说时迟，那时快，桌上众人不明所以，先见覃声鸾脸色大变，举止异常，后看他一连串动作就如纸巾擦脸般，须臾间回复了常态。

原来，汪真人适才求胜心切，竟使出了“三盅蛊”。

何谓“三盅蛊”？此乃苗疆秘术，属蛊毒中的一种。

陈年谷物中会生出飞虱一样的小虫，其名为蛊。苗疆蛊毒，便是取这飞虫百只放置在密盒之中，让百虫相互噬咬，过满一年后再开启，里面仅剩一只。这虫乃是历时一年，弱肉强食身经百战之幸存者，无论毅力、心智还是体魄，都是百中剩一，更兼以另外那九十九只同类躯体为食，奇毒无比堪称蛊虫之王。取得这只蛊虫后，饲养之人再按照自己的意愿，施以不同的饲养方法，或养成情蛊、或养成颠蛊、或养成尸蛊，秘藏在贴身处，天长日久与主人心意相通，休戚与共，甚至人在蛊在，蛊毁人残，故而临敌时可以收放自如，伤敌于无形。

《本草纲目》虫部四中有载：“……取百虫入瓮中，经年开之，必有一虫尽食诸虫，即此名为蛊。”

汪真人常年云游在外，苗寨行走是常事，对苗医苗药多有钻研，但苗疆蛊毒十分歹毒残忍，汪真人是名门正派之人，不屑修习。

唯有这“三盅蛊”与其他蛊毒不同，并不残忍，亦不会伤人性命，无非是在酒席间捉弄他人，倒像取乐一般。乃是将百中剩一的蛊虫，以曼陀罗花与彼岸花饲养，再以陈年佳酿熏陶。曼陀罗花能使人如醉如痴忘乎所以，彼岸花则花叶两不相见生生相错，这两种花加上老酒饲养出来的蛊虫，最能让人酒后失态。中蛊者不管酒量大小，也不管酒盅大小，只要喝满三盅之数，便会一把鼻涕一把泪，如颠如痴又哭又笑，故名为“三盅蛊”。

汪真人除了修习武功与道术之外，平生只好酒嗜酒，曾在苗寨朋友酒席上见过“三盅蛊”，觉得十分有趣，便请教行家练成了这只蛊虫。但平日里喝酒难逢敌手，这“三盅蛊”倒未曾用过，今日情急之下使出，想借此赢了覃声鸾，为师兄免除白莲军纳钱纳粮之忧。

之前双方斗酒已经喝了五大海碗，此时汪真人突施秘术，蛊虫悄无声息上身，覃声鸾哪里还能安然无恙。

幸好覃声鸾家学渊源，不然今日便会吃了大亏。

外公年轻时行走江湖善交各类朋友，名门正派旁门左道多有涉猎，母亲麻婆娘正是因为深得家传，精通奇门异术，才做到白莲教夷水堂总护法。几年前，覃声鸾从施南府回到夹椅湾时，与母亲闲谈此行见闻，偶然说起，在山里曾遇一人好生怪异，平日嘴对酒坛喝个底朝天也没事，但只要端上杯子，即使是三小杯，也会醉得丑态百出。麻婆娘一听，知道那肯定是着了“三盅蛊”的道儿，便把其中来历与解法细细告诉了覃声鸾。无意之举，不想今日派上了大用场。

苗疆蛊毒，因养蛊之人不同，毒性千差万别，蛊虫又与主人心意相通，一旦中蛊，除非主人召回蛊虫，外人无法解除。但这三盅蛊，培养之法却大致相同，解法也大致相似，乃是以美酒相诱，以咒语相惑，再以内力相逼，便能将蛊虫驱除。

覃声鸾隔着手纸捏住蛊虫那一霎，眼见得汪真人浑身一震，手上便没再用力，只把纸团扔到一边。如若就势将蛊虫捻死，汪真人只怕非死即残。即便覃声鸾手下留情，汪真人也已心神受损，反噬了些蛊虫之毒。

“覃公子心胸宽阔，又是海量，贫道佩服。”汪真人面色庄重，起身向覃声鸾揖首致意，随即又呵呵一笑，说道：“如此下去不过是暴殄天物，把师兄的好酒白白浪费了，喝酒就算平局吧，覃公子意下如何？”

覃声鸾微笑着回礼道：“能得平局，已属侥幸。”

“棋逢对手，平局，平局。”冯老爷也点头说道：“打赌之事，就到此为止吧。”

汪真人却把手一扬，冷声说道：“且慢，赌局还没完呢。”

冯老爷不解：“不是平局么？”

“先前已说过，酒席上无非是吃喝二字，适才酒是喝了，但饭还没吃。”汪真人笑了笑，又向覃声鸾说道：“覃公子，年轻人食量应是不小的，贫道陪你吃几碗饭吧。”

覃声鸾笑着答道：“真人既如此说，那便恭敬不如从命。”

冯福和冬梅去灶屋里，把大饭甑抬了出来，就着那喝酒的海碗给汪真人与覃声鸾二人盛上。

汪真人说声请，两人便埋头吃饭不再说话，不到一盏茶工夫，七八碗饭下肚，大木甑子已经见底。

冯老爷讪讪说道：“不怕见笑，厨下预备的一桌饭量，两位已经吃完，再吃的话要打生米火了，就此作罢如何？”

“哈哈，那可不行，今儿这酒这饭，与覃公子吃得十分痛快。且不说我二人还没吃好，就桌上的各位，也还粒米未进呢。”汪真人一阵大笑，对冯福说道：“麻烦福管家，要灶上再煮饭来。”

冯福一时不知道该去还是不该去，把眼睛看向冯老爷。

冯老爷见汪真人那神色，今日不赌出输赢是不会罢休的，心想不就是吃饭么，吃不下去的时候自然便分出胜负了，还能出得了多大的拐？当下笑道：“师弟说的也是，桌上覃家妹妹是稀客，可不能饭都吃不上。冯福，你去吩咐灶上再煮一锅米吧。”

冯福往灶屋去了。

吃饭不比喝酒，实打实的不能取巧，覃声鸾一直用内力压制肠胃，才勉强陪到现在。心中疑惑，真不知道汪真人那几大碗饭去了哪里，一会儿再来一甑子，自己又如何撑得下去。

心中暗自盘算一阵，有了主意。当下站起身来，抱拳道个不是，要去茅厕方便一下。

茅厕紧挨灶屋。覃声鸾小解之后，路过灶屋，围着灶台转了一圈便回到席上，众人也没在意，天南海北聊些奇事趣闻，坐等灶上煮米蒸饭。

良久，仍不见饭来，正要催问，灶屋来人回道：“禀老爷老夫人，今儿巧了，灶下火烧得旺旺的，锅里水也泡泡的开，甑子就是不来气，蒸了这老大时间，饭还是不熟。”

“哦，有这等事？贫道去看看。”汪真人一愣，豁然起身。

来到灶屋，远远看了看灶上，不禁微微一笑，疾步上前，在案板上抄起把菜刀，手上掂了掂又放下，再换做根擀面杖，口中念念有词，左手揭开甑盖，将擀面杖往饭里一捅，腾腾蒸汽顿时涌了上来。

原来，覃声鸾自知实难再吃几大碗下去，便借小解之机去到灶屋，使出了“架”术。这是其中的“架甑”，便是施法之后，灶下烈火熊熊，锅中沸水翻腾，但甑子里面没有一丝热气，任凭多长时间，都无法将饭蒸熟。若那酿酒作坊被人架甑，蒸上一天也不会出一滴酒。

还有一种，唤作“架刀”。杀猪宰羊动刀时，一旦有人施法，无论屠刀磨得多快，力用多大，就是捅不进去，把个杀猪佬憋得满脸通红汗流浃背，成为笑柄。

故而，山里人家红白喜事大办宴席，或是槽坊出酒当天，或是宰杀年猪之时，都会请客，特别注意将传闻中有些本事之人请去，免得他们背地捣乱，或者遇上别人捣乱时，他们会有些解法。

“架”术在当地流传甚广，汪真人亦是个中高手。听说灶上蒸不熟饭，心知有异，过去一看哑然失笑：“这覃公子倒有急智，定是腹中再难承受，居然想出此法来。”立即施法破解。

破除架甑之法，施法之人自然会有感应，覃声鸾怎会轻易服输，再次暗中运功欲将擀面杖逼出。

甑子里热气腾腾，汪真人正待转身，却见擀面杖猛地往上一窜，不禁暗道：“娃儿啊娃儿，你是不懂此中凶险，还是不知天高地厚，竟然与我比拼起了内力，非要逼我以大欺小？也罢，正好试试你到底有多大能耐。”话虽如此，还是只运了八成功力反击。

席上覃声鸾顿觉一股强大内力，排山倒海般涌来，胸口一震如遇重锤，大惊之下运足十成内力相抗。

内力相接之际，汪真人凭着数十年修为，稳稳占了上风，边运功边返回饭厅。但突然间感觉诧异，此子内功心法怎似出自武当？就这略一分神失了先机，一股大力乘虚而入，心中一痛，身子险些站立不稳，急忙几大步过来，端坐在八仙桌边。