院子里有一簇月季，阳光下各自盛开，嫩白叠缀着粉色，绿枝上独绽着红花，红色月季开得热烈，粉色月季开得纯真，就好似着世间的男女情事，各有遭逢不同，他人看去，只作欣赏便好，并不能真正体味其中的美好。
宁初并没有答应月九什么，只是在信中与他说了些万花谷的日常琐事，问了问他最近的近况，偶尔也会对他现在这般做法，有些喜悦从字里行间自然流露，叫他要小心应对隐谷可能到来的阴谋。
这封信与以往收到的信似乎没有什么不同，月九以前自闭于草堂之中，虽然不再去做那些禽兽不如的任务，但心头的枷锁仍在，阅信后总会暗自神伤，埋头闭眼喝酒，觉得对方还是没有回应自己的心意。
可现在脱得樊笼再看，这隽秀清雅的文字中，自然流露出来的情感不正是他一直以来想要得到的回应吗？
原来至从有书信交往以来，便已经代表着阿初回应了自己的情意。
月九一想到这一点，便回转身来笑道：“此时此事此景，当以酒舒怀！”
木青冷脸蹙眉，说道：“师姐难道没说你喜欢喝烂酒的习惯得改改吗？”
月九满脸笑容一僵，刘葳蕤也被木青冷言谑语逗笑了，娇声笑道：“月九公子你可别被吓到了，我们回程时还和宁初师姐见过一面，师姐从没有提起这些。”
刘葳蕤言语真切，瞥了木青一眼，接着说道：“倒是宁初师姐都要走了，还回后再三叮嘱他，叫他把信一定要送到。”
月九微微一笑，佩剑没了，心中为爱而生剑却越发清亮锋锐。
木青说道：“你现在算是个死人，想好去哪儿了没？”
月九沉吟片刻，认真说道：“胡前辈说得没错，以我们三人现在的实力，确实很难与隐谷抗衡，所以我打算暂时离开木槿皇朝一段时间。”
木青表示认可，问道：“你要等到了一品才回来吗？”
至从知道一品不再是修行最高峰之后，两人倒是对晋升一品有了更多迫切的念头，不再把其当做千难万难遥不可及的目标。
月九点了点头，看着木青笑道：“你在明我在暗，你的压力比我大得多，可要小心些。”
木青点了点头，看了刘葳蕤一眼，说道：“此次回去，我是得去万花谷一趟，胡前辈的隐疾还得去问问她们。”
小婵注意到了刘葳蕤脸上的倦色，不等木青两人继续说下去，语带埋怨问道：“不知道两位公子还要聊多久，我家小姐奔波了一夜，到现在都还没有修习，可没有你们这样的精力。”
刘葳蕤摇头说道：“小婵，无妨。”
木青深觉歉意，一路行来，其实更多的是隐谷对他的算计将这位美丽的女孩牵扯了进来，他望着刘葳蕤说道：“葳蕤，我们回刘家吧。”
刘葳蕤心里是极喜欢木青这种不见外的说话方式的，笑着应承了下来。
城门口的还有执戈军士的盘查，但主要针对的是出城去的那些人。
木青一行四人，除了月九在面目上作了些伪装，都是正大光明地从城门而过，并没有遇到什么阻力。
几人还没走多远，便遇到了迎面走来李四和张家兄弟三人。
众人目光相遇自是担忧皆去，李四还待再说什么，但在姐姐小婵的眼神示意下，也知道现在还人多眼杂，并没有说什么。
回到刘家，刘葳蕤将小婵留了下来，让她好生安排木青和月九他们，独自向她父亲书房走去。
说起来，她与父亲刘朝歌已有一个多月的时间没见，在知道刘兆朗恶意与阴谋后，极是担心对方的安慰，恨不得直接飞回来，可如今回到了家中，她却不知道该怎么去见父亲。因为刚刚小婵悄悄附耳对她说道，她爹刘朝歌把每一个此行的人都喊去问了话，绕来绕去又总会提到一个人。
张家兄弟俩本打算跟在小姐身后，回到林夫人身边听差，却暂时被木青叫住了脚步。
张子真和弟弟张子善在男女之事方面很是迟钝，但一路同行，特别是昨晚到今日，小姐刘葳蕤对木青的不同他们还是能够感受到的，又经过刚刚刘朝歌的仔细询问，都是对木青这个稳妥的新姑爷笑脸以待。
张子善甚至是一脸猥琐地走到木青面前，悄声说道：“你放心，看起来刘家主队你的印象颇好，我们兄弟俩可全是说的你好话，明天小姐生日记得多敬我们两杯。”
木青听得一头雾水，满口答应道：“一定一定，我这里有点事想问两位大哥。”
“哦，什么事？”
木青问道：“还记得今天早些时候在浣花溪草堂那边的事吗？”
张子真疑惑问道：“怎么了？我兄弟两人并没有进草堂啊，听小姐吩咐直接去接应月九他们去了。”
木青点头表示知道，“后来呢？”
“后来？”张子善接道：“我们领着商队在城郊暂歇就和李四月九来草堂找小姐了，当时听小婵说你中毒后才解毒没多久，还在休息。”
木青见兄弟两人说的都是些无关紧要的事情，一直没提起那个女人一点半点的消息，不由蹙眉低声说道：“这些小婵她们与我说过，我其实想问问，你们知道叶姑娘的消息吗？”
“叶姑娘？”
“叶姑娘是谁？”
木青沉声回道：“就是你们在草堂外见到的那个女人。”
张子真兄弟俩对视一眼，回想了片刻，说道：“我记得那时候李家有人来，说是有个女人将城主女儿带走了，应该就是你说的叶姑娘吧？”
“哦？”木青剑眉一扬，追问道：“他们有没有说，叶姑娘会去哪里？”
“这个确实不知，你等会可以详细问下刘家主。”
刘朝歌的书房，气氛有些奇怪。
刘葳蕤真切地喊了一声父亲，便让凌青竹拉着坐在了自己旁边。
刘朝歌两鬓边的银霜更显，一双平日里威严的剑眉也因为银丝的夹杂而多了几丝温柔，他笑着点头说道：“葳蕤啊，回来了就好，我还以为你的生日都得在路上过了呢。”
刘葳蕤抬起头来，视线从父亲眼角的风霜落到了两边的白发上，轻声说道：“这次在路上耽搁了些。”
刘朝歌的语气里满是怜惜，说道：“我就不该让你女孩子这么东奔西跑的。”
“呵。”凌青竹倒是明白外孙女是个在阁楼深闺待不住的性子，摇头轻笑，捏了捏刘葳蕤的手，眼神中有些回护之意。
刘朝歌叹了口气，视线从凌青竹的动作落回到刘葳蕤的脸上，说道：“家里的事，想必你外婆已经给你说了。”
刘葳蕤眼角微动，轻声应道：“嗯。”
刘朝歌转过身去，缓缓踱步，声音也缓缓而出，“你昨夜应该没有休息，现在其实不是说这些的时间，但与其明天在你生日上才说，不如现在便说了也好。”
刘葳蕤猜到了一些什么，她现在确实志不在此了，语气倒显得异常平淡，“父亲想说些什么就说吧。”
“明天，我会在你的生日上，将刘家的小人家主确定下来，是你族弟刘兆灵。”
“此事，父亲说了算，我没意见。”
从女儿的语气中听不出什么变化，连一丝伤感埋怨都没有，刘朝歌顿了一下，转过身来，看着刘葳蕤的脸，问道：“你不埋怨父亲吗？”
刘葳蕤摇了摇头，声音如小溪潺潺而出，“不甘于遗憾还是有些的，但绝不至于埋怨父亲。”
她看着越来越显老的父亲说道：“当我从外婆口中知道，父亲竟然把二叔公那一支的……，我就知道我不可能成为刘家的下人家主了，而且，我确实是个女孩，不是男孩。”
刘朝歌语气肯定，笑着说道：“你做为我刘朝歌的女儿，比你同辈的许多人都要优秀得多。”
“至于，刘兆朗既然敢这么做，我自然留不得他。”
说到这里，刘朝歌眯着眼睛，声音变得无比锋利，“我就是让他们都知道，我的女儿，谁也不能欺负。”
刘超歌从一旁的书桌上拿起了一叠厚厚的纸张，轻放在刘葳蕤旁边的茶几上，解释说道：“这些契约分割书我早就与家里的那些长辈签好了，你就算不能当家主，这一生也富贵平安无虞。”
“父亲。”刘葳蕤抬起头来，看着刘朝歌摇了摇头。
“怎么……”刘朝歌看了凌青竹一眼，知道这件事情确实发生许多始料未及的变化，认真问道：“你外婆跟我说起，你要去跟她去西上林家？”
刘葳蕤的声音细弱蚊蝇，“嗯”了一声，便抬起头来说道：“但我跟外婆商量好了，要等爹的病好了再去。”
凌青竹咋了眨眼，刘朝歌眉眼低垂，笑着向岳母请求道：“岳母可以给我和葳蕤父女俩一些独处的时间吗？”
“哎～”凌青竹轻叹了一声，刘朝歌的病还真不好说出来，但若是一直瞒着，等到刘葳蕤跟着自己到了西上林家后，才惊闻此事的话，恐怕反而会种下心结，对谁都不好。
凌青竹独自走出了书房，书房里安静了片刻。
刘葳蕤惘然低颌，不知道父亲会再问些什么。
刘朝歌看着女儿还像小时候一般的犯错可爱模样，不由爽朗一笑，喟叹说道：“站起来，让爹再好好看看你，葳蕤都是个大姑娘了，明天就是二十二岁了。”
刘葳蕤站起来后，额头刚好能触到刘朝哥的下颌，她抬起头来看着自己老爹下颌那些青白浅浅的胡茬，想到小时候对方最喜欢用那些胡茬扎自己的的脸蛋，不由低声呜咽，扑进了父亲的怀里。
山水遥遥，游子归家，道不尽心中酸楚，父亲的胸怀永远会是女儿最温暖最安全的港湾。
刘超歌轻拍女儿的肩膀，手指抚掉她眼角的湿痕，轻快笑道：“没事就好，没事就好。”
他双手握在刘葳蕤的双肩上，认真地打量着自己的女儿，感叹说道：“我的女儿是真的长大了，跟她娘长得一般漂亮了。”
刘葳蕤眸子里的雾气更深，她在父亲的肩膀下长到了二十二岁，父亲便永远失去了母亲二十二年，那处庭院的枇杷树又长高些了没有？
刘朝歌轻咳了两声，说道：“一些女儿家的情思，如果你娘还在，我一定不会过问……”
“葳蕤，你告诉爹，你跟那个叫木青的小男生是什么关系？”
