刘善花身旁的余中说：“哎，我说姓牛的，这可就是你的不是了。”

牛画藤心里十分恼火，脸上却依旧笑容满面，问余中：“你这话要从何说起呀？”

余中说：“你们牛家太忘本了。”

牛画藤问：“哪里忘本了？”还真没有想到有什么地方是不妥的。

余中说：“今天在场的，十有八九都是土人，谁都知道我们土民结亲，从提亲开始就要摆歌台，对歌连请，你牛家也是土人，忘了我们土人的规矩，上次请媒婆来找刘三姐提亲，乡亲们也没有追究，只是让媒婆回去告诉你们，要找我们刘三姐提亲，先摆歌台，你牛家倒好，这次又不摆歌台就找我们刘三姐提亲，你们眼里还有我们土人的规矩吗？”

在场的人，终究是土人居多，外来的基本上都是从外地调来的官，对这里的风俗也是有所耳闻。余中这一说，其他人大多点点头，表示认可。甚至有些外地来的官还对这事发生了强烈的兴趣，想现场看下对歌连请到底是怎么样的。

只有那些财主不认可，他们当了土司，对接了朝廷教化，以儒术礼教为标杆，看不起这种活泼泼的民风，看不起山歌，说那是蛮歌獠语。先前说刘三姐是贤才，只不过是为了试图拉拢刘三姐的违心话。

经余中这么一说，牛画树、牛画藤、牛福通才想起来还真有这么一个规矩，面色都十分尴尬，一旦被扣上违反土人规矩这顶帽子，土司也是吃不消的。

牛画藤又厚着脸皮说：“欸！这不是我们牛府忘本，而是你们误会了。你们想下，我们十万大山，之所以施行羁縻政策，就是因为没有完全开化，而我们这些土司，是最先接受朝廷教化的，也要把朝廷教给我们的好东西在我们土人这里推广开来嘛。这提亲讲究三媒六证，也是朝廷教给我们的好东西，你们也要慢慢学着接受呀。”

那几位财主又里帮腔说：“是呀是呀，牛教习说的是。”尽管互相之间以前也是有些矛盾的，但是现如今大家得抱团取暖，其他的事情要等以后再说。

余中说：“你们土司接受了朝廷教化，那是你们的事，跟我们这些没有接受朝廷教化的土民有什么相关？再跟你们说一次，谁要找我们刘三姐提亲，先摆歌台对歌。”

卫举人插嘴说：“欸！这位大哥，刚才牛教习说了，择日不如撞日。依我看，反正他要提亲，不如现在就对歌，我们这么多人在场，也好给他们做个见证，让那只呆头鹅彻底死心，你们说怎么样？”

卫举人虽然也不怎么看得起山歌，但是术业有专攻，刘三姐是天下第一山歌手，那歌才肯定是顶好的，纵然自己这种饱读诗书的人，去跟她对歌也未必对得过她，而牛画藤与牛福通父子俩的才学，还在自己之下，叫牛福通跟刘善花对歌连请，自己敢打包票，那情是肯定连不上的。

余中看向刘善花，刘善花说：“我倒没什么，就怕他不敢。”

牛福通还真不敢，但是牛画藤却说：“这有什么不敢的？我们读书郎，诗词歌赋样样会，不就是对个歌吗？”叫牛福通：“儿子，人家答应跟你对歌连请了，你就唱吧。”

牛福通怕万一对歌对不过刘善花，又不敢表示出来，就说：“爹，我看还是算了吧，她刚才已经说过看不上我，我跟她对歌连请就不是连歌，而是斗歌了，伤了和气对谁都不好，还是算了，还是算了。”

牛画藤还想说什么，万土司走过来说：“我说贤侄呀，你就别担心这个了。你看你，家中有财有势，自己又是一表人才，才学虽然谈不上拔尖，但在我们十万大山也算不赖，品行又得老师和同学夸奖，跟刘三姐在一起，也算得上是郎才女貌。我听说刘三姐最爱山歌，只要你跟她对歌，让她知道你歌唱得好，她自然就会喜欢你了。”

反正这也是土司收买刘三姐的手段，不管哪家土司能把刘三姐变成自家人，对所有土司来说那都是有利的，现在既然有这么好的机会，就要让牛福通跟刘三姐对歌才行，万一连情连上了呢？那不就皆大欢喜了吗？

除了牛画树，在场的财主全都这样过来劝牛福通。以牛福通的聪明，当然知道这些财主的心思。他们就跟牛画树一样，想利用自己跟刘三姐联姻，来消弭打压民变的最大阻碍。

碰到这种场面，牛福通想不唱都不行了，谁让自己生在土司家里呢？就称谢说：“多谢各位叔伯开导，小侄知道应该怎么做了。”走上前几步，来找刘善花对歌，唱道：“叫我唱来我不推嘞，嘿嘹嘹罗，唱得燕子成双对嘞，嘿嘹嘹罗，唱得麻雀嘴对嘴嘞，唱得两人抱一堆嘞！嘿！唱得麻雀嘴对嘴嘞，唱得两人抱一堆嘞！”

在场除了那几个财主和牛画藤，别人听了全都摇头。有这样提亲的吗？这样唱，哪里是向别人提亲？分明就是调戏人家小姑娘嘛！

就这样的人，也算得上人品好？那牛画藤和几个财主说谎都不带打草稿的。

而那几个财主和牛画藤眼里，牛福通这叫名士风流。不过在场的其他读书郎看来，牛福通这叫低俗下流。

刘善花笑着唱山歌骂回去：“痴心妄想癞蛤蟆哎，嘿嘹嘹罗，牛屎也想插鲜花哎，嘿嘹嘹罗，唱歌先去河边唱哎，先对河水照一下哎！嘿！唱歌先去河边唱哎，先对河水照一下哎！”

全场除了笑还是笑，牛福通这种胡乱调戏人家小姑娘的人，就是欠骂，活该挨骂。

牛福通一开场，就挨了一顿骂，这彩头就不好了，感觉这次对歌恐怕凶多吉少，要沦为人家的笑柄，但是既然上了歌场，那就得硬着头皮把歌继续对下去，马上唱：“哎，桂花难看桂花香哎，看人不可用貌相哎，药苦才能治好病哎，人丑多半心善良哎。”

几个财主和牛画藤都点点头，这牛福通的反应真快。

刘善花马上又用山歌笑着骂回来了：“笑死人呐笑死人哎，不是菩萨也装神，不是船家别戏水，不会唱歌别丢人。”

哪有善良人对歌连情，一开口就直接调戏人家的道理？这什么狗屁善良，全都是装出来的。

在场的人又跟着刘善花一起，嘲笑牛福通。

牛福通本来有点接不下去了，但是一想到这里是多吉寺，又唱出来一首：“寺庙里，神对神，木雕弥陀恋观音，神仙也有思凡意，难怪人心不安分。”

多吉寺的佛像，都是木雕的。

牛福通这首歌一唱出口，当场就引起那些佛门弟子的众怒，这才是真的辱佛啊。不过经过先前那么一闹，这些佛门弟子也吸取了教训，暂时强忍着没有找牛福通发作，看他接下来还要怎么样。

佛经里，那阿弥陀佛，观世音菩萨，慈悲救苦难，度众生出爱河，哪有阿弥陀追求观世音菩萨结亲的道理？

不说在佛门弟子眼里，就是在社会人士眼里，那阿弥陀佛忙着接引众生，观世音菩萨忙着救苦救难，也没空谈恋爱结亲不是？这个牛福通也太不像样了。

只不过别人没有像佛门弟子那样愤怒，而是表露出对牛福通的不齿。这大概就是立场不同，态度也就不同。

刘善花听到牛福通这样唱，更加看不起他，唱山歌嘲笑他：“鸡和凤，不同林，打锣打鼓不同音，蛤蟆想吃天鹅肉，想是做梦还未醒，哦，还未醒。”

牛福通的脸皮比牛画藤还要厚，又把山歌唱回来了：“三姐真是好嗓音，骂起人来也好听，只要三姐肯嫁我，变成蛤蟆也甘心。”

校尉今天也在场，刚才看了那么久，现在有点渴了，又去喝先前没有喝完的腊八粥解渴，结果一口粥才喝到嘴里，还没有吞下肚，就听到牛福通这一首山歌，一下子没有忍住笑，直接把一口腊八粥喷出来，喷的身前到处都是，还喷到好几个当官的人身上。

其他人有都在各种嘲笑牛福通下贱，心理也跟这校尉差不多。有几个当官的正笑着，忽然被校尉喷了一身腊八粥，官袍上全都是粥，刚想发作，一看到是校尉弄的，又不敢发作了，连忙去找抹布，要把官袍擦干净。

新任的宜州知府也被喷到一些，官袍的一直袖子全是，对校尉说：“你小心一点嘛。”也去找抹布擦。

校尉忙说：“不好意思，末将一时没有忍住。”

火光看到这一幕，赶紧吩咐那些沙弥：“去给大人们拿几块干净的抹布过来擦一下。”

沙弥答应着去给当官的准备干净的抹布。

在众人的嘲笑声中，刘善花又唱山歌骂牛福通：“如今世界荒唐多，一表人才长得丑，白日做梦叫不醒，还学癫狗吠日头。”

先前万土司等财主都夸牛福通一表人才，后来牛福通在对歌的过程中又自己承认自己人丑，他们的话一搭配起来，刚才是说牛福通这一表人才长得丑，特别滑稽。