冉湘听到掣签僧关于吉凶之论，过往之事在心中翻腾，泪水又有了溢出之虞，心内想今日已在这大殿哭过一回，掣签老僧更是解答了许多，实不该再叨扰。故而略微整理了心情，向掣签僧告辞，起身离开了。

冉湘走出掣签室，自知眼下这幅尊容，是万万不好再给他人看见的，何况自己心情本来十分低落，索性也不去方丈讲经的禅房了，因听说华光寺南院西区主要是平日里僧人修行之所，亦有不少俗家弟子在此修习，所以信步向东走去了。

那宁衷随方丈到了讲经禅房，掣签僧所解的签诗本就让自己一肚子狐疑，更兼悬心冉湘是否也掣签，结果为何，故而哪里听得进去方丈讲经。方丈虽然早已看明白一切，却不点破，依旧不疾不徐讲着经文。

许久，宁衷见冉湘并未过来，略加思忖，趁着方丈一段经讲完，合十向方丈道：“大师，表妹近日情绪低落，弟子有几分担心，无法沉下心来听大师讲经，实在罪过。弟子想先去看看表妹情况，再与她一同来听大师讲经。”

方丈听罢，道：“贵施主所言亦是有理，心不在经，听经无用。老衲这就随贵施主去掣签室。”

“多谢方丈。”说时，二人起了身，出了讲经禅房，向掣签室而来。

宁衷急匆匆跨进掣签室，却只见掣签僧在闭目诵经，不曾见冉湘踪迹，忙双手合十问道：“敢问大师，弟子的表妹去哪儿了？”

掣签僧被打断，依旧慈眉善目，不曾有一丝情绪闪过，合十行礼道：“阿弥陀佛，女施主已离开了。”

“那敢问大师，表妹去哪儿呢？”

掣签僧道：“离了此室，便是他处。”

宁衷正欲转身去寻冉湘，忽一个念头闪过，便问那掣签僧：“再烦问大师，我表妹是否掣签，掣的何签？”

掣签僧指着桌上的两支签道：“正是这两支签。”

宁衷疑惑，又问：“为何也是两支签？难道我表妹也失落了签筒？”

掣签僧回答：“女施主本只掣得一支签，因贵施主相问，故又多了一支签。”

宁衷听到，顿觉心中不悦，知道自己再在此问，掣签老僧无非也只是多和自己打几个哑谜，便作罢，也不看桌上两支签是何内容，便告辞了方丈与掣签僧，预备出来寻冉湘。因想到要通过“是非门”去北院，需要方丈陪同或者有令牌，冉湘必然是办不到的，她此刻应该还在这南院之中。南院东区是僧人种植的菜地林木，并无什么可看，想必冉湘是去了西区，看那些弟子诵经修行了。于是宁衷抬起脚便向西去了。

且说见宁衷已然离开，掣签室内，方丈向掣签僧行礼道：“师叔祖，有一事圆觉不明。”

掣签僧拿起磬槌，敲了一声磬，道：“请讲。”

方丈指着桌上的两支签，道：“贵施主故意失落签筒，多拿了一支签，师叔祖解说两支签都与其命运相关，此事是真么？”

掣签僧道：“圆觉，出家人不打诳语，你因何生此念？”

“师叔祖多年掣签，并无双签之前例，贵施主既然刻意多拿，自然是所掣之签不合本意。圆觉以为，若是看到签文，再拿一支合意的，是否真能窥得天意？”

掣签僧敲过一声磬，道：“圆觉，你入寺多少年了？担任本寺住持方丈多少年了？”

“回师叔祖，圆觉四岁入寺，至今五十二年，任本寺住持方丈七年。”

“你与贵施主所讲为何经？”

“《金刚般若波罗蜜经》。”

“圆觉，你以为《金刚经》所讲为何？”

“回师叔祖，按您昔日讲经云，《金刚经》所讲乃一‘住’字。”

“适才，你与贵施主讲经，谈论何为‘住’之时，女施主在此问老僧：‘掣签之术，是否准确。’”

至此，方丈明白了掣签僧是在批评自己动摇了本心。《金刚经》云：“诸菩萨摩诃萨，应如是生清净心，不应住色生心，不应住声、香、味、触、法生心，应无所住而生其心。”掣签之行为和掣签过程有何关系呢？掣签结果准不准确与掣签本身又有什么关系呢？自己竟然产生了和一个十多岁小姑娘一样的疑问，霎时惭愧万分。双手合十向掣签僧道：“师叔祖，圆觉受教，惭愧万分。”

掣签僧复又说道：“圆觉，你少时入寺，在同辈师兄弟中悟性虽是一般，却是难得的刻苦。修行既久，又是主持，难免偶然俗事蒙心，不见本性。今你既问，老僧便与你解答一二。请入座。”说时，掣签僧又将磬敲响了一声。

“谢师叔祖。”方丈行礼毕，在掣签桌前坐定。

掣签僧见方丈坐下，问道：“圆觉，所谓掣签，所问为何？实则为何？”

“回师叔祖，所谓掣签，所问人事，实则天数。”

“天数可知否？”

“天数可知。”

“何为天数？”

“天数即佛意。”方丈对答如流，并不多想。

“佛有意否？”

“佛无意。”

掣签僧又敲一次磬，问：“佛既无意，何为佛意？”

方丈道：“佛无有意，亦无无意，故说佛无意，即是佛意。”

掣签僧微微点头，道：“我之掣签，不过如此。天意可知，由签讲授，所以掣签不必在佛前，亦无一定的样式。故而贵施主得了两支签，无论由何而来，自然都是缘法。”

方丈听了，点头称是，又道：“圆觉受教。再问师叔祖，既愿意在此设桌掣签，为众生解签，为何所解签诗又非众生所能理解？”

掣签僧听道，微微一笑，拿起磬槌，敲一声磬，道：“圆觉，你可知世间有万千众生，可能为万千俗事来摇动签筒，而签筒内却统共只有一百支签，如何可以解尽世人疑惑？”

方丈合十行礼道：“圆觉不知。”

掣签僧道：“因为窥探天意的过程本身也是在改变天意。佛见众生相，知众生苦，告知天数之将欲往；众生有万千解，自然是万千因，最终结万千果。”

方丈听闻，微微将身子向前一探，道：“若是如此，师叔祖是否可能据此引导众生向善，将结恶果之因，度化成结善果之因？”

“明日果，由今日因，而今日因，也是昨日果，因果自有定数，非我力所能改。”

方丈又问：“师叔祖既然不能改此因果，解签诗众生又不得解，师叔祖何故还要掣签？”

掣签僧又敲一声磬，道：“众生因果，我虽不能改，众生自己却可以改，解签诗便是法门。法门无门，自能入门；解诗无解，自然可解。”

掣签僧讲到这儿，方丈终于恍然大悟，明白一切因果缘由，忙从椅子上起身，双手合十向掣签僧鞠躬道：“圆觉明了。谢师叔祖讲法。”

掣签僧微笑着点点头，拿起磬槌，敲一声，念道：“一声磬，天意彰彰，无复多言。”再敲一声，念道：“二声磬，天意昭昭，无复更易。”再敲一声：“三声磬，天意煦煦，无复过求。”接着又是一声，念道：“四声磬，天意渺渺，无复有意。”

且说这边掣签僧和方丈正在讲法，那边宁衷向西而行，只见到不少僧人准备去做功课，却始终找不到冉湘。而冉湘自掣签室出来后向东，却到了一片菜地。冬雪初下，近处除了一大片白菜还能看出轮廓以外，其余的地里早已什么都没有了，远处的果园更是如此。

行至这人迹少至的果园菜地，冉湘的内心反而平静了了些。开始细细回想刚才掣签僧所说的一切。

是啊，掣签僧说中平之签并非永远中平，自己心中想着储叶明，既然掣出“文王困羑里”，是先凶后吉，那么正与当初储平扶乩的“大凶之相”合上了。可是如果今日认可了当时储平的话，那储平所说的自己将给储家带来灭顶之灾，将成天下人口中的红颜祸水也是必然的结果了。既已如此，这之后又有何“吉”可言呢？

冉湘越想反而越不能理解，便要折回去再问问掣签僧。刚走两步，却又停了下来，她暗暗笑自己是何其愚昧：巫神测卜断言哥哥是天煞孤星，生生害得自家骨肉分离；后来储平扶乩，说自己是祸水灾星，又生生让自己离开了储叶明。这些假天之言真的就是天意吗？自己为什么还会去相信，还要去在意？再退一万步讲，就是事事弄明白了，既然天意而今便已经定下终局，自己便无力更改；既然无力更改，弄清楚又有什么意趣？天意？若真有天意，也该是我自己写的，那些庙里求的，鬼神说的，绝不可能是属于自己的“天意”！

冉湘心中笃定想法，苦笑着看看手中的解签诗，这一切显得何其荒诞无稽！她将解签诗随手一抛，本来无风，又兼雪后空气潮湿，那张纸并未飘远，正落在田埂下。白色的纸虽与白色的雪融为一体，却又有几分扎眼。

冉湘又是一个淡淡的苦笑，心想：扔掉有什么用，自己刚刚只看过两遍，而今已经烂熟于心。何必用扔的方式骗自己？

想着，他又拾起解签诗。纸张已经被雪弄湿了一大片，冉湘小心翼翼地将纸叠起来揣入怀中，再揉揉眼睛，大步向“是非门”走去。只是脑海中依旧不自觉反复着那首解签诗：

文王困羑里

堂上炮烙与虿盆，未曾行刑已断魂。

邑考大义甘赴死，姬昌一命暂得存。

西岐十万忠勇士，战车叩开朝歌门。

向死而生历五载，旧恨忘然有情人。