张郃来回踱步思考片刻,给出了一个牵强的答复:
“听闻赵云和河北的袁家铁骑向来有仇,之前双方频繁交战,赵云麾下也死了不少弟兄。加之他可能想为已故之主公孙瓒报仇吧,毕竟他们败于河北将士手下。”
楚羽闻言笑了笑,说道:“我看未必哦。张郃啊,赵云是常山人,同样也属于河北。会和自家乡亲过不去?你再好好想想。”
楚羽所言更为有理,于是张郃又猜:“难道他是和死去的主帅淳于琼有过节?”
眼看他确实想不到,楚羽解释起来:“当天的情况,淳于琼附近有几十名河北骑兵包围着,并且淳于琼有个习惯,着装和身边的亲兵完全一致,以此来掩盖自己身份,我相信赵云是没有认出他的。
不难为你了,我告诉你们,其实赵云有投靠刘备的打算,因为先前在袁绍大营之时,我和那刘备有过交谈,所以知道此事。
本来刘备已经有机会逃出袁绍大营,来此和赵云汇合。却不料被我们趟了这浑水,这属于意料之外,我们误打误撞吧。
如今刘备手无兵权,被袁绍监禁控制在河北一带。刘备、赵云等人必然心生怨气,而我们当天所率领的部队,正好用的是袁家旗帜,一看到那面大旗,赵云便冲杀了过来。
说不定打退了我们,袁绍无奈之下只能再派人前来,那就有可能轮到刘备出马了。毕竟刘备麾下有三弟张飞这样的猛将,来解决个汝南叛军还是不在话下的。”
楚羽深知,根据历史记载,建安五年,刘备在徐州被曹操打败之后前去依附袁绍。赵云到邺城之后见到刘备,二人同床眠卧。
刘备秘密派遣赵云招募兵士,对外宣称是左将军刘备的部曲,而此事袁绍并不知情。只可惜由于楚羽的介入,这回刘备出不来了。
说完那么多,楚羽看着张郃和楚大斧,一脸严肃地问他们:“现在我问你们,在你们知道了那么多以后,我军应该怎么做?”
二人沉默不语,良久之后,楚羽微微叹了一口气。
心想大斧不知道是应该的,不要期待蠢猪会有惊人的成长速度。
但张郃的智慧,看来还没自己想象中的高,楚羽遂吩咐道:“大斧,去纹一面刘字大旗。”
“遵命,我的主人。可要一面刘字大旗做甚?我军中并无这个姓氏之人呀。”大斧回答。
楚羽闭目摇头,叹息道:“趁我还没有因为你的智商,迁怒于你的丑脸之前,立刻从我眼前消失。”
再观那张郃,则是一副恍然大悟,后知后觉的模样,继而对主公露出敬佩不已的神情。
数日后,一面崭新的黑色战旗制成。如滚滚巨浪般卷动,旗面上绣着一个斗大的“刘”字。
楚羽带着张郃、楚大斧率领约五千人不到的轻骑兵部队,浩浩汤汤再次开往汝南附近的卧牛山。
几个时辰的行军之后,卧牛山处的森林附近。
“老大,这回来的部队高举刘字大旗,是不是刘备刘皇叔亲自率军来此?”隐匿于森林深处的裴元绍和周仓小声询问赵云。
此时原为黄巾贼将领的裴元绍和周仓,已经彻底臣服于赵云的武勇,投入他的帐下做了个小弟。
但见此二人身旁的常山赵子龙,生得身长八尺,浓眉大眼,阔面重颐,威风凛凛,真道是好一个宽天庭,重地阁的堂堂仪表。
他表情略有些凝重,回复道:“主公这几日并未有飞鸽传书于我,也没斥候来报,难不成是偷偷带兵从袁绍营帐里逃出来的?还是说袁绍和曹操的大战已经有了结果……”
就在赵云心怀疑惑之时,楚大斧按照主子楚羽的意思,朝着林间开始大喊:“子龙将军,勿要多虑了,我家主公楚羽先生是刘备的挚友,我们两军是盟友才对,还请出来说话。”
赵云闻言,并未彻底相信,仍旧按兵不动。而且他没有参与之前的白马一战,因此对楚羽的名字感到陌生。
见状,楚羽心里暗暗赞叹:好个文武双全的完美将军赵云,果然小伎俩是忽悠不到他的。
大斧按照楚羽的意思继续说道:“子龙将军,我家主公还说了,这面黑色的刘字大旗是刘玄德亲手给予我军的,他还说令你在此以他左将军刘备的身份招兵买马,训练部曲。”
听到这般绝密的消息,赵云终于骑着白马缓缓从林间出现,身后跟着裴元绍和周仓两位黑汉子。
“我主刘备刘皇叔既然连此事都愿告知,在下相信了。楚羽先生,初次见面,我乃常山赵子龙。”
【紫麒麟:初次见面,这张帅脸已经深深印在我的脑海里,你可比我家主子俊俏多了,哎,可惜了我呀没机会跟随他咯。】
【楚羽:昨晚给你的两坛美酒难道是马尿,你喝完就翻脸不认人啊。】
【紫麒麟:主子,我对您的敬仰好比是那……】
【楚羽:行了,住嘴,懒得听你放屁。】
听到爱马对他人的仰慕,楚羽面部抽搐,脸色难看起来,险些让赵云误会自己来者不善,赵云下意识紧紧握住了自己的兵器,同时牵起战马的缰绳,做出了防范姿态。
“楚羽先生,还请表明来意。”见楚羽依旧不开口,赵云率先发问。
妈了个巴子,回去再收拾你这马崽子,看我不饿你个几天!
其实楚羽早早便想好了一系列的应对之策,自认为堪称天衣无缝,无奈差点因为紫麒麟的抢戏而破功。
随即他调整情绪,转而笑着对赵云说道:“什么初次见面,你这张帅脸在我脑海里已经出现很多回了。
子龙啊,如今刘玄德被袁绍困在北方难以脱逃,知道我奉命前往汝南城,特此委托于我来这附近寻找你的下落。
曹操的大军虽严防死守在官渡一带,令袁绍无从下手,可曹操粮草即将见底,僵持不下的战局很快就会迎来转变。
刘玄德让我转告,希望你尽快带着已经招募到的士兵北上,在官渡大战时想办法和他会面共聚一处。如此便可趁着曹袁两军大战的混乱之际逃出生天,再不受那袁绍的阻碍。”
楚羽的这一番话无论是从逻辑还是真实度,都难以察觉到破绽,可赵云生性谨慎,还是多问了一句。
只见那赵云拱手抱拳道:“楚羽先生,可有我主刘皇叔的书信为证?”
楚羽不慌不忙应答:“刘备愿意告诉我,他令你在此以他左将军刘备的身份招兵买马,训练部曲,就是我最好的证明。”
“确也可信,感谢楚羽先生前来告知如此重要的情报,赵云谢过了。我主刘备现在北方岌岌可危,我心中甚是着急不敢懈怠,即刻起程!”赵云说罢,就要带兵出发。
【紫麒麟:这就要走了?都不正眼瞧我一下?还是我家主子好,也罢,既然深得楚羽的宠爱,我以后还是尽可能忠心点好了。嗯……尽可能吧。】
【楚羽:就你这样见异思迁的小东西,我很难相信你的忠心。我现在恨不得给你屁股上扎几个洞眼,让你好好出出血。】
楚羽眼瞅着赵云要走,便不再搭理紫麒麟,连忙伸手阻拦道:“子龙万万不可!这是刘备最初的计划,可现在情况发生了翻天覆地的转变。
还记得前些日子你刺杀了一位将军么,正是袁绍麾下大将淳于琼。现如今袁绍已经知道汝南附近出现了敌军,对于从此处北上的部队肯定会有提防。
加上你先前在公孙瓒部下效力,打得袁绍东逃西窜过,河北将士岂会认不出你?
若是你这般冒冒失失率兵疾驰而去,我恐那刘备在袁绍军中的处境反而更加危险。只怕是你俩还未见面,他已经被袁绍就地正法了。”
赵云俊俏的脸上流露出一丝失望和无奈,觉得楚羽之言颇有些道理,遂叹息道:“那……难道我就在此苦苦等候不成?”
【紫麒麟:等候个屁啊,赶紧先去抢个地盘休养生息再说,难道你打算等刘备过来以后陪你流浪天涯么。
不过出于对我家主子楚羽的考虑,咱先让他去抢个地盘,我们再去抢他的地盘,岂不是很爽?】
【楚羽:你算是说了句像样的话,不错不错~】
爱马的话瞬间点醒楚羽,这比他之前的另外一个计划要更加精妙,随即话锋一转说道:
“子龙休要担忧,曹操现在已经是箭在弦上不得不发,此番他要是不带着残余的军粮背水一战死磕袁绍,退回中原再怎么休养生息他也不可能再有打败袁绍的机会了。
毕竟袁绍雄踞北方手上坐拥四个州郡,兵力、粮草的囤积永远是多于曹操的。天时地利都偏向于袁绍那一方,所以此战爆发在即,若是不打对曹操只有更加不利。
我相信届时聪明如刘玄德,必有可乘之机从混战之中脱离出来。你当务之急,是该为刘备夺得一处安身之地才对。难道要让那刘备来这卧牛山当个山寨首领不成?”