查理身无分文地来到了东部森林，这里围绕多罗克斯外围，是个既不脱节也不显眼的好去处。

他带着一腔怒火，猛地踹了脚外围的巨木，以作发泄。

这一脚竟是令参天树木险些折断了，查理并未理会，而是继续朝森林内部深入。

这几天简直都糟糕极了，就连始终听话的伊宁，所做出的表现都差强人意。

而对于查理来说，算得上无法接受的唯独那名女人发自肺腑的一句话:“你根本不应该出现在这里。”

查理疲于思考，他不再试图理清这其中恩怨情仇与对错关系。或者正如奇兰克所说，他永远不会明白呢？

既然在人类那边待累了，不如回到最适合他的那个阵营度假，因此查理离开了那座人来人往的都市，试图在怪物群落交杂的森林中寻求一席之地。

就在这时，查理的背后隐有魔力产生，紧接着，穿来了人类男人的咳嗽声。

“咳咳，这位先生，您知道……您差点把我的房子踹下来吗？”

话中虽然是谴责，但带着浓浓的笑意，查理并未回答，而是昂起头看了眼一栋高挂枝头，摇摇欲坠的小巧树屋——他还真没注意。

“查理·德森先生，我可真没想到您会独自出没在这里，作为虚惊一场的补偿，您愿意与我聊聊吗？”

这位正是那日大战后逃走的敌人朴哲·巴鄂，而他现在却像是个无冤无仇的陌生人般，远远跟在头也不回的查理身后。

朴哲·巴鄂并不畏惧死亡，而这对于他来说正是一个最好的与查理独处的机会，比起查理给他造成的威胁，查理身上隐藏的秘密才更具有吸引力。

“嗯……让我想想，”朴哲·巴鄂迫不及待地展开了话题，“先来聊聊那位奇兰克·敏先生吧？为什么您会与他那么交好？说实话，当我第一次听说这个的时候可大吃一惊，要知道您可是圣黑教会的熟人。”

“你问为什么？”查理终于给予了回应，他边走边回忆着，感受着当时的心情，他自己也说不清。但如果追溯到最初，从角度上给予一个回答的话，那原因便是——“因为他递给了我一盏灯。”

“灯？”朴哲顿时恍然大悟，“原来如此，不错的理由。”

“那如果当时递给您灯的不是他，而是我，您能够像纵容他一样，对我视如己出吗？”朴哲继续问道。

走在前方的查理却笑了，“哈哈哈哈——我对自己可不怎么温柔。”

似是领会了什么般，朴哲也跟着心情畅快，大笑了起来。

朴哲始终与查理保持着一段距离，追随着查理朝更深处走去，“还没问过，您为什么来到这里？”

“难道我没有理由就不该踏足？”查理反问道，“我只是难得有兴致过来看看，毕竟这里比人类社会更适合我不是吗？”

朴哲点了点头，“您当然可以。”

“那么既然您闲来无事，我可否向您讨教几个学术问题？”

“你问吧，”查理坦然笑道，“看我会不会回答你。”

“查理·德森先生，您可知道我们的事业是为何物？”朴哲自问自答，“为理念，为生存，为对抗。”

“我们没有为秘法献出一切的那种高尚情操，我们所做的一切努力只是为了活下去。”

“您可曾听过，生命女神这个名字？”

“嗯哼，”查理说道，“听上去就像个民间传说里不入流的小神明，我也是在今年冬天才有所耳闻。”

“哈哈哈哈哈……您可真是幽默，的确，这是一位近代才诞生的新神，比起纯白女神还要年轻个几十年，对于那些历史悠久的神明们来说，祂不过算是个新诞生的婴儿罢了。”

“但就是这样一个乳臭未干的小妹妹，居然否定了祂们潜移默化下的共识！”

“哈哈，竟然这样议论神明，”查理爽朗地笑了出来，“你可真是个疯子！”

朴哲表现得更兴奋了，“您知道祂在给信徒的神喻中写了什么吗？”

“祂是万物的复苏之母，虚幻的掌控者，祂会驱散世界一切的黑暗，死寂的漆黑河流终究会枯竭，盎然的生命会布满大地。”查理接道。

朴哲脸上泛起红晕，神色痴狂，“没错！不仅如此，她还写到了——末日！”

“只有越接近真理之人，才能够在末日下存活下来，而我们，我们的目标便是阻止末日的发生！”

“没想到您还很正义？”查理嗤笑道。

“怎么回，”朴哲委婉道，“我们不过是贪恋现在的世界。”

“您大可想象，当丰满的女人和纯洁的幼女都死在了末日里，只留下那些会秘法的女人和汉子们，而你还要抽出大部分精力维持生命，完全没空欣赏，那样的生活要多么枯燥！”

“……不太能理解你的看法，”查理说道，“但即使是神明所说也并不全面。”

“哦？您还有什么想要补充的？”

“不，当然没有，”查理用一根手指指向天空，“毕竟这是敏感话题。”

朴哲的表情一僵，下意识呆住了，“不会吧？”他苦笑道，“神明怎么会注视我这种小人物呢？”

“神明的确没兴趣注视你，但你忘了我们之间那场战斗吗？多亏了你们，在最后的秘法中，我成功引得神明们的注视了。”查理愤愤笑道，“谁知道你的哪句亵渎会被神明发现呢？朴哲·巴鄂先生。”

这一恐吓十分有效，越是深入秘法，越会加剧对神明的信仰和畏惧，朴哲·巴鄂立刻停在原地，不再接近查理半步。

此刻的查理就相当于一个人形视线机器，贸然进入神明的注视当中，后果不堪设想。

“既然如此，我想我们的谈论该结束了，”朴哲站在远方，向他深鞠一躬，“我感到非常愉快，期待与您的下次交流……”

查理并未回应这虚伪的奉承，他想朴哲未来一段时间都不会接近他了，于是便不回头，朝更深处平静走去。

一入森林，查理便遭到了谷角们的热烈欢迎，谷角们大多数只有白色仓鼠大，少量成长较好的个体也只有幼年兔子般大小，未找到宿主的谷角们成群结队，白色毛茸茸的小团子再次将查理包围。

谷角们只会寻找强大的怪物作为宿主，对人类秘法师们向来避之不及，谷角通过吸食宿主日常消耗的魔力为食，除非宿主抛弃，否则一旦认定宿主，往往会忠其一生。它们向来成群结队，会在宿主周围自由扩散，它们预示着附近强大怪物的出现，为人们拉响警钟。

谷角对于宿主来说，除了会暴露他们的所在外几乎没什么缺点，同时，被谷角找上更是怪物们凸显强大的契机，没有哪只怪物会讨厌谷角。

可由于它们的出现往往象征着强大怪物的存在，谷角本身也是依附它物存活，汲取养分的寄生虫，人类们则将它们比喻为厄运的化身。

大概没有哪个人类会愿意与这样一种不劳而获的生物分享魔力，可对于怪物来说，看着谷角们源源不断地投靠自己是一件愉悦的事情。

查理弯腰抓起一只幼兔大小的谷角捏在手心，任由逐渐变多的谷角跟在身后，“那么……该给自己找个好居所了。”

……

在奇兰克离开自己的办公室后，他吹了一会儿冷风，顿时觉得心旷神怡，也就在这时，他再次回忆起伊宁曾对他说过的话。

查理干什么去了来着？

他似乎轻描淡写地敷衍过去了，他甚至想不通自己当时为何那般冷漠。

等等，让我回忆一下……

伊宁小姐对我说，查理发脾气后不见了？！

查理心道不妙，立即朝史密斯太太家赶去。

“真没想到，查理居然搬到了这地方。”数分钟后，艾薇尔与奇兰克二人已迅速赶到了查理的宅邸前。

“你确定这次你们没有发生争执？”艾薇尔怀疑地问道。

“绝对没有，”奇兰克的态度非常坚定，“直到他前往纯白教会起，他的态度都没什么异样。”

“我刚刚也向路佛德询问过了，直到查理带着资料离开纯白教会为止，他都称不上有什么奇怪的地方。”

艾薇尔说道，“也就是说，这件事是突然发生的？就类似滴虫岛屿那次？”

“可以这么说，”奇兰克道，“但不同的是，这次突发情况源自他的个人想法。”

“那有什么关系，他又不至于把自己作死，等他什么时候想清楚了，自己就回来咯？”艾薇尔极其心大。

奇兰克却不这么觉得，对他来说，这是最令他头疼的事之一了，“没错，也就是说，我们要一直失去对他的监视，谁知道他什么时候会给我们来一次震撼打击，谁知道！”

艾薇尔吹了声口哨，不置可否，她轻松破除了门上的锁，打开了查理家的大门。

“而且我最初接近他的原因就是为了监视，这次是我的责任，绝对是！”奇兰克还在她背后泼洒泪水。

大门敞开，查理的虚幻物女仆——伢伢，端正地站在门内。

似乎是早已熟悉奇兰克的来访，伢伢并未摆出攻击姿态，而是向二人行了一礼——这代表着可以沟通。

可大门打开的同时，他们也万分无奈地确认到，查理并未留在宅邸。

悲喜交加下，奇兰克上前问道，“伢伢……你能感受到查理的位置吗？”

伢伢的负作用是根据主人与她的距离而决定的，那么讲道理，她至少能够得知主人与她相差多少距离。

果不其然，伢伢点了头。

奇兰克仿佛看到了希望的曙光，忙问，“他在哪？”

“抱歉……”伢伢悠扬缥缈的嗓音响起，“我被下达了命令。”

奇兰克顿时不淡定了，他居然又被查理摆了一道！“我……我他妈炸了啊！”

艾薇尔也跟着叹了口气，安慰性地拍了拍奇兰克的肩，“别在意，反正也不是一次两次了，你还有别的办法吗？”

奇兰克哭笑不得，最终还是恢复好心态，拿出仅剩的十多块传讯水晶。

这些水晶所连接的，全部是查理。