊着布拉德庄园发生的事，没说几句就已经到了。
之后的两天，希德再也不敢在没有武器的情况下去接受委托了。原本只是打算简单探访一下委托主的庄园，谁知道就在手无寸铁的情况下遇上花伪蛇和走私犯，好在这一趟算是有惊无险，但也不得不为自己的大意捏了把汗。这下，正好遂了伊恩的心愿，乖乖跟着他在巴别城像两个普通游客那样游历了一番。
伊恩则终于有机会上到了巴别城的更高处——当地人称为上城区。
他爬上了大教堂顶层的钟楼，俯瞰巴别城的全景。眼下是层层叠叠的房屋、街市，远处底下走动的人们变得如此渺小。抬眼看去，就能一眼望见地平线，山风吹来，真是无限惬意。
忽然，他看见底下有一处街市人头攒动，十分密集。街市上的色彩异常艳丽，在整座城市清一色的灰白石头与红瓦房之间，显得格外出挑。
“那是什么？”伊恩指了指，问希德。
“唔……”希德眯着眼睛看了半天，“很多人，可能是什么集市？”
“去看看？反正天还早。”
“行啊。”希德应了一声，便和伊恩一同往下城区的集市走去。
真是望山跑死马。从上面看下来似乎也不远，但等他们钻进这石头建筑的丛林里，却是累的够呛。两人不熟悉巴别城的路线，只是凭着从上面看到的大概方向往集市走去。一不小心离开了主干道走进了巷子，就开始了七拐八绕的崩溃之旅。下坡可比上坡还累人。
终于，喘着粗气的两人腿肚子打着颤，不知道走了多少弯路，才来到了姹紫嫣红的集市上。
果然热闹。
集市占据了一整条街道，伊恩看到路口竖着一块牌子，写着“八方彩市，开市！”，似乎是什么临时性的集市。伊恩无暇询问希德关于八方彩市的意思，已经被这里热烈的氛围吞没。
刚才在上面看到的艳丽色彩，原来是集市摊贩们各自的顶篷，为了吸引上城区的人而特意设计成这样。
人类和各种族的亚人在这里摩肩接踵，不少人把货品都顶在头上走路，以避免碰撞和偷窃。街道的两侧排满了商贩的摊位，有些人甚至直接把货车厢当成了展示商品的摊位。货品琳琅满目，有许多伊恩叫不出名字的东西。
经过一个货摊时，少年被上面机巧的摆件吸引了目光。
那个摊位上，几乎所有的商品都在动。
摊主操纵着身边一具一人高的木头傀儡手舞足蹈，用腹语假装傀儡人的声音叫喊着：“快来看哪，奇妙的机关！”
各种木质的机关通过设计把各个部件串联起来，牵一发动全身，非常精巧。
摊主自己则挨个儿演示，招徕生意。
伊恩仔细观察摊主此时正在演示的那台，发现机关设计大多都做在暗处，从外观上根本看不出玄机。那个木结构的联动装置，左右各有一个支架，让使用者把两只手放上去固定住。
右手放在木质的托架上轻轻移动，就能顺着设计好的轨道循环游移。这时摊主手上拿着一支笔，非常工整地沿着那轨道，画出一朵花来。但最有趣的，是它的联动设计。当右手画出一朵花的时候，他的左手也搁在左边的支架上，拿着一支笔，能够同时画出了一头鞭尾狮的轮廓外形。
鞭尾狮的结构复杂许多，左手的移动速度会比右手要快不少，才能两边同时完成绘画。
看着摊主左右开弓，画出两幅迥然不同的画来，伊恩心里一动。
“那个……”伊恩开口问道，“我能试试吗？”
“这个？当然、当然！”摊主很高兴有客人对货品感兴趣，“来！”
说着，他把木质机关调转方向，热情地递给伊恩。
“纸笔？”
“啊，不用不用！”
伊恩把左右手像摊主那样放在机关的左右两个支架上，轻轻在右手上施力，推动支架移动。
右手依着他的意识推移起来，左手则被带动着动了起来。切身感受到自己的两只手划出了完全不同的运动轨迹时，伊恩的眼神变得更明亮了。
“太好了……！”他忍不住叫起来，“我要买这个，多少钱？”
希德一愣，拉住伊恩的胳膊，低声道：“喂，这都是小孩子才玩的东西……不要乱花钱啊……”
伊恩微微侧头，对希德笑道：“我有用。”
“客人眼光真好！这个可是我这里卖得最好的了，畅销作品！这已经是最后一个了，算你便宜点，就……3个金币吧！”
“啥？！”希德的眼珠子瞪得都要掉出来了——这破东西要3个金币？奸商！
伊恩犹豫了一下，这价钱确实超出了他的预料。
钱袋里躺着三枚金币，他摸摸索索地从钱袋里摸出两枚，无奈地看着摊主：“对不起啊，钱不够……”
摊主倒是挺爽快，看着两枚金币，眼睛一转：“两枚就两枚吧，最后一个便宜卖给你算了！”
伊恩心下一喜，还价成功！正想把钱递过去，却听见边上有一个纤细的声音用极其遗憾的语调叹道：“哇……真有冤大头花那么多钱买这东西……”
