很快,奇袭的曹军先锋部队战败这一消息逐渐传开,曹操部队上下本就忌惮袁绍的兵多将广,此刻军心遭受严重打击,无不为之震动。
身为主帅的曹操,担心那高览乘胜追击,认为再匆忙赶路不是明智之举,便下令大军就地扎营,安设拒鹿角防止高览率领河北骑兵追杀过来。
安营后不久,关羽和张辽二人召集着溃败的轻骑陆续归来,此一战的折损,约有千余。
曹军近期交战频繁,导致马匹十分缺乏,能够用于作战的机动骑兵本就极为珍贵。未曾想到这一战又要痛失如此之多,着实令曹操心痛不已。
几个时辰之后,夜深人静之际,曹操把张辽、关羽二将和谋士郭嘉召唤至自己的营帐内。
曹营众人商量的是重要军机,所以曹操特地安排在了夜晚,以防有奸细偷听。
可惜他们防不胜防,楚羽为了打探情报,趁着夜色悄悄将紫麒麟派了出来,让它混在逃离的曹军轻骑之中,一起进了曹操营帐附近的马厩。
然而紫麒麟生性聪颖,光靠耳朵能偷听多少?这马厩和曹操的主营之间相距甚远,它为了完成任务只能选择主动出击。
就当别的马儿都开始歇息的时候,紫麒麟去驮着巡逻的曹兵,在曹操的营帐外来回游走着,时不时往里偷瞄一眼。
它偶尔也会帮士兵们拉拉粮草,拖动物资什么的,都是为了在曹营附近多待上些时间。
【紫麒麟:男人的嘴,骗人的鬼,楚羽还说什么要带我吃香喝辣,结果一开始就派我来干这种脏活累活,呸呸呸。】
张辽脸上乌云密布,他单膝半跪在地说道:“此一役是末将作战不利,请主公责罚张辽吧。”
【紫麒麟:没见过你这种讨罚的人,你都没作战,不利个什么玩意,我得回去告诉主子,这张辽是个大忽悠。】
而一旁的关羽则是巍然不动,笔笔直直站在那里,脸色铁青的他沉默不语。
很明显,忠义无双的关羽并没有将曹操视为自己的主公,坚守着自己“降汉不降曹”的原则,不会对其施跪拜之礼。
【紫麒麟:哎哟呵,你这红脸的络腮胡子,输了还这么硬气,怕是以后再吃败仗惨死沙场,你浑身上下硬的就只有嘴巴了。】
“文远起来说话吧,胜败乃兵家常事,区区一时的受挫不是什么问题。”曹操泰然自若,一脸平静。
张辽“诺”了一声后垂首而立,脸上的愧然之色仍挥之不去。
紧接着曹操向他们询问战事的经过……
越听,曹操越觉得惊讶:“袁绍军中我先前只听说过别的谋士,这哪里又冒出来一个什么叫楚羽的文弱书生?未曾有过他的传言啊。
还有啊,想不到这高览有此等的武勇,竟然能够接下关羽三刀,并率军冲杀我们的部队,看来老夫确实低估了这家伙。”
关羽心高气傲,怎能听得进曹操夸赞别人的武艺?恨极之下,本就枣红的脸儿憋得甚是骇人,拳头也是紧紧攥住,青筋暴起。
“曹丞相,我那赤兔马在原先战役中受到的旧伤未痊愈,故此被高览那厮占了个便宜。若是关某的马儿未伤,高览之头早已被我第一刀就斩下。”
【紫麒麟:若是你的马儿未伤,我估计你还是得输,俺主子坏心眼子贼多,你玩得过他?再者说了,世上哪有那么多如果,认命吧兄弟!】
曹操闻言,笑着摆了摆手,一边收拢着关羽的心一边继续问道:
“云长莫气,我知道你的本事绝对在那高览之上。你方才讲对决之时,河北军中那个叫楚羽的文弱书生在替代高览指挥部队,你可曾认识此人?”
回忆起楚羽对自己的挑衅,关羽怒火瞬起,闷声吼道:“不曾认识,依关某看来此人简直是有辱斯文,根本不配在这世上活着!”
对此旁边的张辽持相反观点,他拱手解释道:“这个叫楚羽的并非等闲之辈,打仗之时,就是因为他多次指挥军队进行干扰妨碍,才使关将军未能拔得头筹。
故此末将归来的路上,特地向附近村民打听过此人。楚羽原先居住于白马城附近,是本地小有名气的医生,刚加入高览帐下不久。”
曹操听到张辽的话后,越发感到不解,同时对楚羽这个人产生了强烈的兴趣,便说道:
“医生安能有指挥军队的本领?刚刚加入高览的部队,那高览居然如此放心把兵权分予他,可见此人绝对不只是医术高超那么简单。”
【紫麒麟:多虑了,楚羽这货就是一个二百五,你们无需如此重视我家主子的存在。】
这个时候郭嘉若有所思,心生一计道:“主公的分析很有道理,或许这个叫楚羽的不光擅长医术,还有点谋略,因此高览才有可能拜他为军师,令其指挥将士。
主公你看不如这样,高览此次战胜,必然轻视我军,此刻天色已晚,还未见敌军有出击的动静,想来一时半会他们是不打算贸然主动进攻了。
我们不如派出一支精锐潜入白马城,通知我军在守城的于禁将军一起夜袭高览,顺便看看有没有机会活捉这个叫楚羽的人。”
【紫麒麟:好生毒辣的计策,真要是被你通风报信成功了,那还了得。那我主子不得被你们害死?不行……我要去救主子。】
曹操微微点头,嘴角露出一抹不易察觉的诡笑:“奉孝此计甚妙,就依你所言行事,不过我觉得潜入城中太慢,还是飞鸽传书吧。”
郭嘉点头附和:“主公果然想得更为周到,在下立刻写信。”
【紫麒麟:写信!?完犊子,我跑得再快也赶不上人家用飞的呀。如果是这个情况的话,嗯……所谓良禽择木而栖,我得趁早换主子了。楚羽这货要是被活捉,我肯定也吃不了兜着走。】
忠诚与背叛往往就是在一念之间,人都无法做到完全的忠诚,更何况一匹马儿,紫麒麟自我安慰着,告诉着自己不是一个叛徒,这样子做自己应该不能算是一个叛徒,顶多是圆滑而已。
【紫麒麟:嗯,不过是换个主子嘛,曹营家大业大,以后也能吃饱喝足,一匹合格的千里马应该懂得左右逢源的道理!我不能算是叛徒……哎,终究还是放不下呀!楚羽,我回来啦,你等着我。】
一阵纠结过后,紫麒麟还是难以舍弃刚刚认识的主子,可能楚羽嬉皮笑脸的模样已经深深烙印在了它的心中。
借助夜色,紫麒麟最终逃离了曹营,一匹马儿就这样开始了自己的疾驰,它心心念念着,一定要赶在书信到达之前回去……
说来也巧,这曹营的信鸽在途中骂骂咧咧的,从高览的军队上空飞过的时候正好被楚羽发现了。
郭嘉和曹操做梦也想不到,自己为了兵贵神速用信鸽,反倒给了楚羽更多的讯息和机会。
【信鸽:大晚上的要我出来加班送信,给不给加班费啊?叫于禁去夜袭高览有啥用,说不定还打不过呢!那关羽看着如此勇猛,不也输了。】
【楚羽:把信交出来,我饶你不死。】
【信鸽:是谁在和我说话!?】
空中的信鸽突然减缓了速度,四处张望着。
【楚羽:大哥你能不能有点眼力见儿,四处找不着你不能低个头啊!我隔下边儿站着呢。】
楚羽一边和信鸽内心沟通着,一边叫来几个弓箭手,示意他们瞄准空中的信鸽。
【楚羽:我再说一遍,把信交出来,我就考虑给你一个活下去的机会。不然他们几个会一箭射死你,我就权且当晚上加个餐,吃一串烤鸟肉。】
本以为这鸟儿会乖乖听话,没想到空中的信鸽也来了兴致,不依不饶起来。
【信鸽:哟呵,你怕是没听说过我“鸟中浪人”的名声,今天你要能射中我,我算你厉害。】
楚羽当即命令道:“放箭,放箭,反了它的,我还治不了你个小玩意。”
袁军麾下的将士擅长骑马冲锋,搭弓射箭的本领相对没有那么高,两三轮箭雨过后,依旧没有射中鸟儿。
这信鸽见士兵箭法如此之差,更加飞扬跋扈起来。
【信鸽:俺着急赶路,正愁没空释放一下呢,看我来个空中洒水~】
果然是鸟中浪人,并非浪得虚名,这鸟儿居然朝着楚羽等人滋起尿来,看到他们狼狈躲闪的样子,它在空中越发得意。
【楚羽:气煞我也,你这骚货,给我等着。我今儿高低要弄死你!】
倒是这一幕,把高览的副将给吸引过来了。他凑热闹的说道:“楚羽,你好有雅兴啊,大家在组织军队撤离,你倒好,玩起鸟儿来了。”
“关你屁事,要么来帮忙,要么滚远点。”楚羽不耐烦道。
副将哈哈大笑起来:“你可知道我军中箭术最高超之人是谁。”话说完,副将向弓箭手示意将武器递给他。
“楚羽今天我就帮你一次,不过以后在将军面前,你就别欺负我了可好?”
楚羽一脸傲娇:“先办事再提要求,没见过你这样不懂规矩的家伙。”