查理·德森懒散地从床上爬起，四周围横七竖八地堆满了各式书籍，他起身的动作似乎惊动了它们，书本如瀑布般倾泻，稀里哗啦滩满一地。
“……”他克制住掏出【白女神的遮羞布】将其一把围住，眼不见为净图个清净的冲动，胡乱地一揉头发，又揉了揉眼睛。
距离他做慈善帮助悲剧少女艾薇尔那夜已经过去两天，他不但没收到神秘的匿名邮件，甚至连奇兰克的影子都没见到。
看来教会是不打算对他进行补偿了，好在他已经给予了足够的“报复”。
而另一边，正在奔波于公务的奇兰克不禁打了个寒颤，下一秒他突然踩空，在多位下属的目睹下，整只右脚踏穿教堂的地板，直接陷进泥泞的土里。
“主教？！您怎么了主教？！被诅咒了吗？”
奇兰克顿时青筋暴起，硬是笑着从牙缝里挤出句:“没事。”
他一拔，没拔出来，再一拔，鞋掉了。
……
查理悠哉悠哉地吃了份早餐，满足地长叹一口气。好在这些天他也不是全无收获，他向身旁瞧去，一名身形高挑的黑发女人正面无表情地站在那里。
女人表情呆滞，动作却精准异常，她端起盘子，干净利索地带去厨房清洗。
在她行动的过程中，可以清晰听见摩擦产生的嘎吱声，在女仆裙下露出的脚踝有着明显的木质关节。
这是一个做工精致的木偶，是一个具有生命的虚幻物。
查理给她起名为【伢伢】，战斗状态下，她相当于一名法官次列5。拥有优秀战斗力和实用价值的同时，她还伴随着一个几乎致命的副作用——在距离拥有者一千米半径内，其任何伤口都会被剧烈扩大，也就是说，一个不经意间的伤口都会成为致命的关键。
损伤在战斗中几乎不可避免，这也就杜绝了带她上战场的可能。由于副作用与她的价值太过冲突，伢伢便被定义为一件残次品。
“伢伢，把那个大镜子搬出来。”
查理漫不经心地对伢伢吩咐道，后者僵硬地一点头，转身飞入一间虚沿着门的房间，吃力地拖出一面两人高的大镜子。
镜面为铜，框却由各类稀罕的磐石组合而成，由大片琳琅满目的宝石进行点缀。当查理走上前时，镜面仅能映照出一个模糊的黑影。
这面铜镜名为【古罗马银湖】，可以透过往，映未知。
查理将手覆盖到铜面之上，被触碰的部分化作一团银光，很快覆盖到整个镜面，刮起阵阵涟漪，像一个被清风触摸过的银白湖面。
湖面开始波动，浮现出一名少年的身影——科温·劳克斯。
“秘法仪式？”
由科温的身影所在为中心，湖面浮现的画面瞬间扩大，令查理看清他的所在。一个开放明亮的场所，由玻璃阻挡的大片美丽花圃，科温脚边则是一个复杂的图阵，查理惊讶出声。
图阵由淡紫色的特殊染料绘制而成，画笔在地上灵动地勾抹，直线在各处相连，绘制出一个十分工整的多边形图案，图阵边缘绘制出十几个相同的个赤色符文，代表指向生命女神。
笔直的线条最终在中心汇成一个圆，圆内摹画了一朵淡紫色的花苞。
一朵蛇尾花的蕊
一对风干的灰兔耳朵
八条发酵独眼蜘蛛腿……
米迪索将材料们恭恭敬敬地放置祭台上，然后将一把小刀递给科温说道。
“还需要一点你的血液，就可以向生命女神祈求力量了。”
科温看向米迪索，后者正向他投来鼓励的目光。父亲说过，向一位神明祈求后必须真诚信仰……科温看向围观的众人，余光划过一道矮小的银色影子，那正是优莱克。他目不斜视，用小刀划开手臂，任由鲜血滴落在图阵上。
请生命女神护佑我吧……今日后，我会成为您忠实的信徒。
得到鲜血的祭坛渐渐泛起淡紫色的微光，很快，那微光与鲜血融为一体，变成如符文一般的赤红色。
原本笔直的线条变得扭曲起来，小幅度地颤抖着，科温的血液受控制般地流向图阵中心，浇灌在含苞待放的花朵上，图阵边缘赤红的符文们扭动起来，发出咯吱咯吱的摩擦声。
优莱克睁大了眼睛，意外地看着这一幕，这就是倾听者的秘法仪式么？与我经历的神木仪式大不相同，她清晰地感受到图阵的躁动。
见到这意外一幕，科温本能地缩回了手臂，不安的退后一步。但他胳膊上的伤口依旧源源不断地流着血，不受控制地流向图阵中央，在他惊恐逃离前，终于，花苞绽放了。
“生命女神？我怎么没听过？”
另一半，查理的别墅，古罗马银湖前。
查理微眯着眼睛，故作沉吟道，“我只在敏那边听说过失落羚角在寻找几百年前被遗失的那只天使号角，他们什么时候改信了这个什么生命女神？”
为了避免是在自言自语，查理特意偏头看了眼伢伢，而对方依然如死物一般，闭口不言。
查理不再自讨没趣，默默在心中为失落羚角和生命女神打上一个问号。
“不要害怕，这是女神在回应你的祈求，”米迪索平静地说道，“接下来只要接受它，仪式就算是圆满结束了。”
接受它？
科温打了个哆嗦，但依然向前了一步。
他想成为秘法师，起初他只是向往那个神秘又充满奇迹的世界，在来到这里后，他的好奇心与决心又更进一步。
不是露宿街头，不是饥肠辘辘，他相信他会使用这种神奇的魔力，再过上以前那种生活。
或许还可以与那位可爱的小姐更进一步！
想到这里，科温觉得他的决心坚定不移。
当红光包裹上来时，科温闭上眼睛，强迫着自己冷静。很快，他感觉到周围的温暖似乎在争抢着挤进他的身体。
当他睁开眼睛时，图阵已经变得黯淡无光，死气沉沉地趴在地板上，而他感到神采奕奕。
“仪式……成功了。”
优莱克安静地旁观着一切，由于秘法对身体的改造，她能够清晰地感受到科温·劳克斯传递来的灼热目光。
可她并不擅长与人交涉，于是她决定选择无视和远离，避免不必要的尴尬，同时也是对自己和对方的保护。
“恭喜你正式成为一名门徒，科温，现在你是一名倾听者次列9了。”米迪索轻轻鼓掌道，“但是秘法师的旅程也充满许多风险，大家坐下来，听我细细道来。”
米迪索随手一扫，色调暗沉的紫色染料统统聚集起来，组成一个大紫球滚向一旁。然后他又招呼大家重新坐下，絮絮叨叨地讲了起来。
……
街道上，优莱克扣紧帽子，踌躇不安地走着，与她同行的是一位略显紧张的少年，少年的发尖微微翘起，是与一头黑发格格不入的枯黄。
他约出来了！
科温·劳克斯激动地想道，他成功将这位可爱的小姐单独约出，这将是他们走进关系的第一步！
还是……没能逃掉……
优莱克·比露斯沮丧地想，米迪索老师将门徒所需注意的事情讲解完后，科温·劳克斯竟直奔优莱克，对方的邀请令优莱克情绪一乱，令她一时间忘了拒绝。
或许逃避并不能解决问题吗……
午后的阳光打在科温脸上，尴尬的气氛在空气中凝聚，两人一路沉默，竟这样走过大半条街。
不行，得想个话题。
科温着急地想道，他一指太阳，开口问到，“比露斯小姐，您戴着帽子不会热吗？我去给您买杯冰饮，我这就回来！”
话音刚落，科温立马撒开腿，朝一处街边小贩跑去。
优莱克当即摇摇头，但对方早已跑出几步，现在……不是冬天吗？。
忽然，她下意识向太阳望去，刺眼的阳光晕了她的眼，模糊间，她感到有些窒息。
不是错觉！随着窒息感加剧，她猛的向后一退，原先的位置不知何时跃下一道遮挡面容的人影，对方似乎有些惊讶于优莱克的反应，摇晃一下后，以惊人的速度反扑上来。
胆小鬼次列！
这是优莱克当即的第一反应，她已经来不及去猜测对方为何突然街头行刺，只得转身向后跑去。
只有胆小鬼次列7才能够做到隐身，秘法师之间的厮杀是常人难以干预的，她能够做到的只有尽快远离，避免路人无辜送命。
对方目前的武器是匕首……优莱克奔跑着，但对方像是一块牛皮糖，死死拉不开距离。优莱克临至拐角，她从怀中取出一把左轮，朝着对方赶来的方向开了两枪。
她放弃了逃避，选择了战斗。
两颗子弹应声而至，却只划过对方的身侧。
“不跑了？”对手再次隐秘身形，消失在优莱克眼前。
优莱克取出两块符石，紧紧捏在手中，手中的符石变得炙热，优莱克眼前浮现出几团红色的雾气向头顶凝聚，她将枪口举向头顶，两声枪响划破天空，鲜红的血液泼洒一地。
对方显然战斗经验不足，没有考虑到符石带来的影响，但对方依旧时刻警戒着优莱克的行动，依靠强大的反应力避开了致命伤。
次列8与次列7的较量，竟是对方先挂了伤，优莱克没有欣喜于对方的伤势，当前的局势依旧对她不利。
