晚霞，古道
一人独行。
人生中总有一段路，需要自己孤独地走完。
张瞑早已习惯了这份孤独，习惯了在孤独中欣赏风景。
但，眼前的景，张瞑却无心欣赏，又怎忍欣赏。
一老妇，目浊体孱的老妇；一幼女，肌黄面瘦的幼女。
一老一幼，提一竹篮，老妇持刀，幼女徒手，在干枯龟裂的田间寻找野菜。
突然，幼女眼睛一亮，由一块两石缝隙中掐一段不知名的嫩苔，熟练地撕去嫩苔苦涩的表皮，便生吞了。
她的牙齿是绿色的，她的嘴唇也是绿色的，她的双手也因每日掐食野菜而被浸染的发绿。
“你这要死的娃子，又偷食，晚上回去你弟吃啥？！”老妇伸出如同庄稼地般龟裂的手，揪着幼女的耳朵拉到面前，甩手一巴掌，抽在幼女的后脑勺，浑浊的眼睛陡然露出心疼又气恼的凶光，瞪着幼女。
幼女早已麻木，毫无反应。
老妇早已习以为常，不再咎责。
远处荒村没有炊烟，近处田地没有禾谷，眼前活人没有生机。
帝国推翻前朝，征战十年，初立不过十几年，百业未兴，国库空虚；外有忍修侵扰需征税，内有前朝余军扰民生；天不怜悲，三年大旱，名不聊生！
田地荒了可以重新播种，人心若荒了，该拿什么播种啊？
帝国之哀，百姓之哀！
张瞑默然一叹。
“驾！”
一辆紫金镶雕的豪华马车，疾驰而过，卷起滚滚尘埃。
一帘轻启，佳人过眼，空中留香，如梦如幻。
美！
一想之美！
一面之貌便如惊雷，动人心魂的美。
一边是车华马壮，貌美人佳，另一边是穷乡荒壤，讥肠苦民，更显扎心讽刺。
有人千金一餐，有人食不果腹！
张瞑看着马车渐行渐远，最后消失在傍晚的余晖中。
天色渐晚。
“大娘，我路过贵地，天色渐晚，想借宿一宿。”一只手掌摊开在老妇面前，掌心躺着一锭魂石。
老妇看着掌心的那锭魂石，目光发颤，惊喜、慌乱、茫然混杂在已经昏花浑浊的眼神中，她从没见过这么大的一锭魂石。
老妇缓缓抬头，面前的是一位样貌清秀俊朗，眉间有颗黑痣的少年。
“你说什么？”
老妇不敢相信地问道。
张瞑重复一遍：“大娘，我路过贵地，天色渐晚，想借宿一宿，不知是否方便？”
老妇站起身来，看着张瞑手中魂石，目光闪躲却又不舍，道：“方便倒是方便，不过，十两魂石，我可没法找零。”
“全部都是你的！”
“这，这不妥！”
“拿着吧。”张瞑将魂石递给老妇手中，笑着说道。
“谢谢！谢谢！”老妇连忙鞠躬，虔诚的如同面对神祗。
老妇贴身收好魂石，右手拉着幼女，左手提起躺着两小把野菜的竹篮，领步走在前。
脚步轻盈。
她已经很久像今天这样高兴了。
老妇笑了，幼女便跟着笑了。
村落不远，二里左右。
“到了！”老妇指着面前的破败房屋，回过头，歉意对张瞑介绍道：“穷家子，委屈少爷了。”
张瞑看着面前的破败木屋，不觉意外，也不觉陌生，微笑颔首。
“奶奶！”一个瘦黑矮小的小男孩如同嗷嗷待哺的雏鸡扑向老妇。
老妇溺爱地搂过孙子，抱起来，朝着屋里唤道：“儿媳妇，快给少爷倒茶！”
屋里没人答话。
小孙子侧身指着村落南边，奶声奶气道：“妈妈敬香去了。”
老妇点点头，对孙子说：“崽崽，下来吧，奶奶给你做好吃的。”
小孙子虽然不舍，但显然好吃的诱惑更大，点头应道：“奶奶，我要吃红糖蕨粑。”
“中！只要崽崽乖乖的，奶奶就给你做蕨粑。”老妇捧着小孙子的脸，溺爱道。
幼女站在旁边看着奶奶和弟弟笑，虽然她从未享受过这般溺爱，可是她仍然觉得欢喜。
“少爷，请喝杯茶。”老妇将张瞑请进屋，用缺口的茶杯倒了茶水，然后道：“您坐，我去去就来。”
“谢谢。”张瞑接过茶水，笑回道。
老妇抱着孙子，拉着孙女，放心地出了门，就是把整个房舍家具都卖了，也抵不了怀里的这锭魂石，她还有什么不放心的呢？！
张瞑看着老妇三人消失在朦胧夜色中，饮罢碗中的水。
有风南来，带着檀木的香味。
张瞑出门，远眺，不远处有萤火之光簇拥长亮。
张瞑轻嗅空气中的檀香，看着远处的萤火，想起老妇小孙子所言，有了大概的猜测。
闲来无事，张瞑索性去看看。
村南，有庙，庙中一座神像，高约十尺，手持斩妖除魔的利剑，面容祥和。
斩妖除魔又慈眉善目的神仙不多见，最起码张瞑没有见过。
案前香火鼎盛。
庙前两名道士正挥动手中拂尘，一人闭目吟诵法经，一人庄严肃穆讲道。
“臣庸君暴，天下之大不幸，百姓之大不幸，三年大旱，民不聊生，苦的是苍生，然，上天有好生之德，天灵神奉天之令降世，天命所归，拯救苍生！得神佑者，病邪不治自愈，”
村民歃血誓教，胸口刺徽，如癫如狂，如痴如迷，虔诚跪地，齐呼：天灵神！！
信仰缘何迷失？精神为何溃散？每一个见过亦品过‘黑暗’的人都会明白。
张瞑默然一叹！
“少爷，您也来了！”一老妇携二幼走向张瞑。
惊奇问道：“你也是这天灵教员？”
张瞑摇摇头：“随处走走。”
“少爷，依我看啊，您更应该信，求这天灵神守住您这家势祖运万年长才是啊！”老妇深信不疑。
张瞑不想在这问题深究，指着老妇左手提的黑色藤茎状物问道：“您这是什么？”
“蕨根！”老妇提高左手好让瞑看清藤茎，然后右手取出一把用纸包裹的糙米，欢喜地对瞑道：“今晚吃米茶，蕨粑。”
张瞑以欢喜地点头回应。
张瞑欢喜了，老妇更高兴了，收了张瞑的魂石的心也安稳许多。
老妇四下张望，目光寻觅，面露疑惑。
“大娘，找人？”张瞑问。
“找俺孙儿他娘！”老妇转过头问小孙子：“崽崽，你娘说她敬香来啦？”
小孙子点头回道，坚定的语气就如同他的天真一样：“俺娘说敬完香就回来。”
“兴许已经回去了。”老妇转而对张瞑道：“少爷，先回家吧。”
家。
张瞑，跟随老妇三人回去的地方！
这个家千疮百孔，家徒四壁，无火无烛。
“儿媳妇！”老妇还未进门，便急急唤道。
“娘！”小孙女跟叫道。
大门四开，无人应答。
“娘。”小孙子回头瞧见一个背着大包裹的身影，挣扎着从老妇怀里下来，奔向来人。
来人穿着斑皱的老布衣服，肤色黑瘦，看上去要老貌许多，依小孩年纪推算不过二十五六岁，模样倒是颇为娇小俊秀。
儿媳妇抱起孩子，走到老妇面前。
“儿媳妇，你哪去了？找半天！”老妇面色不悦，抱怨道。
“敬香去了。”来人声音很轻，眼神有些闪躲。
老妇黑着脸，如同审查犯人般问道：“俺也去了，怎未寻得你？”
“娘，这是啥？”小孙子扯了扯妈妈肩头的包裹问道。
老妇这才注意儿媳妇肩膀的包裹，眉头一皱，逼问道：“这是哪来？”
“回来路上捡来的。”
儿媳妇说着背着包裹进了屋，点了灯。
“败家，没事点灯做甚！”老妇张口又骂。
“不点灯怎么知道包裹里是啥。”儿媳妇第一次反驳道。
“敢犟嘴，不能明日再看。”老妇对于儿媳妇的反驳极为恼火，看了看站在屋外的张瞑，急忙收过包裹，作势要打，然后又悻悻然作罢。
张瞑没有跟着进屋，与包裹里是什么没有关系，只是此刻，不想窥探她们的秘密。
“娘，他是谁？”儿媳妇也看到了瞑，随即问道。
“少爷，今晚在此借宿，快去准备晚饭。”老妇收起包裹，将蕨根丢在桌上，说道：“吃罢晚饭，你带崽崽去李婶家住一宿。”
儿媳妇没有回答，看着张瞑微微一笑，邪魅如妖。
张瞑视而不见。
张瞑的注意力都集中在身后，身后有慌乱的脚步声。
一伙九人。
气势汹汹，六人簇拥，一人居中为首，最后二人抬担，直奔老妇家而来。
“就是她！”一名尖嘴猴腮的中年男子，指着老妇儿媳妇，向为首的四十来岁的男子指认道。
哐当……
堂厅的桌子被掀翻一旁，四十来岁的为首男子垂泪挥手，最后抬单二人将担架放在堂厅。
“宰了她！”为首中年男子，嘶吼道。
老妇，儿媳妇，孙女，孙子四人手足无措，惊慌恐惧，被剑刃所劫，跪在堂前担架。
老妇的脸色在高温中噼啪作响的柴火光亮中显得十分惊恐，儿媳妇低着头看不清脸上表情。二个孩子呜呜哭起来。
“说！为什么杀我儿子！”为首中年男子指着老妇的儿媳妇，浑身颤抖，老泪纵横。
