在白禹最东南的版图上，有白禹东南第一大城，东皇城。

东皇城是白禹东南十八州的首府，如管辖西南十五州的旷雪，东北十六州的露云。东皇城人口仅次于天阙，至少在五百万以上，据守帝国东南门户，常年与盛龙争锋相对。

东皇城其名来源于数千年前的大预言师文熠的一句对此城的预言：“阴阳汇聚之地，东皇中兴之所。”于是当时的越国国主便将都城之名改为东皇，后果然以此为中心，横扫六合，一统白禹，东皇城其历史渊源之悠久，还要在天阙之上，在东南部十八州的影响地位甚至超越天阙。常有知东皇而不知天阙者。东南十八州，以汉人为主，又有百越、南越、句吴等大族存在，民风淳朴，江南水乡之地，养出来的人都是水灵灵的，故自古美人出江南由来已久，上古时的西施、虞姬，以及时下东域闻名的吴越双姝，都是天下闻名的美人。东部十八州更善炼器，自古以来便是名剑、名刀出处，历史上的越王剑、湛卢剑、龙泉剑、虎咆刀，无一不是兵中绝品。

东皇城城墙不高，有三十丈，墙体却是令人咋舌的百炼之钢，这与千百年来一代代东皇城主对城墙的加固脱不开关系，东皇城本就是天下炼器之地，钢铁可谓取之不尽用之不竭，价格也远比白禹其他城市便宜，一斤铁矿石只需一两银子，这要是在天阙，一斤不卖到五两都没有人敢买。城中遍布大大小小的炼器铺，这也是东皇城引以为傲的地方，常可见到一家家回收废弃炉渣的车队，运往城墙之上，再次回炉后再浇灌在城墙之外，千百年的积累，练就了东皇城牢不可破之名。

东皇城建于江南平原之上，故面积极广，城南行至城北，至少五十里，城中引入了云河支流，加以人工开凿，东皇城的漕运也是极为发达，许多南来北往的客商旅人，都在东皇城转走水路，南可前往姑射国和南海，北可到帝国东北地区，西则可以通达帝国中部，往东直达东海之滨另一座大城镇海。

在东皇城，你能见到东域最多的剑客、刀客、游侠，几乎人人佩剑佩刀，满目尽是寒光，是以东皇城之人自小便养成了一股侠气，东皇城的剑堂数十座，下到三岁幼儿，上到八旬老汉，一有时间便去剑堂与人切磋剑技。

但若是初去东皇城之人，会奇怪为何这里只有遍布大街小巷的剑堂，却无刀馆，要是找路人问起，定会被人笑话一番，然后再告诉你，东皇城只有一家刀馆，那家刀馆就在城外那座东皇山中，一个名叫霸王门的地方。

东皇山方圆千里，如同从平原中突起了亿万根尖刺，山势极其险峻，有“千山万仞”之称，而且东皇山的上层虚空中常年罡风凌冽，飞鸟不能渡，据传此地曾是上古圣人东皇太一炼器之地，东皇山因此得名。东皇山与东皇城同样历史悠久，外山上庙宇道观林立，香火鼎盛，常年游人如织。

东皇山最深处的一座云遮雾绕的险峻山峰上，山体的一面完全消失，只留下一面光滑如镜的峭壁，峭壁上雕刻着三个苍劲大字：霸王门。

峭壁之下，便是有“天下致烈”之称的白禹千年豪阀，霸王门烈氏宗门所在。而东域十大秘境之一的霸王炎池就在这片山脉之内，此地孕育着东域最顶级血脉之一：太阳烛照。

霸王门是烈氏一族私有宗门，不属于白禹帝国管辖，但历代的烈氏家主都兼任霸王门门主，同样被大汉先祖武帝亲封鎏金世家，且世袭帝国亲王爵，并有监察东南十八州之权，其实权远在东皇城城主之上，与左右相国不同，烈氏此代家主烈焚城拒绝了前朝帝国官职，使得霸王门地位更为特殊，原因很简单，他曾有言：天下谁能败我，我便俯首称臣。

前朝皇帝便因此对烈氏很是不满，多次下旨召烈焚城入天阙，意图控制烈氏和霸王门，但都被无视。这也直接导致了前朝灭亡，因为在杨千铮、计震南、司马东南起兵之后，烈氏对此不闻不问，任由前朝江山被踏了个稀巴烂，这个典故也是数十年来军史上争论最大的一道难题，但最令人信服的结论，是倘若当年烈焚城亲率卸甲军团出兵，此时皇位上坐着的肯定不是杨千铮。

霸王门的卸甲军团，几百年来从未跌出过东域十大军团前三之位，若单从破坏力来论，更是当之无愧的第一位，而若是烈焚城亲率的卸甲军团，想必无人怀疑其恐怖战力。更何况霸王门最为精锐的还不是卸甲军团，而是人数仅有一万人的烈刀门徒，这是历代霸王门门主的亲卫军团，现世极少，颇为神秘，据说烈刀门徒的每一名武士，修为都在凝气境之上。

在战乱年代，尤其是白禹与盛龙交恶之时，霸王门能以一己之力独抗盛龙妖族大军，这其中虽也有东南十八州鼎力支持，其本身雄厚底蕴才是重中之重。

此时，峭壁之上的一块被人以刀气平切的万吨巨石上，两道身影正迎着罡风，立于峭壁边缘，望着东方的太阳。

前方那男子稍微年长，身着一袭麻衣，一头火红色长发随意披散，细观之每一缕红发都如火焰般滚滚翻腾，引动周遭源力，男子两道长刀般火红的眉毛，一双红色瞳孔的眼睛，颌下火红色短须，这是一张只要看过一眼，便会永远刻在你脑海中的脸庞，就如同烈日一般。

而后方那男子看起来颇为年轻，而且面容与前方那男子有四五分像，不同的是他看起来更显柔和，虽也同样头发双眼都是火红，但他相貌英俊，脸上还带着几分笑意，就像是冬日的暖阳，给人一股暖意却不刺眼。

二人都是身量雄伟，不怒自威，能以如此姿态站在“霸王门”三字上之人，身份定然不难猜，唯有霸王门当代家主烈焚城与其次子烈燃。

关于烈焚城的传说实在太多，天下第一、刀中霸王。烈燃亦是白禹四杰之一，虽这些年声名不显，但当年在天阙校武中只带一百烈刀门徒就破了曾经的白禹第三军团，更是在武道会中一骑绝尘夺得头名，相较于另外三人的登临朝堂，世人只会认为他的韬光养晦更为深沉。

烈燃视野穿透峭壁下的云海，望着霸王门内的一处庭院，那里正有四大一小五个人，其中两道身影十分陌生。

“父亲，盛龙敖巨来访，您要不要去见见他？”

“傲世的亲弟弟？”

“是，盛龙大护法，父亲应该见过他。”

“唔，当年他和傲世曾兵临东皇城下，那时我才十岁。”烈焚城回忆道。

“敖巨武道修为深不可测，成名数百年，近些年倒是很少出现，此次突然来访，想必是有要事。”

烈焚城也将下方那处看得清清楚楚，目光在庭院中一人身上扫过，却不是烈燃所说敖巨，而是另外那道身影，眼神一闪，道：“是要去见见她。”

烈燃点头应是，不知想到什么，嘴角扬起，颇是愉悦道：“澄安昨日又画了一副您的画，说今日要亲手交给您。”

烈焚城听到“澄安”二字，眼神转柔，脸上泛起浓郁笑意，“哦？那小丫头才跟着老师学了一日画，就能把我画出来了？”

烈燃脸色古怪，道：“她不仅会画，而且还画得……”

“画得如何？”

烈燃正要说话，忽然从峭壁之下那庭院中传来一道稚嫩清脆的声音：“爷爷！爹爹！快下来！”

烈燃一愣，那声音正是他的小女烈淳安，他低头看着峭壁下的层层云雾，奇道：“这丫头，能看得见我在这？”

烈焚城微微颔首，笑道：“她的火眼金睛又有精进，还算勤勉。”

烈燃对此亦是十分满意，颇为自得道：“好歹也是烈氏五百年来传承太阳烛照的最强血脉，这不算什么。”

烈焚城却是眉头一皱，问道：“除了火眼金睛，其他血脉之力呢？”

烈燃愕然，然后脑门见汗，咽了口唾沫，道：“其他……尚未觉醒。”

烈焚城回过头，扫了烈燃一眼，烈燃如坠岩浆火海之中，低下头惭愧道：“是孩儿的错。”

烈焚城又望向千丈悬崖下那个正挥舞着一卷画轴的娇俏红发小人儿，淡淡一笑，道：“倒也不用急，我再活个一百年也不用把担子放到澄安身上，让她随心所欲地长大。”

烈燃抹了把额头，应道：“父亲再活两百年都不在话下。”

烈焚城冷声道：“我看你是闲散惯了，自己不想挑担子，要我和澄安这一老一小来？”

烈燃急忙摇头，委屈道：“父亲，孩儿何时有过这种想法，这些年不都是按您说的，深居简出，修身养性嘛。”

“哦？你对此似乎颇有怨言？你这个白禹四杰里最是放浪形骸风流倜傥的烈公子，又想重出江湖？”烈焚城笑问道。

烈燃哪敢接话，讪笑道：“不想，孩儿只想在家中带着澄安，种种菜，看看书而已。”

烈焚城沉默了片刻，话锋一转，问道：“听闻烈朝天的嫡传弟子烈虹在旷雪与修罗岛之人有些交集？”

一闻此言，烈燃便收了懒散，正色道：“是，被一名叫风见臣的年轻人一击溃败。”说完又将探子送回的密报记载的详情讲了一遍。

烈焚城又问道：“烈朝天还将红炎刀赐予了烈虹吧？”

烈燃点头道：“烈朝天对这个弟子寄以厚望，此番命他外出游历，更是希望他能再进一步，扬些名声。烈虹此人我见过一次，天赋不错，资质也算上等，但不知为何入世之后骄傲之心还是显了出来，此番也算是买了个教训，望能有点长进。”

烈焚城眼中红光一闪，道：“技不如人，输便输了，但若是连脑子都丢了，想必烈朝天的眼光也不如何，听闻他最近跟另外几位长老颇有些来往，跟露云那边也眉来眼去？”

烈焚城这一番话中蕴含的东西实在太多，烈燃自知父亲此时心里亦是有了两分怒意，只能低头沉默，思索半晌，方才答道：“烈朝天在族中有些声望，几位长老几十年来也是兢兢业业，他那一支近些年的确跟露云做了不少生意，为氏族赚了不少金银。”

烈焚城点头道：“繁杂小事，你处理了便是。”

便在此时，山底下烈澄安的声音再次传来，显然是等得不耐烦了，“爷爷！您再不下来，我就不送您画儿啦！”

烈焚城畅快一笑，朗声道：“安儿莫急，爷爷这就来。”

说完便瞬间消失，烈燃一脸苦笑，也是连忙跟上。