现在这局势到底怎么样来应对？
在场的几个步兵指挥官和各自手下的参谋们各持己见，有主张死守城内，等待第三集团军增援的；还有主张撤出城内，保存有生力量，待来日再行反攻之策的。
诺曼的火爆脾气一上来，坚决主张死守。
卡塔奥城刚回到瓦尔卡手里一天就要被迫再吐出去，怎么对得起那些在反击战中死去的战士们？这种窝囊仗传开来不怕民众对军队丧失信心吗？
话音刚落，在反击战中担任首轮进攻，也是伤亡最惨重的551团长提出了反对意见。暂且抛开士兵伤亡的问题不谈，光弹药的数量也是个大问题，基层部队弹药已经快见底了。打完反击战还没来得及喘口气，补充一下弹药，后勤方面已经被塞罗比亚军队切断了。这种弹尽粮绝的仗要自己怎么打？难不成要手下的士兵们拿着没有子弹的木棍上战场吗？
为了减少步兵伤亡，及早拿下卡塔奥城，炮兵用海量的炮弹强行在卡塔奥西南角城墙上凿出来出来一个大口子，只是用沙袋简单填补了一下，完全修复还需要大量的时间和人力物力。目前对于进攻的敌军数量一无所知，就现在的情况可以推断，这次参与进攻的塞罗比亚部队最起码有一个整编军以上。一旦对方兵临城下，围住卡塔奥城，接下来会发生什么，在座的各位指挥官都能想象得到。
那将会是一场惨烈的战役。
就算是骑士也不能在这种大规模集团作战中保证全身而退。骑士凭借骑士铠甲，被冠以陆战之王的称号，在出现的前一百多年时间里从横战场无敌手。可是随着时间的推移，在之后漫长的六百年时间里，对付骑铠的方法层出不穷。其中发展体系最完整，同时也是最有效的就是骑士猎杀小队。
骑士猎杀小队从低到高分为七个级别：六级，五级，四级，三级，二级，一级，以及专门针对各个骑士王级别的超一级猎杀小队。
根据敌军骑士规模，步兵部队会配备数量和级别不等的骑士猎杀小队，配备专门对付骑铠外挂装甲的反装甲武器和对骑铠武器，力求在战场上重创骑士的有生力量。在战场上骑铠被击穿外挂装甲后，脆弱的主引擎和满载极度易燃易爆的重油的油罐都是它最致命的弱点，普通的枪弹就能解决失去外挂装甲保护的骑铠。
瓦尔卡联邦因为重工业并不发达，在重武器方面跟有着军事工业发达的卡尔卡洛帝国当靠山的塞罗比亚公国根本不能比，在场五个步兵团，一个混编师的兵力，竟然凑不出一个像样的四级骑士猎杀小队。就连自己这边的骑士铠甲，还是五年前从汉弗莱王国进口的，二十年前的老东西。
瓦尔卡的骑士铠甲都是进口汉弗莱王国科嘉娜兵工厂制造的M79代制式骑士铠甲。由大名鼎鼎的设计大师科嘉娜夫人在她67岁时亲自设计的五款制式骑铠，于雅赫历879年7月定稿。经过三年的实地调试和不断修改之后，于882年4月正式投入生产线。由于它们设计简单，便于维修，同时性能和火力也不输其他型号的骑士铠甲，受到了广泛好评，所以直到现在还是汉弗莱王国骑士的主流骑铠。
瓦尔卡联邦进口的骑士铠甲就是当年从生产线上下来的第一批骑士铠甲，虽然维修保养的不错，很多地方也都进行了翻新和更换，但是内骨骼和动力系统这些关键部分还都是原装，已经使用了二十年之久。
“话已经说到这份上了，诺曼上校如果还是想打这一仗，那我还只能服从命令了。”
痛陈利弊之后，551团团长坐在椅子上，沉默不语。
“诺曼，冷静点。现在不是你发脾气的时候。”迪恩开口，“他说的没错，这一仗要是硬打死守，估计没几个能活着下战场的，卡塔奥照样还是要丢。听我这个老哥一句劝，撤吧。”
诺曼想反驳，被迪恩抬手挡了回去。
“我知道你不甘心，我也不甘心。”掩体之外依旧炮声隆隆，迪恩脸色不变，语重心长，“在场有几个人心甘情愿把自己的国土拱手送给敌人的？一寸国土一寸金，我们脚下踩着的可是我们在这个世界上最宝贵的财产啊！”
“是，你不怕死，难道我迪恩就是贪生怕死的人吗？联邦的士兵是为了邦国的繁荣昌盛，和平稳定而存在的。如果说只取我一人的性命就能守住卡塔奥，保住东部防线不失的话，我颈上这颗人头随便谁，取走便是。我迪恩绝无半句怨言！”
“可是不行啊，诺曼。我是邦国的骑士团长，死我一人不足惜，可是我手下的骑士们呢？剩下的士兵们呢？他们怎么办？这场仗需要的不是牺牲者，因为牺牲者已经太多太多了。现在需要的是一个能让这些邦国士兵们活下去的指挥官。只有让他们活下去，才能说以后如何如何；他们活下去，才能给那些死去的兄弟报仇雪耻，重新夺回属于我们的土地！”
不知何时，外面的炮声渐渐停歇了下来。
迪恩不得不说品性虽然谈不上有多好，但确实是个合格的指挥官。他的一席话有理有据，从国家大义和全局出发，让所有主张死守的军官和参谋也为之点头。
冷静下来细想，现阶段最好的办法确实是撤退。诺曼·布莱恩何尝不清楚这一点，可心里这口气就是咽不下去，再加上下午547团四营长闹得那一出让他面子也上挂不住。
现在迪恩给了他一个台阶，他也就顺坡下驴，默认了迪恩的话。
“通知所有部队，所有步兵团带着伤员和即刻自向后方1052补给站方向撤退，第二骑士团掩护撤退部队，第一骑士团负责断后，阻击敌人的先头部队！”
“所有不必要物品全部抛弃；弹药，燃油能带走的全部带走，带不走的全部毁掉！”
“火炮，坦克，”迪恩咬咬牙，“能开走的开走，实在带不走的，全给我炸了！塞罗比亚人除了一堆废铁，什么都别想拿到！”
“快去！”
“是，上校！”一直在门口待命的几个传令兵钻出地道。
迪恩交代完之后，脸色铁青。
这种仗打得确实憋屈。被人家摁在地上打还不敢还手，搁谁身上谁心里都不痛快。
为了减轻部队的负担，只能把那些在战斗中受伤还没来得及修复的坦克和自行火炮炸掉。迪恩在下这道命令的时候，心都在滴血。
那都是金灿灿的金币堆出来的东西啊！
可是没办法啊，现在手头上没有多余的零件，时间上也根本来不及了，只能狠下心来把它们全炸掉。
如同雨点般落入城内的炮弹摧毁了它们落点周围的一切，建筑，坦克，营地，整个城内面目全非。随处可见冒烟的弹坑，烧毁的帐篷；在熊熊在炮击中被击毁的坦克只剩下一个铁壳子还燃烧。
撤退的命令很快传遍了整个卡塔奥城。
第一骑士团的任务是死守住卡塔奥城，阻击敌人正面部队，吸引火力，为后方大部队转移撤离创造时间和机会。
时间最少到明天日出之时为止。
接到命令之后，安娜把骑铠熄了火，直接找上了第二骑士团的突击骑士营营长，要走了他们所有的零件和弹药补给，还有多余的外挂装甲和重油。对于自己撤退打阻击掩护的战友，第二骑士团的突击营长没有半分吝啬，手里有的存货全给了安娜。可就算有了这些东西，这一仗注定还是很艰难。
要在敌我火力差异巨大，敌我人数差异巨大，敌我装备差异巨大的情况坚守接近五个小时，对于有着陆战之王称号的骑士来说也并不是一件简单的事。
“查理，”安娜在重新坐进驾驶舱以后没有第一时间开动骑铠，而是敲敲驾驶舱后面的钢板，“其它的警卫员还有第一骑士团的非作战部分已经跟着大部队向后撤了，你现在走还来得及。”
“少校，您是营长，我是您的直属警卫员，”查理的声音穿过钢板显得有点怪异，“自然是您在哪我就在哪。本来就想跟塞罗比亚人好好打上一场的，可惜没轮到我。现在好的机会就摆在面前，这可不是什么时候想碰就能碰的上的。”
查理现在浑身上下都在发抖。不是害怕，而是过度的兴奋造成的。他感觉身体里每个细胞都在欢呼雀跃，这种感觉是从未有过的舒畅。
终于有机会给自己连队的一百多条人命报仇了！
“你在这，很有可能……会死。”安娜犹豫半天，还是说出了自己的心里话。
跟查理几天相处下来，让她对查理没有了当初的怨气。在不知不觉中，查理任劳任怨态度的和勤勤恳恳的工作，还有平日里傻乎乎的表情让安娜心中对这个没什么心机的傻小子产生了些许的好感。
她现在竟然不愿意眼睁睁看着这个傻小子在自己面前死掉。
这跟几天前招查理来自己手下时咬牙切齿的态度截然不同，这种心态上变化就连安娜自己也没察觉到。
“死？”查理原本坐在紧急维修座上，听见这话伸手把自己身上的安全带解开，跟猴子一样从骑铠里爬出来。
查理就站在安娜的突击骑铠的面前，瘦弱单薄，不算魁梧的身躯，跟弯腰单膝跪下来依旧三米多高，浑身上下裹在钢铁之中的巨大骑士铠甲形成了极为鲜明的对比。
“少校，是人都会死，区别只是死在哪里。”
“我，查理·伊恩·汉密尔顿，要死的话早就该死在几天之前的伏击里了。可是我没有。”
“我的战友，我的连长，他们一个个在我面前倒下去。”
“我现在还不能死，至少在我没把身上背着的所有血债算清之前，我不能死。
“每一条人命，每一笔血债，我都要塞罗比亚人，用血来还！”
查理越说越激动，到最后双目通红，咆哮出声。
安娜从来没见过这样的查理，在印象中他就是一个木木楞楞，话不多，脸上只有一种傻乎乎表情的傻小子。眼前这个状若疯魔的查理竟让在骑铠驾驶舱内俯视他的安娜心中产生了一种渺小的感觉。她感觉自己从来就没认清过这个警卫员的真正面目。
“少校，现在我要去找点干架的家伙了，还请您保重。”
查理立正，向安娜敬礼。原本清爽的晚风带来了周围的硝烟味，卷起漫天火光。
良久，礼毕。查理转身向后走去。
安娜张张嘴，竟发现自己一句阻拦他的话也说不出口。
要死……也不能这死，也不能死别人手里，你这条命可是我的！
在本少校没玩够之前，本少校不准你死！
瓦尔卡的步兵们在第二骑士团的掩护之下，有条不紊的开始向城外撤离。
东方远处传来嘹亮的塞罗比亚军哨声，第一波进攻正式开始了。
塞罗比亚步兵部队向高大的卡塔奥城墙快速推进，城内熊熊的火光就是夜晚最好的目标。
城内的步兵撤离速度很快，在城外敌人还有四百多米的时候，最后一支瓦尔卡步兵营撤出了卡塔奥城。卡塔奥成为了一座空城。现在全靠第一骑士团的六百架骑铠来为六千余人的大部队断后。
胖子团长迪恩没有跟着大部队一起撤离，而是选择留下来指挥骑士团。这倒是让安娜对他的印象有了些许的改观。
在迪恩的指挥之下，骑士们排好阵型，以最基本的一重装一火炮一守护阵型为单位，分散隐蔽在城内的废墟里。突击骑士和斥候骑士机动作战，每三架骑铠为一个战斗单位，听候营长指挥，自由作战。
城外的敌人越来越近，越来越近。
三架伏在城头上的斥候骑士负责监视敌军先头部队的进度。他们的任务是向后方的火炮骑士报告敌人的距离和位置。
安娜握紧了手里的操纵杆，手心里略微潮湿。大战将至，要说不紧张那肯定是骗人的。
不过查理到底去哪了？自从他离开以后，安娜再没见到他的身影。
不会是跟着大部队后撤了吧？不过那样最好，他只是一个普通的士兵而已，在这种时候，根本帮不上什么忙。
这个想法刚刚出现在安娜的脑海里就被安娜自己给否定了。
撤退是他最好的选择，这样他就安全了，我也不用再担心他了。
哎？我为什么要担心他？他死活跟我有什么关系？他就是一个普通的警卫员而已，还那么粗鲁，一点都不知道礼数是什么。
查理拿着勺子喂她吃饭的一幕忽然出现在安娜脑海里，她的脸颊有点发烧。
我在想些什么乱七八糟的啊！
“所有人注意，敌人先头部队距离城墙还有三百米。”迪恩的声音拉回了安娜不知跑到哪里去的思绪。她赶紧拍拍脸颊，让自己凝神于眼前。
斥候骑铠铁钩般的手指嵌进城墙里，把自己牢牢挂在上面。一个斥候骑士打出灯光信号，灯管闪烁三下，示意敌人还有三百米的距离。
这个距离已经进入到了双方步枪的有效杀伤范围之内，塞罗比亚人放慢了行进速度，以防被瓦尔卡人偷袭，打乱自己的阵型。同时，坦克开始往上压，步坦协同作战，借助坦克为掩体，重新恢复原有的前进速度。
M79火炮骑士的有效射程在了六千米左右，为了节约弹药，茉莉下令让敌人推到足够近的距离时再开火。
斥候骑士再次发来信号，敌人的先头部队距离城墙还有两百米的距离。
城内所有人都屏住了呼吸，只有身后骑士铠甲上的重油引擎隐隐的运转声。所有人都在等着指挥官的开火信号。骑铠腰间的排气管吐着致密的灰烟，发出嘶嘶的声响。
灯光再次闪烁，塞罗比亚人距离城墙只有一百米了。
一声清脆的枪声响起，城外正在前进的塞罗比亚士兵中一个身穿军官服的人应声倒地。
这枪声只要是瓦尔卡这边的士兵都很熟悉，那是英达m900步枪的声音。
查理！
安娜星眸闪过一丝诧异。
“火炮弹幕，一次攻击！放！”茉莉娇声喝道。
敌人进入自己这边的最佳攻击距离，此时不打，更待何时？
茉莉话音尚未落，一百二十架火炮骑士铠甲背后的主炮次序开火，一枚枚炮弹在天空划过道道完美的弧线，飞向城墙外惊慌失措的塞罗比亚士兵群。
高爆弹在密集的人群里炸开了花，高温和四散飞溅的弹片瞬间夺走了周围塞罗比亚士兵的生命，烧焦的土块混合着人的肢体碎片被气浪高高抛起。三架倒霉的坦克直接炸开了花，坦克里的炮弹也被引爆，清出了一大片空档，被炸伤的人抱着伤口在地上呻吟。可是空档很快就被身后的塞罗比亚士兵和坦克补了上来。
这次炮击弹幕收效不错，但是遭受到炮火攻击的塞罗比亚士兵没有被吓破胆。塞罗比亚以军武立国，军事素质自然不是一般的好。士兵们在短暂的慌张过后，很快恢复了镇定。战友们的鲜血和尸体没有让他们退缩，反而更激发了他们的凶性。
这次上面给的是死命令，一个小时之内拿不下卡塔奥城，指挥官军法处置。就连指挥官都亲自上阵督战，一旦发现退缩者，直接就地枪决。
查理此刻就在城墙墙头上，就地取材，用城墙上的沙袋作为掩体，向着塞罗比亚人放冷枪。他手里的英达m900每一次开火，必定有一个塞罗比亚人应声倒地。光线昏暗的夜晚丝毫不影响查理的视野，凭借着月光和周围微弱的火光，他牢牢套死每一个被他锁定的敌军军官，然后扣动扳机，送他下地狱。
塞罗比亚军官反应很快，趁着查理打空弹仓里的子弹换弹的空档，军官们纷纷混进队伍之中，不再冒头指挥。等着查理上好子弹之后发现被自己当做首要目标的军官基本上全都找不到影子了。
很好，军官不露头是吧？谁露头打谁！
查理也不再过多挑剔，直接略一瞄准就是一枪，一个冲的太过靠前的塞罗比亚士兵一头栽倒在血泊中。
个人的力量在大军面前还是显得太过苍白无力。虽然查理已经很努力的在给塞罗比亚人点名，还是阻挡不住塞罗比亚士兵前进的步伐。当塞罗比亚军队接近城墙之后，查理就没办法像刚才那样肆无忌惮的射击了。不少塞罗比亚士兵开始有序还击，密集的集体射击压的查理头都不敢抬，四周全是呼啸而过的流弹，逼迫得查理不得不打两枪就换一个地方。
一架坦克忽然在城外停了下来，车身向右微微倾斜，位于车身侧方的左主炮炮口抬起。黑洞洞的炮口指向查理所在的城墙。
“把他给我轰下来！”坦克车长喊道。
“是，长官！”左炮手回应道，“装填手，上弹！”
“炮弹装填！”装填手高声喊道。
查理根本没有注意到战场上有一辆坦克已经盯上了自己。坦克黑洞洞的炮口遥遥指向查理所在的位置。
“全车注意！全车注意！左侧主炮装填完毕！”左炮手喊道，“瞄准完毕，请指示！”
“开火！”车长一声令下。
“全车注意！全车注意！左侧主炮开火！”左炮手重复一遍，带上耳塞，用力扳动击发压杆。
“卧槽！”查理调转枪口，看见一架雅加级坦克的左侧主炮正对准自己。没时间留给自己思考了，查理直接爬起身来，从接近二十米的城墙上向后方纵身一跃，紧接着，身后的城墙被炮弹轰击的碎石乱飞。他在空中张开双臂，双腿并拢，如同断线的木偶一般直直坠入城墙附近的一个铁皮的大型开放式水箱里，溅起大片水花。
“查理……”在骑士铠甲里的安娜张口愕然，一种从未有过的情绪涌上心头。
不会，他不会就这么死的。
查理在自己面前咆哮出声的样子还浮现在自己眼前。在彼时他的眼中，满是疯狂与愤怒。
“少校，是人都会死，区别只是死在哪里。”
“我，查理·伊恩·汉密尔顿，要死的话早就该死在几天之前的伏击里了。可是我没有。”
“我的战友，我的连长，他们一个个在我面前倒下去。”
“我现在还不能死，至少在我没把身上背着的所有血债算清之前，我不能死。”
“每一条人命，每一笔血债，我都要塞罗比亚人，用血来还！”
他说的每个字，都像一把锤子，重重砸在安娜的心上。
不可能！这个混蛋命硬的很，不可能死的！
他的命是我的，谁都不能拿走！不会，不会的……
“查理……”安娜微弱的声音已经变了调，可她自己却仍不自知。
对于居然有人敢于独身抗衡大军这个令人颇感意外的小小插曲，塞罗比亚军队没有过多在意，直接长驱直入，进入了四敞大开的卡塔奥东门。
身处城中的迪恩站在城中一片依旧温热的废墟中，远远地看着塞罗比亚人进入城门。他放下自己手里的双筒望远镜，嘴角带一丝意味不明的微笑。
“现在，好戏才刚刚开始。”
