招财猫号在大猫星域通往海马星域的星际公共航道上急速飞驰着，此时的水手长张海驾驶着机甲守在招财猫号的中部舱门口，他看着招财猫号舷窗外远处的星空上映衬出的一个礁湖状的星云，这个明亮的星云被一个长条形的遮掩物质形成的暗色带给切开了，可以看到它是一个有着明显核心的椭圆型的云状物。

面对如此美景，张海就心血来潮地用宇宙网络上的公开数据库匹配了一下资料，发现这个礁湖状的星云中竟然还包含了一个稀疏的疏散星团。

不过资料上还显示这个星云距离鲲龙帝国有五万光年的距离，虽然单就这个距离来说，现有的星际航行技术从理论上来说完全可以让飞船过去看看，不过也只能是理论了，没有安全的航道路径，载人飞船根本过不去，放个探测器还差不多。

水手长张海一边感叹着一边还把这个礁湖星云的图片共享到了指挥频道里，倒是引起了其他四人的一阵唏嘘，只见船长冯奇首先说道：你说这个星云啊，应该是现在可观测到的最近的星云了，我们在星战部队的时候会专门抽出时间来集体学习这些天体知识。

冯奇此话一出，立刻引得大副王康和动力长何肃极频频点头。

随后副水手长张恒则说道：看上去很美啊，不过现有的技术暂时还支撑不了载人飞船过去冒险，有点可惜啊，要是我们招财猫号能飞过去拍张照采集个矿石标本或者气体标本什么的我们招财猫号从此肯定就青史留名了。

而船长冯奇则说道：都先别感叹啦，咱们先让招财猫号为鲲龙帝国做出更大贡献再说吧，毕竟比起周边其他帝国的那些固化的贵族阶层最起码咱们鲲龙帝国的皇帝是由官员从低到高升上来的，并且做完两个任命期之后就直接禅位给下一位选拔出来的官员了。

哪像周边那些帝国，贵族阶层永不变还天天就知道享乐和不思进取，严重影响已知宇宙内人类的前进步伐，还是早点让我们鲲龙帝国将这些由无道之辈窃据高位的无能帝国早日取代为好，这样才能让我们人类能够更好地探索更广阔的宇宙嘛，而船长冯奇此言一出，众人皆抚掌称快。

在航行了三小时后，招财猫号终于进入了海马星域，在接近蓝马星外围区域时，鲲龙帝国驻防蓝马星的第9星战军麾下的第901星战师第9011星战团发来了一个识别信号，在招财猫号表明身份之后，张海众人立刻收到了这个第9011星战团发来的通讯请求，招财猫号立刻就接通了这个通讯信号，片刻之后，画面一闪，第9011星战团的团长李干上校的影像就出现在了招财猫号的通讯频道里。

只见这位四十岁左右的李干上校自我介绍道：你们好，首先欢迎你们来到海马星域，你们招财猫号在大猫星域的杰出表现已经鼓舞了相当多的商团去聘请高价值的护卫，同时也有力提升了我们鲲龙帝国的形象，不过海马星域有包括我鲲龙帝国在内的四国势力互相交错，你们招财猫号现在名声在外，在海马星域要分外小心，最后祝你们旅途顺利！

张海五人在听到这位李干上校的祝福之后，立即忙不迭地感谢他的关心和祝福，并表示会进一步为每个地方的平民幸福生活努力，随后双方就愉快地结束了这次通话。

在十五分钟后，招财猫号就顺利停靠到了蓝马星近地空间的一处空港要塞里的码头上，在这里，张海众人见到了特勤第八师的副师长李科少将，在见到这位李科少将之后，张海众人就从他那边拿到了海马星域现在各国的局部态势图，这个图上将目前海马星域内的各个帝国的势力范围标注得很清楚，张海等人决定先拿着这幅图好好研究一番再决定如何行动。

当张海众人告别了李科少将之后，招财猫号离开了这处空港要塞，并降落到了蓝马星地面中心城区内的一处大型民用空港内的码头上，而张海等人都没下船，他们五人就围坐在指挥室的八仙桌旁看着指挥室中央的全息屏幕上放出的海马星域各国势力范围的图示。

张海他们看见海马星域唯一的恒星海马星位于整个星域的正中间，而鲲龙帝国方面控制的宜居行星是蓝马星，位于海马星域的东部，然后黑鸟帝国控制的宜居行星马头星，则位于海马星域的西部，金狮帝国控制的宜居行星马背星处于海马星域的北部，蓝鲨帝国控制的马尾星则位于海马星域的南部。

在大家看了一会儿之后，话最多的水手长张海首先说道：在这个海马星域的这个各国态势图里，很明显可以看到的是金狮帝国和蓝鲨帝国的控制区与黑鸟帝国控制的马头星相邻并分处南北有夹攻之势，看来文菲公主那边提出的让我们招财猫号参加半个月之后的机甲武器博览会就是想要让我们代表一下鲲龙帝国一方出现，平衡一下金狮帝国和蓝鲨帝国对黑鸟帝国的压力啊。

张海此话刚说完，动力长何肃极便说道：确实是这样的，当时谈合作的时候其实我们都能看得出来，文菲公主只是想要借我们鲲龙帝国的影响力去平衡金狮帝国和蓝鲨帝国方面给他们黑鸟帝国的压力。

此时副水手长张恒也频频点头道：按现在的情况来看，确实如此，而且根据最新的消息，就在最近的两个月里，黑鸟帝国分别割让了其位于海马星域内两个矿物行星给了金狮帝国和蓝鲨帝国，由此可见，黑鸟帝国在被我鲲龙帝国击败之后，就迅速遭到了金狮帝国和蓝鲨帝国方面的联合讹诈。

在张恒说完后，只见船长冯奇点头说道：从目前来看，而我们首先需要关注和小心的，还是我们招财猫号去机甲武器博览会的事。

而大副王康则补了一句：我觉得啊，还有半个月的时间这机甲武器博览会才开始，我们应该先游历一下金狮帝国控制的马背星和蓝鲨帝国的马尾星，也许能有什么额外的收获也不一定啊，你们说怎么样。

其他四人在听到这个提议后立刻都同意了大副王康的这个建议，之后张海五人就决定先去金狮帝国控制的马背星看看，因为听李科少将说这金狮帝国不仅和蓝鲨帝国一样对这黑鸟帝国的国土垂涎三尺，而且最近在对鲲龙帝国的态度也比较跳，所以张海五人第一个就想到了要去金狮帝国控制的马背星去看看，说不定能找到什么金狮帝国在马背星的巨大破绽，那就可以顺势把金狮帝国在海马星域的势力好好地料理并削弱一下了。

当然，张海众人也没忘了蓝鲨帝国控制的马尾星，他们准备在马背星收集完必要情报后就动身去蓝鲨帝国控制的马尾星，最后再留个几天的时间到黑鸟帝国控制的马头星去看看，毕竟如果等机甲武器博览会开始之后才过去的话，未免有些匆忙了，那样容易被坑。

所以张海众人决定还是谨慎一点，因为据他们估计，既然这海马星域内的局势如此波诡云谲，那等到机甲武器博览会开始的时候，黑鸟帝国控制的马头星肯定会出现很多不确定因素。当然，张海他们五人并不觉得海马星域的局势会马上恶化，因为金狮帝国和蓝鲨帝国与黑鸟帝国一样都是小型帝国，其军队的实力与黑鸟帝国相比也都是一个水平。

不过据张海他们五人的推断，如果这金狮帝国和蓝鲨帝国真敢过分作妖的话，说不定这两个小型国会被鲲龙帝国乘势给一勺烩了，那时候也许争斗就不会止于海马星域了。