成功了！

伊恩感到自己的心脏一阵猛烈的跳动，雀跃不已。这不是巫婆教授他的灵想力，是他自己摸索出来的。他兴奋地想要立刻飞奔出去告诉……告诉谁呢？不，现在除了伊莉丝，谁都不知道这些。而伊莉丝——伊恩摇了摇头，他也许应该和她保持距离的，和所有人都保持距离。巫婆已经说过，这灵想力和那次事件，以及后来追踪他的那些赏金佣兵，应该都是有关联的。

伊恩设法让自己冷静下来，重新回到训练里。

如果灵想力对木柴有效，其他材质应该也一样，只要在自己的灵想力能力范围内……伊恩又重燃了兴趣，揣摩着自己的可能性和极限。但一想到极限，又害怕起来——害怕在巫婆那发生的暴走现象再度出现。如果在这棚屋里发生暴走，可没人能救他。

他发现灵想力的运用正如巫婆所说，对事物越是了解，具现化越容易，且效果越是理想。

伊恩开始有意识地去观察周围的一切。他仔细观察自己的棚屋，观察树木、枝叶、鸟窝，观察伊莉丝家的烤炉、烤架、烤盘，观察樵夫卡吉特的斧子、农夫们的铁锹，观察猎人们的猎刀、弓箭、陷阱，观察酒馆的锅碗刀铲……于是轻风村的各个角落都经常能遇到伊恩定定地盯着什么东西看。慢慢地消息就传起来，说苏木婆婆的孙子伊恩，可能被鬼魂附了身。周围的孩子都因为害怕而不敢接近他。

伊恩听伊莉丝说了那些传闻，忍不住大笑起来。他眼下最重要的事，是把这些生活里因为过于理所应当，而被自己的眼睛习惯性忽略的事物，一一详细观察并刻入记忆，然后悄悄地尝试用相应的材料和灵想力把它们重新“铸造”出来。

从一枚小铁钉开始，直到他在目所能及的范围内，把铁匠工作涉及的物件都试了个遍，才终于有足够的自信来开设一家铁匠铺。

如果不想被帝国官署找麻烦，他知道最好还是低调一些，能够使用灵想力这件事，知道的人越少越好。但他此时却并不知道，用灵想力来锻造的铁匠，在近年已经被官方定义成了一种特殊的职业身份：“魔铁匠”。

由于灵想力使用者的锐减，魔铁匠在整个大陆也不过百人，帝国境内更是寥寥无几。由于这个职业太过冷僻，且几乎不在民间活动，因此这职业称号也没有引起民众的关心，知道这个职业存在的人就更少了。

为了开设铁匠铺，伊恩对他的棚屋进行了一番改造。

他在棚屋靠近村口一侧的墙上开了一扇门，门外则扩建了一座半露天的简易工坊，大小勉强控制在村长规定的范围内。然后又在工坊里堆置一些自己用灵想力铸造出来的器材，以及伊莉丝煞有介事送来的小铁锤——虽然伊恩已经告诉过她灵想力锻造不需要工具。

“就当是个幸运符吧！”她笑着把小铁锤塞给了伊恩。

樵夫卡吉特为庆祝铁匠铺开张，赞助了许多木柴，也堆放在了工坊的一角。

终于在轻风村正式进入永夜月的寒冬之前，铁匠铺准备好“营业”了。不过，这间工坊其实只是一层伪装，伊恩真正工作的地方，是在工坊的地下室。打开木柴堆旁边地面上的活板门，就可以通过台阶前往地下室。地下室里四壁规整，墙上设置了放火把的支架，中间有一张工作台，堆放着各种制作相关的书册，以及五花八门的铸造材料。

书册都是从村长那儿借来的，但贫民窟长大的伊恩并没有读书识字的机会。

伊恩他们几个都是被扎克一个个“捡”回去，生活在了一起。每个人从很小开始就知道要为家里做贡献，整理屋子、照顾更年幼的孩童、煮饭烧水、浆洗衣物，半大的少年就要开始为一家的生计努力，哪有时间读书识字。

现在伊恩发现，不识字真是一件非常痛苦的事。这些文献书籍他看得非常吃力，好在制作相关的书册大多都有配图，加上现实生活中都见到过实物，所以勉强还能理解制作原理。只是太多文字不认识，导致材料使用不准确，让他很头疼。

“又在看书啦？”伊莉丝带着一盘小点心，拉开活板门探了探脑袋，然后从台阶上走了下来。

伊恩正拿着一本《帝国制式武器汇编》冥思苦想。

“嗯，想看看制式短剑的做法。”伊恩忙放下书，红着脸说道：“但是文字太多，有点难懂。”

“我来看看，”伊莉丝轻盈地抽走了伊恩手里的书，“嗯……嗯嗯，‘一般都是用白钢和铁砂按十比一的比例混合熔炼成白钢锭，再进行锻造。这样既保留了硬度，又兼顾了一定的韧性，不会轻易折断’，书上是这么说的。”

“啊！伊莉丝！”伊恩突然灵机一动，叫道。

“我厉害吧？”伊莉丝笑嘻嘻地放下书，提着裙子行了一礼，“不用谢。”

“你……”

“不用这么崇拜我呀，哈哈！”

“我是想问，你……可以教我吗？”伊恩不好意思地说道，“教我识字。”

不过话刚说出口，他就又后悔了——明明想好要和他们保持距离。

“哦！当然，但是有个条件——”伊莉丝故意卖关子似的拉长了语调，轻盈地一转身坐到桌边。

这时好像也不是说反悔的好时机。

“没问题，我现在当铁匠做东西卖，有收入了。”伊恩应道。

“不要钱，但我家面包房所有的修理和重铸都交给你了，没问题吧？”

“没问题，没问题！”伊恩忙不迭答应。

“成交？”伊莉丝笑着起身，向伊恩伸出一只手。

“成交。”伊恩迎上去，握了握那只看似纤细无力，却能变戏法一样做出各种美味小点心的手。

从这天起，伊莉丝每天都会抽出一到两个小时，来教伊恩识字读书。伊恩则趁伊莉丝来的时候，赶紧向她求教前一天看书时遇到的难题，等伊莉丝离开以后，再回到地下室去尝试铸造。

伊莉丝是一个很好的老师。她没有急于教授伊恩工作所需的书本内容，而是非常系统地从帝国体制、自然规律、时间节日、宗教神明等日常生活中常用的内容开始，让伊恩循序渐进地学会文字。

“每个月有几天呢？”

“二十四个昼夜。”

“谁要你说出来，写！”

“哦哦。”

“我看看……唔，不错。再考你一个难的：每个月都有自己的名字，它们与十二神的神名共享。这些名字你能写出来吗？”

听到“老师”的提问，伊恩皱了皱眉，然后开始在纸上歪歪扭扭地写下了十二个月份的名字和它们对应的神名：“创世月-创世神达沃克，自然月-大地女神美迪斯，慈爱月-爱神伊洛特，星辰月-星辰掌司丹迪，雷鸣月-雷神贾巴克，水露月-水神迦恩娜，烈火月-火神霍夫特，太阳月-太阳神达福，收获月-收获女神梦诃，战争月-战神迪奥，复仇月-复仇神锡斯韦德，永夜月-司夜神诺克斯。”

“很好很好！”小老师伊莉丝轻轻鼓掌，对自己的教学成果很是满意。

伊恩却撇撇嘴：“明明也不见得保佑我们，还用他们的名字给月份冠名……也不嫌麻烦……”

“别废话！”

“哦。”

就这样，一边学习文字，一边练习用灵想力铸造，日子飞快地过去了两个多月。这段时间里，伊恩把轻风村里现存的锻造书册都看完了，识字能力也得到了巨大的提升。虽然还不能独立用文字准确地写作文章，不过写信报个平安什么的，应该已经没什么问题了。

轻风村的村民们非常高兴他们身边多了一位铁匠，从此再也不用为一点零碎的小事就跑一趟裂岩堡。伊恩走着走着看见什么，就会停下来仔细观瞧的古怪习惯，也渐渐被人们接受了。

铁匠铺开始营业的消息传开后，村民们试探性地让伊恩做了一些小修小补的工作后，很快开始委托他铸造新品和大件的工具。伊恩对于灵想力的使用则乐此不疲，技艺也随着订单的增加越来越精进。

没有订单的日子，他便在附近邻居那转悠，看到有什么地方不好的，或者旧了，就主动做一个新的给他们。就像一个孩子得到了一件新玩具，将灵想力用来铸造物品这种能力，让伊恩感到新鲜有趣，又颇有成就感。最重要的是，学习和使用灵想力，能让他从焦虑中暂时解脱出来。

无论识字读书，还是灵想力的研习，都需要高度集中精神。这可以让他无暇去思考，究竟该赋予自己这个幸存者什么样的生存意义，以及怎样才能查明同伴们离奇死亡背后的真相。现在的生活，如同乐土，让他可以暂时忘却那些痛苦和难以辨明的阴影。他只要专注于工作，迎接他的就只会是温暖的笑容。

这天，苏木婆婆来到伊恩的工坊，问道：“伊恩，你有没有看见我的拨火棍？”

“啊，在这儿，”伊恩从椅子上跳起来，在墙上挂着的成品和半成品里取出一根带璃木把手、乌黑发亮的金属短棍，送到苏木婆婆手里。伊恩自己对这件新作非常满意。

但苏木婆婆拿手一摸，却皱了皱眉头：“这不是我的那根啊……”

伊恩笑着说：“我看您那根已经很旧，把手也都开裂了，所以就给婆婆做了一根新的。”

“那我原来那根呢？”见苏木婆婆问得着急，伊恩心里虽然觉得奇怪，但还是答道：“在我这儿，我拿来当参照用的。在这儿。”说着又把旧的那根递了过去。苏木婆婆接过旧的拨火棍，皱起的眉头才重新展了开来。

“谢谢你的好意，但我还是用这个习惯，”苏木婆婆摩挲着手里那根陈旧的拨火棍，低头仿佛看着它似的，“有时候东西用顺手了，就不想换啦。”说着，一边往门外走，一边笑着提议道：“你那根新的，去送给伊莉丝吧？”

伊恩一恍神——他刚才好像灵光一现，从苏木婆婆的话里抓到了什么铸造的诀窍，但还来不及琢磨，大脑转瞬就被伊莉丝这个名字给清了场。

“……她家的那根我看过，还好好的呢！”伊恩把新做的拨火棍重新挂回墙上，冲着已经走到屋外婆婆喊道。