被祖哲好生念叨的九幽统领乔赫，却还在苏梅城东两百里处不急不忙地赶路。

虽然身为九幽宗统领，乔赫却毫无排场，仅带了一人而已，这人还是他战部的副统领符博涛。

乔赫其貌不扬，身材不高，在九幽这些人中更是显得瘦小，但他却有种难言的气质，无论身在何处，都会让人无法忽视，即便不知其真实身份。

这份气质并非天生，而是从他十岁入宗，十二岁便被选入九幽圣地冰峰崖开始逐渐养成的。从入宗第一天起，瘦小的乔赫便是那个理所应当被欺负的对象，但每个挑衅之人，都被他击败，或是即时，或是数月之后，无一人能让耻辱保留在乔赫身上超过一年，便是那些修为远超乔赫的师兄也不行。

十岁筑基，十二岁通三脉，九年后结丹，这等速度在当代弟子中也只有叶承可与之媲美，且两人同为八劫金丹，便是在九幽之中，亦是罕见。只是这等骄人经历，却并非完美，有一人乔赫始终无法战胜，那便是叶承，两人宗内比试数十次，均是在长老的干预下，以平局收场。

乔赫知道这是长老在保护二人，二人实力相当，怕也只有生死之战才能分出胜负，但不得不承认的是，正是叶承的存在，才让乔赫时刻不敢懈怠，任何事都要力争做到极致，便是如今二人都已统领一部也是如此。

乔赫与叶承分驻九幽东西两翼，均是九幽的重要战略方向，天尊对二人的考效之意再明显不过。

收到督检乌平的指令之后，乔赫便带着他最得力的助手符博涛轻装赶往乌平，两人都是金丹修为，只用了一天便穿过科沁三千里疆域，抵达乌平。

但就在此时，乔赫却得到了科沁方仲裁苏梅城归属的请求。

乔赫立刻把速度降了下来，仔细思考如何应对，这次督检并非易事。

“博涛兄，你如何看此事？”两人都已看过科沁与戍卫的战报，双方说法大相径庭，互不相让。

符博涛比乔赫还要早入门半甲子，更是两人授业恩师的首位弟子，不过他的资质却与乔赫有着云泥之别，不但年近五旬才得以结丹，而且仅是五劫金丹，换而言之，金丹修为已经是他的顶点了。

再加之其外表憨厚，在宗门内更是从不与人相争，这位大师兄的存在感很是稀薄。

尽管如此，乔赫却始终对他尊敬有加，从未有半分慢待。

“从战报上看，有颇多蹊跷之处。戍卫部战前便无人看好，晓市城下的表现也证实了这一点。”符博涛慢悠悠地说道，其实此事并不复杂，想必以乔赫的敏锐早已有了决断，但符博涛依然需要尽属下之责将此事梳理清楚。“九十七天攻克晓市城，这等战绩实在配不上戍卫部的赫赫威名。”

乔赫点点头，示意符博涛继续。

“但苏梅城之战，却实在让人难解，”这才是关键，前几日符博涛拿到完整战报之时，着实吓了一跳，想必乔赫也有同感，“三日克城，其中战斗仅仅半日，从午时至亥时，戍卫战部全歼步胜部五百余人，完全控制苏梅城。”

“那步胜部虽是二等战部，但从战前情报来看，也非是鱼腩，”符博涛顿了一下，这些都是战报内容，乔赫自然知晓，后面才是符博涛的真实想法，“虽然看似荒诞，但我却认为戍卫战报绝无夸大之辞，反倒有可能有所保留。”

“正是！”这份不合常理的战报确实让乔赫困扰，但戍卫部若想作假，哪里会编出如此荒诞的内容，“那师兄觉得戍卫又是如何做到的？”

“示之以弱，诱敌出城，乘其不备聚而歼之！”符博涛虽未亲至战场，但其所料已与事实相差无几，这也是戍卫部最可能的战术，而想取得此等战果，战术的执行，敌人的“配合”不能有半分差错，“加之戍卫战报中提及步胜部败归后作乱，苏梅城防松懈，戍卫部才得以轻松破阵，这也与戍卫部不擅破阵的评价相符。这样看来，苏梅城战后被屠城，也应是步胜作乱所致，与戍卫并无关联。”

“师兄觉得我应当将苏梅判给戍卫么？”乔赫又问道。

“前几日我曾去拜访权师叔，”符博涛并未直接回答，这权师叔正是戍卫统领祖哲的授业恩师，“权师叔提及祖哲之时很是惋惜，二十年前祖哲师弟执意下山时权师叔曾极力挽留，直言祖师弟若是回归戍卫，今生再无结婴之望，甚至金丹后期都难以达到。”

祖哲与符博涛几乎同时上山，如今也都是金丹中期修为，而比他们年轻半个甲子的乔赫却已经是金丹后期修为，结婴几无疑问，但这却不是祖哲资质不如乔赫，二十年前祖哲若不回戍卫担起戍卫战部统领之责，此时想必也并不比乔赫弱上许多。

符博涛提起祖哲满是惋惜，但却也提醒乔赫，祖哲虽强，但已错过修炼良机……

这便是乔赫倚仗符师兄的原因所在，符博涛也许只有中人之智，并无独当一面之才，但他心思缜密，算无遗漏，且总能提前想到别人纠结之处，这才是乔赫所需。

乔赫确有招揽祖哲之意，且不说祖哲的修为，便是他带着日益孱弱的戍卫战部打出如此战绩，已经足够骄人，这样的将才比修炼天才更是难得。

但符博涛的话却让乔赫打消了这个念头，金丹中期修为在九幽已经难堪大任，虽然祖哲是为撑起戍卫部这才放弃修炼之机，这等忠城十分难得，但在乔赫看来殊为不智，修道之人追求的永远只有力量，若无自身修为的强大，一切皆空！

符博涛这番分析与乔赫的判断相同，更坚定了乔赫的决心。

不过科沁部所提的理由看似充分，实则牵强，数百年从未有战部因此而被剥夺战功，更何况是这等足以为史书所载的大胜。

如何行事，还需乔赫与符博涛从长计议，最为重要的是不能寒了九幽将士之心。