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第三回:今夜本无眠
作者:斐什本章字数:2127更新时间:2019-03-18 13:54:40

单父单荣和独子单余桥曾在南满铁路上做长工铺修铁路。单余姚的母亲过世的早,父兄对她极为疼爱,不愿她再一生穷苦,便使出全力供其念书,盼望着她日后能有个前程。

那时候奉天城里刚刚兴办起女子中学,单余姚闻讯活动了心思,把心一横,兴冲冲地去报名考了试,没成想她竟然真的考上了。左卿卿也就读在这所学校里,她们俩就成为了校友。

左父左岳山和叶裔勋同为前淸的举人,家又同住在奉天城里,两家因此而结缘成为亲家。叶裔勋没有走成仕途那条路,而是回到奉天城继承了祖业,他是他那辈家中唯一的男丁,他别无选择。左岳山则是做过官的,在前淸当了几年小小的驿丞,却一直郁郁不得志。加之晚清那破败世道,他索性就辞官回家做起了学问,也是沽名钓誉闭门造车罢了。

左卿卿却得到了她父亲学问上的真传,她在国文方面颇有造诣,日文和珠算也是学校里顶尖的。左卿卿还没有念完中学,叶裔勋已相中她给叶启洺做媳妇儿,早早地就带着启洺去左家提亲。左岳山求之不得,当下两家便约定好,待左卿卿一毕业就和叶启洺完婚。

这一晃就是几年的光景,左卿卿已成为两个孩子的母亲。

左卿卿这样出众的女子谁人都会记忆深刻,可单余姚当年在学校里则太过于平庸,她实在没有什么拿得出手的科目。所以余姚没想到左卿卿还能记得住自己,更没想到她们居然会以这种方式在叶府里相遇。

左卿卿也没想到全家人口中的小姨奶奶居然会是她的校友同学,首次听到“单余姚”名字的时候还不大敢确认,还以为是这世上的同名同姓的人。直到今日这位小姨奶奶露出如山真面目,她才确定是她认识的那个“单余姚”没错。真真造化弄人,她们嫁的居然是两父子!

一众人已经进到金氏这边的内厅里,金氏又把上座的位置留给了单余姚。

金氏握着她的手,笑道:“咱家老爷这几年全都是由你来照顾,可是辛苦你了三妹妹。”

单余姚有点害怕金氏的笑,她的笑像把刀,“夫人,照顾老爷是我分内的事儿。”

金氏口中称赞道:“好!好!”转过身打开一个小木匣,在里面取出一只翡翠镯子,“咱们姊妹今儿第一次见面,这个镯子权当是见面礼,你可得收下。”不由余姚推脱,金氏已抢先为她戴到手腕上。

单余姚见状也没法子再退下来,只好站起来欠了欠身,“妹妹谢过夫人。”

万氏在一旁悻悻然,嚷道:“夫人您可真是偏心,那镯子我看贵重的很,赶明儿您也送我一个可好?”

金氏手持帕子朝万氏方向一甩,“看把你逞的,咱家老爷少赏你东西了?还差我这么一个?”

众人哈哈大笑,继而叙起家常。只过了一会子,有个小丫头就跑到这边来送信儿,说是老爷那边要休息,请小姨奶奶回屋去。

金氏大为不悦,脸上讪讪地笑着,知道不好再闲谈下去,遂一并遣散了众人。

单余姚走在长廊里,迎面吹来阵阵寒风,把她吹得清醒了些。金氏的内厅太暖和,暖和的使她生起困意。她边走边望向偌大的叶邸庭院,众多大红灯笼高高挂起,像是戏台子里的梦境。

叶裔勋已经回到正房里休息,他盘腿坐在炕上,小炕桌上按着本《金瓶梅》,正看到:“月娘便道:‘莫不孟三姐也腊月里萝卜——动个心?’忽剌八要往前进嫁人?正是:世间海水知深浅,惟有人心难忖量。一面走到玉楼房中坐下,便问:‘孟三姐,奴有件事儿来问你。外边有个保山媒人,说是县中小衙内,清明那日曾见你一面,说你要往前进。端的有此话麽?’……”

他听见她进门来,便把书轻轻地合上。

单余姚持端庄态整日,身体乏累的很,草草洗漱便解衣躺下来。这屋里的炕同样烧的特别热,害的她不住的发汗反而无法入睡。叶裔勋今日也是好兴致,翻来覆去地睡不着。

于是,她闭着眼睛揶揄他,“你回府上怎么不去金夫人房里住呀?”

叶裔勋装作已经睡着,没有接她的话。

“刚才金夫人送了我一个翡翠镯子。”

他忍不住,宠溺中带着些许的不屑道:“一个镯子就把你收买了?明儿我带你去萃华楼,买上三五个回来。”

“金夫人还说,之前你送了二姐姐很多呢。”她继续挤兑他。

他知道她是在吃醋,在黑暗里微微得意起来。

单父四七那天是除夕腊月二十九,这年是没有三十儿的。杜仁平提早为他们准备下烧纸用的所有东西,那天清早叶裔勋便带着她去烧七。

这日她已经不大落泪,只是在他父亲的坟前跪了很久,又一次拜托他帮她打探她兄长的下落。

那是民国五年的冬季,单余桥听山东老乡说威海那边的英国人招募劳工,去往欧洲铺修铁路,一日能给上一法郎。单余桥很是动心,于是跟同乡结伴去报了名,漂洋过海远赴欧洲。他以为出国是个好出路,搞不好还可衣锦还乡。可是他这一走,便再也没有了音讯。

单父越想越后悔,怎么就那么轻易地把儿子放走了呢?没过不久就跟着病倒了。

叶裔勋托了很多人去打探,有的说那艘轮船没有抵达英国,中途船上失火烧死好多人;有的说那艘轮船没有去往英国,而是改道去往法兰西;还有的说那艘轮船实际上是去了俄国境内。

每个消息似乎都言之凿凿,直到叶裔勋送启澄和启涏到北京念书,赶上“五四运动”的风潮,他才更进一步了解事情的内部。国运当此,单余桥大抵是没有命了。但他没有告诉她,他怕她断了希望。

春节一过起来就是一个正月,叶裔勋年纪上虽长了一岁,模样上倒是年轻的很,与金氏同站在一起,金氏倒像是他的长辈一样。拜年贺岁走访亲友皆改由单余姚陪伴在他的左右。前两年她只是站在他的身后,二人的天地仅仅是在那小公馆里。现在,他把她携带到了人前,他愿意捧着她宠着她,温良恭俭让仁义礼智信,他已是全然不在乎。

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