洪国，地处中土极北，北面沧海，南面群山，是一处偏安世外的小国。

时下中土数十个帝国已经燃起狼烟，富庶国家之间，为土地资源争得头破血流。

洪国虽属于中土三十国之一，却因地处极北，从而暂免荼毒。

说是暂免荼毒是有道理的，洪国没有先天的战争资源，别人不来抢，其自身也因贫瘠限制了发展。

再加上长时间的闭关锁国、享乐其中，导致内部纲常腐坏，军事懈怠，若其地理位置再靠南边一些，无须什么名将来攻破，敌国只须出一位九流说客，洪国君主就能把三十万里家业拱手让出去。

言下之意很简单，只要中土战火继续扩散，洪国覆灭只是迟早的事。

时下环境就是如此，中土大战瞬息万变，洪国百姓照常过自己的日子。

不过有句话叫做谋事在人，成事在天。

各国君主和麾下幕僚坐于帷帐，在棋盘上推动着天下局势，人在下棋谋天下，老天也不甘寂寞，以大地为棋盘，以人才为棋子，按下的每一颗子，都叫‘命运’。

命运穿插在中土三十国之间，为战争增添了流光溢彩。

不过老天爷也有瞎眼的时候，不帮最富有的，不帮最努力的，这次偏偏青睐了不学无术还游手好闲的家伙。

命运和变数携手来到洪国的那天，是洪常公即位第十三年的仲夏，它挑了一个最适合落脚的地方，便是洪国二十一郡中，最靠北的书城。

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时间：洪常公十三年，仲夏，夜。

地点：书城衙门。

主人翁：吴官明。

书城衙门的夜晚因一抹烛光变得鲜明，吴官明缩在主簿办差的案几前，正端详着折子，聚精会神。

折子这种上台面的东西，自是吴官明这等三流衙役少有染指的，身为三流衙役，唯一能在折子上写字的机会，可能就这一次。

他对此爱不释手，幻想着明天天一亮，县老爷若在折子上压了印，那自己就从三流衙役，升为二流捕快了。

想到这里，吴官明这心里就美出了花儿。

因披着官家给的衣裳，吴官明是衙役，可他明白衙役是个什么差事，那就等同酒楼里的小厮，宅院里的下人，也就是打杂的。

不过，只要今夜一过，他就能当捕快了，将来参与缉盗，和‘豪杰’们打交道，其中油水较现在来说，可谓翻了十数倍还有多。

不过别以为‘豪杰’是什么了不起的人物，在而今的中土，凡是被人称作豪杰、侠客的，那都是流氓和土匪。

吴官明又把折子审阅一遍，自言自语道：“苦尽甘来啊，可算熬出头了，这颐指气使的感觉，老子也可以体验一把了。”

这种自言自语几乎充斥了每个值夜的晚上。

原因很简单，他很害怕。

毕竟是一个人值夜，毕竟衙门下面，是用于停尸的义庄。

收起了折子，他挪眼看向窗外的月亮，瞧见月头悄悄落向东边，衙门外又正好响起更夫敲竹杠的声音，敲了三响，夜半三更天了。

吴官明忽然精神起来，起身出了房间，来到衙门天井中间，来回踱步，很快，那阵默契的声音从天井东北角传来。

嗙，嗙，嗙嗙嗙。

听到了这个暗号，吴官明喜出望外，整理了衣衫便往衙门外走，一想到那些个美妙的事，他忽然觉得今夜阳光明媚，为此笑得合不拢嘴。

一面走，一面用唾沫梳理了头发，三步并作两步，来到衙门门口，悄悄推开门。

不过门刚一推开，就瞧得远处有一群人正朝衙门这边来，他们行色匆匆，衣衫不整，跑过的地方都留有湿漉漉的脚印。

看到这群人，吴官明骂了一声，好像见了十分糟糕的东西。

在纲常崩坏的洪国，如果有当值的人擅离职守，换以前是要被砍头的，不过自从洪常公即位之后，这些律法也都松散了。

吴官明不怕被人抓现行，因为对方是什么来头，他十分清楚。

这群行色匆匆的人，被书城当地人称为水老鼠，传统的称呼则是捞尸人。

“明哥儿，又赶着去快活啊？”待那群人由远到近，为首一人见了首鼠两端、犹豫不决的吴官明，笑着打招呼。

吴官明发现没一个是生脸孔，松了一口气，随后看向几人抬的那具尸体。

尸体被粗布遮了身体，只有四肢露在外面，被四个水老鼠托着。

从其四肢能够看出，这家伙在水里泡了老长时间了，白得吓人，并且还有被鱼类啃食的痕迹。

虽然尸体被粗布遮住，但吴官明第一眼就看出了端倪，粗布本就很重，何况还沁了水，搭在尸体身上，就会往尸体凹陷的部位沉，而那个凹陷的位置，便是尸体的腹部。

尸体腹部的凹陷程度很让人吃惊，好像肚子上开了一口大洞，内脏全没了，所以粗布才会呈现这种塌陷的状态。

吴官明自小就对水里的东西十分敏感，无论河产海产，但凡能和水沾边的，都能勾起他强烈的兴趣，这具浮尸也不例外。

按理说，书城临海，自小在海边长大的人，对大海都有不可言状的情愫，且水性强过内陆人很多，但相较那些渔家子弟来说，吴官明对水的亲近要显得更加独特。

无论吴家近邻，亦或是靠赶海打活计的渔人，但凡认识他吴官明的，兹要提起这小子，都会玩笑一句，那小子啊，是鱼投错了胎，放着渔人不做，偏去衙门跑腿儿，辱没了天赋。

有些东西是天性，是与生俱来的，而吴官明的水性却并非来自天赋，十岁以前，他和大部分城里人一样怕水，怕被淹死。

直到十岁那年，一次意外溺水改变了这一切。

当时小吴官明和一群孩子在河边踩水，一帮孩子踩得高兴，从晌午玩到日落，到饭点才打算回家，结果在回家的路上，一帮孩子才回过神来，发现吴官明不见了。

那次落水，吴官明被河水冲进了北海，水老鼠发现他的时候，已经是三天以后了。

这小子到底是命硬，也就在家人准备给他办后事的时候，棺材都订了，他却活了过来，这让家人是又惊又喜，喜于劫后逢生，惊于祸不单行，因为吴官明活是活了，却生了一场大病。

后来在吴家二老的央求下，请来城中的青囊神医，才把这小子从鬼门关拉回来。之后，在二老的无数次送礼、无数次登门之下，终于说动神医，认了吴官明这个干儿子，并收这小子做了徒弟。

认干爹，算是镇命，和戴银环、取贱名是一类说法。

自从那次溺水以后，吴官明就变了，对水产生了莫名好感，水性甚至强过常年与大海打交道的老渔人，没人知道这是怎么一回事，唯独城里举幡的半仙给出了说法。

“这小子啊，悟了！亲近水，便是上善之道啊！”

没人相信这信口胡诌的话，十来岁的孩子，能悟个什么名堂？还上善之道，你坟头烧厕纸，糊弄鬼呢你。

总而言之，对水的那股子亲近，也只有吴官明自己清楚，那就是打心眼的喜欢，喜欢一个东西需要理由吗？需要吗？当然不需要。

此刻，虽然他很想掀开粗布，把这具才从水里捞起的尸体看个细致，但他知道，有件事情比这个更重要，于是按下心中的想法，对为首那水老鼠说道：“抬进去吧，回头我自己做停尸笔记。”

说完就要走，却被水老鼠拉了一下。

吴官明有些不耐烦，瞪了他一眼：“干啥？”

水老鼠犯了忌讳，他不该用碰过尸体的手碰生人，不过碍于情急，便凑近吴官明，小声道：“明哥儿，这尸体很怪，要不。。。你现在就做下笔记？”

“怪？”吴官明左顾右盼，发现街头药铺的门柱上绑了一条红丝带，看见这玩意，他有些按捺不住了，不耐烦道：“怪不怪明天仵作会来验尸，你别再这儿危言耸听，看来上次没把你揍痛。”说着抬起拳头，作势要打。

那水老鼠颇为畏惧，喃喃道：“明哥儿，我真没骗你，这尸体怪极了，要不。。。您现在就把仵作叫来？”

吴官明看了他一眼，又扭头看向那条红丝带，心知今晚机会难得，如果因为这具尸体耽误了，自己肯定会后悔一辈子。

于是乎，他摆出一副不讲道理的样子，对那水老鼠说道：“我现在有重要的事，马上要出去一趟，你如果认我这个朋友，就替我做一下笔记吧！义庄下边有笔墨纸砚，你看着办吧！”说完，也不管那水老鼠了，直接朝红丝带跑了过去。

为首的水老鼠目瞪口呆，看着吴官明远去的背影，好半晌才憋出一句话来：“我。。。我不识字呀！”

也不知道吴官明听没听见，总而言之，他是一溜烟的跑了。

几个水老鼠面面相觑，最后摇头晃脑，抬着尸体进了衙门，脚步声渐行渐远，不过仍有些声音稀疏传来：“真他娘见了鬼了，捞了几十年的漂子，这种情况还是头一回见。。。”

命运和变数携手来到洪国的那天，给这个国家准备了一件礼物，这件礼物不够体面，甚至很惊悚，它们打算把这件礼物送给那个不务正业还游手好闲的家伙，此刻，那个家伙正跑向那条红丝带。

而那件礼物，正被水老鼠们抬进义庄。

蝴蝶在此刻轻微扇动了翅膀，而那股即将产生的风暴，将从洪国起始，席卷整个中土。