玩归玩闹归闹，别拿正事开玩笑，其实临近小行星带，其他人打麻将的兴致也降了下来。

大家都知道接下来的航行会比较危险，把更多的精力投入到工作之中了。

他们的飞行轨迹是借助火星的引力弹弓效应加速，先进入环绕太阳的飞行轨道，再调整轨道飞向谷神星，这是一场漫长的追逐赛。

当罗曼·塞纳在联合国会议上公开消息的时候，实际上精卫号科考船已经赶在了谷神星前面一个月的时间。

如果继续按照这个速度飞行，他们会错过交汇点。

叶紫已经收起太阳帆、关闭了推进发动机，在巨大的惯性作用下，精卫号科考船的速度仍然很快，她决定减速，先把距离最近的一颗小行星探查一番。

小行星带里，各天体的平均间距超过120公里，还算是稀疏安全的距离，可这并不代表各天体之间是完全没有东西的。

小行星在漫长的岁月里经受的碰撞和高速自转，都会甩出大量的碎片、颗粒和尘埃。

这些物质个头极小，但一直都在轨道内高速运转，每一颗微尘都比子弹的速度快，撞击到飞船上还是有不小隐患的。

以前人们利用探测器测试过，在小行星带的轨道内飞行了一圈，太阳帆被击穿了200多个洞。

这就是载人航天器不敢来这里的原因，飞船只要破了一个小洞，就会漏气失压，宇航员性命堪忧。

叶紫在进入小行星带之前曾经给大家打气：“别害怕，哪怕飞船被撞成敞篷，只要激光导航器还能工作，只要发动机还能运转，我都能把你们送回火星去！”

赵盘撇撇嘴，心里嘀咕着：“那要是飞船发动机出故障了呢？”

不过他担心自己的乌鸦嘴，没把这话说出口。看看其他人，似乎也都有这方面的顾虑。

2169年4月1日，叶紫选中了一颗距离很近的小行星，直径约为860米，岩石和土壤构成，外表呈不规则球状，上面有很多陨石坑、还有高大的岩石，坑坑洼洼很复杂，查询了一下小行星图谱，发现人们还没有给它命名。

飞船与小行星相距离只有2600千米，同向运动且速度相近，登陆难度比较小。

她花了七天时间把距离缩短到了20千米，开始调整姿态准备着陆。

这是他们第一次登陆小行星，整个过程都会与地球总部汇报沟通，不过罗曼·塞纳为了保险起见，没有安排“直播”，他要用这次行动测试，确保万无一失。

其实所谓的直播，是有近30分钟延迟的，如果登陆过程发生意外，地球上根本没法提供多少帮助。

叶紫挺紧张，她把登陆方案模拟了一遍又一遍。

这颗小行星存在一定的引力，大概是地球上的万分之一，而且每6.5小时自转一圈，所以其表面物质是引力和离心力平衡的产物。

精卫号与其说是登陆，倒不如说是对接挂靠，她必须使用船锚一样的钩索让飞船牢牢固定在上面，否则大家是绝对不敢出舱行走的。

赵盘已经穿上防辐射背心，一遍遍检查整理着自己携带的装备，其实里面也没多少东西，一把大扭力单手风炮（凿岩机）、一根安全绳，几个备用安全扣，一个备用速换手脚配件，一瓶应急逃生气罐还有一个大的收集口袋。

宋金刚的装备与赵盘大同小异，只是单手风炮换成了激光切割机。

托尼杨背负推进器，他的任务是救援。

赵盘和宋金刚在表面取样难度很大，风炮和激光切割机稍微不注意就会弹飞，甚至连人也可能弹飞，一旦安全绳断裂，就靠托尼杨把他们拉回来了。

白聪明那队人也在做着类似的准备，不过他们是后备力量，采样的方式也不一样。

随着飞船的速度调整到与小行星一致并且缓缓靠拢，精卫号弹射了几个锚钩，挂在其中一块巨大的岩石上，绳索开始将精卫号与小行星拉到一起。

叶紫松了一口气，打开了工程甲板的外罩。

就像以前演练过的那样，赵盘绑好安全绳飘了出去。宋金刚挽着托尼杨的手臂，战战兢兢地跟在后面。

赵盘选了降落点附近直径十几米的陨石坑，因为他们要采集的并不是小行星地表的土壤和岩石，而是地下的矿石。

在数以百万年计的宇宙射线，紫外线和X射线照射轰击下，小行星地表处于“风化”状态。

完全表面的样本并非小行星真正的“原始样本”。只有更加深入，接触到地表下的未风化的原始岩石，才能确定这颗小行星的矿藏真相。

赵盘严格按照操作流程，检查好安全绳，用半跪的姿势将风炮的钻头插入陨石坑下面的岩石中。

由于引力很小，他压上全身的重量，仍然有一种使不上劲的感觉。

叶紫坐在指挥舱内，目光在显示器上四个视角的视频上切换，一点点提醒道：“小心点，先用最小档位，避免被反作用力推出去。”

“看好你的安全绳，如果感觉失控，可以丢掉风炮。”

“表层物质也收集一下， 说不定富含有机物呢！”

赵盘挺反感被女人指手画脚，哪怕她是指挥官，他草草收拾了一地的矿石准备返回。

另一边，宋金刚双脚踩到地面后心里踏实点，开始着手切割一个巨大的岩体。

激光缓慢地划过岩石，高温烧融下，岩石的裂缝呈现出亮红色。这里没有空气不会燃烧，能量转化成光和热，很快就切下一块拳头大的石头。

“我的老天爷，真的是稀有金属啊！”

仅仅是看到横切面，宋金刚就惊呼出声。

他们这段时间没少学习矿物知识，辨别不出具体成分，基本的判断还是有点。

赵盘嘿嘿一笑：“我刚才就发现了，那在岩石里一粒粒银白色碎冰糖样的玩意儿，十有八九就是铂金啊！”

托尼杨惊叹地飞过去：“快给我我看看，我要采集一块带回去，这东西在地球上少的可怜，在地壳中的浓度只有百万分之0.005，没想到在这里随随便便就能挖到……”