我们一起进入平台上方的大厅，这里是梅丽莎的起居室，西、南两面是整幅的落地窗，能够把高加索山区的黄昏日落尽收眼底。

“叶先生，的确是发生了一些麻烦事，看看我的手臂——”梅丽莎把她的左臂放在书桌上，随即扭亮了台灯。

“起初，我不相信家族的传闻，我们的先辈跟伟大的‘黑’签订盟约，可是，这些黑色的花就开放在我的手臂上，从初生时的衬衫纽扣那么大的一朵，到现在，整片整片开放，就像家族水晶矿里挖到的‘幽灵之光’，简直一模一样。没有一个医生能说清楚，这到底是怎么回事——”

梅丽莎卷起了纱裙的袖子，又拿了一只放大镜给我。

放大镜下，她的细腻皮肤之下，粗看只是一片黑色，但仔细分辨，那些黑色是一朵又一朵焦黑的“水晶花”连接而成。

大约在三十年前，卡廷家族在万年冻土的水晶矿中，挖掘到了内部绽放“水晶花”的原矿，稍加打磨，就能光彩照人。所有“水晶花”都是焦黑色，被法国最著名的美学家誉为“废墟上的幽灵”。

经过国际水晶工艺大会的研究，这类水晶最终命名为“幽灵之花”，受到欧美贵族的追捧，价格一直稳定在每克一百美金之上，比黄金更昂贵。

我的好朋友“盗墓之王”齐白家中就收藏着一块“幽灵之花”，他花了很多时间，研究这种天然水晶的成分，最终获得结论，形成这种既美丽又诡异的黑花的主因，就是微型的核爆。

关于“幽灵之花”，曾经在上世纪九十年代，一度形成了全球热议的焦点话题，而此事最大的受益方，就是卡廷家族。他们家族发行的十二支股票连续百日暴涨，形成了全球股市的奇观。

“叶先生，请告诉我，这是什么？”梅丽莎抬起头，漆黑的大眼睛深深地注视着我。

她的身上散发出一种淡淡的寒意，又蕴含着另一种无法形容的微香，让我想起华夏冬日的腊梅花，亭亭玉立，香远益清。

“是一种皮肤突变——”我谨慎地选择词汇，以免刺痛了这个年轻的女孩子。

“就像是色素癌症之类？”梅丽莎并不在意，把我想说却不愿说的那个医学名词一口说出来。

我迟疑地点头：“只是……类似，但即便是皮肤色素变化，也有好有坏，需要经过医学检查才知道。”

梅丽莎打开笔记本电脑，推到我面前。

电脑屏幕上，是十几份医学检验报告。

我当然知道，以卡廷的财力，一定会送梅丽莎到全球顶级医学实验室去做诊疗，穷尽全球医学权威的智慧，为梅丽莎的身体异变做出解释。

在所有的报告中，最顶级的哈佛宇宙生物奇点实验室给出的报告最有权威性，该报告提到两点，第一是我刚刚说的“皮肤色素沉淀激扬”，第二就是“皮下人体细胞的核爆”。

我表面不动声色，内心却吃了一惊。

“盗墓之王”齐白研究“幽灵之花”水晶，获得了“钻石晶体内部核爆”的结论，如今，这一结论竟然出现在梅丽莎手臂上，简直令人难以置信。

从科学的角度解释，钻石是硬质晶体，内部“核爆”，至少能够承受，但人体都是血肉之躯，哪怕仅仅是一颗手枪子弹，都能夺人性命，更何况是“核爆”？

该报告中如此阐述：“生物细胞细分实验经过百年发展，已经到达极限。实验室正在研究‘细胞核爆’，通过这种外力作用，让细胞继续细分，直至找出‘细胞之核’。综合全球灵修专家、生物学专家、玄学专家、伦理学专家的意见，大家确信，看不见、摸不着却实实在在存在的‘人类灵魂’，就藏在细胞的深处。故此，对人类细胞进行‘核爆’，很有可能揭开‘人类灵魂究竟存不存在’这一神圣命题。”

报告的末尾，还有一份手写的邀请函。

该实验室希望卡廷和梅丽莎配合他们的实验，对梅丽莎体内的“幽灵之花”进行切片研究，帮助他们攀登世界医学的高峰。

“叶先生，你大概知道，卡廷家族的地下水晶藏宝库里收藏着十二只水晶怪兽？”

我点点头，那本来是卡廷家族的秘密，但有一位想出名想疯了的北国记者，冒死潜入水晶藏宝库，拍摄了十二只怪兽的照片，刊登在《国家地理杂志》上，一战成名，地位飙升。

“老鼠、笨牛、老虎、小兔、巨龙、盘蛇、奔马、山羊、灵猴、雄鸡、黄狗、肥猪……这是华夏自古流传的十二生肖，也是藏宝库十二只怪兽的形象。叶先生，你有没有想过，卡廷家族的水晶矿……那个传说中的‘黑’、华夏十二生肖……这些有没有必然联系？”

过去，太多专家进行了这方面的论证，你方唱罢我登台，各种奇谈怪论热闹登场，但并没有诞生真正有用的科学结论。

我轻轻咳嗽了一声，示意双方都暂停叙述，留下一个思考的空间。

如果是普通人，身体发生这种突变，几乎已经被判了死刑。

全球七十亿人，财力与卡廷比肩的，不超过十个，就连世界首富比尔盖茨，也排不上号。

得了怪症又能镇定自若，像梅丽莎这样的年轻女孩子，更是全球罕见。

从她刚刚条理分明的描述中，我甚至更愿意将她与居里夫人放在同样的钦佩高度。

那么，医生们接下来最想做的，就是将这条被“幽灵之花”入侵的手臂，进行最精密的切片研究，做各种药物实验，看究竟哪一种药物能对其进行大规模杀除？

这个过程可能是一年两年，也可能是十年八年，对卡廷和梅丽莎没有任何意义。

他们想要的是，克制“幽灵之花”，毫发无伤地活下去。

要想做到这一点，就是依靠玄学的力量。

“叶先生，留给我的时间不多了——”梅丽莎收回了手臂，轻轻拍着胸口。

我明白，有些色素突变是跟随血液一起流动运行的。当这些附着能力极强的杂质到达心脏，大部分人就要失去生命。

“笃笃，笃笃”，刚刚那女仆出现在门口，捧着一只托盘，轻轻走进来。

她已经洗漱完毕，头发也紧紧地扎成了马尾，显得聪慧而利落。

托盘里是咖啡壶和乳酪小甜饼，女仆把托盘放在桌边，十分歉意地向我屈膝鞠躬：“先生，刚才太失礼了，谢谢你抢救我，万分感谢。”

我笑着点点头，梅丽莎挥挥手，女仆就赶紧转身退出去。

梅丽莎亲手给我倒咖啡，她的表情冷静得像一块坚冰，双手稳定，没有丝毫失态。

“梅丽莎小姐，遇到这种事，卡廷先生应该邀请‘亚洲之鹰’或者其他高手丝似乎更合适。我还知道，‘盗墓之王’齐白先生也跟卡廷家族有深厚友谊。甚至，江湖传说，卡廷先生与全球探险界的至尊卫、原两位先生都有交集……比如你刚刚说的卡廷家族水晶藏宝库十二尊怪物与华夏十二生肖的关联……大家应该都了解，那位卫先生曾经处理过一件怪案，就是‘苗疆十二天官案’……这些探险界顶级大佬们的经验和能力百倍于我，他们中的任何一位大驾光临，都能解决你和卡廷先生的麻烦，对不对？”

我不是妄自菲薄，而是因为，过去百年来，探险界公推的几位至尊王者，都跟卡廷家族熟悉。

探险不是做生意，一旦延误时机，梅丽莎殒命，那我的罪过就太大了。

人的生命仅有一次，容不得反复试错。

梅丽莎注视着我，清澈如冰泉的大眼睛里，渐渐涌出笑意。

“叶先生，不怕你生气，在你接到卡廷古堡的真金白银邀请函之前，我们已经联络了你刚刚提到的所有人。”

我啊了一声，顿时觉得有些尴尬。

资料显示，梅丽莎的年龄仅有二十一岁半，但她此刻的谈吐调度、进退节奏，却比得上任何一位江湖高手。

我提到数位至尊的名字，或许在外人眼中，有卖弄人脉关系之嫌。

“卫叔叔说，他的体内南极寒疾发作，请卫婶婶相助，以‘庄子养生主之术’对抗，如果进入摄氏零度以下的环境中，骨节胀涩，难以为继；原叔叔说，他正在修炼南美巫术，受阻于‘人体十二重楼关窍’，不能骤停；鹰叔叔说，他身在西南十万大山之内，与金木水火土五重‘宇宙无影之力’恶战，如果到北国来，只会给卡廷家族添麻烦；齐叔叔说，他找到了周武王之墓，正在研究‘武王伐纣、三界封神’的背后逻辑，蜗居古墓之内，靠着氧气瓶度日……”

这些探险界的大人物曾经创造了辉煌业绩，令千万后辈顶礼膜拜。如果某个年轻人能跟他们吃一次饭、喝一次茶，都会觉得无比荣耀。

如今，这些名字从梅丽莎口中一个个说出来，却像是朋友、亲眷一样，个个都熟稔无比。

“叶先生，无一例外的，几位叔伯辈都推举了你。他们一致认为，你是最合适人选，能力和人品不在他们之下。尤其是齐叔叔，他给爸爸打过卫星电话，说你是将来唯一能胜过他的人，‘盗墓之王’这个尊号将来一定是你的。本来，他想收你为徒，但现在看明白了，他根本没有这个资格。当今天下，能够当你师父的，只有超级至尊卫先生。或许再过十年，连卫先生都未必能够当你师父。所以，未来天下，都是你叶开的——”

梅丽莎模仿齐白的语气说话，居然十分相似。

我被她逗笑了，但同时又觉得惭愧。

十六岁初出茅庐时，我以卫、原二位至尊为榜样，期待有一天能够脱颖而出，成为像他们那样耀眼的大人物。

如今，二十五岁的生日过去，我已经不再以“成名立万、睥睨天下、赶超卫原、千古流芳”为目标，而是踏实而干净地活着，要为这个世界上的众多不解之谜，多添几个靠谱的答案。

人在做，天在看。

卫、原、鹰、齐四位高手如银河大星，永恒不坠。我永远成不了他们，只能成为自己——叶氏家族五十一代传人，叶开。

“叶先生，你刚才一句话就直刺要害，我和爸爸请你来，就是要弄清楚十二尊怪兽、华夏十二生肖、苗疆十二天官之间的必然联系。我思考这个问题三天三夜，智力燃烧至极限，所以才会爬上涂山氏雕像，借着北风寒气，给自己的大脑降温，实在是见笑了，见笑了……”梅丽莎长出了一口气，脸颊飞起红晕，脸上绽放笑意，嘴角两侧，也无声地浮现出了两个小小的酒窝。