“不是，姑爷他…托人捎了信回来。”
焱如冰伸出手，缓缓接过信封。
心里好像吞下了一千根针，眼眶瞬间就红了，拿着信喃喃自语道：“这下没有了，什么都没了。玉郎连见都不愿意见我，连休书也只是捎人带来。”
“夫人？”
望着把信焐在怀里，万念俱灰的焱如冰，小丫鬟背脊有些发凉。
啊——
那个悲凉的背影突然尖叫了起来，把小丫鬟吓了一大跳。
“夫人，怎么了？”
焱如冰收起信件，抹掉眼角的泪痕，回头说道：“没事了，去把我娘请来。”
“是，是，奴婢，马上去。”
半炷香后，许姨娘火急火燎地赶来，望着在镜子前梳妆的女儿，不知为何觉得既陌生，又可怕。
“如冰，你唤娘来，是发生了什么事吗？”许姨娘余光扫到妆台上的信封，当场抽了一口气。“难道是女婿寄信回来了？”
焱如冰转过身，妆发如常，姿态端庄，这几天的失常就像一场幻觉。
好似什么都没发生过。
只见，那张娇艳的红唇开口道：
“娘，玉郎说，圣上下旨，让他前去辅佐九王爷治理梨千城的瘟疫，所以他暂时回不来了。”
“这，这样啊，暂时不回来啊，太好了。”许姨娘顺着她的话，走近她。
“娘，你真的把秋景毒哑了？”
许姨娘拿起梳子，望着镜子里的如冰，就像望着年轻时的自己，表情温柔，嘴里却说着不得了的话。
“娘的乖女儿，什么时候关心起一个下人了。”
“女儿，这不是在给娘找替罪羊嘛，秋景如今开不了口，正合适啊。”
“当真？！”许姨娘惊喜地抱着焱如冰，就像抱着年轻时的自己一样。“不过，光凭一个丫鬟，这事会不会不好糊弄过去。”
“娘，放心，到时就说一切都是焱家嫡女指使，你毫不知情，娘犯的罪过，通通都是砌词污蔑，子虚乌有的就行。那些收过你钱的，难道还会自打嘴巴不成？上了公堂，他们会做人的了。”
“如冰，还是你聪明，真不愧是我的宝贝女儿。”许姨娘拿起那支血翡翠簪子插在如冰的发髻上。
*
眼前剑锋要在舜华脖间被划出血痕，傅木槿藏在身后的手，反手五根毒针，蓄势待发。
众人惊愣，望着九王爷和舜华，一时之间不知作何反应。
“王爷，如果草民能帮你解决三个困惑，你能否饶了草民的欺瞒之罪。”
“死到临头，还想和本王谈条件？”
“没办法，草民就是生意人，不谈生意谈什么？”
九王爷思前想后，若十日之后查不出真凶，就要亲自仗打傅木槿和焱舜华五十军棍，正好趁现在这个时候探一探虚实，是敌是友，是智是障？！
“好，可是，你知道本王的困惑吗？”九王爷把长剑收回林副将的剑鞘，坐回了上座。
舜华大松一气，傅木槿神不知鬼不觉地收起毒针。
“草民斗胆猜测，王爷有三个困惑，其一，为何今日有大量士兵染上瘟疫？偏偏是今日，其二，为何明明康复过半的村民忽然旧病复发，其三，草民是谁？”
九王爷目光一沉，这三个困惑虽不是他心里急切想知道的，但是的确是他心中困惑，此人心思，的确细腻。
“说说看。”
“那草民先从第三个困惑开始说起，草民乃是焱舜…”
“又是姓焱的狗东西！”九王爷咬牙切齿地说道。
诶诶诶，姓焱怎么就是狗东西了？
你还让不让人说话了。
难道，又是一个和自己往日有过节的人？
“焱华！”
“哪个焱？”九王爷想起自己的十三弟就对姓焱的恨之入骨。
“火焱的焱…”舜华边说，边看九王爷脸色，黑得像木炭似的，不行不行。“言语的言…”
九王爷脸色恢复正常了。“继续说。”
“好。”
焱舜华想伸手擦一下额角的冷汗，悲催啊，居然被人逼得硬生生改了姓。
“本人言华，乃梨千城人士，后迁居到主城。最近回来是为了拜祭我娘亲，可是，城主下令不让百姓出城,所以，不小心在城门口碰到了殿下。”舜华心虚地挠了挠脖颈。
“所以，父母双亡，曾经遇见过曲家村的人，真的是事实吗？”九王爷狐疑地问道。
“千真万确。”
九王爷突然大力一拍，怒喝道：“大胆！既然城主早已下令封城，还敢四处走动！”
“草民早已知晓此病，明白这次瘟疫皆因病从口入，而草民遇见的曲家人在洛水城，不在梨千城。”
她蔑视地看了一眼，九王爷。
反倒是他自己，不知其然，还敢城里城外瞎转，哼。
“既然早已知晓病理，为何不说？！”
“草民，要与谁说？和要放火烧村的黎县官，还是和动辄打杀的王爷你？”舜华自嘲地笑了笑。
“放肆！这是和王爷说话的态度吗？”林副将早就看舜华不顺眼了，不如趁此机会。“王爷，不如让属下替你教训教训他。”
“算了，说下去吧！”
林副将诧异地看着九王爷的目光中露出几分欣赏。
“第二个困惑，为何快要痊愈的村民，会旧病复发？刚刚草民被绑在附近，闲来无事，发现马粪中有些果核。”
“果核？这和士兵染瘟疫有什么关联？”
“当然有！草民进村的时候，发现村口的梨树几乎被摘个精光，那说明，有人吃梨了，可是曲家村爆发了瘟疫，吃水果当然要先洗一下。”
书童一稻马上就听明白了，“所以，他们用护城河的水洗了水果！”
“没错。”舜华点了点头。
“那士兵也是这样染上瘟疫的？”九王爷问道。
“不全是，九王爷的兵，很是良善，即便是摘来了水果，都是让病人先吃。”
“那他们又是怎么被传染？”
舜华顿了顿，放低姿态，问道：“如果，草民告诉了王爷，王爷能不罚他们吗？”
罚？他们做了本王会罚的事？九王爷蹙了蹙眉。
见王爷有些犹豫，她再三补充道：“殿下，您带来的士兵们，不是染了瘟疫，就是要照顾瘟疫的病人，如果，你还因为一些小事，责罚他们，岂不会凉了他们的心？反正如果是我，可能就不会那么忠心地为殿下卖命了。”
林副将看着九王爷隐忍不发的表情，心想坏了。
王爷要杀人了。
