启元277年夏，北顾国首府——宣晋城。
苏家别院。
十七岁的苏祈夜，正仰头盯着院中一颗白桃树。
他白皙秀气的脸上挂着好奇，暗紫色的瞳孔如精磨明玉，此时正值盛夏，树上却没有一颗果子。
院儿里管家兆卜告诉他，大多果树会在秋季结果，偏偏这颗在夏季，全北顾国只此一棵。
“老兆，老兆。”
苏祈夜不耐烦地对着院外大喊，他蹙着眉头甩动身上的印花绣袍，显得很不耐烦。
庭院外闻声跑来一老汉，他青衫细身，手和脚腕上沾满了泥土，还拎着未栽种的树苗，满头黑白夹杂的发丝，老态尽显。
“少爷您叫我？”
“昨晚是不是又忘关笼子了？你养的那几只破鸟把我的果子都啄光了。”
苏祈夜指向墙角，那挂了一副黑铁笼子，里面三只灰褐色的鸟正扑腾着翅膀。
“哎呦我的少爷，这棵树才栽几年？要它结果得等五六年呢？”
“少为你那几只破鸟开脱，今晚我就焖了它们……”
苏祈夜一脸怨气地走向墙角去摘鸟笼，兆卜心疼地上前握住少爷的手，树苗被丢在石板上。
“少爷如果执意这样，那您功课的事，我就瞒不住了。”
苏祈夜用力甩开兆卜的胳膊，盯着手上粘来的黑泥一脸嫌弃，兆卜则是嘿嘿一笑。
……
苏祈夜，北顾国大世族苏氏的长孙，爷爷是北顾掌权者之一，其父苏涛是苏家长子，下一任家主的继任者。
但光鲜亮丽的背景之下，是他落魄的成长历程。
苏祈夜五岁丧母，其父苏涛整日忙于公务，原本他是在书院和武场读书与修行的。
但书院的顽童们嘲笑他是没妈的孩子。
他气不过，整日与他们厮打。
其父苏涛为了不影响家族名声，将他圈在外院，请来赫赫有名的纳雪门堂主给他讲课，察其修行。
苏祈夜身居狭小的宅子，身旁只有老奴兆卜侍候，离开书院后，他在宣晋城的名声急转直下，那些顽童“获胜”后，造谣他从前在学阁的跋扈，嘲讽其武院修行时的愚笨，却也不完全是造谣。
兆卜是苏祈夜母亲的随嫁家奴，与他母亲异常亲近，外人面前称其为小姐，没有外人时，会像长辈一样称其为丫头。
苏祈夜的母亲去世后，兆卜仿佛老了二十岁，却依然尽心尽力地照顾少爷。
……
苏祈夜正抹着嘴边的黑泥，院门大响。
兆卜忙去开门，是苏祈夜的师父颂栀，他怒气冲冲地来到别院，是专程来教训徒弟。
起因是几日前苏祈夜偷溜出门，带着青梅竹马的曾家兄妹，把黎家小姐的木轮椅用火点着了。
他听信了二叔的话，那个不靠谱的街溜子告诉他：黎家小姐的木轮椅防火。
苏祈夜此生第一次知道，女生的尖叫可以让人一瞬间失聪，他的听觉到晚上才恢复……
苏涛不宣晋城在，当晚是老家主亲自踹开他的院门，罚他跪在房门口一晚，还让专人监督，好在有兆卜陪他。
跪久了，苏祈夜扭捏着身子，让兆卜去打听同伙——曾家兄妹的情况。
没等兆卜出门，不远处曾家就传来了杀猪般的惨叫，他让兆卜不用去了……也知道自己的听觉恢复了……
……
被师父指责罢，苏祈夜担忧父亲回来继续数落他，愁容满面地盯着那笼鸟。
兆卜送苏祈夜师父出门，两人也是故交。
将到门外，颂栀对兆卜提到。
“祈夜已十七岁，到了修行术式的年纪，但他基础打地马马虎虎，可不能再这样厮混，你知道外面的人都怎么议论他吗？”
兆卜陪笑道：“是是，颂兄多费心，这不是爹不疼爷不爱，他整天就剩发呆了……”
颂栀瞪了眼在院中沮丧的苏祈夜，继续道：“各国世家子弟都已崭露头角，我们却拿不出手，您当年好歹也是北顾的门面，这孩子母亲更是千年难遇的奇才，怎么她的儿子……”
兆卜的脸瞬间黑了，颂栀意识到自己说错话了，拍了拍兆卜的肩膀，揖手告辞。
关上院门，兆卜倦怠地坐在身旁的石台上，望着脚下的青石小路愣神。
苏祈夜望向兆卜佝偻的后背，也学他的样子坐在屋门口的石阶上，气氛沉寂。
“少爷，你可还能想起你的母亲？”
兆卜的语气略显无力。
苏祈夜听罢点头，发觉背对自己的兆卜看不到，赶忙张口说记得，想起已故的母亲，他心中堵塞。
“你母亲了不起，繁启大陆的天才，二十岁就赢了煮茶山的宗主，都说虎父无犬子，锦花无残株，可我在你身上看不到她的半分影子，十二年前我就该和小姐一起死的，但我要搞清楚暗算小姐的人是谁？更何况还有你要照顾。”
苏祈夜将身子蜷缩起来，这是兆卜第一次和他提到母亲。
“老兆，这次我不是故意要惹事，都怪二叔……”
苏祈夜声音孱潺地解释着。
“啪”
兆卜的手掌猛然拍在石板上，打断了苏祈夜的话，后者吓得嘴唇一颤。
兆卜想冲他吼出积压心中的怨言，他心中藏着一个自我暗示，只有小少爷变强才有机会给他母亲报仇。
但那股势力如此强盛，这个重担交给一个孩子？
兆卜选择直视那个荒诞的想法，知道凭借小少爷和自己无法报仇。
为完成小姐的遗愿，他不能让苏祈夜参与到复仇中，但自己身为小姐的陪嫁之奴，生死当与主子共进退，他未来会独自寻找害死小姐的罪魁祸首，杀死他，即使毫无希望。。
他压制了心中的怒火，责怪自己方才太过冲动，不该和小少爷提到他的母亲。
“我只是希望你能上进，你师父说你底子很差，默金国白林府的白林曦郡主与你同岁，人家已经是万花二阶了，而你连入门都不算，其余各国世家的孩子都进一阶了，你不着急吗？”
说完兆卜低叹一声，希望苏祈夜能有所上进，未来不至于被人诟病。
“我母亲死于磷玺外泄案，害她的人还活着，老兆！我从来没忘记。”
兆卜吃惊地转过头去，看到少爷一脸认真。
兆卜给了自己小腿一拳，温声安慰：“你记错了，不要多想，只需安心长大，未来苏家的担子都是你的，你父亲早就查清了，杀害你母亲的人也被处死了，你就……”
兆卜开始为之前的冲动找补。
“老兆，母亲说你是金树上的薄叶，不该跌入尘土，照顾我的这些年，你磨去了棱角。”
兆卜感到意外，觉察小少爷的语气与平常不同，太过成熟。
突然院中开始飘散粉色的碎花，花瓣们旋转着从高空落下，如漂泊大雪般覆涤着周围的一切，原本的碧色榆柳树被粉白代替。
一个恍惚，兆卜脑袋一空，察觉自己错过了几秒。
意识返回的兆卜环顾四周飘散的花瓣，被惊艳了，他知道有人在使用术式，可这院中……
他不可思议地望向小少爷，苏祈夜依旧端坐在石阶上，只是手心上浮现一道满布符号的圆形图案，正注视着他。
“瀚川二阶——失神花语？”
兆卜瞪着牛眼，满脸震惊地吐出这句话。
世间术式种类千百中，唯有五种可以提升至五阶，被称为五大尊术，分别是万花、巨凝、瀚川、帝瞰、罗生。
尊术的修行难度高出普通术式一大截。
苏祈夜眼眸如渊地回望兆卜，今日他不在伪装了。
“你的资质可一点不比白林曦差，普通人想要达到二阶都要等二十五岁岁，更何况还是尊术的二阶。”
兆卜依旧不敢相信，巴巴地发出赞叹，第一次对眼前的小少爷感到陌生。
“老兆，外人说我‘无承苏家之能，不谙术式学究’，继续让他们这样认为吧，我母亲的死需要我们两人找到真相，凶手被抓之类的胡言就不要再说了，今后你不能骗我。”
苏祈夜的语气和眼神从未如此坚定，仿佛褪去伪装的杀手。
自从母亲去世，他就发觉自己与常人不同，书上的内容都是过目不忘，再复杂的术式看过一遍基本就能记住。
可他不能表现出来，一部分原因是会被有心之人盯上，另一原因是苏祈夜有自己的打算。
苏祈夜心中谋算，根据自己对国政局势的推算，这个点“被迫”向兆卜展现实力，或许就是最佳时机，为了创造兆卜主动提起母亲的机会，整个过程可不轻松。
他与兆卜约好要像平常一样相处，不能让外人看出端倪。
兆卜既兴奋又欣慰，苏祈夜不是蠢材，小姐的上天之灵在保佑这个孩子。
……
第二日
苏祈夜又被鸟叫吵醒。
他艰难地睁开眼，用拳头砸在窗台上。
三只原本欢快地鸟，隔着窗户感受到了他的杀气，在角落里蜷缩着。
苏祈夜穿着白色的睡袍走出门外，隔墙听到了兆卜摆弄花草的声音。
“老兆、老兆？”
一阵急促地脚步声。
兆卜回到院中，昨日浇水的土地干了，这次身上没有粘来黑泥。
兆卜没有看向少爷，而是指责那些鸟：“这三只懒鸟最近欠收拾，起得越发晚了，改日把它们都烤了。”
见兆卜不理会自己反而训起那三只鸟，苏祈夜叉腰表示不服。
“老兆！啥意思！指桑骂槐呢？”
兆卜没有回答他，看了眼太阳催促少爷。
“你先穿好衣服，等会到主院给老家主请安。”
苏祈夜埋怨的表情瞬间转为愤恨。
“又月初？”
兆卜点头。
苏祈夜又准备说什么。
兆卜说不行
老管家猜到少爷想趁父亲苏涛不在赖掉这次问安。
苏祈夜套上一件小蓝袍，被兆卜押往苏家主院，路上遇到前去书院的七八个少年，苏祈夜与他们展开了骂战。
“养在深闺里的苏家小娘子要出门了？是去选如意郎君吗？”
“越傻的狗叫地越难听，老兆我们也该养一只看家护院，省的它们在外面追鸡逐猫。”
男孩们做着鬼脸继续嘲讽。
“我们马上就要和先生学术式了，你搞得清楚那是什么吗？”
此话引起他同伴的大笑，当初还在一个书院时，苏祈夜整日贪玩，基础极差。
苏祈夜怒骂他们是油猪的粪土，还做出要投食的动作。
