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第二十二章 玉白莲
作者:葫芦生本章字数:2441更新时间:2022-08-08 10:33:26

那是朵羊脂玉莲花,两寸见方,七个花瓣栩栩如生,通体温软有若凝脂,用料和雕工,都极为考究,十分精美。

将锦盒放在银饰一格的醒目位置,敞开盒盖,那朵白玉莲花在银饰堆里格外显眼。每到一处摆出莲花,是覃声鸾必做的事。

街市繁华,又是逢场,生意不错。不多时,已做成一二十件买卖,虽不是很值钱的东西,算算差价,也足够一天的食宿花销。虽不指望生意养家糊口,但能多卖点货品,也是蛮有成就感的。

其间,也曾有人上前打听那朵白玉莲花,都漫天喊了个高价,一分不让,后来嫌别人还价麻烦,便干脆说这是家传的聚财护身之物,不是出售的货品。

看看已过正午,街市上人流渐渐稀疏起来。

突然,“当当”两声脆响入耳,覃声鸾不禁循声望去。

旁边隔着两家货摊,摆着个熟食担子,担子一头担着木炭火炉,上面炖着一鼎锅开水,可以煮面条,担子另一头则装着挂面、佐料、碗筷,还有蒸熟的包谷粑粑、洋芋粑粑。适才那“当当”声,正是铁勺敲击在鼎锅上发出的声响。

上午一直在货摊上远远望着冯家发亲,早饭也没吃。至后来生意忙碌,无暇顾及,这时候闲了下来,又看见熟食摊上腾腾热气,不禁感觉有些饿了。覃声鸾便起身过去,要了个粑粑,点了碗挂面,时不时瞄一眼货摊。

有个壮汉在货摊前徘徊。覃声鸾开始并没在意,直到吃完粑粑面条,那汉子依然站在货摊前,既不选货品,也不找老板,只把眼睛盯着货摊看。回想起来,似是逗留了不短时间。

覃声鸾忙回货摊,问道:“这位大哥,可是看中了什么?”

“哦,随便看看。”那汉子抬头望了覃声鸾一眼,又低下头,只把眼睛直勾勾盯着那锦盒中的白玉莲花。

良久,那汉子低声哼出一句:“黄天将死,苍天将生。”

覃声鸾心中一动,仔细打量对方。只见那汉子约莫三十左右年纪,上穿对襟短褂,下穿大腰便裤,头裹青布长巾,脚蹬桐麻草鞋,地道农夫打扮。手中提着根粗壮的打杵,似木非木似金非金,通体乌黑发亮。

“白莲花开,天下太平。”覃声鸾轻声应了一句,再说道:“淤泥源自混沌启。”

“白莲一现盛世举。”那汉子马上回道。

覃声鸾眼睛一亮,往四周瞄了一遍,低声说道:“此处并非说话场所,你且去街市西口那根大梓树下等候,我随后便到。”覃声鸾边说边收拾货摊。

“明白。”那汉子一抱拳,转身走了。

覃声鸾把货担收入客栈房中,锁好房门,怀中揣上那朵白玉莲花,给客栈老板打声招呼,急急忙忙向街市西边走去。

街口外那棵大梓树,三四人合抱粗细,十分醒目。先前那中年汉子已在树下,一双眼睛警惕地四周张望。远远看到覃声鸾,急步向前迎了过来。

二人碰面,那汉子先不说话,从怀中掏出一朵白莲花,双手奉上。

覃声鸾接过来,却见那莲花乃是汉白玉雕成,九个花瓣散开,用料做工都相对粗糙。验看完毕递回,随即将自己那枚玉白莲交与对方查看。

那汉子接过,又仔细看了一遍,突然把手中打杵往地上一顿,双手抱拳单膝跪地,低呼道:“圣教弟子参见坛主。”

“噗”打杵竟插入泥土半尺。

原来,那汉子亦是白莲信徒,姓张名大贵,本地伍家河人氏。张家数代长帮,一贫如洗,父亲为其取名大贵,寓意不言自明。然而,张大贵这一代命运并未改变,父亲积劳成疾早早病逝,与母亲相依为命,两年前母亲也撒手西去,现今是一人吃饱全家不饿。

七八年前偶然机会,入得白莲门中,初窥门径后,便在伍家河自家屋里开设道场,吸纳附近善男信女,传播弥勒教义。

覃声鸾伸手相扶,说道:“此处人多眼杂,教友不必多礼。”

但张大贵却并不领情,暗使一个千斤坠,身子猛地往下一沉。

白莲教中等级森严,自教主以下教众,一共分为六级,持有白莲花的花瓣代表教中身份,花瓣越大瓣数越少,教中身份越高。教主持五瓣莲花,即为白莲令,五瓣莲花所至,有如教主亲临。教主以下是堂主,统领一方教众,莲开六瓣,再下面是分坛坛主,归堂主管辖,莲开七瓣,执八瓣莲花的是各地道场香主,收徒讲经的教习执九瓣莲花。普通教众则莲在心中,身无莲花标识,由教习管理。

十余年前,不知何故,教主刘佐臣突然消声匿迹,连同白莲令一起,再也未现身江湖,教中六瓣堂主七瓣坛主便已地位尊崇,普通教众很难见上一面。

张大贵心道,眼前这人不过二十岁左右年纪,不知有何来历,竟然是手持七瓣白莲的坛主身份,委实难以置信,莫非其中有诈?因而虽然口呼参见坛主,心中已另有计较。

覃声鸾手上顿觉重了许多。

显然,对方也是练家子,多半是想试试自己的功力,覃声鸾不觉心中暗笑,手上稍一运功。

须知那覃声鸾,幼年时就拜在武当凌风真人门下,虽是俗家弟子,但其天资聪慧,师父十分喜爱,常借云游之机,到榔坪夹椅湾上门指点,内外功夫已得师父真传。

凌风真人与师叔暮云真人、少林无妄大师并称当世三大高手。

荆州府下宜都县西南,有座高山出类拔萃。相传尧时大水,唯此山不没,有如筐篚,故名筐山。又“为邑中诸山冠,环大梁、群小山皆拥戴朝拱,故名大梁山”。梁山奇峰耸立,形如石笋,除南坡石阶千余级可通山顶外,其余几面都是悬崖绝壁。梁武帝时期梁山之巅便有道家修炼,与武当山为同一祖师真人,故有朝梁山,暮武当,显灵二刹之说。

凌风真人原本师出武当,云游到梁山后,只觉群峰拱卫,层层云海,滚滚长江,巍巍峡口,浩瀚洞庭,尽收眼底。再也无心他往,便长期驻留此间,潜心修炼。

天外飞声逐紫凰,响随寒叶绕空廊。曲终尽作行云去,月落关城几树霜。那凌风真人深得武当凌霄剑法精髓,一柄北斗七星剑江湖罕遇敌手。但他最为得意的却不是剑法,倒是一管洞箫,江湖人称凌萧子。常于梁山那棵千年古桂下吹奏,忽而如泣如诉似涓涓流水,忽而金戈铁马若十面埋伏,箫音携力,十里可闻。

覃声鸾母亲唤作麻婆娘,家学渊源,擅长玄门之术,遮云蔽日,呼风唤雨,虽是幻象,却也能助阵拒敌。

覃声鸾为凌萧子高徒,又初窥玄法家传,一身功夫早已出神入化。张大贵虽也练过,但不过是强壮筋骨的外家拳脚,与内外兼修的高手相比,自然不可同日而语。

覃声鸾略一运功,张大贵顿觉一股强大的内力涌来,身体不自觉飘飘然,心下大惊,立即双脚同时发力,身体姿势不变向后平移。谁知覃声鸾看似漫不经心,身子却鬼魅般如影随形,张大贵连退数次,始终无法摆脱,手上力道丝毫不减,眼看就要双脚悬空,当场出丑。

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