辛炎一头钻进密室，研究起门派给的《玉炼金身》来。
《玉炼金身》的功法诀要不长，却极为玄奥难懂，辛炎费好半天时间，才逐字逐句地弄懂了这段功法。
“难道这本禅修法诀真的是高级货？”
出乎他的意料的是，《玉炼金身》的功法运行线路十分简单明了，修行方法看起来也不像一般的禅修功法那样凶残暴烈，甚至显得有些“中正平和”。
这让辛炎大大地松了一口气，之前他还担心自己的身体太过虚弱，承受不了修炼的苦楚，当他看过法诀时，所有担心都烟消云散。
不过，为了谨慎起见，他还是再三推敲，确信对于功法运行了熟于心，这才开始修炼。
辛炎几乎赤条条地站在院中，双脚分开而立，双手掌心向天，闭目凝神，运转玉炼金身，渐渐地他感应到了一丝丝微弱至极的地气。
辛炎全力运转功法，把地气吸进双足脚底的涌泉穴中。
地气暴烈无比，他抽出的地气只是细微无比的一丝一缕，当它们钻入体内时，还是暴烈地撕裂着辛炎的脆弱的经脉，破坏着他的肌体，全身都是撕裂般疼痛。
与此同时，他的魂魄也在承受着剧大的痛苦，撕裂的痛苦折磨着他脆弱的神经，无休无止。
“啊！”剧烈的疼痛让辛炎发出一声惨叫，心神也几乎失守。
就在这时，他识海中的玉盘发出一阵柔和的绿光，滋润着他的受损的筋脉，护住他的心脉。
辛炎瞬间清醒了过来，他强忍剧痛，竭力守住心神，按照功法运转的要求，控制着狂暴无比的地气，通过经脉运行到身体各处，进入五脏四骸，最后散入每一丝血肉筋骨之中。
奇异的事情发生了，辛炎的全身竟散发出一层若隐若现的暗金色光芒。
尽管这层暗金色的光芒很淡，若不细看根本发现不了。
辛炎不知道这些，他只知道一点，现在功法才运行了一半。
他还要把在血肉筋骨中的地气抽回丹田才算大功告成。
辛炎深吸了一口气，睁圆眼睛，开始逆运玉炼金身，他体内忽然生出一股吸力，刚刚渗入身体中的地气就像被饵料吸引的鱼群，从他浑身每一丝血肉和筋骨之中渗出来。这股吸力强大无比，不顾他的身体本能地抗拒地气的离开，地气不断地朝吸力汇集，重回他的丹田。
他眼中露出痛苦的表情，全身的每一丝肌肉都在颤栗，甚至于他的灵魂都在痛苦地颤栗。
他只觉得全身就像针扎般，每一块股肉每一块骨头都在痛。这个过程只持续了小半个时辰，但他却觉得过了半个世纪。
整个过程，是一种常人无法承受的酷刑！
终于，在一个时辰之后，分散在体内各处的地气，全部重新回到了他的丹田，功法才算完成。
“你妺子的，谁创出了这种脑残的功法。这哪里是炼体，分明是要命！”辛炎心中不住地哀嚎。
刚才若非他意志坚定，又有涅槃相助，早就走火入魔，陷入万劫不复之境了。
他这才知道，看似“中正平和”的《玉炼金身》，竟隐藏着如此地莫测的凶险。
相较于当下流行的禅修功法，《玉炼金身》更加凶险，更加激进暴烈，稍有不慎就会走火入魔，陷入万劫不复之境。
不过，辛炎还是决定继续修炼下去。他很清楚地知道，以自己这般虚弱的体质，就算不死在漫长而艰险的路途中，也绝对无法在凶险异常的水南境生存下来。
一连二十多天，辛炎都大门紧闭，努力修炼，闲下来就炼制各种法符，为即将开始的旅途做好准备。
经过这些日子的修炼，他的灵力修为又有了不小的提升，已在前几日进入了练气十二层，若是再进一步，就可以筑基了。
《玉炼金身》功法也初有小成。他看起来还是像原来那样瘦弱，其实却已一改之前的孱弱，举手投足之间都充满了力量。
不过辛炎并未因此而高兴，反而有一丝隐隐地担心。
《玉炼金身》修行进境太速，比一般的禅修功法快上数倍，他修炼一年，别人要修炼数年。
但是天下从来没有只占便宜，不吃亏的好事。利润越高，风险也就越大。
《玉炼金身》修行进境比一般禅修功法快，修行过程中的风险也要大许多，稍有不慎，就将陷入万劫不复之境。
这一日，辛炎稍稍收拾了一下，就往门派山下的坊市走去。
他要去十万里之外的水南灵苑赴任，一路上多是穷山恶水，人迹罕至之地，采买物品极为不便，他不能不有所准备。
辛炎决定先到青木商行走一趟，他才进门，一个伙计就迎了上来，极为热情地把他带进入里间的静室。
“辛少侠，您稍等！我们掌柜一会儿就过来。”
辛炎是青木商行的贵客，伙计们丝毫也不敢怠慢于他。
不过多时，掌柜便掀帘而入，彼此寒暄之后，掌柜叹了一口气道，对辛炎道：“辛少侠的事我们也听说了。这是你们赤宵派中的事务，我们也无能为力。但少侠有什么需要帮忙的，只要力所能及，我青木商行绝不袖手。”
辛炎道：“胡掌柜客气了。我这次来，就是来找胡掌柜帮忙的，我想在贵商行买一颗筑基丹。”
胡掌柜略略沉呤了一下，说道：“好！本来出售筑基丹这样的丹药，需要上面批准，但为了交少侠这个朋友，我姓胡的豁出去了。”
“谢胡掌柜！”辛炎郑重地向胡掌柜行了一礼。
胡掌柜又想了想，取出一枚玉佩交与辛炎，说道：“我青木商行在水南界也有一个分号，少侠此去水南，若有难处，尽可去我们的分号。”
辛炎再次起身向胡掌柜行了一礼，说道：“多谢胡掌柜！我辛炎日后必不敢忘掌柜的知遇之恩。”
从青木商行出来，辛炎又去了坊市，他像往日一样，直接找到了候三。
辛炎也不废话，把要采购物品的单子递给他：“你帮我看看这些需要多少灵石？”
候三看着辛炎递过来的玉简，不由眉头大展，辛炎要买的东西很杂，但大多是市面上常见的，并不难找，他对辛炎道：“你去忙吧，日中之前一定能给你找齐。”
辛炎点头说道：“好吧。你先帮我准备，我到灵兽集市那边转转，回头来找你。”辞别候三，辛炎往灵兽集市走去。此去水南，路途遥远，他想找一匹座骑代步。
他才走到集市，就发现一大群人正围在那里看热闹。
在人群的中央，一名修者正在抽打一头青牛，他一边打一边骂：“操你祖宗的，老子花了大价钱把你买下来，你倒好，什么活都不干就算了，还尽给我闯祸，看我不打死你。”
青牛被打得伤痕累累，十分可怜，可它却依然怒目昂头，想用角顶撞向那名修者，无奈被玄铁链锁住了，挣脱不得。
这更是激怒了那名修者，他拼命地甩动鞭子，向青牛抽去，每抽一下，都会在青牛身上留下一道血痕。
青牛却依然不肯服软，双目如赤，死瞪着那名修者，不时发出一阵低沉地怒吼。
“摊上这么一头青牛，冯老三算是倒了血霉了！”人群中一位老者感叹道。
辛炎倒是来了兴趣，他对老者行了一礼，问道：“请问前辈，这是怎么一回事？”
老者见辛炎执礼甚恭，态度又诚恳，就把事情的始末对他说了。
原来冯老三见这头青牛神骏异常，不惜重金，把它买了下来。谁知不管怎么调教，这家伙就是不肯拉车载物，也不让人骑乘，前两天，还把驯兽师顶成了重伤。
冯老三实在没办法了，只能把它送到屠场去。
青牛是座骑类灵兽，脾气越温润越好，这样才好御使，所有脾气暴燥、不堪御使的青牛都难逃被人送到屠场的命运。
看着这头将被送到屠场的青牛，辛炎突然生出一种同痛相怜之感。他此去水南，说得好听是到那里接掌灵苑，其实明眼人都知道，孟云生派他去水南灵苑就是去填坑的，这一去绝对是凶多吉少。
“把这头青牛买下来！”他突然萌生出了一个想法。
辛炎盘算了一下，觉得这个主意可行。这头青牛体格健壮，品相不凡，闹得好说不定能升到三品。
至于脾气火暴点，那没什么大不了的，耐心调教就是了。
最重要的是，他刚花了八百多个上品灵石买了一颗筑基丹，身上只剩不到四百个上品灵石，刨去路上所需的花费，他的灵石已所剩无几。
而一头稍微好一些的青牛最少也要七八百个上品灵石，他根本买不起。
“怎么样才能把这头青牛买下来呢？”辛炎是听说过冯老三这人的大名的，这家伙出了名的贼精，任谁和他打交道都难免吃亏。若想从他手中买下这头青牛，只怕会横生枝节。
辛炎眨巴了一下眼睛，很快就有了主意。他没有急着上去买牛，而是跟在冯老三的后面，往屠场走去。
“这才可算是亏惨了！”冯老三看着被打得皮开肉绽，伤痕累累的青牛，心中后悔不已。他刚才只顾着宣泄心中的怒火，把青牛打得太狠了。他倒不是心疼青牛，而是心疼青牛的皮子被打坏了，价值会大幅缩水。
青牛皮是制作战鼓的好材料。对于屠场来说，青牛皮子质量的好坏，是衡量其价值的唯一标准。现在这头青牛被打得遍体麟伤，皮子根本就不能用了。他心中气急，挥动鞭子就想抽青牛泄愤。
辛炎抓住这个机会，走上前去，拱手一礼道：“这位大哥，请问去屠场的路怎么走。”
冯老三没好气地问道：“你去屠场做什么？”
辛炎答道：“师尊让我到屠场买一头性子烈一点的黄马，用来喂金毛吼！”
“那你还不如买了这头青牛！”冯老三一听，眼中闪出一丝光彩。
辛炎装出一副犹豫的样子，小声说道：“这头青牛都伤成了这样，只怕不能用了吧！”
冯老三哂笑道：“小兄弟这就不懂了！这头青牛之所以被我打成这样，全是因为它性子太烈，不服管教。你别看它伤成这样，只要一松开锁链，寻常的练气修者根本就降不住它。”
“真的吗？”辛炎一听，装出一副心动的样子。
冯老三一见有门，接着忽悠道：“金毛吼之类的肉食战斗灵兽，必须要给它们投喂身强力壮，脾气暴烈，敢于反抗的灵兽，只有这样才能激发它们的血性，增强战力。不是我吹牛，整个黑矅界中，你也找不到如这头青牛一般强悍的。嗯，你我能撞到一起，也算是缘分。这样吧，你要是想要，我可以便宜一点卖给你，就当是交个朋友。”
辛炎略作思索，问道：“多少灵石你肯卖？”
冯老三道：“我也不开大价，就八百个上品灵石吧。”
“这么贵？你还不如去抢？”辛炎面露不屑之色：“与其花这样的大价钱买你的青牛，我还不如去买一头黄马呢？”在屠场待宰的黄马都是被淘汰下来的，最多也只要三百个上品灵石就可以买到。
冯老三道：“你愿出多少灵石？”
辛炎断然道：“最多二百五十颗，你愿卖就卖，不愿卖就拉倒。”
“你也太狠了吧。我当初买这头青牛可是用了一千八百多颗上品灵石呢！”冯老三撇了撇嘴。
“别扯那么远。是汉子就爽快点，卖还是不卖！”辛炎根本不为所动。
冯老三看着这头遍体鳞伤的青牛，青牛现在这副样子，送到屠场能卖到两百颗上品灵石就算不错了，他一咬牙，终于点头道：“成交！”
冯老三抓过灵石，把缰绳往辛炎手上一交，转身就走。
辛炎看着他远去的背影，长长地舒了一口气，心中暗道侥幸。
