随即,楚羽猛拉胯下紫麒麟的缰绳,爱马吃痛前蹄高高抬起,连人带马躲过了魏延的攻击。
【楚羽:跃!】
【紫麒麟:你不会用嘴说啊!非要拉我绳子,好痛。】
【楚羽:你自己没点眼力见儿啊,还得我拉你才知道跳。】
紫麒麟现在才心领神会,后蹄猛然发力,高高跳起,楚羽人借马力在空中坠落的瞬间,单手持剑飞快刺向魏延的右肩膀。
由于重量、惯性、外加楚羽的猛然发力,致使这一剑极其势大力沉,以迅雷之速向魏延袭来。
魏延被逼之下,只能向后躲闪,就在他后撤的转瞬间,楚羽手中之剑方向迅速转变,直直刺向其胯下马儿。
一剑之凶猛,竟硬生生扎穿了马儿的前鞍桥,要知道这可是用榆木根节部分制成,坚硬无比。
这还不算完,逍遥剑竟在破坏榆木后,又再度刺穿牛皮制成的马鞍,顺势插进马儿的血肉之躯。
仅仅只是一招,魏延的马儿便被逍遥名剑连捅带穿,一击割破肚皮及脖颈,血染四方。
此时的魏延,从马背上被甩飞出去。片刻后,他的马儿也倒地不起,渐渐没了呼吸。
这一幕直接看呆了颜良和张郃,原来只以为自己主公是个足智多谋,手无缚鸡之力的书生,未曾想剑法如此了得!
虽说楚羽面对的是体力不足的魏延,但强大的压迫感和明显的优势,足以证明楚羽身手不凡,武艺目前算不上绝顶,也肯定在一流范围之内。
张郃甚至后背出了些许冷汗,直感慨若是有朝一日自己和主公楚羽对决,胜负兴许还是未知数呢。
“哼,以二对一,算什么本事。”此刻倒在地上,满身淤泥的魏延仍旧不服气。
若论口才,楚羽向来不会输,当即反驳道:“我说你啊,可知两军交战,成王败寇。人多欺负人少是亘古不变的硬道理。魏延,看来你还是兵书读得不够多。
难道以少敌多、以寡敌众取胜才算真英雄?按你的想法,当年汉高祖刘邦兵力数倍于项羽,赢了也不算什么本事吗。”
“这……罢了,我说不过你。今天是在下败了,悉听尊便吧。”
霎时间,魏延心如死灰,自己引以为傲的武勇,被颜良和楚羽按在地上摩擦,辩论也难以与之匹敌,此刻只感到羞愧无比。
楚羽缓缓收回逍遥剑,语重心长道:“一时之败就想着放弃,还要为百姓争取钱财,你像个堂堂正正的好男儿么?如此怎能成为一代勇冠三军的名将,魏延,我对你很失望。”
楚羽的一番话深深刺痛魏延,他无言以对,只是呆呆望着楚羽,眼神之中没有一丝热忱。
眼见时机成熟,楚羽驭马到其身边,拍了拍魏延的胸膛,义正辞严地说道:
“君子一言驷马难追,既然你说了悉听我便,我就要求你从此跟随我征战天下。以后在我的麾下,只许胜,不许败,牢牢记住今天因为狂傲付出的代价吧,魏延。”
魏延的脑海里闪过一丝犹豫后,又目光如炬起来,他轻声回答:“我……我愿追随楚羽将军……不,主公。”
“嗯,识相就好,随我入城吧。”楚羽表面风平浪静,内心却是非常之喜悦,此战又喜获一位猛将。
不过楚羽深知这魏延变心很快,眼下也是迫不得已才认输,忠诚度还有待考量,日后还需多加注意他的言行举止。
片刻之后,寿春城主府内,众人随意吃了些饭菜,楚羽开始说起接下来的安排:
“昔日兵出徐州之际,我曾说过先取寿春,后攻荆州。如今已经夺得此地,当乘势而起直捣荆州地界。你仨人速去准备吧,明日便启程。”
颜良、魏延并无二意,点头之后离去,可那张郃脸上乌云密布,似有不同观点。
楚羽看出了他的心思,便说道:“有什么想法,讲。”
“主公,您之前说这里北上可攻曹操、袁绍,南下可抵御东吴来袭,西进则直取荆州、巴蜀,势在必得。
我对此十分赞同,寿春的地理位置确实重要!可今日我们夺得此地,难道不重兵把守一下么?倘若……”
这一番言论,令府邸外边儿正在休息的紫麒麟都为之鼓掌。
【紫麒麟:哟,这张郃进步神速啊,担心之事是有道理。】
【楚羽:也不看看他主子是谁,功劳在我,因为我教得好。】
“倘若敌军来袭,我们就白费了功夫是么?我的张大将军,放心吧。如今江东内乱不定,曹操、袁绍在官渡自顾不暇,能往这里发兵的只有荆州刘表了。
他要是敢派兵前来,我们在路上野战即可击溃他们。这我还求之不得呢,真到荆州了打城池攻防战,我们的战损只会更大。”
在听到楚羽的解释后,张郃虽然还是心有余悸,但没有过多言语,径直离去准备军队后续事宜。
【紫麒麟:主子你这样安排,有点冒险。】
【楚羽:如今,我们只能选择富贵险中求了。】
楚羽当然也担心过会有意外发生,说不定哪里就冒出一路诸侯来袭击此地。可是留下重兵把守的话,就没有本钱打下荆州。
毕竟荆州之地兵多将广,文人士族颇多,光楚羽现在能想到的猛将就有黄忠、甘宁、文聘、蔡瑁、黄祖等人。
谋士智者更不用多说了,徐庶、诸葛亮、庞统、水镜、蒯越蒯良两兄弟等大才皆在此处。
虽然他们并未全部投靠遇到荆州之主刘表的麾下,但是荆州遇难,他们为了保卫家乡也会出面相助的。
楚羽心想遇到这些文臣猛将之中的任何一个,都会面临一场艰难的战争。故此综合考虑下来,楚羽认为留下重兵镇守是个弊大于利的选择。只有全军压境,战胜荆州军的可能才会变大。
待到处理完毕这些事宜之后,他独坐寿春城主府内,思念起徐州的家来。
“若儿,也不知道你在徐州过得好不好。几日不见,还有些想你呢,大闹荆州之后我便回来陪你,祝我平安归来吧……”
【紫麒麟:重色轻友,你就不想念大斧吗?】
【楚羽:好好好,一起想。】
一夜过去,次日,楚羽正式迈出进攻了荆州的第一步,而他的第一个目标则是——江夏。
汉高祖六年,置江夏郡,郡内设沙羡县,县治涂口。素有“楚天首县”之称,历史源远流长。这里也是荆州刘表和江东孙家长期交战的地方,属于是两大军阀之间的接壤处。
若楚羽攻下此处,也就意味着日后东吴孙权必将会和自己有一番恶战。对此楚羽早就料到,也想好了应对之策。
攻下荆州之后,以战养战再下江东,便可夺得这天下的三分之一,到时候休养生息,虎视中原。现在万万不能让孙权小儿自己在南方养肥了,日后会变成一大劲敌。
“你东吴水师天下第一又如何?海里的虾兵蟹将们,届时都会帮助我楚羽的,哈哈哈,哈哈哈哈哈……”心里如此想着的楚羽,对未来和江东的决战充满信心。
甚至已经盘算起借助鲨鱼、巨鲸等动物的帮助,将敌军战舰搞一个翻天覆地。到时候来一艘敌船,就毁一艘。
就在楚羽行军路上思索着这些事情的时候,一骑斥候飞奔而来。
“禀告主公,前方三十里处发现荆州兵马,人马约有万余。”
楚羽眉毛都不皱一下,淡然道:“荆州刘表小儿安敢主动出击,他是不是没在道上混呢,没听说过我楚羽军中辉煌的战绩不成?”
此言一出,众将士欢声笑语起来,好似胜券在握。
接着楚羽又说:“罢了罢了,教训一下这群荆州的杂碎便是。你可曾探得敌军为首将领是谁么?”
“是那刘表麾下的奋武将军蔡中为主将,奋勇将军蔡和为副将,至于随军的谋士,在下未曾发现。”
楚羽微微颔首,示意其退下,眼神中流露出的自信满满又多了几分。
蔡中,荆州军中将领蔡瑁的族弟,在赤壁之战时,被东吴猛将甘宁一刀斩于马下。
蔡和,同为蔡瑁的族弟,在赤壁之战时,被东吴大都督周瑜一剑刺杀祭旗。
楚羽一边骑马前行,一边心里琢磨着:派两个跑龙套的小角色来打我楚羽,看不起谁呢?
【紫麒麟:原来是蔡中、蔡和这两个傻瓜弟兄,以前还在河北一带当过偷马贼呢,我爹差点就中了他们的圈套,这货最喜欢夜里趁火打劫了。】
【楚羽:你爹年轻的时候还挺浪的嘛。夜里打劫,有点意思。】
楚羽听到爱马心中所想,突然灵机一动道:“张郃,颜良,魏延听令,就在附近找个敞亮的地方安营扎寨。”
“诺。”张郃、颜良二人知道主公的脾气,也不多问,当即就去准备,可那魏延则是满脸疑惑。
遂忍不住上前问道:“主公,我军在如此显眼的地方驻扎是否有所不妥?这乃是兵家大忌啊,倘若敌军夜袭,岂不轻轻松松就找到我们所在之地了?”